赵天一醒来时，窗外依然是灰域那种不变的沉闷灰白色光线，让人分不清是清晨还是黄昏。
他睡了一个完整的周期，身体的疲惫感已经基本消除，精神状态也恢复到了最佳水平。
他起床简单洗漱了一下，然后推门走出了房间。
堡垒内部已经有了活动的声响，食堂方向飘来食物的气味，带着一种粗粝的麦香和炖煮肉类的咸香味。
他的胃适时地发出了一声咕噜，提醒他已经很长时间没有正经进食了。
他循着气味走向食堂。食堂不大，摆着几张长条桌和板凳，已经有十几个人坐在那里吃饭。
赵天一在窗口领了一份早餐，一大碗灰色的麦粥、两块烤饼、几片熏肉干，配上一杯略带苦涩的热饮。
味道谈不上好，但胜在分量足、热量高，显然是按照高强度体力劳动的标准配置的。
他端着餐盘找了个空位坐下，刚吃了几口，对面就坐下了一个人。
伊芙琳。
她换了一身干净的衣服，脸上的血污也已经清洗干净，露出一张线条分明、带着几分英气的脸庞。
她的脸色还有些苍白，手腕上缠着干净的绷带，但精神状态明显比昨天好了很多。
“早。”她打了个招呼，端着自己的餐盘，里面只有一碗麦粥和一杯热饮，分量比赵天一少了很多。
“早。”赵天一回了一句，继续吃着早餐。
伊芙琳用勺子搅动着碗里的麦粥，没有急着吃，而是开口说道：“我刚才去找赫尔曼站长谈过了。他同意让我跟你一起去裂隙采集队。”
赵天一停下咀嚼的动作，抬头看了她一眼：“你的伤还没好。”
“皮外伤，不影响行动。”伊芙琳语气平淡，“而且我对那片区域的地形比对铁砧周围更熟悉。
你第一次去裂隙，有个熟悉情况的人跟着，遇到突发状况也多一分把握。”
赵天一看着她，沉默了几秒钟：“你是想报答救命之恩？”
伊芙琳没有否认，也没有承认，只是说：“你救了我的命，我欠你一条命。在灰域，人情债是要还的。”
赵天一没有再多说什么，低头继续吃早餐。
吃完早餐后，伊芙琳带着他在堡垒内转了一圈，熟悉了一下各个功能区的位置。
她还带他去了一趟装备库，帮他领取了一套基础的采集装备，一套耐磨的灰褐色工装、一双厚底靴、一副防护手套、一盏便携式照明灯、一个容量不小的背包。
“裂隙里面的环境比较复杂，有时候需要攀爬或者匍匐前进，穿宽松方便活动的衣服会更安全。”伊芙琳解释道。
赵天一换上工装，试了试手套的灵活性，又检查了一下照明灯的功能，确认一切正常后，将装备收纳好。
两天的时间很快过去。
第三天清晨，赵天一如约来到广场。广场上已经聚集了一支大约二十人的队伍，男女都有，
年龄从二十多岁到四十多岁不等，穿着和他类似的工装，背着鼓鼓囊囊的背包，有的带着镐头，有的带着撬棍，有的腰间挂着绳索和各种工具。
赫尔曼站长站在队伍前面，正在做最后的动员讲话。他看到赵天一和伊芙琳走过来，点了点头，示意他们站到队伍中去。
“……最后强调一遍纪律：进入裂隙后，严格按照分组行动，不要擅自脱离队伍，不要触碰不明来源的物体，遇到异常情况立即上报。
采集时间为四个小时，时间一到必须撤出，迟到者不等候。都听明白了吗？”
“明白了！”众人齐声回答。
“出发！”
队伍在赫尔曼的带领下，浩浩荡荡地开出堡垒，向着东南方向行进。
赵天一和伊芙琳走在队伍的中间偏后位置，周围是几个经验丰富的老采集者，边走边低声交流着上次采集的收获和经验。
大约走了一个多小时，前方出现了一片奇异的地貌。
大地像是被一只无形的巨手撕裂开了一道巨大的口子，裂缝宽约数十米，长度一眼望不到尽头。
裂缝的边缘呈现出一种焦黑的色泽，像是被高温灼烧过，边缘的岩石呈现出熔融后又凝固的琉璃质感。
裂缝中不断有灰白色的雾气升腾而起，在空气中弥散开来，形成一片朦胧的雾带。
“那就是灰域裂隙。”伊芙琳在赵天一耳边低声说道，“看起来像是一条普通的地质裂缝，
但里面的空间结构很不稳定，有时候走着走着会发现自己在重复经过同一个地方，或者明明是在往下走却突然发现自己出现在了高处。第一次进去的人很容易迷路。”
赵天一仔细观察着那道裂缝，激活了分析晶体，进行了一次快速扫描。
“检测到强烈空间能量波动。空间结构稳定性：低。
存在多处空间折叠和扭曲现象。能量浓度：极高，约为外界环境的五十倍。建议谨慎进入。”
队伍在裂隙边缘停下，赫尔曼指挥众人分成四个小组，每组五人，分别从不同的位置进入裂隙。
每个小组配备了一名经验丰富的向导，负责带路和应对突发情况。
赵天一和伊芙琳被分在了第四组，向导是一名五十多岁的老矿工，大家都叫他老莫里斯。
他身材瘦削，满脸皱纹，但一双眼睛炯炯有神，透露出多年积累的经验和敏锐。
“你们两个新人，跟紧我，不要乱跑。”老莫里斯叮嘱道，“裂隙里面有些地方看着是实地，踩上去可能就是空的。
有些石头看着普通，碰一下可能会爆炸。总之，多看多听少动手，拿不准的就问我。”
赵天一点了点头，表示明白。
第四组在老莫里斯的带领下，从一处坡度较缓的裂缝边缘攀爬下去，进入了裂隙内部。
一进入裂隙，赵天一立刻感觉到了明显的不同。
外界的灰域虽然能量浓度也很高，但至少是一种相对稳定的状态。
而裂隙内部，能量浓度飙升到了一个惊人的水平，而且能量的流动方向和强度都在不断变化，像是置身于一条湍急的河流中。
他的混沌源力在这种高能量浓度的环境中变得异常活跃，像是受到了某种刺激，自发地加速运转起来，贪婪地吸收着周围环境中的游离能量。
他赶紧压制住这种吸收的冲动，避免引起不必要的注意。
裂隙内部的能见度很低，灰白色的雾气弥漫在空间中，最远只能看清十几米外的景象。
脚下的地面崎岖不平，布满了碎石和裂缝，有些地方还有暗红色的液体在缓缓流淌，散发出硫磺和金属混合的气味。
老莫里斯在前面带路，步伐稳健而熟练，显然对这里的地形极为熟悉。他不时停下来，用手里的镐头敲击一下地面的岩石，听听回声，然后判断方向。
“这边。”他拐进了一条狭窄的岔道，两侧的岩壁几乎贴身而过，只能容一人侧身通过。
赵天一跟在老莫里斯后面，侧身挤过窄道，伊芙琳紧随其后，其他队员依次跟上。
穿过窄道后，空间豁然开朗。他们进入了一个地下溶洞，溶洞的穹顶上悬挂着无数细长的晶体，散发出幽蓝色的光芒，将整个空间照得如同梦境。
溶洞的地面上，散落着许多大小不一的矿石碎片，有的呈深紫色，有的呈暗金色，有的则是半透明的冰蓝色，散发出不同程度的能量波动。
“到了。”老莫里斯说，“这里是裂隙中的一个富集区，每次喷发后都会有不少好东西留下来。大家分散开采，但不要走远，保持在视线范围内。时间到了我会吹哨集合。”
队员们纷纷散开，开始在地上捡拾和挖掘矿石碎片。
赵天一也蹲下身，捡起一块指甲盖大小的深紫色矿石碎片，用分析晶体扫描了一下。
“物品分类：灰域能量结晶（次级）。能量层级：中等偏低。用途：可作为低阶序列者的能量补充材料，或用于制作低级附魔道具。”
他又捡起一块暗金色的碎片，扫描结果显示这是一种叫做“灰金”的矿物，硬度极高，常用于制作武器和护甲的强化涂层。
这些矿石的品质都不算高，但对于普通序列者来说已经是不错的收获了。但对于赵天一来说，这些次级能量结晶对他的帮助有限，他需要更高品质的材料。
他站起身，目光在溶洞中扫视了一圈，然后落在了溶洞深处的一条黑暗通道上。
那条通道没有发光晶体照明，显得格外幽深，与其他区域形成了鲜明的对比。
他能感觉到，通道深处传来一种若有若无的能量波动，比周围这些矿石碎片要强烈得多。
他走到老莫里斯身边，低声问道：“那条通道通向哪里？”
老莫里斯顺着他的目光看去，脸色微微一变：“那里是裂隙的深层区域，我们一般不往那边去。
里面的能量太乱了，空间也不稳定，以前有人进去过，出来之后疯了大半，剩下的也都落下了严重的能量侵蚀病。站长明令禁止进入深层区域。”
赵天一若有所思地点了点头，没有多说什么。
但他心里已经打定了主意。
等采集活动结束后，他要找个机会，单独来一趟这里。