突然，一阵枯枝断裂声，伴随着干燥草叶被踩踏的声音，从不远处的灌木丛后传来。
江芸浑身一僵，近乎本能地握紧了身旁的法杖，抬起满是泪痕的面庞警惕地望去。
晨雾微散的湖畔林道上，缓缓走出一个披着暗紫色斗篷的熟悉身影。
她手里提着一只沉甸甸的竹编药篓，鬈发有些凌乱地垂在肩头，脸上带着深深的倦容。
是葛朵女巫，那个隐居在迷幻之森深处、曾与她有过数面之缘的高阶女巫。
看到瘫坐在地、狼狈不堪的江芸，葛朵愣了一下，随即快步上前，手轻轻按在了江芸颤抖的肩膀上。
一股温和而醇厚的草木魔力顺着肩膀淌入江芸体内，抚平了她胸口翻腾的滞涩气息。
“可怜的孩子，别怕，迷雾已经过去了。”
葛朵的声音有些沙哑，带着长辈特有的慈祥：“昨夜森林里爆发了那么恐怖的灾厄，你能撑到现在，已经做得很好了。想哭就哭出来吧，大地的泥土能容纳所有的眼泪，哭过了，风就会把悲伤带走。”
听着纯粹而温暖的宽慰，江芸深吸了一口气，抬起衣袖胡乱擦干脸上的泪痕，勉强摇了摇头：“我没事，葛朵女巫，谢谢您。”
然而，当江芸的视线落在葛朵脸上时，她的眉头不由自主地微微蹙起。
平日里的葛朵虽然严厉孤僻，但眼神永远精明睿智，腰杆总是挺得笔直。
可此刻的她，眼眶深陷，眼白里布满了通红的血丝，嘴角干裂，连握着药篓的手指都在微微颤抖。
整个人仿佛苍老了十几岁。
“葛朵女巫，您……遇到什么事了吗？”江芸忍不住开口问道，“您的脸色看起来非常糟糕。”
听到这句询问，葛朵的身形晃动了一下，原本强撑着的镇定瞬间瓦解，眼底爆发出近乎绝望的痛苦与惶恐。
“乐佩，乐佩不见了！”
她攥着斗篷的边缘，声音因为过度焦虑而尖锐破音：“就在三天前！我照常去悬崖采摘月光草，可等我回到高塔的时候。
塔顶的窗户开着，房间里空无一人！她什么都没带走，就这么凭空消失了！”
“我发了疯一样在森林里找了整整三天三夜，紧接着昨夜又爆发了那场该死的怪物狂潮……”
葛朵痛苦地捂住脸，浑浊的泪水顺着指缝溢出。
乐佩不见了？
江芸的心脏微微跳动了一下，混乱的大脑下意识地飞速运转起来。
在蓝星人尽皆知的《长发公主》童话里，乐佩正是厌倦了日复一日的囚禁，在机缘巧合下顺着自己的长发逃离了高塔，去追寻外面的世界。
在这个被外神和旧神撕扯得光怪陆离的异界里，乐佩的大概率也是自己偷偷溜出去的。
以她那一头蕴含着神奇治愈魔力的长发，寻常野兽或许伤不到她，但如果卷入昨夜的狂潮。
想到这里，江芸心中暗暗叹了口气。
若是放在平时，她或许会立刻动用侦察法术帮忙搜寻，可眼下她自己的精神识海才刚刚被世界真相轰得千疮百孔，根本没有余力去揽下这桩麻烦事。
“您先别自己吓自己。”江芸站起身，轻轻扶住摇摇欲坠的老女巫，低声劝慰道，“或许……她只是想去看看外面的世界，自己离开了高塔。昨晚森林虽然暴动，但并没有波及到太远的边界。
我会回到花园，让我的精灵和伙伴们帮您四处留意痕迹的，一旦有她的消息，我立刻通知您。”
葛朵抓着江芸的手腕，像是抓住了最后一根救命稻草，连连点头：“谢谢你，莉亚丝，如果看到她，一定要帮我拦住她……她根本不知道外面的世界有多危险！”
送别了心急如焚的葛朵女巫，江芸站在湖边，任由清凉的晨风吹拂了许久。
心头的死结依然没有解开，百年的轮回、外神的阴谋、灵魂的撕裂。
这些庞然大物依旧横亘在前路上，但被葛朵这么一打岔，江芸那近乎崩塌的情绪反倒奇异地冷凝了下来。
“活下去……”她低声重复着母神的话，将那枚翡翠种子小心翼翼地收进贴身的护身符袋子里，眼神重新变得清明而决绝，“不论我是谁，至少现在，我必须先走好脚下的每一步。”
半个小时后，江芸踩着湿润的泥土，一步步走回了魔法花园。
穿过大门，眼前的景象让她微微一怔。
大地母神在离去之前降下的神迹，已经将昨夜大战的所有创伤彻底抹平。
被踩烂的花田重新绽放出娇艳欲滴的花朵，折断的树木抽出了嫩绿的枝桠，整座花园在晨曦的照耀下散发着梦幻般的翡翠光晕。
在大门内侧的石子路上，黑猫莉莉正耷拉着耳朵蜷缩在一块青石上，金色的猫瞳委屈而不安地望着门口。
在它身旁，君影与宁息两位花精灵王静静伫立，背后的光翼微微敛起，神情中带着淡淡的关切。
看到江芸完好无损地走进来，莉莉的耳朵猛地竖起，但想起刚刚被训斥的场景，它犹豫着不敢上前，只是小声地“喵呜”了一声。
江芸心中泛起一阵强烈的愧疚。
她快步走上前，蹲下身，轻轻将那团毛茸茸的黑猫抱进了怀里，把脸埋在它温暖的皮毛中。
“对不起，莉莉。”江芸的声音有些哽咽，“刚刚……是我太冲动了，我不该冲你发脾气，对不起。”
怀里的黑猫僵了僵，随即发出舒服的呼噜声，伸出温热带刺的小舌头，轻轻舔舐着江芸红肿的眼角：“喵呜……主人别难过就好，莉莉知道主人压力很大，莉莉不怪主人。”
君影与宁息对视一眼，嘴角也泛起了一抹释然的笑意。
“回来就好。”宁息轻声说道，“这里永远是你的避风港。”
感受着伙伴们毫无保留的包容，江芸心底深处最冰冷的那块角落，终于被彻底融化。
她站起身，环顾四周。
头顶上，六翼斑斓的雨神蝶正洒下欢快的甘霖；身后，君影与宁息两大王级战力如同最忠诚的护卫神；花丛中，那群小精灵和动物们正欢呼雀跃地朝她涌来。
“女巫小姐回来了！”
“谢谢女巫小姐救了我们！”
清脆稚嫩的声音叽叽喳喳地响成一片，鼹鼠奶奶拄着拐杖笑眯眯地朝她挥手，小刺猬和青蛙也蹦蹦跳跳地围在脚边。
这生机盎然的景象，让江芸心底的那股窒息感彻底烟消云散。
然而，当她的目光落在这些欢呼的生灵身上时，敏锐的感知立刻察觉到了异样。
许多松鼠的尾巴焦黑了一截，野兔的后腿上带着被荆棘划破的血痕，小鸟的翅膀无力地耷拉着，甚至连小精灵的透明薄翼上都出现了细小的裂纹。
昨夜的怪物狂潮太过骇人，虽然结界挡住了正面冲击，但暴乱的精神威压和混乱逃窜依然让这些脆弱的小生命受了伤。
“大家都安静一下。”
江芸深吸一口气，将所有的杂念彻底压入心底，脸上扬起了一抹温暖而坚定的微笑：“昨晚大家受了伤的，不要乱动，到花园门口集合，我现在就为大家治疗。”
听到这话，受伤的小动物和小精灵们发出欢呼，乖巧地挪动着脚步朝大门口走去。
然而，还没等江芸在大门前坐定，花园外的树林深处突然传来了一阵阵杂乱的枝叶摩挲声。
在晨光的照耀下，一只体型硕大、前爪被撕咬出一道深可见骨伤口的森林麋鹿，小心翼翼地从树影里探出了脑袋。
在它身后，跟着两只瘸着腿的灰狼幼崽、一整窝羽毛被烧得焦黑的猫头鹰、背上尖刺折断大半的山猪。
成百上千只生活在迷幻之森外围的本土野生动物，在闻到了花园中散发出的纯净生命气息后，本能地顺着求生的渴望聚集了过来。
它们虽然没有被昨夜的梦魇正面撕碎，却在漫山遍野的逃亡践踏中伤痕累累。
这些平日里互为天敌的生灵，此刻却奇迹般地放下了所有的杀戮与戒备。
它们眼中带着恐惧与哀求，安安静静地聚拢在魔法花园的大门外，黑压压地挤满了整片空地，目光齐刷刷地投向了那个少女。
一时间，原本幽静典雅的花园大门外，简直变成了一座庞大而壮观的“奇幻动物园”。
江芸看着眼前这数不清的伤患，非但没有感到烦躁，眼底深处反倒燃起了一团炽热的光芒。
“来吧。”
她盘膝坐在大门口的树桩上，将手中的法杖横置于膝前，双掌翻飞，调动起体内刚刚融合的庞大自然魔力。
“不论你们来自哪里……只要来到这里，我便护你们周全。”
伴随着温和的咒语声，漫天翠绿如雨的治愈之光自她掌心轰然扩散，如同一张温暖的大网，轻柔地笼罩向门外那片浩瀚的生灵之海。