然而，
更为夸张的是本身管控更加严格的一类东西。
那就是国家之重器——盐铁！
但在世家联手之下，这管控变成了致命的枷锁。
“盐！”
“给我完全切断供应，让百姓买盐像买金子一样难。
铁器铺，所有打造，修理兵器和农具的铺子，原料供应收紧。
就说铁矿开采受阻，生铁短缺。
农具坏了？
慢慢等吧。
军械营需要修补刀枪甲胄？
让他们写条子排队，排到明年开春去！”
效果立竿见影。
主妇们攥着铜钱在盐铺外排起望不到头的队伍，往往排到跟前，得到的只是一句冰冷的“今日售罄”。
铁匠铺里炉火半熄，铁匠愁眉苦脸地对着空荡荡的材料架叹气。
军营的后勤官急得嘴角起泡，送来修理的破损皮甲堆成了小山，铁匠却只能摊手表示无料可用。
士兵们穿着破损的甲胄，拿着卷刃的刀在寒风中操练，心中的不满与身体的寒冷一样刺骨。
缺盐导致人乏力，缺铁导致生产和战斗力直线下降，这种缓慢的衰竭，比明刀明枪更令人绝望。
云州的冬天，酷寒闻名。
往年，靠着充足的煤炭和御寒衣物，百姓尚能勉强度日。
今年，这两样也成了奢望。
“所有囤积的煤块，只供应世家名下的产业和我们的人。市面上的煤铺，”章黄的嘴角勾起一丝残忍的弧度，
“告诉他们，要么说煤矿坍塌，要么说运输道路被大雪封死。
价格？自然是能涨多高就涨多高。”
布庄的情况如出一辙。
棉花，布匹，尤其是厚实的棉布，麻布和粗糙的毛毡，价格飞涨，货源断绝。
伙计们对前来扯布做冬衣的主顾爱答不理：“没货了，东家去江南进货还没回呢。
您要实在急，库底还有点薄绸，要不？”
薄绸如何抵挡塞北寒风？
街头的乞丐最先成为牺牲品，冻毙在墙角的尸体一天比一天多。
普通人家只能将旧衣缝了又缝，补了又补，或是全家挤在一床破被里瑟瑟发抖。
寒风不仅吹透了单薄的墙壁，更吹透了人们最后一点希望。
每个冻得嘴唇发紫，瑟瑟发抖的夜晚，都是对王府“无能”控诉的无声积累。
物资的封锁是骨架，恶毒的谣言则是浸透其中的致命毒液。
世家深谙人心，编织的谣言网络，精准地刺向各个阶层的恐惧核心。
军营。
几个精干利落，面容普通得扔人堆里就找不着的汉子，揣着世家提供的碎银子和精心编造的故事，混入了城外的军营和城内士兵常去的酒肆，赌档。
“嘿，听说了吗？王帐里那位爷，为了保住自己的王位和蛮人谈和，打算把咱们北边几个堡寨让出去呢！那可是兄弟们用命填出来的地方！”
“让地？这算啥！我二舅在王府当差，亲耳听管事说，王爷觉得养兵太费钱粮，打算裁撤老弱，军饷也要减半！
冬天没粮没饷，这不是让兄弟们去死吗？”
“何止啊！听说朝廷特使秘密来了，王爷要把咱们云州军精锐抽走南调，去填南边的窟窿！
留下咱们这些老弱病残守这冰天雪地，等着荒人打过来当肉盾？”
这些“内部消息”，“小道秘闻”在士兵们疲惫，寒冷，饥饿的间隙悄然传播。
愤怒，猜疑和恐慌在军营里滋生蔓延。
军官的呵斥变得苍白无力，士兵的眼神中充满了不信任和怨毒。
训练的号令声变得稀稀拉拉，兵器的碰撞声也带着一股烦躁的戾气。
城内的茶楼酒肆，菜市街头，章黄手下的“巧嘴”们更是活跃。
他们化身成走南闯北的行商，忧心忡忡的老学究，消息灵通的掮客。
“哎呀，这粮价盐价，简直要人命！
听说王府库房里粮食堆得都发霉了，就是不肯开仓放粮！
为啥？王爷要攒着当军粮，准备跟朝廷干仗呢！他想造反呢！咱们老百姓的死活，人家才不管！”
“加税？板上钉钉了！
我表弟在衙门里抄文书，亲眼看到拟定的告示！
什么‘保境安民捐’，‘御寒炭火税’，名目都起好了！就等着过两天贴出来！这日子还怎么过？”
“王爷穷兵黩武，别看他以前还这里的封王，
但是...
据说，他阴着呢？
为何他会选择云州做封地？
因为以前的云州各路将军，都是王爷暗地里培养的人，暴行累累，他们征兵打仗，死了多少青壮？耗费了多少银子？
现在好了，把家底打空了，要咱们这些没死的人来填窟窿！这赋税，怕是抽筋扒皮也交不起啊！”
这些消息如同瘟疫，在缺衣少食，对未来充满恐惧的百姓中疯狂传播！
让数百‘灾民’饥肠辘辘，堵在了北荒王府门口。
想要讨要一个交代。
...
章府深处，家主章黄的书房。
厚重的紫檀木门隔绝了外界的喧嚣，唯有铜兽门环在穿堂风中偶尔发出沉闷的轻叩。
空气里氤氲着上等沉水香清冷，略带苦涩的气息，却驱不散那份自骨缝里渗出的寒意。
章黄一张保养得宜的圆脸此刻绷得死紧，深刻的皱纹如同刀凿斧刻。
他背对着门口，负手立于巨大的雕花楠木窗前，目光看似落在庭院中那株象征长寿的虬劲老松上，实则空洞无物。
他枯瘦的手指无意识地捻动着一串油润的羊脂玉珠，指节因用力而微微泛白。
他疯狂执行“彻底压垮北荒王府”的一系列行动——如同淬了冰的毒针，扎进在场每一个心腹的耳膜。
在场的每一个人都是章家核心之人。
管家章燕，这个跟了他三十年的老仆，额角渗着细密的冷汗，声音带着不易察觉的颤抖：“家主，王府……邓玄宇虽困于云州枷锁，京城束缚，但...
王威犹在……”
“王威？”章黄猛地转过身。
他几步走到那张象征权势的宽大紫檀书案前，
手掌“啪”地一声重重按在摊开的云州舆图上，食指精准地戳在北荒王府的位置，力道之大，几乎要将那处戳穿。
“章燕！你老糊涂了不成？”章黄的声音不高，却带着金石般的决绝和冰冷的算计，“王府的余威，能抵得过京城真正的贵人的意志？
能硬得过沈白大人背后那滔天的权势？
邓玄宇不过是一个被发配边疆的落魄皇子，他算老几？”