太浩帝国的心脏，京城。
这座矗立了数百年的煌煌巨城，白日里车水马龙，商贾云集，尽显帝国中枢的繁华与威严。
然而，当暮色四合，华灯初上，那些高墙深院，朱门绣户之后，涌动的却往往是比夜色更浓稠的阴谋与杀机。
权柄的诱惑如同最甘美的毒药，让血脉相连的兄弟，也能瞬间化作噬人的豺狼。
此刻，
位于皇城西侧，
一片占地广阔，戒备森严的府邸深处，正是七皇子邓玄铭的居所。
这座府邸以黑色和暗金色为主调，飞檐斗拱间透着一股生人勿近的煞气，
连庭院中栽种的名贵花木，修剪得都带着几分凌厉的锋芒，恰如其主人那暴虐张扬的性情。
七皇子的书房，
更是将这种压抑与暴戾的氛围推到了极致。
名贵的紫檀木书案，镶金嵌玉的博古架，悬挂着猛虎下山图的墙壁……每一件摆设都价值连城，却也透着一股冰冷的，缺乏生气的奢华。
空气中弥漫着淡淡的龙涎香，却无法掩盖那隐隐的铁锈味——那是邓玄铭练功时留下的兵器气息，
也是他手下人因办事不力而留下的血腥印记。
书房内，
一片死寂，落针可闻。
七皇子邓玄炎，这位以勇武暴烈着称的皇子，此刻正背对着跪在地上的人，宽阔的肩膀微微耸动，仿佛一座即将喷发的火山。
他那身象征着皇子身份的玄色蟒袍，在烛光下泛着幽冷的光泽，袖口绣着的金线狴犴兽纹，仿佛随时要择人而噬。
“你——说——什——么？”低沉的声音从邓玄炎的喉咙里一个字一个字地挤出来，带着一种令人毛骨悚然的平静，
却比任何怒吼都更让地上跪着的人胆寒。
跪伏在地，身体筛糠般抖动的，正是七皇子的侍卫统领，赵虎。
作为邓玄炎的心腹爪牙，他深知自家主子的脾性。这位爷高兴时，或许能赏你黄金万两；
可一旦触怒了他，剥皮抽筋也只是寻常事。
而此刻，他带来的消息，无异于点燃了这位暴君最敏感的引线。
赵虎只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，
只感，万花楼，小翠，此刻都暖不了他一颗冰凉的心。
身上的精铁甲胄仿佛变成了千斤重担，压得他几乎喘不过气，冷汗瞬间浸透了内衫，
沿着额角大颗大颗地滴落在光可鉴人的金砖地面上。
他强忍着喉头的干涩与恐惧，将头埋得更低，几乎要碰到冰冷的地面，声音带着无法抑制的颤抖，
再次重复那如同催命符般的噩耗：“殿……殿下息怒！是……是北荒那边传来的消息……九，九皇子殿下他……他……”
“他为什么就死不了呢？！”邓玄炎猛地转过身，一张原本算得上英武的脸上此刻布满了狰狞的戾气，双目赤红，如同被激怒的凶兽，死死盯着地上的赵虎。
他蒲扇般的大手猛地拍在身旁那张沉重昂贵的紫檀木书案上！
“咔嚓——轰隆！”
一声令人牙酸的巨响！
那坚固无比，厚达数寸的紫檀木桌面，竟如同脆弱的薄饼一般，被邓玄铭含怒一掌拍得四分五裂！
木屑纷飞，断裂的桌腿歪斜地倒向一边，案上文房四宝，珍玩摆设稀里哗啦散落一地，墨汁溅得到处都是，一片狼藉。
“他不仅没死！而且影杀堂那群废物不但没杀了他，反而被他连根拔起了云州城的分部！是不是？！”邓玄炎的声音陡然拔高，
如同惊雷在书房中炸响，震得窗棂都在嗡嗡作响。
他一步跨到赵虎面前，巨大的阴影将后者完全笼罩。
赵虎魂飞魄散，身体抖得如同风中落叶，连声音都带了哭腔：“殿下明鉴！是……是！
九皇子殿下……他……他非但安然无恙，还……还反杀了影杀堂云州分部的人！
据说……据说整个据点都被夷为平地了！”
“废物！一群饭桶！我养你们这群废物有什么用！连这点小事都办不好！”邓玄炎怒不可遏，
一脚踹在旁边的博古架上，架子晃了晃，几件精美的玉器瓷器摔落下来，粉身碎骨。
“我的好九弟！邓玄宇！”他咬牙切齿地念着这个名字，每一个字都像是从牙缝里碾出来的，“你七哥我如此‘尽心尽力’地为你安排，
让你早日脱离这凡尘苦海，去那阴曹地府享福！
你不知道感激涕零也就罢了，竟敢反抗？！
还敢灭了我雇的杀手老巢？！”
他来回踱步，像一头被困的恶兽，玄色蟒袍的下摆被他踩在脚下也浑然不觉。“他一个小小的废物！一个被父皇像丢垃圾一样丢到北荒那等鸟不拉屎的破地方，
只顶着个空头‘北荒王’名号的弃子！
杀他，有那么难吗？！啊？！
影杀堂号称帝国第一杀手组织，招牌是纸糊的吗？！
两次！整整两次了！
第一次失手，本王忍了，权当是你们轻敌！这第二次，竟然连老窝都让人给端了！简直是奇耻大辱！帝国的笑柄！”
他猛地停下脚步，赤红的眼睛如同毒蛇般盯住瑟瑟发抖的赵虎，声音陡然变得阴冷刺骨：“赵虎，你亲自去了影杀堂在京城的总舵下书问罪。
他们……就没有个说法？连续两次刺杀失败，还折损了分部据点，难道不该给我邓玄炎一个交代？嗯？！”
那声“嗯”如同冰锥，狠狠扎进赵虎的心脏。
他浑身一哆嗦，额头上的冷汗流进了眼睛，刺得生疼也不敢擦拭。
他嘴唇翕动，喉结艰难地滚动了几下，眼神闪烁，充满了巨大的恐惧和犹豫。
他太清楚接下来要说的话，会引发怎样的滔天怒火。
“聋了吗？！哑巴了？！”邓玄炎的声音陡然拔高，蕴含的杀意几乎凝成实质，“还是你想试试本王府里的‘虎头铡’够不够锋利？！”
“噗通！”赵虎心理防线彻底崩溃，猛地以头抢地，发出沉闷的响声，声音带着绝望的哭腔：“殿下息怒！殿下息怒啊！
属下……属下不敢隐瞒！是……是影杀堂……他们……他们说……”
“说什么？！”