大丫听见拍门声，赶紧擦掉手上沾的面粉，走过去拔开院门的木栓。
门外站着蔡大凤，暮色薄薄盖在她的肩头。
大丫抬眼一望，心口莫名沉了沉。
往日见到蔡大凤，她总能随口唤一声伯母，自在又亲近，可现下瞧着她人，心里怎么都舒展不开，像是隔着一层东西，处处透着别扭。
蔡大凤也抬眼看向大丫。
自打石铁牛出事之后，每次对上大丫这双安静坦荡的眼睛，她心底就发虚。
但她到底是村里的人精，转瞬就压下那点不自在，仰起脸，对大丫和善笑着，抬脚跨进院子。
二丫本来在廊下拎着面盆，一见来人，连忙快步走到大丫身侧站定。
脚边的三丫也竖起两只耳朵，定定盯着蔡大凤，原本摇晃的尾巴慢慢垂落下来。
蔡大凤被姐妹俩和大狗一同望着，脚步顿了半息，很快又堆起和善的笑，伸手探进衣襟内侧衣兜，摸出一个青布荷包。
她走到大丫面前，把荷包往大丫眼前一递，指尖扣紧荷包口子朝下一翻。
哗啦一阵细碎的叮当响，大大小小的碎银全都倾倒出来，在桌面上堆成小小的银堆。
蔡大凤笑着开口：“丫头，你看。”
大丫盯着满桌银子，满脸疑惑，轻声开口：“伯母，这是……？”
蔡大凤看着姐妹俩，语气诚恳又带着愧意：“之前铁牛重伤，多亏了你好心垫付二百两诊金，不然他这条命早就没了。今日伯母专程过来，把银子还给你。”
大丫常年打理家里收支，日日和银两打交道，眼力极准，只扫一眼便清楚，桌上的碎银远不止二百两。
她微微蹙眉，出声道：“可是伯母，这银子数目不对。”
蔡大凤摆了摆手，一脸恳切：“你先别急着说，听伯母讲。这里足足三百两银子。”
大丫当即转头和身旁的二丫对视一眼。
二丫心头猛地一跳，瞬间红了脸，满心愧疚。
她下午才偷偷跟阿姐抱怨，说蔡大凤迟迟不还诊金、太过算计，没想到人家今日竟主动上门还钱，还多带了银子，顿时觉得自己以小人之心度君子之腹，羞愧得低下头。
大丫温声开口：“伯母，这也太多了，当初诊金才二百两。”
蔡大凤上前一步，重重叹了口气，眉眼间满是愁苦：“不多，一点都不多。”
“当初多亏你把邓大夫请来，邓大夫医术高明，妙手回春，堪堪把他从鬼门关拉了回来，捡回一条性命。”
说到这里，蔡大凤心中酸楚，伸手从怀里摸出一方旧帕子，按了按眼角，脸上的神采一点点褪下去，整个人神色暗淡下来。
大丫静静看着她。
方才蔡大凤一踏进院门她便留意到了，不过短短几日不见，蔡大凤肉眼可见瘦了好大一圈，颧骨高高的突了出来，仔细瞧，两鬓底下竟然冒出几缕刺眼的白发。
大丫心里微微发酸，轻声开口劝慰：“伯母，你也别太熬坏自己身子，铁牛哥已经捡回性命，慢慢来总会好些的。”
蔡大凤扯出一抹苦涩的笑：“哪里就那么容易，我实在是被家里这个逆子，伤透了心神。”
大丫眉头轻轻蹙起，又温声问道：“伯母，先前邓大夫不是说了，只要熬过那一场高烧，性命便无忧了吗？难道伤口出了别的变故？”
这话一问，蔡大凤眼眶唰地就红了，声音也哑了几分：“说是保住了性命，可人心里垮了。
这些日子，铁牛整日把自己关在房里，不肯与人说话，日夜躺着发呆。
身上的外伤本就深重，好不容易结痂收口，他夜里心绪烦躁、翻来覆去折腾，总忍不住去蹭去抠。”
“好好的伤口一次次裂开、渗血，继而发炎化脓，烂了又结、结了又烂，反反复复拖得人彻底脱了形。”
她长长叹了口浊气，语气万般无奈：“邓大夫又上门看了好几回，说他这是郁结于心、心气瘀堵。身子的伤好治，心里的疙瘩解不开，气血不畅，皮肉创口便永远愈合不彻底。”
“不止如此，他还茶饭不思，整日水米不进，好好一个壮实的汉子，短短几日就瘦得脱了相，看得我这个当娘的，心里跟针扎一样疼。”
大丫静静听着这番话，心口骤然一沉，满心都是诧异与不忍。
她原以为铁牛熬过了生死难关，只需安心静养便能慢慢好转，万万没想到他竟郁结至此，把自己折腾得伤势反复、日渐憔悴。
一旁的二丫更是满脸不解，心头又急又气，忍不住蹙着眉开口：“伯母，按理说不该这样的啊。我阿姐早就应下了这门亲事，愿意等他养好身子、如期嫁给他，什么委屈都认了，他怎么还这般自暴自弃，折腾得自己伤势难愈？”
蔡大凤猛地抬头，浑浊的双眼紧紧锁住大丫，眼底翻涌着愧疚、焦灼，还藏着一丝卑微又迫切的期盼。
连日熬夜忧心、日日提心吊胆的煎熬，早已磨垮了她所有底气。
此刻面对温柔大度、事事周全的大丫，她满心愧疚，脸颊涨得发红，嘴唇反复哆嗦：
“大丫……伯母知道，是我们家对不住你，是铁牛不争气，委屈了你……可是…可是……
蔡大凤通红着眼眶，嘴里反反复复，像要说的话怎么都开不了口似的：“你能不能……能不能……帮帮铁牛……能不能……”
看着蔡大凤这般六神无主、慌乱无助的模样，大丫心中了然：“伯母，你是想让我去劝劝铁牛哥？行，我这就去。”
说罢，她抬手捏住腰间的围裙系带，动作利落地解开身上沾着些许面粉的粗布围裙，准备即刻跟着蔡大凤动身。
谁知，蔡大凤却慌忙摇头。
情急间，她伸手一把抓住大丫的胳膊，掌心都微微冒出汗来。
“不是的大丫，你先听伯母说！”