二人刚行至宫门口。
胤禵本打算回来给德妃一个惊喜，便提前拦下来宫人，没有通禀，心情颇好的他丝毫没注意宫人略显慌张的神色。
刚要进屋，就传出来了德妃的声音： “我那日不过数落你几句罢了！倘使十四不曾回京，你莫非真要为了那二十三阿哥，便不认我这个额娘了？”
胤祁心中咯噔一下。 难道上次打探的四哥同德妃争执，里面居然还牵扯到自己？
他暗自回忆，实在记不得自己几时冲撞过德妃，这无冤无仇的不应该呀！
屋内胤禛的声音听上去依旧平宁：“此事与二十三弟无关。只是近来差事忙碌，才抽不开身过来探望额娘。”
德妃并不肯就此罢休，话音都拔高了几分： “忙？我看你这几日乾清宫跑的可比往日勤快。十四万寿节都没能赶回来，整日泡在军营那等苦寒地方，你就不知出言劝上一劝？我瞧着，旁人在你心里，反倒比十四要紧得多！”
“额娘，十四弟早已不是孩童，他心中自有想要建功立业的志向，不便过多干预。”
“那你便不知多照拂着他几分？他在军营吃尽苦头，你做兄长的，既不肯体恤疼惜，又不肯出手帮衬，你们本是一母同胞的亲兄弟！可你事事偏向旁人，总爱跟十三一处厮混。”
“对那二十三阿哥，也是掏心掏肺，什么好东西都惦记着他！万寿节之时，他同八阿哥、九阿哥、十阿哥一同出尽风头，又何曾惦记过你？说到底，你与十四才是一母所生的骨肉！”
胤禛声音沉了些许：“我同十四弟之间的事情，额娘不必把旁人拉扯进来。这话往后也不必说了，二十三弟如今是皇阿玛最疼爱的孩子，今日的话传出去对额娘不好。”
站在外头廊下，胤祁听得心口一阵发疼，暗暗心疼胤禛。
他侧过头悄悄望一眼身侧的胤禵，见他脸上也是一阵错愕，方才来时的那一份欣喜，霎时间消散得干干净净。
胤禵实在没料到，私下之中额娘竟会这般同四哥说话。
万寿节他没能回京，事先早已禀明了皇阿玛，军务缠身，不是他说走就能走的，寿礼也早早送入宫中。直到此刻，他才隐隐约约懂得，为何四哥一向同他们保持着这不远不近的关系。
额娘这话听上去句句都是为他们兄弟二人着想，可字里行间满满的偏心，若是自己面对这些又会如何？
胸中一热，胤禵便打算进去辩解几句。
胤祁见状连忙凑到胤禵的耳边，小声劝道：“十四哥，我们还是先去外面等吧！”
胤禵低头看着怀里小小的一团，神色复杂，放轻了语声：“倒是让你看了热闹。那你先去那边等十四哥，好不好？”
他乖乖点头，自胤禵怀里滑下来，迈着小短腿跑到院子当中的石桌边，安安静静坐下来等候。这终究是他们母子三人之间的纠葛，旁人可不好插手。
胤禵深吸一口气，抬手掀开帘子跨步走进屋内。
见了屋内的光景，径直开口说道：“额娘，四哥说得不错，军营本就是儿臣自己执意要去的，与四哥有什么关系，您知道儿臣自小不喜欢被管着。”
“您何苦为此为难四哥？更何况二十三弟还只是个小不点，儿臣自己也十分喜爱他，您又何必同一个小孩子计较呢！”
德妃没料到胤禵竟就这么闯了进来，先是一愣，随即眉头微蹙：“你也是！好不容易一回宫，反倒这样同额娘说话。额娘还不是盼着你们兄弟二人和睦。这底下这些宫人也不知道提前进来通传一声，都是怎么当差办事的！”
胤禛趁这个间隙，顺势寻了个脱身的由头：“额娘，十四弟想来也有不少话要同您叙。儿子便不多在此叨扰，改日再过来看望额娘。”
德妃本就没有继续说教的兴致，听他这么一说，便挥了挥手：“去吧去吧，额娘如今也是年岁大了，管不了你们了。”
胤禵见状，朝胤禛压低声音说道：“四哥，额娘方才的话，你别放在心上。”
随后他才恭恭敬敬向德妃屈膝行礼：“额娘，你这是什么话嘛！儿子可不觉得您老。只是您可别错怪四哥，四哥心里一直是记挂儿子的。先前儿子驻守军营之时，四哥特意遣人送来不少寒衣药材，还有精良军械，着实帮了我不少，我在军营方能诸事顺遂。”
德妃借着胤禵的话，便顺着说道：“也罢， 你们兄弟二人相处和睦，额娘看着也高兴。”
胤禛转身走出殿门，一抬眼就看见独自安坐在院中大石桌边的胤祁，不由得微微诧异。
怎么小家伙也来了，还一个人待在此处，不知方才又听见了多少，十四竟放心把他单独留在庭院里。
胤祁一眼看见他，立刻从石凳上滑下来，噔噔噔跑上前一把抱住他的衣摆，甜甜唤道：“四哥！”
“可是刚才跟着你十四哥过来的？” 胤禛垂眸问。
“嗯。”
“四哥带你出去走走。” 胤禛转头吩咐随侍宫人，待会儿记得告知胤禵一声，便弯腰将胤祁抱了起来，迈步离开了院落。
殿外宫道之上，离了方才压抑的氛围，胤禛紧绷许久的肩背才慢慢松弛下来。
寻了一处僻静的路边停下，俯身把怀里的胤祁轻轻放到地上，伸出手，轻轻拭去小家伙额角薄薄一层细汗，语气虽淡淡的，底下却藏着一层温柔： “祁儿，方才可有听见什么。”
胤祁眨眨圆圆的一双眼睛，轻轻点了点头。
装作全然没有听见，他这心思缜密的四哥也要信呀！不如大大方方承认，免得日后多了层隔阂。
胤禛抬手揉了揉胤祁的小脑袋，补了一句：“额娘，只是性子急了些，别往心里去。”
胤祁立刻伸出胖乎乎的两条胳膊环住他的脖颈，脆生生说道：“嗯，这是秘密不会乱说的。祁儿没有不在乎四哥，是四哥总是很忙，才没有总找四哥帮忙的。”
“四哥知道。”瞧小家伙一脸坦诚，真没往心里去，胤禛才放心下来。
“祁儿会一直陪着四哥。”
“好。” 胤禛眸底漾开一缕暖意，没再多言语，重新伸手将他抱起，慢慢沿着宫道往御花园行去。
二人尚没有走出多远，身后便传来急促的脚步声。 “四哥！祁儿，等等我！”
胤禵快步追了上来。
胤禛侧过头：“怎么不多留下来多陪陪额娘，她心里是很挂念你的。”
胤禛心底其实一直看得通透，德妃渴求的陪伴，从来都不是自己，是胤禵。
胤禵嘴唇动了动：“四哥，我……”
他欲言又止，千言万语堵在喉头，竟一时不知该从何说起。
胤禛轻轻出声拦住了他：“我们兄弟之间，无需多说这些。”
一旁的胤祁却摇了摇脑袋，伸手挣开胤禛的怀抱落到地面，认真开口：“四哥，你这样是不对的。心里的话不说出来，别人又怎么会晓得呢！”
他伸着小胖手指了指不远处一座临水的亭子：“祁儿给你们一会儿时间说话哦！就只给一小会儿，说完待会儿还要陪祁儿玩！”
话音落下，他便哒哒地跑过去，自己坐到亭子里面，小手托着腮，远远望着两人。
不知道胤禛与胤禵低声交谈了一些什么。
来找胤祁时二人脸上紧绷的神色稍稍松快了几分。
只是多年日积月累生出来的心结，终究不可能凭着寥寥几句闲谈便尽数消融，但正在稍稍缓和。