望着那辆自行车消失在街角，宋子语心里踏实下来——这户人家，两个大人，两辆结实的老式自行车，清清爽爽，不拖泥带水。
她早把底细打听清楚了，此刻却转向何大清，声音柔和却不容商量：
“清哥，柱子如今是顶门立户的主心骨了，以后别喊‘傻柱’了。什么‘小明’‘二愣子’的诨号，听着没分量，也不体面。”
何大清一怔，随即重重点头：
“对！对！以后就叫柱子！”
他暗自咂摸：可不是嘛，自家儿子哪傻？人家三年不到就攀上厨艺宗师的峰顶，自己苦熬二十多年，前两天才在儿子点拨下冲破瓶颈。若还张嘴闭嘴“傻柱”，岂不是指着自己鼻子骂“老糊涂”？
更让他心头一热的是，这新媳妇进门头一天，就懂得护着家里人——这份眼力与情分，比那二百万元彩礼沉实多了。
他乐呵呵搓搓手：
“媳妇，想吃啥？我给你露一手！”
宋子语低头笑了笑：
“您做啥，我就吃啥。”
她从小在重男轻女的家里长大，灶台是她的地盘，粗粮是她的口粮，连件新衣都轮不上。否则，娘家怎会收下那笔巨款，却让她素面朝天地嫁过来？
可这两日相处下来，她头一回尝到被人捧在手心的滋味——眼前这个男人相貌寻常、年纪偏大，却实打实地疼人、懂分寸。
她悄悄攥紧衣角，打定主意：好好过，稳稳守，把这日子过出甜味来。
至于何雨柱，看着踏实，听说还在念大学，真让人羡慕。而自己小学毕业就被赶出校门，大学二字，对她而言如同隔着一道银河。
何大清哪晓得妻子心里翻涌着这般波澜，早哼着小调钻进厨房，灶火一燃，锅铲一响，整个院子都暖了起来。
虽说砸了两百万，才把这么水灵年轻的媳妇娶进门，可一想到白寡妇——掏空家底一千多万，最后落得个伺候人的下场，何大清心里就直冒热气。
再瞅瞅眼前这位，温顺得像只小猫儿，事事依着他、哄着他，何大清乐得嘴角快咧到耳根子，觉得往后日子真有了奔头。
只要跟着何雨柱扎扎实实学厨，练出大师级的手艺，工资翻个两三倍不是梦。
一想到自己手艺见长，又抱得美人归，何大清走路都带风，眉梢眼角全是藏不住的得意。
何雨柱蹬着自行车晃进陈雪茹的绸缎庄时，何雨水正趴在柜台上，和陈雪茹叽叽喳喳玩得忘乎所以。一见哥哥身影，她立马撒开腿冲过去，“嗖”一下扑进何雨柱怀里，小胳膊搂得紧紧的：
“哥哥！哥哥！我超爱雪茹姐姐！”
何雨柱抬眼，瞧见陈雪茹眼里亮晶晶的笑意，便朝她点点头：“雪茹，辛苦你啦！”
陈雪茹摆摆手，声音轻快：“哪有辛苦？和雨水一块儿闹，我心里都敞亮！”
何雨水立马变戏法似的掏出一只彩绣挎包，针脚细密，花样鲜活，包面上还蹲着一只绒嘟嘟的小兔子。
她踮起脚尖往何雨柱眼前一晃：“哥哥快看！好看吧？雪茹姐姐亲手给我做的——你可没有哦！”
陈雪茹抿嘴笑着，没接话，只柔声说：“喜欢就成。”
何雨水使劲点头，小脑袋点得像拨浪鼓：“喜欢！特别喜欢！”
话音刚落，咯咯笑出了声。何雨柱和陈雪茹对视一眼，齐齐弯了嘴角。何雨柱拍拍裤兜：“都中午了，我掌勺，今儿咱仨就在你家开火！”
陈雪茹一愣：“啊？不回去了？何伯父不是在家等着呢？”
何雨柱点头：“正因如此才来你这儿——我爸刚跟小妈领了证，回去吃饭，他做的菜雨水一口不吃；我做的，倒被那小妈端去尝鲜，反倒衬不出我爸的真功夫。不如咱们自在吃一顿。过年那天我再露一手，其他时候……我就赖在你这儿蹭饭了！”
陈雪茹一听，心口像揣了只雀儿扑棱棱直跳。她记得每次去何家，满桌热腾腾的硬菜，自己拘着不敢动筷，总暗叹：要是能当雨水就好了，想夹几块肉就夹几块肉！
如今何雨柱亲口邀她同桌共食，她哪能不欢喜？
何雨水早听傻了，一溜小跑拽住何雨柱裤脚，仰着小脸，眼巴巴眨巴：“哥哥……雨水肚子咕咕叫啦！”
何雨柱低头一笑：“行，这就给你整饭去——不过，今天功课做了没？”
何雨水“哎哟”一声，拔腿就蹽，边跑边喊：“光顾着玩啦！我马上补！哥哥可得烧最香的红烧肉！”
陈雪茹和何雨柱忍不住笑出声。何雨柱挽起袖子：“我下厨！”
陈雪茹耳根微红，轻轻应了句：“我帮你打下手。”
两人一搭一档，锅碗瓢盆叮当响，饭菜很快上了桌。何雨柱朝里屋扬声喊：“雨水，洗手开饭喽！”
何雨水脆生生应道：“来啦——”
饭后，俩人瘫在椅子上，一个揉肚子，一个拍肚皮，毫无顾忌。
陈雪茹舒展着身子，笑道：“在何伯伯眼皮底下，我连夹第二筷子都脸热，今天才算真正吃饱了！”
何雨水挺起小胸脯，歪头问：“雪茹姐姐，我哥哥的手艺，是不是顶呱呱？”
陈雪茹认真点头：“绝了！”
何雨水立刻咧嘴笑开，小虎牙都露出来，乐得直晃脑袋。
望着这一幕，何雨柱心头一暖——原来最踏实的烟火气，就在这寻常一餐、一句笑语里。
他未曾察觉，正是这些看似平淡的日子，正悄然洗去他心底的疏离与防备。
须知他本是穿越来的，还揣着外挂，对这世界始终隔着一层薄纱，融不进去，也放不下身段。
穿来快三年，他仍习惯性绕开所有不愿面对的人和事。
易中海其实没想害他，不过是想把他收拢成养老的靠山——毕竟何雨柱手巧心热，是块好料。
可在何雨柱眼里，易中海早被钉死在“伪善”二字上。
可话说回来，易中海确实不算良善之人，只是把名声和晚年看得比天还重罢了。
下午，何雨柱陪着何雨水和陈雪茹读书、剪纸、猜谜，笑声不断。
直到夜色渐浓，饭菜上桌，他才骑车返家。
回家后，他帮何雨水洗漱安顿，自己又翻了会儿菜谱，才吹灯歇下。
这几日，他天天带何雨水出门，给何大清和宋子语腾出相处的空当。
家里吃穿不愁，宋子语也慢慢卸下戒备，和何大清说话多了，眼神也软了，渐渐有了过日子的模样。
她懂何雨柱的用心，心里装着满满的感激。
转眼到了大年三十，何雨柱亲自把陈雪茹接到家里。
何大清一见陈雪茹，虽早听儿子提过，可真人站在眼前，明眸皓齿、落落大方，还是忍不住咂舌：“我儿真是福气厚！”
何雨柱没多寒暄，转身便去接师父田泽华和师娘于慧。
二老一进门，大家互相见礼。田泽华听说何大清被儿子找回来，还娶了位比何雨柱大三岁的姑娘，脸色顿时沉了一分。
再不喜，也是徒弟的爹，他强压着不适，只管客客气气。
这一晚，田泽华夫妻过得舒心。
他们虽瞧不上何大清，却对宋子语毫无成见。
听何雨柱介绍完，又知她是被宋家硬卖出来的，于慧拉着她的手聊了半宿，听她说起在宋家那些冷饭馊汤、半夜扫地的苦日子，眼圈都红了。
也真得感谢宋子语遇上了何大清——虽说岁数不小了，可心细手暖，懂疼人。刚进门那会儿，宋子语单薄得像片纸，风吹吹就晃，眼下泛青，指尖冰凉。
如今肩头有了弧度，脸颊透出润泽的红晕，连眼神都亮了几分，整个人活泛起来了。
何雨柱本可以亲手调几道养人的药膳，效果怕是更稳当些。但他没伸手，反倒把这事全托给了何大清。
毕竟自己下厨惯了，宋子语嘴一刁，回头再吃何大清做的家常菜，怕是要挑三拣四、食不下咽。就像现在的何雨水——何大清炒个青菜，她扒拉两口就放筷；换成何雨柱炖的红烧肉，能捧着碗追到厨房门口，撑得直打嗝还不撒手。
何雨柱倒不愁她吃成小圆球。这丫头正扎扎实实练国术呢，脸上虽添了点软乎气，腰背却绷得像弓弦，胳膊腿儿全是劲儿，根本胖不起来。
年刚过完，守岁收尾，大年初一，田泽华和于慧在何雨柱陪送下回了家。陈雪茹则被留了下来——家里空屋子多的是，回去也没铺面要开张。宋子语穿着陈雪茹送的新衣裳，眉梢都翘着，心里熨帖：老公年纪是长了些，可儿子体贴，未过门的儿媳又大方，连小姑子都待她亲热。
何雨水压根没拿她当外人，也从不设防。这姑娘年纪轻、心思净，上有何大清护着，中有何雨柱宠着，下有陈雪茹让着，日子过得像春水一样平顺，哪晓得人心底下还藏着沟沟坎坎？
何雨柱也没出门拜年。初一，何家没亲戚走动；陈雪茹那边更是清静，一家子窝在家里，图个自在。