记得一年前那个受过特训的敌特，身手狠辣，结果在何雨柱手下，两招就卸了劲儿、趴了地。
可那时他半个字都没提。
如今他敢这么讲，说明话里没水分——十成把握不敢说，八九分，已是铁板钉钉。
想到这儿，田泽华心头猛地一震——何雨柱练这门功夫的年头，竟和自己当年扎进厨房、熬油泼火的光景几乎齐平！
这才多久？两年出头，还不到三年，他已把一身本事磨得锃亮生风。
更让田泽华动容的是，何雨柱早不干厨师这行了，却仍执意邀自己去他家过年，端茶倒水、执礼如初——这份念恩记情的劲儿，比他亲生的俩孩子都沉实、都熨帖。
田泽华拍了拍大腿，朗声说：
“成！师父这话撂在这儿——有啥难处，尽管开口，天大的事，师父替你扛！”
何雨柱点点头，语气平静却笃定：
“师父，现在我和雨水都能护住自己了。可咱们四合院那两个主儿，心眼太黑、手段太脏。
我本不想沾是非，就想安安稳稳读完大学，将来踏踏实实为国家出把力！”
田泽华听着，缓缓颔首。他心里透亮：这徒弟，骨子里揣着大抱负。若只图安逸，凭着宗师级的厨艺，早就能吃香喝辣、体面一世；可何雨柱偏不，他抽身退步，转身闯新道。
更别说他那一身国术修为，深不可测——田泽华虽摸不清底细，但既敢说“无险”，那便真是刀山火海也踩得稳当。
金身境的何雨柱，在这世上已是横着走的主儿。不过他身上带着异于常人的底气，倒不是为了白来一趟——甭管这方天地是虚是实，眼前这些人，有血有肉、有笑有泪，真真切切。
所以他想用这双手，攥紧自己的命，也托起周遭人的运；甚至悄悄推一推这世界的走向。
只是眼下，他还做不到。八级厨艺、炉火纯青的国术，对他而言，仍只是保命的底牌。
其余本事，才磕磕绊绊学了仨月，刚搭起架子，离成形还远；别的课业，更是抽不出空来碰。
当晚，何雨柱掌勺，摆了一桌热气腾腾的好菜，和鸿宾楼几位老伙计边喝边聊，直闹到夜色浓稠。
谷经理抹了把脸，笑着提议：
“柱子，今儿就别折腾了，留这儿将就一宿，明早再走！”
何雨柱摆摆手：
“不用，东西都搬上车了，我骑车快，一会儿就到家！”
谷经理听罢也没强留，只朝他扬声道：
“行，那你路上慢点！要是累了，随时折回来！你说的事，我全办利索了——放心，嘴都捂得严严实实，半个字都不会漏！”
何雨柱点头应下：
“好嘞，谢谷经理！那我先撤了！”
众人酒意微醺，四五个人起身相送。
何雨柱内功深厚，这点酒根本晃不动他，脑清目明，连一丝晕眩都没有。他把何雨水轻轻抱上大梁，挥挥手，跨上自行车便出了门。
望着车灯渐行渐远，谷经理才转头问田泽华：
“田师傅，柱子……真没事儿吧？”
田泽华一笑，摇摇头：
“能有啥事？忘了去年那档子了？真要出事，也是别人倒霉！”
谷经理一听，顿时踏实了——一年前，何雨柱差点把个敌特当场擒废！
再想想，人家还是鸿宾楼挂着名的荣誉主厨，心里更添了几分底气。
何雨柱蹬着车穿行在夜风里，何雨水仰起小脸，轻声问：
“哥，爸爸……是不是再也不回来了？”
何雨柱没答，反问：
“咋？哥哥对你不够好？”
何雨水脱口而出：
“好！哥哥最好了，比爸爸对我还好！”
何雨柱声音柔和下来：
“那就行啦。爸爸是去过自己的日子了，可心里一直惦着雨水呢。”
何雨水眨眨眼，急切追问：
“真的吗？那他为啥不来瞧我？我都想他了……现在我可乖了，不捣蛋、不撒娇、天天认真念书，真的！”
何雨柱听着，原本盘算着再等几年——等羽翼更硬些，好把易中海彻底拿捏住。
他清楚得很：那老狐狸常年截留何大清寄来的抚养费，连雨水的信都偷偷扣下不发。
从前他想着，就拿这事当铁证，把易中海钉死在耻辱柱上。
可此刻看着妹妹湿漉漉的眼睛，他心底一软，暗叹：易中海，算你捡着了！
他低头笑道：
“雨水，过几天，哥哥带你去找爸爸，好不好？”
何雨水猛地抬头，眼睛一下子亮了：
“真的？”
何雨柱用力点头：
“真的。”
她却忽地蔫了下来，小声嘀咕：
“可……上次我们去了，爸爸都没见我们……”
何雨柱眸光一沉，鼻腔里轻轻哼了一声：
“这次不会。哥哥保证，一定让你见到爸爸，行不行？”
何雨水抿着嘴，重重点头：
“行！”
就在兄妹俩骑车拐过街角时，一阵断断续续的呼救声，像根细线似的钻进耳里——
“救——命！”
以何雨柱的耳力，这声音哪怕隔着三条巷子，也如在耳边炸开。他立刻循声蹬车而去。
他不敢把雨水放下——深夜街头，万一出点岔子，他怕自己会疯。
很快，前方昏影里，一个男人正死死捂住女人的嘴，面目狰狞地低吼：
“贱人，活得不耐烦了？！”
何雨柱扫见三道人影，刹住车，把何雨水小心抱下来，蹲下身，轻声说：
“雨水，在这儿等哥哥，我去收拾几个坏蛋，好不好？”
何雨水攥紧衣角，用力点头：
“好！哥哥狠狠收拾他们！”
何雨柱站起身，朝那三人走去，脚步沉稳，声音不高，却字字清晰：
“三位，是爷们儿不？大半夜不回家歇着，堵在这儿欺负人，这事儿干得可真够爷们儿的啊？”
三人闻声扭头，见是个半大少年站在巷口，其中个子最高的啐了一口，横眉竖眼地吼道：
“小杂种，滚蛋！奶毛都没褪干净，倒学起英雄救美来了？
你配么？今儿爷心情尚可，识相的赶紧蹽，再杵这儿——腿给你卸下来当柴烧！”
墙根蜷着那姑娘，脸上蹭得乌漆抹黑，可一双眼睛亮得吓人，里头全是快要碎掉的哀求。
何雨柱嗤笑一声，眼皮都懒得抬：“就你们仨腌臜货，也配讲这话？”
话音未落，旁边一人暴跳如雷：“操！真给他脸了！先废了这小崽子，再收拾那臭娘们儿！”
“老大甭动手，这兔崽子，我跟老二包圆儿了！”
话没落地，两人已扑了上来。何雨柱眼角一扫地上缩成一团的何雨水，心头火起，迎面就撞了过去。
俩人见他非但不退，反倒挺身直冲，登时肺都气炸了——
这哪是愣头青，分明是找死！
眼神一凛，杀意翻涌，手肘绷紧，拳风呼啸。
何雨柱压根没给他们喘气的机会，欺身而上，一手一个攥住腕子，手腕一沉、腰胯一拧，咔嚓两声脆响，胳膊像麻花似的拧了个对折，皮肉崩裂，血珠子直往外迸。
两人杀猪般嚎叫，何雨柱却连松手都不带犹豫，顺势往前一拽，俩人肩胛骨狠狠撞在一处——
砰！
活像两颗炮弹倒射出去，老三仰面砸向老大，老大猝不及防，被撞得腾空而起，后背砸在砖墙上又弹下来，瘫坐在地，连哼都哼不出。
蹲在墙角的姑娘彻底傻了，张着嘴，眼珠子都不会转。
何雨柱朝她扬了扬下巴：“喂，发什么愣？还不快过来！等他们缓过劲儿拿你当盾牌？”
姑娘猛地一激灵，连滚带爬扑到他身边，三人躺在地上，疼得直抽抽，呻吟声断断续续。
何雨柱低头问她：“能报警不？”
她连连点头，声音发颤：“能！能！我这就去！”
“我在外头守着，你快去。”
她转身就跑，衣角卷着风，眨眼没了影儿。
何雨柱望着她背影，又瞥了眼地上瘫作烂泥的三人，嘴角一扯，满是讥诮。
他踱步上前，垂眸俯视，语气轻飘飘的，却字字带刺：
“我说三位，既然是爷们儿，深更半夜干这种下三滥勾当，不嫌臊得慌？”
三人瞪着他，眼珠子几乎要迸出血来，若眼神真能杀人，何雨柱早被凌迟八百回。
他却不理那一套，双手插兜，懒洋洋一笑：
“哟，不服气？不服气——起来练练啊？”
三人齐齐一抖，冷汗唰地淌下来。
这小子太邪门！几乎没怎么动，两个就废了，老大也被撞得岔了气，捂着胸口直咳血。
何雨柱心里清楚，自己出手时暗劲已透入筋络，三人经脉尽损，眼下瞧着只是脱臼骨折，实则七天之后，连站都打晃，走路都得扶墙——
别说报仇，将来那小姑娘踮脚踹他们三下，都得躺三天。
所以他压根不怵，更不怕后患。
毕竟何雨水虽小，却是整劲高手，一身功夫已稳稳压过寻常成人。
只是何雨柱向来信奉“藏锋不露”，从不让她抛头露面。
有他在前头挡着，妹妹只需安安稳稳骑车上学、买菜、写作业就够了。
正想着，那姑娘气喘吁吁地折返，边跑边喊：
“同志！人就在这儿！”
话音刚落，四五名穿军装的战士大步闯进巷子，一眼瞅见何雨柱，又瞥见地上横七竖八的三人，全都愣住了。