谷经理把何雨柱叫进办公室，开门见山：“柱子，明儿就去报到了？”
何雨柱点头：“对，收拾一宿，后天一早搬过去。”
谷经理从抽屉里抽出个厚信封，往桌上一推：“这是你这个月的工钱——不细算了，直接给你两千万。”
何雨柱刚要开口，谷经理抬手拦住：“听我说完。你这一走，铺盖、碗筷、锅铲、脸盆，样样要置办。别推，收着。这两千二百万里，两千一百六十万是你今年荣誉主厨的薪俸；多出来的四十万，是经理我随的喜礼——贺你金榜题名。”
何雨柱这才猛然想起，谢师宴上塞来的红包，至今还压在箱底没拆。一年薪俸确实如此，可那四十万，分明是十个月的工钱——毕竟他真正挂上“荣誉主厨”名号，也就是最近的事。
但他没点破。这个月鸿宾楼流水奔着四五个亿去，这点心意，拿得坦荡。
谷经理又道：“知道你读书忙，往后每年这笔钱，我都在腊月二十三小年那天一并送来。今年先欠着，明年起准时到账。还有——厨神争霸赛，你可不能躲！我提前一个月通知你，你务必到场。”
何雨柱拍胸脯：“放心！天塌下来，我也请假赶回来！”
谷经理点点头：“成，那就这样。还有别的事没？有就直说。”
何雨柱摇头。
没有别的事了，真有需要，我肯定第一时间告诉你——虽说现在不天天在鸿宾楼掌灶了，可人家挂的可是“荣誉主厨”的名头啊！
说到底，我还是你手底下的人，听招呼、守规矩，没二话！
谷经理听了这话，眉梢一扬，心里像揣了块温热的玉，踏实又熨帖。他费这番心思，图的不就是这句话？
何雨柱年纪轻轻，可手上功夫早登堂入室，是实打实的宗师级大厨。往后若遇宴席紧要关头，请他搭把手、压压阵，那可比请神还灵光。
要知道，这种级别的厨人，不是端着钱就能敲开人家灶台门的。
谷经理笑着点头：“好！那你先去忙吧——搬家，用不用我调两个伙计搭把手？”
何雨柱摆摆手：“不用，就几件衣裳、几样随身物件，我骑车带雨水一趟就齐活儿了。”
谷经理点点头：“成，那明儿我亲自送你过去！”
何雨柱赶紧推辞：“真不用！店里正忙着呢，您坐镇就行。要是哪天缺人手、少帮手，您派人捎个话，我撂下书本就赶回来！”
谷经理朗声一笑：“有你这句话，鸿宾楼的灶火，就稳稳当当烧得旺！”
说完，何雨柱转身去找田泽华道别。
田泽华盯着他，问：“真想好了？”
何雨柱点头：“师父，我不是赌气走的，也不是破罐破摔。您看谷经理这份心意，是留了后路给我铺着呢——万一外面水土不服，随时能回来。凭我现在的手艺，回来就是主厨，绝不委屈。”
田泽华默了片刻，缓缓点头：“这话在理。你人虽不在后厨，名头还在那儿挂着；真回来了，主灶的位置，没人敢抢。”
他顿了顿，又道：“既然你心里亮堂，我也不拦着。好好学，踏实钻，缺什么、难什么，随时来跟我说——别跟我客气，更别生分！”
何雨柱应得干脆：“您放心，我记着呢！我这就回去收拾，明儿一早就搬。正好雨水明天不上课，学校放十一长假，国庆嘛，图个喜庆热闹！”
田泽华笑：“行，搬家用不用我搭把手？”
何雨柱摇头：“不用，那边啥都齐整，拎包就能住。”
田泽华拍拍他肩膀：“好，有事儿喊我！”
何雨柱忽然想起什么，眼睛一亮：“对了师父，今年过年，您和师娘来我家过吧？这是我搬新家后的第一个年，热热闹闹才像个家！”
田泽华笑呵呵：“行，回去跟你师娘商量商量，她准乐意！”
何雨柱点头：“成！那我先回去了！”
回家后，东西利落地归置妥当。何雨水仰起小脸问：“哥，咱们以后就不在这儿住了？”
何雨柱揉揉她头发：“嗯，搬去你学校边上。以后中午放学，我接你回来吃饭。”
何雨水眼睛顿时亮起来：“真的？那……是我哥做饭？”
“可不是！”何雨柱笑，“咱家的灶，还得靠我掌着。”
在何雨水眼里，哥哥的手艺天下第一。她一下子蹦高了，拍着小手嚷：“耶——太棒啦！哥，咱明天真能搬过去？”
“没错，明天就安家！”
第二天，众人帮忙把行李装上车，何雨柱蹬着自行车，载着何雨水，一路穿街过巷，来到自己刚买下的三进四合院。
东西卸完，付了车钱，他稍作整理，便骑车去了谷经理送的那处宅子。掏出钥匙开门的一瞬，他怔住了——
院子干干净净，青砖泛着润光；屋内陈设齐备，连灶台上的铁锅、案板边的蒜臼、米缸里的新米、油瓶里的豆油，全安排得妥妥帖帖。
被褥是新的，碗筷是新的，就连柴火都码得整整齐齐。只等他带着衣裳进来，就能生火开灶。
只是屋子太大，空落落的，有点静得发慌。
何雨柱琢磨着：自己住哪儿不打紧，关键是雨水喜欢哪个？他蹲下来问：“雨水，咱住这儿，还是回刚才那个院子？”
何雨水睁圆了眼：“两个……都是咱家的？”
“对。”何雨柱点头，“这个是谷大哥送的，那边是咱俩咬牙攒钱买的。你挑一个，喜欢哪个，咱就住哪个。”
她左右看看，犯了难——两个院子都敞亮，都好看，都喜欢。
何雨柱心里明白：房子再大，也得有人气儿才暖；自己读书、跑动多，雨水又小，与其空守偌大院子，不如挑一处精巧些的，热乎、踏实。
况且这处，锅碗瓢盆全齐，省心；那边虽是自家房，却得添这补那，费时费力。
他轻声问：“雨水，咱住这儿，好不好？”
她用力点头：“好！听哥哥的！”
何雨柱笑了：“成，那就定这儿了。你先在家待一会儿，谁敲门都别开，哥哥把大门锁好，转头就回来，行不？”
何雨水歪着头问：“哥哥去哪儿？”
“哥哥要去把咱家的东西全搬过来，以后就在这儿安家了！东西太多，我怕顾不上照看雨水！”
何雨水听完，乖巧地点点头：
“好嘞，听哥哥的！”
何雨柱见她应得干脆，便朝她笑了笑，转身出门。
没带她一起去，是怕她撞见自己收放物件的异样——那方随身空间太过离奇，连他自己都还咂摸不透，更不敢轻易露底。
他回到住处，心念一动，几大箱行李、被褥、锅碗瓢盆全数沉入识海深处，轻巧无声。
临走前，他扫了一眼这栋刚过户不久的老宅子，心里忽然一动：师父李存仁那院、黑金名下的别院，底下都藏着暗室，里头堆着真金白银、老货细软。他琢磨着，这房子八成也有地道或夹层。
可念头刚起，又立马压了下去——找地窖哪天不行？妹妹一个人在家，门锁再牢，他也放心不下。
于是他咔哒一声落锁，快步折返。
不多时，人已立在院门口。他轻推木门，趁何雨水还没听见动静，神意微凝，箱笼衣物、铺盖桌椅霎时浮现在堂屋中央。他顺手掩上门，才刚站定，就听见脚步声由远及近。
何雨水探出头来，眼睛亮晶晶的：
“哥哥回来啦？”
何雨柱弯腰揉了揉她发顶：
“嗯，回来了。雨水一个人待着，怕不怕？”
她仰起小脸，使劲摇头：
“不怕！”
“真棒！”他笑着夸了一句。
何雨水咯咯笑出声，小辫子一甩一甩。何雨柱则麻利地归置物件——两间正房腾出来，一间给她当闺房，一间自己住；东厢稍作整理，摆上书桌和旧书架，权作她的书房；后院清出块硬土平地，夯结实了，铺上青砖，圈成个练功场，日后兄妹俩晨昏对练，踢腿劈掌，都有了去处。
忙完天色已近擦黑。何雨柱拍拍手上的灰，朝她招招手：
“雨水，去洗洗手，哥哥给你做顿香喷喷的饭！”
她雀跃应下：“好呀！”眼巴巴盯着他进了厨房。
灶台齐整，米面油盐一应俱全。他快手快脚炒了两个热菜，蒸了一锅白米饭。饭菜上桌，何雨水吃得腮帮子鼓鼓，碗底刮得干干净净。
吃饱喝足，两人就在院中打了套太极桩，又拆了几式擒拿。等月光漫过屋檐，何雨柱便哄着她洗漱安睡。
翌日清晨，鸡鸣未歇，他就轻轻唤她起身练功。这院子离附小不过百十步路，穿条胡同就到，再不用蹬着自行车风雨无阻地接送。
送走何雨水，他盘算着：得赶在肉票全面收紧前囤些荤腥。眼下市面上活猪活羊还不难寻，只消掏钱，贩子们巴不得多拉几趟生意。他那空间广袤无边，冻肉不腐、鲜肉不馊，正是囤货的绝好时机。猪肉、牛肉、鸡鸭鹅，全要整只宰杀干净的，越早备齐越好。
念头一转，他又想起谢师宴上收的红包——红纸裹得严实，当时只粗略塞进柜子，至今没细数过。
回家翻出礼金，一笔笔点下来：买房剩下一千多万；这月主厨津贴两千万；荣誉主厨年俸两千二百万；再加随礼八十七份，多数封五百万，少数三百万，拢共三点六亿。合计下来，整整四亿零三百七十万。
他盯着那一叠厚厚红包，指尖微顿——平均每人四百多万？搁这年月，已是重得压手的厚礼了。来的全是京中响当当的人物，第二版礼单上，连三千块都算薄礼。全部折算成现钞，足足四万整。
这笔钱，在当下真能撑起一个体面人家的半辈子。他把钱仔细收进铁匣，上了三道锁。反正报名还没开始，手头这些事，得先一件件办妥。
之前帮食堂采买，他早跟几个老屠户混熟了。这次，他跨上自行车直奔西市口——一头肥猪市价三百万，百头就得三亿，他兜里这点活钱，转眼就见底。但黄金还在！那些熔铸好的金砖、金条，藏在空间最深处，沉甸甸、冷幽幽。值多少？他没底，可总得试试水。
风风火火赶到张屠夫的肉案前，果见他正蹲着磨刀。
何雨柱扬声招呼：
“张哥！”
张屠夫抬头一瞧，咧嘴笑了：
“哎哟，柱子！稀客啊！听大壮讲，你如今是御膳房挂名的宗师大厨了？”
何雨柱谦和一笑：
“全赖师父提携。张哥，今儿找您，还真有桩要紧事！”
张屠夫挑眉：“哦？啥事？”
“这儿人杂，”何雨柱压低嗓音，“方便说话的地儿，有吗？”
张屠夫一愣，随即肃然点头：“成！跟我来！”