三天后，礼部将文武擂台设在玄武场上，五品以上官员可携家眷入场观赛。
经燕国使臣与晋国礼部商议，文武擂台各设三场。
文赛为琴艺、棋艺、画艺；武赛为赛马、射箭、比剑。
参赛者共五人：燕国公主萧轻雪，晋国康王妃王婉若、庆王妃苏玉珊、端王妃戚美琴、睿王妃林舒窈。
六场比赛，只取第一名记下，最终谁拔得头筹的次数最多，谁便是胜出者。
第一场，琴艺。
萧轻雪站出来，清声道：“贵国皇帝陛下，琴艺是你们晋国提出的，但这比赛规则，能否由本公主来定？”
皇帝抬手：“公主请说。”
萧轻雪：“若只比谁弹得美妙动听，这胜负便难以评判。十位评委虽是两国各五，共为十位，可评委各有喜好偏颇。所以，本公主建议——比琴艺不比谁弹得好听，而是比谁的琴艺更有杀伤力。”
“杀伤力？什么意思？这是要用琴声杀人么？”
“本公主的意思是，牵五头牛来，我们对牛弹琴。谁能用琴音最先杀死面前的牛，谁便是琴艺第一。这个规则，你们敢比么？”
几位王妃听了，都觉得匪夷所思，自认没有用音乐杀牛的本事，纷纷主动认输。
林舒窈没想到，这位燕国公主竟有如此内力，能将内力化为音律玄力，以音律杀牛。
众人听三位王妃都认了输，只余睿王妃没有开口，不禁议论纷纷。
“不是吧？睿王妃就是个病猫，一直柔弱不能自理，最该认输的是她才对。她怎么还不认输？莫非真想和燕国公主比这一局？”
“这也太不自量力了。若比谁长得天姿国色、美若天仙，睿王妃倒能和所有妃子、公主争上一争，她美貌第一我认可。可这用琴音杀牛，她一个病美人，凑什么热闹？”
皇帝此刻心里却在想——睿王这是让林家四公子男扮女装来参赛了吧？他看了看在场的睿王妃，又看一看林督察，只觉得俩兄弟对调一下身份，的确无人能分辩真假。而现在有林家四公子出阵，他还怕什么？这场比赛，晋国赢定了。
两张琴分别摆到林舒窈与萧轻雪面前。二人身前一米之外，各牵来一头黄牛。两人同时操琴。
林舒窈要杀一头牛，一个音符足矣。可她则目看向萧轻雪——只见萧轻雪将内力灌入琴音，每一个音符都带着杀伤力，连周围的人都感觉到了凛冽的杀气。
她发现萧轻雪是在伤那头牛的筋脉，打算让牛筋脉尽断而亡。
林舒窈却在萧轻雪的琴音即将杀死那头牛之前，一丝内力悄然通过琴音封住了那头牛的死穴，让它轰然倒地，气绝身亡。
两国评判上前试探牛的呼吸，随即大声宣布：“睿王妃的牛，已气绝身亡！”
全场哗然。
这个时侯，萧轻雪面前的牛已经筋脉尽断，即将倒地，却仍有一息尚存。她万万没想到，这世上竟还有人比她更擅长用琴音玄力杀人。是她太轻敌了！她不太相信，起身去检查林舒窈面前那头牛，却发现对方竟只用一丝琴音，便精准地封了牛的死穴。
这一局，她只能认输。也因为这一局，她再看林舒窈的目光已肃然起敬，不敢再有半分轻敌。也因为这一局，所有人看林舒窈的目光都不一样了。
台下文武百官议论纷纷。
“不是说睿王妃一向柔弱不能自理么？这传闻也太可怕了！她用琴音能杀牛，简直不要太炸裂！”
皇帝这时更加确定——参赛的人，定是林家四公子林督察。
第二场，棋艺。
在场四位王妃都是各家族花了无数心血培养出来的嫡女，琴艺自然都是佼佼者，萧轻雪的棋艺也不弱。
这一场采取抽签对弈决胜，五人抽签，其中一人抽到空签。林舒窈运气不错，抽到了空签。
主持人宣布：“抽签结果——康王妃对庆王妃，端王妃对萧轻雪公主，睿王妃抽中空签。比赛开始——”
端王妃戚美琴输得最快，与萧轻雪只比了两场，第三场都不用比，便以二比零败下阵来。康王妃与庆王妃倒是棋逢对手，斗得难分难解，比了三局，三局两胜，庆王妃苏玉珊胜出。
苏玉珊、萧轻雪、林舒窈再次抽签。这一次，苏玉珊抽中空签，萧轻雪与林舒窈对弈。
萧轻雪的棋艺在这个时代算得上顶尖高手，可林舒窈的棋艺便是拿到现代，也是圣手级别。但林舒窈藏了实力，没有两场就赢，而是先一输一赢，杀了个平手，最后一局才控制到棋逢对手、略胜一筹的结局。
萧轻雪纵然不甘，也只能再次出局。
最后是林舒窈与苏玉珊对弈。苏玉珊的棋艺不弱，可比起萧轻雪还差些，比起林舒窈更是没有可比性。不过林舒窈不想太过一骑绝尘，也没让苏玉珊输得太难看，仍是比了三局，在第三局才赢下比赛。
至此，林舒窈已拿下两场第一。
第三场，画画。所有人一同作画，最后由十位评委评分，得分最高者胜出。
司仪高声道：“一炷香的时间，大家各作一幅画——画万马奔腾。”
五张画案一字排开，笔墨纸砚早已备齐。
萧轻雪、王婉若、苏玉珊、戚美琴各占一案，林舒窈立于最末一张案前，提笔蘸墨，不急着落笔，目光先在纸上扫了一圈。
萧轻雪落笔极快，手腕翻飞，墨色在纸上迅速铺开，一匹匹俊马扬蹄嘶鸣，阵势浩荡，笔力遒劲，隐约带着几分燕北草原的苍茫之气。
王婉若画得工整，一板一眼，马匹形态各异，线条细腻。
苏玉珊的画风清丽，马群穿插于山水之间，意境悠然。
戚美琴则中规中矩，画得不算出彩，却也挑不出大错。
林舒窈看了片刻，这才缓缓落笔。
她没有先画马，而是先画了一片空旷的原野。
笔锋扫过，天地辽阔，远山如黛，近处却是一片扬起的尘烟。
尘烟之中，隐约可见无数马蹄印迹，由远及近，错落有致。
然后，她开始画马，一匹、两匹、三匹——不，她没有一匹一匹地画，而是画了一个整体。