会不会是王龙在虚张声势，故意用大西北来吓唬他，
就是为了敲诈他这笔巨款？
易中海的脑子以前所未有的速度疯狂运转着，
像一架超负荷的破机器，嘎吱作响，冒着黑烟，
拼命想要寻找一丝漏洞，一线生机。
对！罪名！ 他必须确认自己的罪名到底有多重！有没有回旋的余地！
突然，一个名字像黑暗中的萤火虫一样闪过他几乎绝望的脑海
——聋老太太！
对！聋老太太！她见识多，路子广，她那个干儿子还是副区长！
她肯定知道这里面的轻重！她一定清楚到底会不会去大西北！
必须见到聋老太太！必须亲口问她！不见到她，问个明白，他死也不甘心！
这钱，他掏也得掏个明白！易中海像是濒死之人抓住了最后一根稻草，
挣扎着用被铐住的双手撑起上半身，努力仰起头，
脸上混合着极致的恐惧、蚀骨的不甘和一丝可怜的侥幸。
他挤出一个比哭还要难看十倍的讨好笑容，声音颤抖得几乎连不成句：
“王……王龙……王龙同志……这个钱……我……我可以认……我……我也可以掏……”
他艰难地咽下一口带着血腥味的唾沫，眼睛死死盯着王龙脸上最细微的表情变化，
小心翼翼地说道：“但是……但是在我签字画押之前……
我……我能不能求您一件事……让我见一下聋老太太！
就见一面！我就想问问他……问问她……我易中海……到底犯了多少王法……
该受多大的惩处……我……我就想死个明白！只要见了她，问清楚了，
我易中海要是真该去大西北，我认罚！一万三！我砸锅卖铁也一分不少你的！
我当场就签协议！”王龙看着易中海那闪烁不定、充满了算计和试探的眼神，
心里一片雪亮。这老狐狸，到了这个地步，还在耍心眼！还不死心！
还想着掂量轻重，看看有没有空子可钻！想见聋老婆子？
无非是想从那个老虔婆嘴里确认一下，是不是真的在劫难逃，
看看王龙是不是在诈他。行！就让你见！让你彻底死心！
让你那点可怜的侥幸心理彻底崩碎！王龙脸上露出一丝毫不掩饰的讥讽笑意，
仿佛早就看穿了他这点拙劣的把戏。他很大方地一摆手，语气甚至带着一点戏谑：
“易中海，看来你还是不甘心，怕我王龙坑你骗你……”
他故意拖长了声音，欣赏着易中海因为紧张而再次屏住呼吸的样子。
“那好啊！我就成全你！让你见见！让你彻底安了这个心！
也让你输得心服口服！”他话锋一转，语气变得冰冷：
“见个快要咽气的老婆子，又有什么大不了？走吧！”
王龙不再废话，干脆利落地转身，迈步就向门口走去。
动作没有丝毫拖泥带水。易中海见状，连忙连滚带爬地从地上挣扎起来，
也顾不上拍打满身的灰尘和狼狈，踉踉跄跄，脚步虚浮地紧跟在后。
两个持枪的保卫员面无表情，如同押送重犯一样，紧随其后。
穿过光线昏暗、弥漫着霉味和压抑气息的走廊，
一行人来到另一间位于走廊最深处、更加偏僻的小黑屋门口。
这里的空气更加冰冷，仿佛能将人冻僵。
王龙对守在门口、如同雕塑般的守卫点了点头。
生锈的铁门发出令人牙酸的“吱嘎”一声，被缓缓拉开一道缝隙。
昏暗的光线像吝啬鬼一样挤进屋内，勉强照亮了角落。
易中海迫不及待地探头望去——就这一眼，
易中海感觉自己的血液仿佛瞬间凝固了！
这才几天功夫？那个往日里在四合院说一不二、被众人捧着敬着的“老祖宗”聋老太太，
竟然变成了这副模样！她蜷缩在铺着薄薄草垫子的角落，
头发如同乱草，毫无生气地披散着，沾满了灰尘和草屑。
脸上是死灰一般的颜色，一双曾经精光四射的老眼，此刻浑浊无神，
空洞地望着斑驳的墙壁，没有一丝光彩。
身上的衣服又脏又破，单薄地裹在她干瘦的身子上，
在深秋的寒气里微微发抖。哪里还有半点往日的威严和体面？
分明就是一个在绝望中等死的孤寡老人！
虽然看不出有明显的受刑痕迹，但在这四面透风、阴冷刺骨的小黑屋里，
聋老太太那风烛残年的身子骨，显然已经走到了尽头，全凭一口气硬撑着。
王龙站在门口，并没有进去。他的声音清晰地传入小黑屋，
也传入易中海的耳朵：“易中海，别说我没给你机会。
现在，我就在外面。你有什么想问的，尽管问这老婆子。
好好问，仔细问，验证一下，我王龙，到底有没有骗你易中海一分一毫！”
他锐利如刀的目光扫过易中海惨白的脸，语气带着最后的通牒：
“不过，易中海，你给我听清楚了——问完了，你就必须给我一个准话！
赔钱，就痛痛快快、白纸黑字地把协议签了！要是不赔……”
王龙发出一声意味深长的冷笑，后面的话没说，但比说出来更让人胆寒。
说完，王龙干脆利落地后退一步，“哐当”一声，沉重地铁门被重重带上，
将易中海和聋老太太关在了这间昏暗的囚室之内。
王龙丝毫不担心他们会串供或玩什么花样。
聋老太太必死的结局已经注定，她自己恐怕比谁都清楚。
她那个所谓的干儿子副区长都自身难保了，
她一个失势的老太婆，还能翻起什么浪花？
小黑屋里，顿时陷入一种死寂般的压抑，只有聋老太太微弱而艰难的呼吸声。
易中海踉跄着扑到聋老太太面前，双腿一软，几乎跪倒在草垫前。
他抓住老太太干枯冰冷的手臂，用力摇晃着，
声音因为急切和恐惧而变得尖利：“老太太！老太太！是我！中海啊！
您看看我！您快告诉我！这到底是怎么回事？
我们……我们这罪过，真……真要去大西北劳改吗？
王龙那小子，他开口就要一万三啊！他是不是在吓唬我？您快告诉我实话！”
聋老太太似乎被他的摇晃惊醒，眼珠极其缓慢地转动了一下，
焦距艰难地对准了易中海那张混杂着血污、灰尘和无限惊恐的脸。
她灰败的脸上肌肉抽搐了一下，露出一个苦涩到极致的笑容，
声音嘶哑得如同破旧的风箱：“中……海……是你啊……你也……进来了……”
“老太太！都什么时候了！您快说啊！” 易中海急得眼睛通红，
手上的力道不自觉地加重。聋老太太被他掐得皱了皱眉，
喘了几口粗气，才绝望地闭上眼睛，两行浑浊的老泪顺着深刻的皱纹蜿蜒流下。
“中海……别……别存妄想了……没用的……”
她的声音里充满了无尽的悔恨和苍凉。
“我们……败了……一败涂地……连翻身的机会都没有了……”
“谁……谁能想到……王龙这个狼崽子……手段这么狠……这么绝啊！”
聋老太太猛地睁开眼睛，眼底深处闪过一丝连她自己都未曾察觉的恐惧。
“他……他没走街道，没找厂里……
他直接拿着他爹用命换来的军功章……跪到军区大院门口去了！”
“惊动了……惊动了真正通天的大人物啊！”
“军区……直接派人下来……彻查……”
“一切……一切遮羞布……都被扯掉了……”
聋老太太喘着大气，胸口剧烈起伏，断断续续地说：
“街道办……派出所……轧钢厂……我……我这些年好不容易维系的关系网……
布置下的后手……在绝对的力量面前……全……全成了笑话！”
“在那些大人物眼里……我们这点后院里的阴谋算计……
跟小孩子过家家一样可笑……”
“错了……中海……我们从一开始……就错了……
不该把人往死里逼……不该小看了烈属这两个字的分量啊……”
易中海的脸色随着聋老太太的每一句话，越来越白，
最后一丝血色也彻底褪尽，变得如同地上的灰尘。
他最后的侥幸心理，被聋老太太这亲口说出的、血淋淋的现实，彻底击得粉碎！
王龙没有骗他！一切都是真的！大西北劳改，绝不是吓唬他！
“老太太……那……那我……我该怎么办啊？”
易中海的声音里充满了彻底的慌乱和绝望的颤抖，
他抓住聋老太太的手，如同抓住唯一的浮木。
聋老太太看着易中海这副失魂落魄、濒临崩溃的样子，
浑浊的眼里闪过一丝复杂难言的光芒。
她似乎用尽了最后的力气，深吸一口气，声音压低，
几乎变成了气音，但却异常清晰地钻入易中海的耳朵：
“中海……听我一句……认栽吧……别再硬扛了……”
“我现在……是肯定没活路了……”
“我的罪过……我自己清楚……够枪毙好几个来回了……”
“我那干儿子……他也完了……救不了我啦……”
“一颗花生米……是跑不掉了……”
她话锋突然一转，枯瘦的手指猛地用力，
指甲几乎掐进易中海的肉里，死死盯住他：“但是……你不一样！”
“虽然……很多坏事是我在背后出主意……可具体做事……
欺压王家……是你们几个大爷和傻柱他们动的手……”
“如果王龙揪住你不放……往死里追究……你易中海……