“换做往常，我巴不得第一个去领赏。”
“可现在是什么光景？”
“大军即将入城，外围防线早已崩溃。”
“连我们分局内部都乱成了一锅粥。”
“我想献殷勤，连个递话的门路都没有。”
张二宝目光闪烁，依旧半信半疑。
“那你凭什么笃定我有渠道？”
老穆伸手拍了拍对方的肩膀，语气推崇备至。
“二爷这话问得有意思。”
“放眼整个四九城，谁不知道奎爷的手段通天？”
“您是奎爷麾下最得力的干将。”
“我不找您，还能找谁？”
几句捧杀，直戳张二宝虚荣心。
之前的疑虑瞬间消散无踪。
一股傲气涌上心头。
“算你嘴甜。”
“要是真能成事，这份人情我记下了。”
“别绕弯子。”
“那人是谁？藏在哪儿？”
老穆心中暗喜，顺势抛出了早就准备好的饵。
“二爷，您还记得前两天在分局，狠狠收拾过的那个方家小子吗？”
“就是那个差点让您毙命的小角色。”
“真当我不记得？”
二宝眼皮都没抬，语气轻飘飘的。
他显然没把那个倒霉蛋放在心上，甚至因为对方还喘着气活着，反倒生出几分荒谬感。
老穆摇了摇头，额头冷汗直冒：“何止活着，那叫生龙活虎。”
“行了，少跟我绕弯子。”
二宝眉头紧锁，透着股不耐烦：“直接说重点，那 到底是谁？”
“我不爱听谜语。”
老穆咽了口唾沫，声音发颤：“二爷，我说的人……就是他自己。”
这话一出，二宝动作一顿。
随即，他五官拧成一团，眼神瞬间阴鸷：“你说什么？”
“拿我开涮？老东西，你胆子不小啊。”
话音未落，一道寒光从他眼底迸射而出，死死钉在老穆脸上。
吓得老穆往后缩了缩，急忙摆手：“二爷！千真万确！”
“我要是敢拿这种事逗您玩，天打雷劈！”
“不信您可以去问局长，让他来对质。”
二宝盯着他看了半晌，忽然冷笑一声：“既然你们一把手都清楚他的身份，怎么不动手抓人？”
“你当我瞎？”
老穆指着自己青紫肿胀的脸颊，哭丧着脸：“二爷，您这就冤枉我们了。”
“您看这脸，今儿上午就是被那小子砸烂的。”
“还有王金发，此刻还在IcU躺着呢。”
“您不知道那小子的疯劲儿，听说‘货’明天进市，简直不把咱们当回事。”
“早上局长的枪管都快戳进他脑门里了。”
“人家眼皮都不眨一下。”
老穆语气笃定，带着几分后怕：“二爷，这要没背景撑着，能这么狂？”
“就算不是那号人物，也绝对跟那边脱不了干系。”
“而且，他说的一句话，让我彻底坐实了这个猜想。”
二宝语调骤冷：“哪句？”
老穆压低声音：“他说，今天挨打只是利息。
等明天‘货’进城，就要您的命。”
“砰！”
二宝猛地起身，一把掐住老穆的脖子，力道大得让人窒息。
“你说什么？”
“原话？”
老穆疼得脸色惨白，艰难挤出一句：“二爷，这我怎么敢造假？当时好几个人都在场……”
“再者，这人记仇得很。”
前头那回你动的手，对方心里一直憋着火。
眼下他势单力薄，不敢轻举妄动。
可一旦让他有了翻身的机会，必会反咬一口。
指不定这人早就把你和奎爷盯上了呢。
你想啊，前日夜里他借着酒劲嚷嚷着要抓人，那不是酒后吐真言是什么？
二宝是个直肠子，一听这话，火气蹭地窜了上来。
“那个 死哪去了？”
“老子现在就去宰了他。”
吼声未落，门外几个亲信闻风而动，推门而入。
“二爷，要弄谁？”
二宝眼底满是戾气：
“三麻子，去摇人。
多带点兄弟，咱们一起去干票大的。”
手下闻言，眼睛一亮，当即点头应下。
“得嘞，二爷，我这就去办。”
话音刚落，人已冲出了屋子。
二宝顺手抄起桌上的盒子炮，嘴角勾起一抹冷笑：
“老头子，你也别闲着，走一趟吧。”
“给我带路。”
老穆心头虽是一喜，面上却装作惶恐不已，双手合十哀求：
“二爷，那人虽在我们分局，但我实在不能随行啊！”
别看二宝身形消瘦，臂力却惊人。
听罢此言，一把将他拎了起来。
脸上露出狰狞笑意：
“怎么着？不愿带路？”
“莫不是想糊弄我？”
老穆吓得脸色发白，连忙摆手：
“不……不敢，二爷，我怎么敢骗您。”
“我只是怕死啊！”
“那个姓方的心狠手辣，若是让人瞧见是我引的路。”
“等那位大人进城，还不把我扒皮抽筋？”
二宝目光阴鸷，仿佛一眼看穿了他的心思，冷哼一声：
“老东西，原来也是个没良心的。”
“罢了，今日心情尚可，留你一命。”
“但若敢耍花样，立马枪毙。”
说罢，他点了两个随从，厉声吩咐：
“你们俩看好他。”
“寸步不许离开。”
“若有异动，格杀勿论。”
两名手下拍胸脯保证：
“是，二爷！”
“放心，跑不了。”
老穆没想到会被软禁，心中五味杂陈。
刚想站起，便被两个打手死死按住。
“二爷，此举不妥啊！我这般尽心竭力提供情报……”
“您怎能如此待我？”
二宝回头，眼中寒光一闪：
“不妥？哼……”
“你真以为我是傻子？”
“既不肯带路，又不愿留下。”
“万一你是故意拖延时间呢？”
“不如把你扣下当筹码。”
“若我有个三长两短，你就给我陪葬。”
掌风一扬，韩某人转身带人下楼。
杀气腾腾的模样，引得旁人侧目。
没走出多远，三麻子领着五六号人马匆匆赶至。
两拨人汇合，气势更盛，径直朝城西分局方向行去。
围观群众窃窃私语。
“又是哪家倒了血霉？”
“还能有谁？韩家如今在四九城横行霸道，谁敢惹？”
“真是世道不公，怎就没人管管这帮恶霸？”
众人摇头叹息，只能任由这群人扬长而去。
……
同一时刻，胡同深处的四合院里。
方玲动作利索地将温热的鸡蛋馒头装进饭盒。
顺手抓了几根咸菜垫底，盖上盖子。
为了防凉，又用干净手帕层层包裹严实。
贴身揣进怀里，推门出了屋。
院外风雪已歇，天色虽灰蒙蒙未出太阳，但院里早已聚满了闲人。
大家伙儿蹲在自家门口，有一搭没一搭地聊天。
隔壁陈婶瞧见方玲出来，笑着搭话：“小玲，这是要出门啊？”
方玲嘴角勉强扯出一丝笑意，并未多言，脚步不停，径直穿过院子。
她年纪虽小，却比谁都清楚院里这些人的嘴脸。
虽然对哥哥在外头的行事作风深感不耻，但对于院里这些人的势利眼，她也同样厌恶。
“拽什么拽，跟她那个黑皮哥哥一个德行。”
有人低声嘟囔，满脸不服。
仗着身份背景，眼里根本没旁人。
方玲这一走，原本沉默的院落顿时炸开了锅。
被无视的一群人心里憋着火，阴阳怪气起来。
“得意不了几天，好日子到头了。”
“等着看吧，很快就有他们哭的时候。”
话音刚落，贾张氏从中院慢悠悠晃了过来。
她拢着破旧的袖子，脸上挂着精明的笑。
“哟，贾家嫂子，听说你有新瓜？”
旁边的人立马来了兴致，围拢过去。
这寡妇丧夫后愈发懒散，家里穷得叮当响，连儿子都快养不起了。
可偏偏消息灵通得很，街坊邻居的八卦无所不知。
“那可不！”
贾张氏压低了声音，神神秘秘地说道：
“这可是刚出炉的热乎消息，保准新鲜！”
北平的局势，怕是要变。
外头的风声早就刮进了胡同口，都在传那支队伍兵临城下，明日便要入主这九门。
贾张氏瞧着邻家婶子们那副懵懂模样，嘴角忍不住向上翘起几分，眼底全是炫耀的光。
“哎哟喂，你们还蒙在鼓里呢？”
她压低了嗓音，故作神秘地指了指门外，“那位爷的手下，明儿个就要踏进城门喽。”
这一句如同惊雷炸响。
旁听的大妈们倒吸一口凉气，脸色瞬间煞白。
“这话可不敢乱嚼舌根！”
有人颤巍巍地问道，“若是假的，可是要坐牢的。”
“就是，哪有这种天大的消息，怎么一点风声都没有透出来过？”
质疑声此起彼伏，空气里弥漫着一股不安的躁动。
贾张氏撇了撇嘴，眼神中透着股‘你们不懂’的轻蔑。
“信不信由你们。”
“也就你们这几个闷葫芦，天天窝在这四合院里，外面的世界早都翻篇了。”
“要不是我嘴快，你们此刻还在睡梦里头呢。”
见众人仍是一副将信将疑的神色，她冷哼一声，懒得再多费口舌。
然而，恐慌的情绪一旦蔓延，便如野草疯长。
有人腿肚子开始打颤，脑子里浮现出战火纷飞的画面，整个人都不好了。
闲聊的气氛瞬间凝固，取而代之的是死一般的寂静和焦虑。
贾张氏冷眼旁观，看着他们惊慌失措的样子，心里竟生出一丝诡异的满足感。
就在这时，院门被猛地推开。