三月三十，石寨的里正，对楚阙讲了圣童。
里正一家，没领药。夜里，他把楚阙请到家里——一间竹楼，楼下养猪，楼上住人；他点了一盏油灯，压低声音。
“先生。教门的药，不是柏执事的。是圣童的。”
“圣童？”
“药圣公。”里正道，“教门的《圣迹录》上写的：去年冬，瘴林里捡的一个孩子，十二岁——瘴孤，爹娘死在瘴里，他一个人在瘴林里活了三年。捡到他的时候，他身上，趴满了蛊。”
“万蛊亲附。南岭八百年，没有这样的人——蛊不咬他，蛊跟着他，他走到哪儿，蛊跟到哪儿。教门说，这是天生的药圣，百毒不侵；他的血，是药引——那坛药，是他的血调的。”
“他的血？”温灵素道。
“《圣迹录》上写的。”里正道，“俺没见过。俺见过他一回——正月，教门抬着他过江，一个孩子，坐在轿上，脸白得像纸，身上，蛊，一层。他不说话。他看着人——看谁，谁就跪。”
竹楼里，静了。
“里正。”楚阙道，“他叫什么？”
“芦生。”里正道，“《圣迹录》上写的：芦生，芦苇的芦，生死的生。教门给他定的圣诞，是腊月初八。”
“他自己说的？”
“他不说话。”里正道，“俺听人说，他不知道自己哪天生的。瘴孤，谁记得。”
楚阙看着油灯，看了很久。
“一鸣。”他说，“你十一岁。他十二岁。”
“师父？”
“他一个人，在瘴林里，活了三年。”楚阙道，“你一个人，在井边，蹲了一夜。一鸣，为师想让你见见他。”
“见他做什么？”
“为师不知道。”楚阙道，“为师只知道，一个孩子，身上趴满了蛊，坐在轿上，看谁谁跪——他不该是那样的。你去看看，他该是什么样。”
一鸣攥着九结环。环，凉的——凉得像冰。
“师父，环认得他。”少年道，“蛊市那日，环往那坛药动。那坛药里，有他的血。”
“环认得他。”楚阙道，“为师不知道环认的是他，还是他身上的东西。”
“什么东西？”
楚阙没有答。他把手，按在怀里那只囊上。囊里，那样东西，又动了一下——极轻，像在应。
竹楼下，猪拱着圈。楼外，瘴江的夜，雾一团一团，从山脚起。
“里正。”楚阙道，“四月，教门抬圣童，去哪儿？”
“十二部会。”里正道，“四月十三，十二部会，议大议的事。教门要抬圣童去——圣童到，十二部的部主，得跪。”
三月三十夜，从里正家出来，一鸣问了师父一句话。
石寨的夜，雾从江上过来，一团一团，贴着地走。两个人走在村路上，缺耳在后头。
“师父，”一鸣道，“阿芦——圣童——他十二岁，坐在轿上，看谁谁跪。我十一岁。你说，我去看看他该是什么样。”
“嗯。”
“可师父，我不知道我该是什么样。”一鸣道，“我三年半前蹲在井边，师父把我拽出来。我如今记账，数浪，跟着师父走。可我不知道，我该是什么样。”
楚阙停了步。
村路上，雾。他看着自己的徒弟，看了很久。
“一鸣，为师也不知道。”他说，“为师一百七十多岁，不知道自己该是什么样。为师只知道为师在做什么：记账。做着做着，就是那个样了。”
“那阿芦呢？他做的是什么？”
“坐在轿上。”楚阙道，“他做的，是别人让他做的。一鸣，你记账，是为师教的——可为师没让你数浪，你自己数的。他坐在轿上，是教门抬他上去的——他自己，做过什么？”
一鸣想了很久。
“在瘴林里活了三年。”他说。
“对。”楚阙道，“那是他自己做的。三年，一个人，活着——那不是教门抬的。一鸣，你去见他，别看轿上的。看瘴林里那三年。”
“怎么看？”
“问他。”楚阙道，“问他那三年，吃什么，睡哪儿，怕不怕。他答了，你就看见了。他不答——”
“不答呢？”
“不答，你就跟他说你的那一夜。”楚阙道，“你说了，他听见了——听见的，是人。”
雾里，村路的尽头，竹楼的灯，亮着。一鸣攥着九结环，走着。走了几步，他说：
“师父，我想好了。我不问他圣童的事。我问他，瘴林里，三年，他叫自己什么。”
“为什么？”
“一个人三年没人叫，他得自己叫自己。”一鸣道，“他自己叫自己什么，就是他该是什么样。”