八月十九，天亮了。
大潮退尽的静海上，浮着一夜大战的残局：沉船的桅杆斜插在水里，像一片烧剩的林子；碎裂的水傀零件随波逐流，在朝阳下闪着冷光；三十余条失了主的机关舟，仍然列着队形，泊在旗舰四周——钟碎令绝，它们守着最后一道“守位”的旧令，一动不动，成了满海的哑船。
清账，从人开始。
海沙帮的溃兵，一夜里逃散大半，天亮时被鳞卫从各处礁盘上“捞”回来一百三十七个——冻得半死，吓得全傻。楚阙下的令很简单：救起，喂饭，伤者治伤，然后按人头登记名姓、籍贯、入帮年月。
“登记这个做什么？”沧承海不解，“这帮杀才——”
“杀才也分账。”楚阙把名册翻给他看，“入帮十年以上的老匪，四十一人，单押；三年以下、渔家出身被裹挟的，九十六人——沧家主，这九十六个，回头是要放的。”
“放？！”
“放。”楚阙道，“放回沿海各村。北滩村的船是谁翻的，让各村自去指认——指认出来的，交官；指认不出的，回家补网打鱼。这九十六个人回了村，往后沿海几十个村子都会知道：鳌背上的人，救过他们，也放过他们——沧家主，听沧祠要在岸上重立，靠的不是墙高，是这个。”
大龙头霍三潮，是在旗舰底舱里搜出来的——这位在东海横了二十年的悍匪，被自己的雇主锁在了底舱：开战前他想反悔撤船，工倕便“请”他下去，给全帮留了个“龙头还在船上”的幌子。
被押上甲板时，他望着满海残局，惨笑了一声，倒是干脆：“败了就是败了。要杀要剐，冲爷们儿来，底下弟兄多是混口饭的。”随即他看见了人群里那个缺耳的汉子，愣了愣，啐出一口血沫，“……好啊。原来是你小子。”
缺耳汉子迎着他的目光，没躲。
“龙头。”他一字一字道，“北滩村翻船那夜，你在场，俺也在场。这笔账，俺先还了俺那一份——你那一份，你自己还。”
霍三潮盯着他看了半晌，忽然放声大笑，笑完了，把头一低：“……押吧。”
最后清点的，是那四十口棺的账。
三十七口毁于鳌口鳌掌，残骸被鳞卫拖到海沟深处，以八百年的老法子——沉石、封泥、镇骨——层层压死；两口被诱进海沟的，就地封埋。黑水所污的海域，青绡领着鳞卫布了三日的净化水阵。
三十九口，账目清楚。
第四十口的账，楚阙一个人记。
他立在鳌首，望着西南方的茫茫大海——那道如影如鳞的黑，钻进波涛的最后方位，是西南。他取出账本，在昨夜那一笔下面，添了勘察所得的每一个字：**长丈许，形似鱼蛇，通体极黑，破水极速，不避鳞卫而避玄鳌——惧老不惧新。遁向：西南。**
写罢，他合上账本，久久望着西南的海平线。
四十分之一。跑出去的账，早晚要追。可眼下，他连站着都在打晃——追账的本钱，得先攒。