八月初二，夜。
明日开刀。鳌背上下，各就各位：祝老在鳌首吊嗓，把八百年的古歌里最沉的一支，一遍一遍地过；沧承海领着族人，把手术要用的木架、绞盘、火盆沿着鳌腹的位置搭了三天；青绡带着鳞卫清了周边十里的水；白栖迟把三十枚听诊用的铜铃校了音，又把他那双开过千把锁的手，用热水烫了三遍。
药庐里，楚阙最后一次检视他的“图”。
三夜前，他用了一次弈天阵——不是推演敌人，是推演那具**核**。他以银针为子，以听诊三十日所得为盘，把那十三重簧机在识海里逆着拆了一百遍。一百遍里，他死了九十七遍——每一遍都死在不同的地方，每死一遍，图上便多一道朱笔。
第九十八遍起，他不死了。
可他记着两句话。偃师说：拆到你觉得“成了”的那一刻，就是图纸上写着“该炸”的那一刻。工倕自己说：十三重簧机，算到了一切能算的。
两句话对在一处，只有一个结论——他在识海里能活着拆完的那条路，正是工倕**留给他**的那条路。第十三簧之后，必有第十四簧；图纸的尽头，必有图纸外的一页。
而他手里，也攥着自己图纸外的一页。
他吹熄了灯，走出药庐。
祠前平台上，两个孩子还没睡。雷一鸣和沧念潮并肩坐在台沿上，脚悬在夜色里晃着，正在小声对明天的“功课”——手术里，两个孩子各有一职：念潮守潮表，盯着水势报时；一鸣站在鳌眼之前——守印人的血脉站在眼前，八百岁的老者忍痛时，眼里得有一个“守”字看着。
“……疼起来的时候，我该说什么？”一鸣小声问。
“不用说什么。”念潮望着鳌首的方向，“爷爷说，你就站着。站直。它看得见。”
楚阙没有过去打扰。他立在祠门的阴影里，听着两个孩子的声音混在潮声里，听了一会儿，转身入祠。
长明灯下，他在无字铁碑前站定，从怀中取出三样东西，在碑前一字排开——
一枚磨得发亮的半钱。
一枚打着九个绳结的铜环——雷一鸣睡前交给他的：“明天师父拿着。祖训说印不可离手——明天，师父的手就是我的手。”
一小截枯了的老树枝——鳌背上一夜枯掉的那坡树上折的，他带在身边一个月了。
三样东西在灯下排成一行。楚阙对着铁碑，对着这三样东西，静静立了一炷香。而后他开口，声音很低，像在对碑说，对灯说，也像对这座祠背后八百年里所有守过、疼过、熬过的存在说：
“明日借光。”
“借人间一点账，借雷家一枚印，借你一坡枯枝的痛——”
“**替你，把钟拆了。**”
长明灯的火焰，轻轻跳了一下。
而在他脚下极深极深处，那具驮了八百年的庞大身躯里，某一处被古歌抚着的、疼了三年的地方，极轻微地——松了一松。
像一声叹息。
像一个“好”字。