白衣人施施然穿过一场用眼睛进行的大战，在楚阙对面坐下了，自来熟地给自己倒了盏茶。
“柳夫子。”他呷了口茶，“或者，在下该换个称呼？”
“阁下想用哪个？”
“难说。”白栖迟把玩着茶盏，笑意流转，“一个月前我进的城，比夫子晚十天。这一个月我看夫子：教书教得有模有样，翻县志翻得像那么回事，一封酸信支开市舶司，一张短笺吓回海沙帮——干净，漂亮，滴水不漏。滴水不漏得，跟去年北边那桩案子里的某位先生，一个路数。”
他往前倾了倾身，压低声音，眼睛亮得像狐狸：
“望川的案子我研究过——研究得可仔细了。补阙先生，四句诗号，天道有阙谁人补。啧，好诗。就是有一节我想不通：那位先生在望川一战成名，帖子堆成山，怎么转过年来，跑到东海边上教蒙学来了？”
“阁下的帖子上写：柳夫子好手段。”楚阙不接这茬，慢条斯理地续茶，“在下也还阁下一句——楼主好耐性。真图在手一个月，不出手，不离城，夜夜在城里转——阁下在等什么？等一个看得懂图的人？还是等一个……**敢跟着图下海的人**？”
白栖迟的茶盏在唇边停了一停。
两个人隔着一张茶桌对视。三层的灯影里，一个白衣似雪，一个青衫如洗；满市的喧嚣从他们中间流过去，像河水绕开两块石头。
半晌，白栖迟笑了。这一回不是那种满不在乎的笑，是真的笑。
“有意思。”他把茶一口饮尽，“我先摊半张牌。这图，我不卖——挂天价收听沧旧物的那一位，钱能淹死人，我偏不卖他。为什么？”他屈指敲了敲桌面，“因为我拆过他一件东西。三年前，京里，一只机关匣，我顺手牵的——拆了三年，拆不开。天底下没有白某拆不开的锁，唯独那一只。后来我想明白了：那不是锁，是个‘活物’的壳。造那匣子的手，不是人间该有的手。”
“打那天起，我就盯上这条线了。钱伞，骨爪，图纸——从京城一路盯到望川，再盯到这片海。”他的笑意淡下去，露出底下一点罕见的、近乎认真的东西，“夫子，我这个人，偷了半辈子腌臜，什么脏的没见过。可这条线上的腌臜，跟别的不一样——别的腌臜是人心黑；这条线的黑，**不是人的**。”
他把那半卷绢角又亮了一亮：
“图在这儿。路在图上。图上的路，得三样东西一起才走得通——我看得懂图上的星位，可我缺潮汛的算法，缺一样‘信物’。夫子，你缺图。”他摊开手，笑容重新变得漫不经心，“做个买卖？”
楚阙看着他，看了很久。
“买卖不急。”他终于开口，“先问楼主一句实话——这一趟下海，九死一生，图上的东西与你无冤无仇，卖了图，你拿着金子走人，天经地义。你图什么？”
白栖迟愣了一下。
随即他仰头哈哈大笑，笑得前仰后合，笑完了，用一种“你这人真没趣”的表情摇摇头：
“图什么？夫子，你这问题问得——跟问贼‘你为什么偷东西’一样蠢。”他站起身，理了理月白的袍子，丢下今夜的最后一句话，也丢下一枚拴着红绳的铜铃，铃舌上刻着个小小的“白”字：
“我这个人，就好一口——**看不得锁着的东西。**”
“锁着的箱子要开，锁着的账要翻，锁着的天……”他往楼下走去，声音混进满市灯火里，飘飘的，“也想撬开看看里头是什么。三日后，还是这枚铃能找着我。夫子想好了，摇铃。”
白衣消失在琥珀色的灯海里。
雷一鸣从头到尾没敢喘大气，此刻才凑过来，小声问：“师父，他脸上的表情……全是自己的。可我看不透他——他说的是真话么？”
楚阙把那枚铜铃拈在指间，看着铃舌上那个“白”字，看了很久。
“真话。”他缓声道，“真话说得像玩笑的人，一辈子没几个朋友——”
他把铃收进袖中。
“——也一辈子，交不到假朋友。”