补阙先生的名号，是随着那桩大案一起传开的。
都察院的案卷布告北地七州，通汇天下的柜台一夜倾塌，绳墨司里滚落了几颗不大不小的脑袋——官面上的每一道涟漪，江湖上都有十倍的浪。而所有的版本里，都绕不开同一个影子：一位青衫的先生，无门无派，来历成谜，查案如神，算无遗策；断龙原深处那一夜的细节没人说得清，说得清的只有结果——
八百年没人管的一桩天大的祸事，被这位先生，管了。
八月中，帖子就雪片一样飞来了。
听雪剑庄沈氏，请先生“赏剑品茗”；裂山刀门秦氏，请先生“过府一叙”；浩然书院的山长亲笔，请先生“讲学论道”；太一观、金刚禅院各有法帖；连朝廷都来了意思——不是圣旨，是一位据说能通天的大貂珰的私信，字里行间，探问先生“可愿为国效力”。
帖子在盐栈的桌上堆成了小山。楚阙一封一封看过，一封也没回。
“先生这是要把整个中原都晾着？”桓正卿临行前来辞行，看着那座帖山直咋舌，“听雪剑庄的帖子，江湖上有人求半辈子求不来一张。”
“不是晾。”楚阙把帖子理成整整齐齐的一摞，“是记账。谁递了帖，谁没递帖，谁的帖递得早，谁的帖写得急——校尉，这一座小山，就是半张中原的人心图。眼下还不到看它的时候，先收着。”
桓正卿摇头失笑，抱拳作别。他要回京了——都察院点了他的名，这一案办下来，“病愈”的桓校尉简在帝心，往后是要在京里当差的。临上马，他忽然回头：
“先生，临别讨一句准话。你我这一路，血手盟的幌子、票号的伞、司里的耳目——拔出来的，都只是线头。线的那一头在京城，或者比京城更高的地方。我回去接着量——量到量不动的那一天，”他拍了拍腰间那把旧鞘窄刀，“我给先生递帖子。先生接是不接？”
“接。”楚阙答得干脆，“桓校尉的帖子，插队。”
八月末，楚阙带着雷一鸣和石敢山，回了一趟望川西山。
锁雷祠的“疫”字纸早已被官府揭去，十七口灵柩由官府敛葬，就葬在祠后的山坡上，一十七座新坟，碑是桓正卿走前督办的，一座一个名字，一个不少。
雷一鸣挨着坟，一座一座地磕头，一座一座地把名字念过去——二叔雷恪，三婶周氏，堂哥雷震生，孙妈妈，福伯……念到最后一座，孩子从怀里取出那盏空了的灯，端端正正供在他父亲的碑前。
“爹，到家了。”他说，“灯我供在这儿。魂你带走了——都齐了。”
楚阙立在坡下，等孩子做完这一切，才缓步上来，在祠堂前的空地上站定，四下环顾：山坳清幽，祠宇虽残，梁柱还正；门前石坊上“锁雷祠”三个字被人擦拭过，干干净净。
“就这儿吧。”他说。
石敢山一怔：“先生要在此地——”
“结庐。”楚阙点头，“祠是雷家的，动不得，在下在祠旁起三间草堂。西山离望川三十里，闹中取静；离这座祠近——”他望着那座空了的祠堂，望着堂中依稀可见的无字铁碑，“在下这一世的账，是从这儿开始欠的。守着账本住，心里踏实。”
“草堂叫什么名字，先生想好了么？”
楚阙负手，望着满山秋色，望着祠中铁碑，望着更远处断龙原的方向——那里有一尊新坐成的碑，有一道压了八百年、还要继续压下去的印，有一个被喂了半口、尝到了味道的东西。
天道有阙。补不胜补。那就守着缺口住下，来一个，补一个。
“守缺斋。”他说。