八月初三，望川城，十千楼。
灵堂设了一个半月了。半钱先生的灵位前香火不断——望川人念旧：赵大抱着满月的儿子来磕过头，被他扎过针、喝过他半钱药的百姓来了一拨又一拨；连黑白两道的人物路过望川，都要进来上一炷香，江湖上传说，那位先生死在断龙原，死得侠肝义胆，只是谁也说不清他到底为谁死的。
这一日晌午，鲁十千忽然吩咐歇业，把这一个半月来吊唁过的、叫得上名号的街坊故旧，都请到了一楼正堂。
众人到齐，只见灵堂如旧，白幡如旧，供桌上那只蒙着红布的粗陶罐如旧。鲁掌柜今日却不哭了，穿了件簇新的褂子，站在灵位旁，清了清嗓子：
“列位。今日请大伙儿来，是替半钱先生——收账。”
满堂面面相觑。
“先生生前有个规矩，诸位都知道：诊金收半，另一半，欠着天。”鲁十千拍了拍那只陶罐，“先生殁前留过话：这罐里的半钱，每一枚都记着一笔账。账没清，他不走。”
人群里有人抹泪：“鲁掌柜，先生人都没了，这账可怎么清啊……”
“怎么清？”
一个清朗温润的声音，从大门口接过了话头。
满堂回头。门口立着一位青衫客，身后跟着一位铁塔般的白发老者、一个背着小包袱的孩子，和一位黑底银线公服、面皮微黑的绳墨司校尉。
青衫客缓步入堂，走到灵位之前，向着那方“半钱先生之位”的牌位，端端正正上了三炷香。而后他转过身，面对满堂，揭开了陶罐上的红布，从罐中拈起一枚半钱，对着天光看了看——
“这一枚，是清溪镇赵大家的。他媳妇难产，母子平安。”他把半钱放回，又拈起一枚，“这一枚，西街的孙木匠，痨病，三副药。”再一枚，“城南的老何，腿上的疮……”
他一枚一枚地数，一笔一笔地报。堂中被点到名字的人，从愕然，到怔忡，到浑身发抖——这些账，除了他们自己和那位死去的先生，天底下不该再有第二个人知道。
“你……你是……”赵大抱着孩子，声音都劈了，“先生的……什么人？”
“半钱先生，殁于断龙原坠星崖，替一个孩子、一件古物、和天下人挡了一场大祸——这是真的，列位的香，没有白上。”青衫客把陶罐轻轻扶正，环视满堂，声音不高，字字清楚，“在下今日来，是替他把话说完：他姓什么，无人知晓；他行医四十年，只收半钱；他说过，另一半欠着天——”
“如今，天把另一半，还回来了。”
他抬手，向门外一引。
门外，桓正卿手捧一卷黄绫文书，朗声宣读：都察院查西山灭门、断龙原逆祭一案，案情大白——血手盟蒙冤昭雪；拾骨行伏法；朝中涉案者下狱；义士石七，义医“半钱先生”，舍身卫道，敕令旌表，其名录入案卷，布告北地七州。
满堂寂静，随即轰然。
哭的，笑的，念佛的，追问的——乱哄哄的人声里，鲁十千挤到青衫客身边，压着嗓子，眼圈通红：“先生，就这么……让‘半钱先生’去了？名也不认，功也不领？满城的人给你磕头，你就站在自己灵堂里看着？”
“名是他的，不是我的。”楚阙望着那方牌位，神色平静，“鲁十千，天下人记住一位只收半钱的郎中，比记住一个楚某人，有用得多。往后世道要是再坏下去——让他们记得，这世上有过这么个人，人是会学样的。”
他顿了顿，微微一笑：
“再说了。死人做事，没人算。这么好用的一张牌，烧了做什么？——玄枢的那位主人翁没了，可出钱的伞、递信的手，还在天上飘着。让他们信着‘郎中已死’，让他们慢慢查‘楚某是谁’——查去罢。”
鲁十千怔了半天，一拍大腿，又急忙捂住嘴，憋出一脸的敬服：“高，实在是高——哎不对！先生，那你的名号呢？往后江湖上，总得有个叫法啊！”
楚阙没有立刻回答。
他转身，最后看了一眼那方牌位，看了一眼满堂来来去去、哭哭笑笑的人间，忽然朗声一笑，当着满堂，缓缓吟了四句——
“天道有阙谁人补？大衍算残剩一数；袖藏山河眉藏世，补天先补众生苦。”
吟罢，飘然出门。满堂的人怔在原地，把这四句翻来覆去地咂摸——直到三天之后，望川城的说书先生们才如梦方醒，惊堂木拍得震天响：
“列位！那位爷念的是甚么？那是诗号！有诗号的人物，那是要在江湖上立名号的！记住喽——补天之‘补’，宫阙之‘阙’——”
“——补阙先生！”