卯时刚过。
寝殿里还残留着几分夜里的暖意。
他睁开眼，先是盯着帐顶看了片刻，随后才察觉怀里多了个人。
李沧月侧卧在他臂弯里，墨发散落枕间，一只手还搭在他的腰侧，呼吸平稳，睡得很沉。
昨夜的记忆逐渐回笼。
除夕家宴，苏氏亲手包的饺子，清虚被罚抄经时那副恨不得当场出家的模样，还有城楼上连成一片的万家灯火。
后来回到寝殿，两人靠在榻上说话，说着说着……
然后……
他低头看了看怀里的人。
说好的早些歇呢？
这话当然只能在心里想想。
李沧月的睫毛动了动，随即睁开眼睛。
她的目光清明，哪里有半点刚睡醒的迷糊，显然早就醒了，只是不知出于什么缘故，一直没动。
两人对视片刻。
顾长生率先露出笑容：“娘子，醒得早啊。”
顾长生识趣地没提昨夜，翻身坐起，准备自己更衣。
李沧月已经走到衣架旁，将那套玄色骑装取了下来，她没有叫宫女，抖开衣袍后便转身走到他面前。
顾长生伸手去接。
“我自己来。”
李沧月避开他的手，将衣服往他肩头一压。
“坐下。”
顾长生老老实实坐到了榻边。
他倒不是不会穿衣服，只是难得见这位陛下亲自动手伺候人，一时间竟有些受宠若惊。
李沧月替他系好腰带，抬眸问道：“路线想好了？”
“想好了。”
“玄都山正门不能去，紫霄如今戒备森严，四朝又在调兵，咱们能想到的路，对方未必想不到。”顾长生收起心思，“噬心渊东侧悬崖底下有条毒脉通道，当年公输逾白告诉过我，我就是从那里出来的。”
李沧月轻声说道：
“紫霄境内戒严，四朝调兵，那条路未必没人盯着。”
“所以我才一个人去。”顾长生低头检查腰间的行囊，“人少，钻山过林方便，真碰上麻烦也容易脱身。带上一队人马，反而容易打草惊蛇。”
“有把握？”
“有路可走，算半个把握吧。”
李沧月把搭在一旁的护腕递给他：“别把命也算进这半个把握里。”
顾长生接过护腕，笑着应了一声。
“遵旨。”
他知道李沧月担心什么。
公输逾白困在噬心渊底三十年，虽然两人相处过一段时日，可那老头性情古怪，肯不肯跟他出来，谁也说不准。
更何况……
渊底本就凶险，如今紫霄局势紧张，连那条隐秘通道是否安全都还得打个问号。
但这趟必须去。
神机营已经开始筹建，火铳的枪管合格率却始终不高，大炮更是连成型都谈不上，若能把公输逾白请出来，凭他那一身机关术和铸造本事，至少能少走几个月的弯路。
两人收拾妥当，没有惊动旁人，径直出了寝殿。
年关刚过。
宫里还没有完全恢复往日的忙碌，沿途只有值守的宫人和禁军。
红袖、青鸾远远跟在后面，手里抱着顾长生的行囊和水囊，知道两人有话要说，始终没敢靠近。
到了宫门外。
墨鸦已经牵着一匹枣红马等候多时。
这马是北境进贡的军马，肩高腿长，鬃毛油亮，四蹄裹着防滑的草绳，马背上挂着两只皮囊，一囊清水，一囊干粮，都是墨鸦连夜准备的。
顾长生接过缰绳，拍了拍马脖子。
“好马。”
墨鸦道：“马厩里挑的，脚力最好的一匹，山路结冰，别骑太快。”
“知道了。”
顾长生翻身上马，勒住缰绳，回头看向李沧月。
晨光从她身后照过来，玄金常服被风吹得微微翻动，那双凤眸里映着天边初升的淡金色朝霞。
顾长生看了她一会儿，忽然笑道：“娘子，等我回来。”
李沧月面不改色。
“叫陛下。”
“行，陛下。”
顾长生答应得干脆，随后又听她补了一句。
“路上别逞强。”
“知道。”
“公输逾白若不肯出来，不要勉强。大炮的事，朕可以再想别的办法。”
顾长生笑了笑。
“他会肯的。那老头在渊底待了三十年，整天对着一堆铜管木头，早就该出来透透气了。如今外头还有个紫霄圣朝等着他报仇，日子可比渊底热闹多了。”
顾长生一夹马腹。
枣红马踏着薄冰冲出宫门，沿长街渐行渐远。
李沧月站在原地，直到那道玄色身影消失在街角，才转身回宫。
……
顾长生没有走当年参赛时的大路，而是绕行西北官道，挑着少有人走的山间小道前行。
这条路线绕了些远路，却能避开几处关隘。
紫霄如今戒严。
四朝调兵的消息也不是空穴来风。
他不想在抵达噬心渊之前，先和一队不知底细的巡山修士打起来。
途中歇马时。
顾长生取出玉牌，借着日光仔细查看。
古地图上标注的暗道外口，位于噬心渊西侧约六十里处，藏在一座废弃山神庙的供桌底下。
真正通往渊底的毒脉通道，却在另一端的悬崖之下，两处入口相隔甚远，中间的山脉又多有岔路，若没有准确的路线，极容易迷失方向。
顾长生收起玉牌，继续赶路。
他想起当初离开噬心渊时的情景。
石屋里纵横交错的铜管，桌面上爬来爬去的木猴，还有那只八条腿的机关蜘蛛。公输逾白坐在炉边，手里拿着铜片敲敲打打，仿佛外头天塌下来也不值得他抬一下眼皮。
那老头的本事，确实不该埋在渊底。
火铳组装、炮管铸造、机关设计，随便拎出一样，都够神机营少走不少弯路。若能把人带回来，往后的军械研发就有了真正的主心骨。
至于公输逾白肯不肯答应……
顾长生摸了摸下巴。
不肯也得想办法说服，实在不行，就先把外头的花花世界说给他听听。
三十年没吃过正常饭菜，他就不信那老头一点都不心动。
当然……
前提是他还记得饭菜是什么味道。