夜幕再度沉沉压下，比昨夜更显静谧。
寒涧村经过白日的喘息，总算褪去几分死气，可笼罩在村落上空的无形阴霾并未散去，暮色一落，便又有淡淡的凉意顺着街巷缝隙悄然蔓延。方舒晏寻了屋内最干净的角落盘膝而坐，双目轻阖，指尖捏着调息法诀，凌海归元诀缓缓运转。莹蓝色的灵气在周身轻轻流转，一点点填补昨夜大战消耗的灵力，额间那抹因耗力过甚的苍白，也在绵长的功法滋养下，缓缓褪去几分。
屋外，谢临渊轻手轻脚搬了一张木椅，稳稳放在房门正前方。他并未入内打扰，只是侧身落座，墨剑横抱于膝间，剑鞘贴着腿侧，周身不见半分凌厉剑意，却如一尊静默的守护者，将整间小屋护在身后。他垂眸敛神，神识如一张细密的网，悄无声息铺开，笼罩着屋前小路与两侧街巷，稍有风吹草动，便能第一时间察觉。
屋内气息平稳绵长，方舒晏调息正入佳境，忽然，窗外半空灵光微闪，一枚泛着淡淡青云纹路的传讯符穿破夜色，如同一只轻灵的蝶，径直穿过未关的窗棂，悠悠飘至她面前。
她眼睫微颤，当即抬手，指尖灵气轻托，稳稳将传讯符握在掌心。
熟悉的师门灵力气息传来，方舒晏心头微定，指腹轻轻摩挲符面。
门外的谢临渊几乎在同一时刻察觉到屋内异动，眸光微抬，起身轻推房门走了进来，步伐轻缓，生怕惊扰到她。见她掌心握着传讯符，神色微凝，压低声音开口，语气里带着几分不易察觉的关切：“师妹，可是师门有回信了？”
“是。”方舒晏睁开眼，眼底掠过一丝光亮，握紧手中传讯符，“师父他们回信了。”
谢临渊上前两步，站在离她几步远的地方，身姿挺拔，语气沉稳：“情况如何？周边村落可还好？”
“传讯里说，附近几座村落确有异动。”方舒晏快速浏览完符中讯息，松了口气，声音轻了几分，“好在发现得及时，师门派来的人已经先行清理，残余邪祟尽数清除，并未造成人员伤亡。”
两人对话的声音轻轻落在屋内，宁静得仿佛能听见窗外夜风拂过墙头的声响。
夜风无声漫过屋檐，将屋内的安宁与屋外的幽暗悄然隔开。昏沉的夜色笼罩着整条街巷，空寂的小路上，一道瘦小的身影正缓缓走近。
那是个年约七八岁的孩童，穿着洗得发白的粗布短打，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。夜色之下，他的脚步沉重得异于常人，每一步都僵硬迟缓，双腿似被无形之力牵引，机械地向前挪动。双眼半睁半闭，目光空洞无神，脸色苍白近乎透明，面上没有半分孩童该有的灵动神情，在死寂的夜里，一步步朝小屋而来。
诡异的脚步声，一下、一下，敲在青石板路上，在寂静的村落里格外清晰。
屋内两人几乎同时捕捉到这异样声响，眸光一沉，默契地对视一眼。无需言语，二人齐齐起身，快步穿过敞开的房门，立在门槛前，望向那道越来越近的小小身影。
待那身影走近，才看清是个小男孩。他头颅微垂，双臂垂在身侧一动不动，一只小手紧紧攥着一封信，信纸边缘早已被攥得发皱。明明气息尚在、躯体温热，整个人却透着一股让人莫名发紧的诡异 —— 像是深陷一场醒不过来的沉梦，只顾着朝小屋的方向挪动，对周遭一切浑然不觉。
谢临渊眸色一凛，下意识上前半步，挡在方舒晏身前，右手轻按墨剑剑柄，并未出鞘，只是以剑鞘横于身前，做出防护姿态。待孩童走到离小屋数步之远时，他手腕微沉，剑鞘轻轻一点，落在孩童身前不远处，恰好将其去路拦住，动作克制却带着不容逾越的戒备。
方舒晏眉头微蹙，盯着眼前的小男孩，心头莫名升起一丝熟悉感。
这被操控的僵硬姿态，她分明见过——就像那日客栈门前，那具早已冰冷的店小二尸体，也曾被无形之力牵引着，以死躯做出违背常理的动作，躯壳尚在，生机却早已断绝。
可眼前这孩子又截然不同，他呼吸尚稳，身躯温热，明明还是活生生的人，只是此刻神智昏沉，身不由己，如同陷入一场醒不过来的沉梦。
她不动声色地散开一缕神识，朝着四周快速扫荡一圈。
周遭空寂无声，除了眼前这孩子，竟连半分阴邪或操控者的气息都寻不到，干净得反常
蹲在她肩头的翎歌微微歪了歪小脑袋，金瞳好奇又疑惑地盯着小男孩，轻轻发出一声：“啾？”
那声音里带着几分迟疑，像是察觉到了什么熟悉的气息。
方舒晏心头猛地一震。
是小咸的气息。
翎歌也发现了。
她压下心头惊涛骇浪，面上不动声色，手腕轻扬，一缕莹蓝色灵力之气瞬间涌出，在身前化作一层薄薄的水属性结界，将小男孩整个人圈在其中。结界不攻不困，只是一层无形的屏障，可小男孩却像是毫无察觉，依旧保持着僵硬的姿势，机械地往前迈步，双脚在原地不停挪动，却始终被拦在水结界内，寸步难进。
微弱的碎念声，开始从他空洞的口中断断续续飘出，轻得像一阵风，却异常清晰：
“给仙人姐姐……给仙人姐姐……”
他一遍又一遍地重复着，声音沙哑干涩，没有半分情绪，只像一台被设定好指令的傀儡。
谢临渊眸光微冷，压低声音提醒方舒晏：“师妹，看来他是特意来找你的，小心为上，恐有诈。”
“我知道。”方舒晏点头，掌心灵气微吐，轻轻一吸。
只见那封被小男孩攥在手心的信纸，瞬间被一股柔和的灵力轻轻裹住，轻飘飘脱离他的掌心，穿过水结界，稳稳落在方舒晏手中。
那只是一枚再普通不过的凡间信封，粗糙的麻纸，没有任何灵力加持，更没有修真界传讯符的灵光，平平无奇，甚至边缘还有些褶皱。
方舒晏指尖凝起一丝神识，轻轻扫过信封内外。没有毒粉，没有咒印，没有邪祟附着，干干净净，与寻常凡间信件别无二致。
她稍稍放下心，指尖轻挑，拆开信封。
里面只有一张薄薄的纸。
她将纸张展开，目光落在上面的刹那，指尖猛地一紧，指节微微泛白，纸张被她下意识攥出几道深深的褶皱。
纸上，清清楚楚画着一幅画像。
画中人眉眼清晰灵动，正是与她一路同行至此的小咸。
画像下方，一行小字端正清晰，毫无遮掩：
陈念，宁安君之妹。
画像之后，还连着半页被整齐裁去关键部分的纸笺，上面留有一小角符篆底稿，旁侧是几行研符时随手写下的创作记录。
那熟悉的字体，方舒晏只一眼，心头便重重一沉。
她虽不曾深究过小咸的来历，却也深知对方符箓造诣深不可测。而宁安城，本就是符道昌盛之地，素来以正统符篆传承傲视修真界——既能以灵纹炼就可随身使用的符箓，更能布下镇守一方的禁制，是世人眼中正道仁善、术法超群的存在。
如今这一行字轻轻落下，竟将小咸、宁安君、宁安城，尽数绑在了一起。
明明只是最浅显的身份说明，落在寒涧村这桩阴邪诡异的阵局之中，却显得格外刺眼。
方舒晏将纸张攥得更紧，无数念头在心底翻涌不休。
寒涧村这阴毒的锁魂引妖阵，会和宁安城扯上关系吗？
会和小咸有关吗？
还是说，这一切从一开始，便是有人故意将线索引向宁安城，要借她之手，掀起风波？
夜风悄然吹过，卷起她鬓边一缕发丝，夜色沉沉，将她眼底翻涌的惊疑与不安，尽数吞没。