青云仙府的代步灵鹤振翅落稳，宽大鹤翅扫过谷口凉风。方舒晏率先跃下，月白锦袍轻扬，袍间淡青云纹隐有灵光，腰间亲传玉牌垂落，刻着水渊峰暗纹。陶慕言紧随其后，同样身着亲传锦袍，仅领边配色稍异，落地时温雅扶簪，笑意柔和。
灵鹤是仙府驯养的灵禽，专供弟子往来代步。方舒晏屈指弹出两块下品灵石，两只灵鹤啄下灵石，清鸣一声便没入云雾。一旁还停着不少休憩的灵鹤，鹤鸣与谷间锤凿声交织，格外热闹。
方舒晏轻笑一声，自袖中捧出一团雪白绒影 —— 正是变小的翎歌。小家伙不知何时闹起脾气，在她掌心转了一圈，竟直接把毛茸茸的小屁股对着她。
她顺着翎歌软羽轻声哄：“好啦好啦，我们也是第一次来炼器阁，就当先来认认路。下次再来，一定让你载我过来，好不好？”
翎歌这才微微动了动小脑袋，脆生生地应了一声：“啾！”
一旁的陶慕言看得眉眼弯弯，忍不住笑道：“师妹你这小灵宠，真是可爱。”
话音刚落，被哄顺气的翎歌翅膀轻轻一振，自方舒晏掌心飞起，化作一道小巧的白影，落在她肩头稳稳蹲住，小脑袋警惕又好奇地打量着四周。
方舒晏失笑，与陶慕言并肩迈步，一同朝着山谷深处走去。
脚下这片山谷地势平坦开阔，放眼望去，四周错落排布着成片低矮屋舍，皆是炼器阁弟子的起居之所与临时炼器小间。屋子大多以青石与原木搭建，不算精致却整齐规整，不少屋前堆着零散的矿石碎块、废弃器坯，还有捆扎好的引火灵木，风一吹，便卷起淡淡的炭灰与矿石粉末，满是鲜活厚重的烟火气，与水渊峰的清寒幽静、青云主峰的肃穆雅致，全然是两番光景。
炼器阁向来是仙府内最热闹的地界之一，往来修士络绎不绝。内门弟子中，但凡身怀火灵根，哪怕是多灵根杂灵根，都可申请来此修习炼器之术；而家境贫寒、灵石拮据的外门弟子，更是挤破头想来此处帮工，趁着炼器器材空闲时，接些锻铁、磨坯、分拣矿石的简单单子，赚些零散灵石补贴日用，久而久之，这里便成了仙府最具烟火气的地方。
谷中热浪扑面，空气中飘着熔铁与灵火的气息。叮叮当当的锤声此起彼伏，火星四溅；熔炉噼啪作响，矿石在高温下融化；淬灵池不时腾起白气，发出滋滋声响，一派热火朝天的景象。
陶慕言环顾四周，眼底满是新奇，忍不住侧头看向方舒晏，笑着开口：“师妹，这里便是炼器阁了，我也是头一回过来。”
方舒晏目光扫过周遭忙碌的身影与蒸腾的热气，轻声应道：“倒是和青云峰的肃穆、水渊峰的清幽都不一样，这般热闹，倒很是鲜活。”
“那是自然，”陶慕言闻言忍不住调侃，语气带着几分打趣：“师妹你住的水渊峰，怕是整个青云仙府最清静的地方了，终年云雾缭绕，不见几个人影，就连藏锋谷那群剑修，人口都比你那里多好几个呢。”
方舒晏微微蹙眉，露出几分疑惑神色。
她自入门便一心扎在修炼与绘符上，极少踏出水渊峰，对仙府各峰人丁情况本就不甚了解。唯独当初在寒涧村时，听谢师兄提过几句，说藏锋谷剑修人数不多、性情孤高，极少在外走动，便下意识以为各峰弟子都不算繁多。此刻听陶慕言这般说，不由轻声问道：
“哦？青竹峰呢，那里的弟子也很多吗？”
陶慕言轻叹一声，边走边感慨道：“那是自然，青竹峰弟子本就众多，亲传的师兄师姐便有十来位。我入门才短短几月，至今都没能认全，偏偏还有几位恰好闭关或是外出历练，我都还没见过。”
顿了顿，她又接着说道：“要说青云仙府里最不爱收徒的，除了你师傅云长老，也就藏锋谷了。剑修大多孤冷桀骜，一心向剑，不喜俗事牵绊，更懒得费心教导弟子；云长老更是随性淡泊，素来不喜繁冗俗务，收徒只凭心意与眼缘，这么多年来，亲传弟子也就只收了两位 —— 一位是他的亲儿，另一位便是你。 除此之外再未另收他人，旁人就算想拜入他门下，也没这个机缘。”
方舒晏闻言，眸色微微一沉，随即变得坚定，脚步未停，语气却格外认真：“师傅待我恩重，授我功法，指点修行，这般不收徒的性子，却肯收我为亲传，那我更得努力修炼，精进修为，绝不能给师傅丢脸，定要为他长脸。”
陶慕言瞧她一脸郑重的模样，忍不住故作夸张地轻呼一声，眉眼弯弯：“天哪，师妹你可太谦虚了！你刚入门时的修为进境，就连其他主峰长老都赞不绝口，早已给云长老长足脸面了！倒是说说，你打算何时筹备结丹之事？你也知道我家境不好，没什么值钱物件，你的结丹大礼，我可得提前攒灵石准备准备才行。”
方舒晏蓦地睁圆眼眸，一脸错愕，连忙摆手，语气带着几分哭笑不得的惊呼：“师姐你也太高看我了，结丹乃是修行大关，需得根基扎实、机缘齐备，哪有那么快！我如今修为尚浅，连筹备的念头都还没有呢。”
陶慕言捂嘴轻笑，脚步轻快地跟在她身侧，语气满是真诚：“哪里是高看，这是我对天才小师妹的尊重，我相信以你的天赋，结丹不过是早晚的事罢了。”
两人一路并肩说笑，缓步沿着青石小径前行，身旁的屋舍一排接着一排，错落延伸至山谷深处。沿途时不时有炼器弟子擦肩而过，外门弟子身着素净淡青服饰，腰间挂着普通木牌，大多抱着矿石、扛着炼器工具，衣袍沾着炭黑与火星，步履匆匆；内门弟子则是淡青服饰配着各色领边绣纹，腰间玉牌光洁，个个神色专注，一心扑在炼器事宜上。
路过半开的炼器间时，还能窥见屋内景象：硕大的熔金鼎矗立中央，灵火熊熊燃烧，映得满屋通红；弟子们握着灵火钳，夹紧滚烫的器坯，挥锤锻打，火星溅落在肩头衣袍上，也浑然不觉；角落的淬灵池水汽氤氲，池水温润却蕴含灵气，专门用来淬炼器物雏形。方舒晏静静看着，心中暗叹炼器一途耗力耗材，远比绘符更为辛苦，也更需耐心。
两人顺着人流，穿过喧闹的锻打区，走过成片的起居屋舍，不多时，眼前豁然开朗，一座气势恢宏的石门矗立在山谷正中央，正是炼器阁的主阁大门。大门以千年玄铁石筑成，厚重沉稳，门楣上镌刻着“炼器阁”三个古拙大字，笔锋凌厉，隐蕴淡淡灵力；门两侧雕刻着炉鼎与铁锤的石像，古朴大气，门前往来修士更多，有手持材料求炼器师打造的，有前来交接订单的，还有内门执事来回巡视，热闹却不显杂乱。
方舒晏侧过头，看向身旁的陶慕言，轻声询问：“师姐，既然来了，要不要一同进去看看，定制几件趁手的法器？”
陶慕言闻言，脸颊微微一热，语气稍显尴尬，挠了挠头轻声道：“定制法器耗费的灵石太多了，珍稀材料更是难求，我家境普通，可负担不起，今日不过是托你的福，跟着来见见世面，开开眼界罢了。”
两人相视一笑，正要入内，一道身影忽然从门内快步走出。那人身着淡青色内门弟子服饰，领边绣着专属炼器阁的红褐色云纹，腰间挂着普通内门玉牌。
他一眼便瞧见方舒晏与陶慕言身上的月白亲传锦袍，当即神色一肃，连忙将手中抱着的一叠炼器图纸递给身旁同行的弟子，快步迎上前来，拱手行礼，语气热情又恭敬：“哟！二位师叔大驾光临，有失远迎！今日来炼器阁，是与人有约，还是要定制什么法器器具？
方舒晏本想委托炼器师打造法器，可念头一转便按了下去 —— 她手中玄晶事关重大，来历隐秘，绝不可示人，更不能假手他人。稍有泄露便是祸事，不如自己学习炼器，亲手炼制最为稳妥。
心念至此，她心底的打算已然落定，再抬眼看向眼前这名弟子，见他态度恭谨、行事爽利，不由生出几分好感，当下微微颔首，语气温和：“不必多礼，我们今日前来，并无预约，只是想进来看看，顺便请教一些炼器相关的事宜。”
那弟子闻言更是恭敬，连忙侧身让出通路，笑容恳切：“师叔但问无妨！但凡弟子知晓的，一定知无不言。炼器阁内，无论是入门常识、火候把控，还是材料辨识、器型打造，弟子都能略说一二。”
方舒晏顺势望向阁内深处，只见殿宇宽敞开阔，层层递进别有洞天：前殿陈列着各式成品法器，剑光灵光隐隐流转，品类繁多；中殿便是核心炼器区，阵阵灵火轰鸣与重锤锻打声扑面而来，裹挟着灼人热浪；两侧廊道直通一间间独立炼器室，门口皆立着聚火阵盘，隔绝内外火气，空气中弥漫着矿石、灵火与淬灵液混合的厚重气息。一排排实木炼器架整齐排布，其上摆满半成品器坯、各类矿石料、引火晶与灵木，人来人往，井然有序。
她收回目光，轻声问道：“我平日多在水渊峰修行，于炼器一道涉猎不深。若想闲暇时来此学习基础锻打、熔材、制器之法，阁中可有规矩限制？”
“自然没有！” 弟子爽快应道，“师叔乃是亲传弟子，莫说前来学习，便是单独使用一间上等炼器室都使得。日后师叔想来，只需提前传讯一声，弟子提前为师叔备好场地、火种与材料，随时都可过来。”
陶慕言在旁暗暗惊讶，没想到对方如此痛快。
方舒晏眸中微亮，又道：“我还想置办一套齐全器材，只求稳固耐用，品级不必将就。”
弟子眼中一亮，恭敬应道：“师叔放心，阁中常备全套上品制式器具，聚火台、熔金鼎、灵火钳、淬灵盆等十余件一应俱全。”
方舒晏微微颔首：“如此便好。我平日不便常下山，不知这套器材，可否麻烦炼器阁直接送到水渊峰？”
“当然可以！”那弟子一口应下，语气十分爽快，“弟子今日便亲自去库房挑选查验，确保完好无损，明日一早就专人送上水渊峰，绝不耽误师叔使用。。”
他又连忙补充：“师叔日后若是还缺什么炼器材料、或者辅助耗材，也不必亲自跑这一趟。直接用仙府玉牌传讯给弟子即可，弟子备好后，亲自给您送至水渊峰，价钱一律按内门最实惠的算，绝不虚报半分！”
说罢，他再度躬身，语气愈发谦和：“弟子姓赵，名唤赵承，在炼器阁内门修习炼器已有三年。师叔日后但有需求，无论是炼器疑问、购置材料，还是器具修缮，尽管传讯吩咐弟子，弟子定当竭尽全力办妥。”
方舒晏眸间微暖，淡淡颔首：“如此，便多谢赵师侄了。日后少不得要麻烦你。”
赵承受宠若惊，连忙拱手：“师叔客气了，能为师叔效劳，是弟子的荣幸！”
说罢，他便上前半步，姿态恭谨地抬手引路：
“师叔若是不赶时间，弟子可为二位引路，简单介绍一番主殿布局与各类器物，也好让师叔心中有数。”
方舒晏微微颔首，正欲应声与陶慕言迈步入内，肩头的翎歌忽然羽丝微竖，低低一鸣，小小的身子瞬间绷紧。
几乎同一瞬，她的识海骤然微漾，藏在深处的玄晶竟自行亮起一层明亮金光，灼灼生辉。
识海中的玄晶似是被外界某样东西牵引——那股气息自殿内一侧矿石堆中淡淡散出，厚重而精纯。
方舒晏眸色微凝，面上不动声色，心中却已翻起波澜。
她本是来置办器具、了解一些炼器常识，未曾想刚至此处，便引动了识海玄晶。