消息传得比林啸预想的还快。
阿龙被吓退这件事，当天下午就传回了赵永德耳朵里。阿龙打电话给赵永德的时候，声音都变了调：
“赵哥，那个税官不对劲。我说不上来，他那个眼神不像一般人。我建议你别再跟他硬碰了。”
赵永德挂了电话，坐在金龙酒楼二楼包间里，一个人抽了半包烟。
窗外是圣盖博谷的商业街。他看着楼下来来往往的行人，突然觉得，这条街他走了二十年，从来没有这么陌生过。
他的账户冻了。三家店的运转全靠他这周紧急从亲戚那里借来的现金在维持。员工们已经开始议论了，有两个厨师私下问了别家餐馆的招聘情况。供应商那边也收到了风声，上周来送菜的老张明确说了“下次要现款现货，赊账不行了”。
孙伟明今天上午给他打了最后一个电话。律师的话很直白：
“赵先生，我在你的案子上花了两年时间。该拖的程序都拖过了，该走的流程都走完了。你现在面对的不是一个程序问题，是一个事实问题，你欠了十三万多的税，有转移资产的记录，还派人去威胁了征收官。这已经从民事案件有可能升级成刑事案件了。”
“我不是让他去威胁。”
“赵先生，你让一个有案底的人去联邦办公大楼‘传话’，对方全程有录像。你觉得检察官会怎么理解这个行为？”
赵永德没说话。
孙伟明深吸了一口气：“我给你我最后的专业建议，现在立刻联系林长官，签署全额偿付的分期协议。不要再拖了。如果刑事调查部正式介入，事情就完全不一样了。民事欠税最多是罚钱查封拍卖，刑事立案是要坐牢的。”
“全额？你让我拿十三万五出来？”
“分期。首付多少你跟他谈。但总额不能打折，你的案子事实太清楚了，没有任何谈判空间。”
赵永德的手在发抖。不是因为冷，六月份的洛杉矶热得要命，是因为愤怒、恐惧和屈辱的混合体在他的身体里翻涌。
他二十年。
从偷渡客到餐馆大老板。从一无所有到三家店、一栋楼、一栋别墅。每一分钱都是他一锅一锅炒出来的、一桌一桌端出来的。
现在一个二十六岁的小税官，一个跟他同样是华裔的年轻人，要把他逼上绝路。
他坐在那里，一支接一支地抽烟，直到烟灰缸满了，直到天色暗了下来。
最后，他拿起手机，拨了一个号码。
不是阿龙。不是议员。不是孙伟明。
是他太太。
“玉兰啊。”他的声音沙哑得不像他自己，“你帮我打个电话，打给国税局那个凯文·林。跟他说……我愿意谈了。”
电话那头沉默了两秒。
陈玉兰的声音很平静。这个女人跟了赵永德三十年，从广东台山的乡村到洛杉矶的别墅，她什么风浪都见过。
“我知道了。”她说，“你早该听我的。”
第二天上午十点，林啸的座机响了。
“您好，请问是凯文·林长官吗？”一个女人的声音，普通话带着台山口音，跟赵永德的很像但更柔和。
“是，请问？”
“我是赵永德的太太，陈玉兰。林长官，我代我先生联系您。他想跟您谈分期偿付的事情。”
林啸放下手里的笔。
“陈女士，赵先生现在有律师代理。按照程序，我应该跟他的律师沟通。”
“他说这次不通过律师了。他想直接跟你谈。”
林啸沉默了两秒。
赵永德跳过孙伟明直接来谈，这意味着他终于认清了现实。律师帮不了他了。
“好。让赵先生明天上午九点到我们办公室来。我安排一间会议室。”
“好的。谢谢您，林长官。”
陈玉兰的语气里有一种让林啸意外的东西，不是恐惧，不是怨恨，而是某种释然。好像这件事悬了很久，终于要落地了。
她挂了电话之前说了最后一句话：“林长官，我家老赵这个人，犟了一辈子。但他不是坏人。他就是……太要面子了。”
林啸拿着听筒，好一会儿才放下。
第二天。
赵永德来了。
没有孙伟明，没有陈玉兰，他一个人来的。
他穿了一件普通的灰色衬衫，没有戴那块劳力士，手腕上空空的，露出一圈比周围肤色更白的皮肤，是常年戴表的痕迹。
他看起来老了很多。不是物理意义上的，他才五十八岁，而是那种精气神的老化。眼睛里的傲气不见了，取而代之的是一种沉重的疲惫。
林啸在会议室里等着他。桌上摆着两杯水，一杯给自己，一杯给赵永德。这是他特意准备的。
赵永德走进来，在椅子上坐下。
两个人对视了两秒。
然后赵永德说了一句话，用粤语说的：
“你赢了。”
林啸没有回答。他把一份分期偿付协议推到赵永德面前。
“赵先生，这是方案。总额十三万五千美元，包括本金、罚金和截至今天的利息。首付五万美元，须在签署协议后五个工作日内到账。剩余八万五千美元，分十二个月偿还，每月约七千一百美元。”
赵永德低头看了一眼数字，五万首付。
这笔钱他拿得出来。他在阿卡迪亚的房子虽然有贷款，但也有不少净值，可以做房屋净值贷款。再加上陈玉兰那边的一些积蓄，凑五万不成问题。
每月七千一，也能扛。三家店的月净利润加起来至少有一万五到两万，七千一虽然肉疼，但不至于断气。
他拿起笔，一支办公室的普通签字笔，在签名栏上方停了一秒。
“林长官。”
“嗯？”
“以后少报税的事……我不会再干了。”
“我建议你找一个正经的注册会计师事务所，别再找那种只收一百块的报税店了。”
赵永德嘴角微微抽了一下，不知是苦笑还是别的什么。
然后他签了名。
林啸接过协议，检查了签名和日期，放进了文件夹。
“赵先生，协议签署后，我会在二十四小时内解除你银行账户的冻结。但请注意，如果任何一期付款逾期超过十五天，协议自动作废，我会立即恢复强制征收措施。”
“我明白。”
赵永德站起来，走向门口。
他的背影比进来时还要佝偻一些，不是身体上的，是心理上的。他在这间小小的会议室里签掉了十三万五千美元，也签掉了他二十年来那个“我赵永德谁都不怕”的自我形象。
走到门口时，他停了一下，回头看了林啸一眼。
“你这个人，”他说，声音很轻，“很硬。”
然后他走了。
五个工作日后。
首付五万美元，到账。
【叮！】
系统面板猛然亮起，比之前任何一次都要亮。
【重大征收完成！】
【纳税人：赵永德】
【到账金额：美元（首付）】
【分期协议已生效。后续到账将自动计入。】
【案件难度评级：极高（涉及资产转移、律师对抗、政治施压、暴力威胁）】
【大量经验值入账！】
【累计征税额：美元】
【等级飞升！】
【三级 → 四级 → 五级（精英税鹰）】
【连升两级！奖励结算中！】
【体质飞升：丙上 → 乙下 → 乙级】
（远超常人，接近专业运动员水平。力量、速度、反应、耐力全面强化。可轻松完成普通人无法完成的体能任务。）
【新技能解锁：谎言探测（高级）】
（在对话中可直接判断目标语句的真伪。正确率：95%以上。对经过专业反审讯训练的目标，正确率降至75%。）
【新技能解锁：资产透视】
（通过接触或近距离接近物品、建筑、车辆等，可感知其大致市场价值和权属信息。范围：5米内。精度：误差10%。）
【特殊奖励：税鹰之眼（被动技能）】
（在一定范围内，当前为50米，可自动感知周围人群中存在重大税务违规的个体。违规越严重，感知越明显。表现形式：目标头顶出现红色光晕，颜色深浅代表违规程度。）
【知识灌注：高级联邦税法（含国际税务基础）、高级审计方法论、基础刑事税务调查程序】
【下一级（六级）所需累计征税额：美元】
林啸坐在工位上，感觉一股热流从脊椎底部升起，沿着背脊涌向全身。
这不是微调，这是蜕变。
他的肌肉在衬衫下面微微膨胀，不是那种夸张的健美选手式膨胀，而是一种致密的、功能性的强化。
他的骨骼似乎也发生了某种变化，更硬、更韧。他攥了攥拳头，感觉自己可以一拳打穿面前这张办公桌的台面。
他的视力更清晰了。他的听力更敏锐了，他能听到三个隔间之外的迈克在跟老婆打电话，说“晚上想吃宫保鸡丁”。他的反应速度，他随手抓了一支从桌上滚落的笔，速度快到连他自己都吓了一跳。
乙级体质。专业运动员水平。
但更让他兴奋的是那三个新技能。
【谎言探测】，百分之九十五的准确率。这意味着在任何对话中，只要对方说了假话，他几乎可以立刻知道。对于一个税收官来说，这不是作弊，这是开了透视挂。
【资产透视】，他看了一眼面前的电脑显示器。一瞬间，一组信息浮现在脑海中：
戴尔商用显示器。型号：某某。出厂日期：两年前。当前市场价值：约180美元。权属：美国财政部（国税局资产编号：某某某某某）。
他又看了一眼自己的手表，原主的卡西欧：
卡西欧电子表。型号：某某。市场价值：约45美元。权属：凯文·林（个人财产）。
准确。精确。实时。
这个技能用在税务征收中的价值是不可估量的，他只需要走进一个纳税人的家或办公室，随便看一圈，就能大致知道对方拥有什么、值多少钱、是不是在藏资产。
而最后那个，【税鹰之眼】。
林啸站起来，走到窗边。
从六楼的窗户望出去，是洛杉矶办事处前面的街道。上午十点半，行人不算多，三三两两地走在人行道上。
他启动了【税鹰之眼】。
世界变了。
不是颜色上的变化，天还是那个天，树还是那个树，而是在他的视觉中，某些人的头顶出现了微弱的光晕。
大部分人，没有。他们是守法纳税人，或者税务违规程度太轻微，不足以触发感知。
但有几个人。
一个穿着昂贵西装的中年白人男子，从一辆保时捷卡宴里下来，走进对面的写字楼。他的头顶浮现出一层淡淡的橙红色光晕。
一个开着一辆改装低趴车的年轻拉丁裔，戴着大金链子和名牌墨镜，在路边停了一下接了个电话就走了。他的头顶是一层浅红色。
还有。
林啸的目光停在了街角的一辆黑色奔驰商务车上。车里坐着一个人，他看不清脸，但那个人头顶的光晕，是深红色的，近乎暗红。
林啸的眼睛微微眯了起来。
深红色。这意味着，极其严重的税务违规。
他在脑子里快速翻了一下系统技能说明，光晕颜色从浅到深分为五个等级：淡黄（轻微违规）、橙色（中等违规）、浅红（较严重）、深红（极其严重）、黑红（涉及刑事犯罪级别的逃税）。
那辆奔驰里的人，深红色，至少是“极其严重”级别。
林啸记下了那辆奔驰的车牌号。
然后他回到工位上，坐了下来。
五十万升六级。他现在十二万四，还差三十七万六。
赵永德的分期还有八万五会陆续到账。加上之前那些案子的分期尾款，再加上手上剩余的待处理案件。
但这些加起来可能还是不够。
他需要更大的鱼。
他看了一眼记事本上刚才记下的那个车牌号。
更大的鱼，也许已经自己送上门来了。