今日主宴设在正堂，另有偏厅几桌，留给年轻的公子小姐们。
主桌是给任家至亲和几个最重要的客人留的，郑夫人虽然不是王府内眷，却是定王乳母，身份微妙，任家按礼数把她安排在主桌。
姜娆在郑夫人身边落座，这位置是早就知会过的，主家为她预留好了，旁人看着也就不好多说什么。
任夫人操持完那些迎来送往的场面，这才回到厅里坐下，亲自陪着。
她作为主人家，率先举杯，说了一番客套话，一边谢过郑夫人方才替任家解围，一边跟旁边的女眷们说笑，把气氛烘得热热闹闹。
这些贵妇女眷都是城里有头有脸的人家，彼此都是熟人，席间的话题没多久就说开去了，有人说起大王军祭免税的种种举措，夸赞其仁政，也有人提及徐家在建的书院，说以后安州的子弟有福了。
邻桌有人往姜娆身上看，回头和邻座窃窃私语，那些议论，她权作未觉。
她知道自己在这些人眼里是什么模样，神神秘秘的大王宠妾，狐媚惑主的名声早已不胫而走。
再加上大营里那桩丫鬟顶撞周副将的事，早就被人添油加醋地传遍了，更显得娆夫人得罪不起。
姜娆不在乎这些，端端正正地坐着。
她们能对自己暂时敬而远之，倒是好事，省得她费心思应付那些虚情假意。
这桌女眷喝的是一种极淡的米酒，入口甜润，姜娆尝着好喝，未曾贪杯，只浅抿一口。
不知是谁把话题引到了她身上，笑着试探道：“不知娆夫人平日都做些什么消遣？听说夫人爱看书，可安州这地方哪里寻得出什么好书来，娆夫人莫要嫌我们这里粗陋。”
姜娆同样笑着答道：“我只是读几本闲书罢了，再说了，这安阳城里有郑夫人和诸位在，处处井井有条，哪里谈得上粗陋。”
待她说完，郑夫人接过话来：“她来了之后，我轻松不少，可算不用羡慕你们家里的大小媳妇了。”
众人都被逗笑，这话题也就转了过去。
任夫人起身去另一桌敬酒，桌上的气氛更松快了些，妇人们三五成群，各聊各的。
望着满堂红绸，郑夫人忽然轻轻叹了口气。
她转过头来，用只有姜娆能听见的声音说道：“往日这种宴席，我怕被人看轻，也怕说错话丢了大王的脸。如今有你在，我踏实多了。”
姜娆知道，郑夫人这些年实在不容易，府里府外那么多是，都压在她一个人身上，连个说话的人都没有。
那些绵里藏针的试探，郑夫人不是不会应答，只是实在太累，还得咬牙硬撑着，不能叫人看见半点狼狈。
她柔声宽慰道：“您尽管放心，有我在呢。”
忽然，外头传来一阵欢快的鼓乐声，是新郎那一方的人到了。
不少宾客起身往窗边挤，去看那披红挂彩的迎亲队伍。
新郎官打马而来，一身吉服，胸佩红绸，身后跟着一溜吹吹打打的喜班子，好不热闹。
郑夫人也不由得露出笑容。
这桩婚事是她保的媒，从两家相看到今日成婚，前后费了她一年多的心思，如今看着喜事将成，心里自然欢喜。
迎亲的队伍在堡门前吹打了好一阵，锣鼓喧天，人们有说有笑，看着热闹。
就在这时，任夫人身边的管事嬷嬷匆匆走来。
她来到主桌前停下，对郑夫人福了福身，道：“郑夫人，小姐刚刚落了泪，这会儿正在房里敷眼睛，我家夫人怕她一会儿出门上轿还要失仪，想请您去后院看看，帮着劝几句，您说的话，小姐准能听进去。”
郑夫人微微一愣，随即看了姜娆一眼。
姜娆轻轻点头，示意她放心去。
她早就预料到今日婚宴不会一帆风顺，郑夫人作为她唯一的“靠山”，必会被人支走，不过是兵来将挡，水来土掩罢了。
郑夫人便站起身来，整了整衣襟：“既如此，我便去看看。”
姜娆目送她离开，厅里宾客们谈论的话题，也已经转移到了新郎身上。
约莫两刻钟功夫后，新郎官李公子终于通过了前面设下的重重考验，来到了正厅。
他生得白皙清俊，举止斯文有度，看起来一点也不像商贾之后，倒像是书香世家的公子。
他先给坐在上首的几位长者作了揖，又朝全场团团一礼，让人抬了几筐喜饼喜糖进来，见者有份，礼数周全。
李家在齐州家底殷实，朝中亦有关系，此番不远千里来安州迎娶任家小姐，在任家堡先办一场，待迎回齐州，李家那边自然还要再办一场。
两姓联姻，场面也做得这么足，人人都夸门当户对。
任万里越看这个女婿，越觉得满意，不愧是他千挑万选出来的人物。
接着，新郎身边的年轻人笑着高声说道：“各位伯父伯母，我们这位新姑爷是齐州来的，平素最喜欢以文会友。今日大喜，若只吃酒未免无趣，他想请诸位中擅诗书者，即兴题一首贺诗，姑爷特备了几份厚礼，作为答谢。”
话音落下，正厅里顿时鸦雀无声。
齐州是文圣故里，文风鼎盛，千年传承。安州却地处边陲，一向尚武，如何能与之比拟？
况且今日宾客如云，谁敢当众献丑。
这一提议，当真是把满堂人都问住了，任万里脸上的笑意也僵住了。
显然，任家设下各种关卡考验对方，这位新郎官也是有备而来，想显一显齐州人的风雅，压一压安州人的气势。
有人低头喝茶，有人笑着推辞，李公子见状，脸上笑意更深，似乎早就料到会如此。
他让随从把笔墨摆到条案上，道：“无妨，良辰吉日，诸位随手写几句，不拘格律，尽兴便好，哪怕只是一句吉言，也是送给小可和夫人的福气。”
他说得轻巧，可一个从齐州来的外地女婿，把难题摆到安州人面前，怎么可能轻易过去。
这般阵仗，和摆擂台也没什么两样，宾客们彼此交换着眼神，谁都不敢轻举妄动。
写得好，是锦上添花，替安州争了脸面，可若写砸了，那丢人的可不只是自己。
倘若今日徐绍那位大儒在，李公子必不敢如此，他正是确定徐家那些人不会来此婚宴，才设下这般难题。
假如今日真能当众斗倒安州，日后李家也更好和任家谈条件不是？
若是没人敢应，便安州自认技不如人，往后低人一头。
有年轻人实在看不过眼，硬着头皮站起来，做了首歌颂春景烂漫之诗。
此题如此简单，他却只憋出四句，最后一句还出了韵。
李公子听完，只笑了笑，既没说好，也没说不好。
他举起酒杯，敬了那有勇气的年轻人一杯，那人红着脸重新落座。
紧接着，又有两个年轻人下场。
其中一位公子抄了半首冷僻诗词混充，自以为天衣无缝，却被李公子当场道破，臊得掩面离去。
另一位小姐，则通篇只有些花好圆月、珠联璧合的漂亮话，李公子听完，仍不置可否，只客客气气道谢。
满场安静，气氛微微凝滞，无人敢再轻易出头。
任万里脸上有些挂不住，却又不好发作。
李公子一身红衣，满脸温和笑意，眼里却浮着一层淡淡的矜傲。
看来安州这地界，到底还是不通文化。
然而，不知是谁先起的头，把目光投向了姜娆。
一人看了过去，便有第二人、第三人，渐渐地，满厅的目光都落到了她身上。
旁边某桌上，一位夫人试探着开口：“方才还听闻娆夫人素爱读书，不如露一手，让咱们开开眼界？”
这话一出，厅里那些人顿时换了一副表情，有人等着看热闹，也有人捏着一把汗，觉得要糟。
临川侯眼里更是露出几分促狭之意。
在他看来，娆夫人因为生得漂亮，才成了大王宠妾，再会讨巧，也不过是会伺候人罢了，能写出什么诗作来？顶多是几句春闺小令，上不得台面。
他趁机刁难：“素闻娆夫人能言善辩，想必吟诗作对也不在话下。”
姜娆轻声推辞：“我不过是平日闲来翻几页书罢了，哪里会作什么诗，今日是任家小姐大喜，我若是献丑，反倒扫了诸位的兴致，还是请另请高明吧。”
面纱遮着她的神情，只能看见她垂着眼，像是被逼得有些窘迫，声音也轻轻软软，带着无奈，似乎真的不擅此道。
边上其他人窃窃私语，觉得她是要撑不住了，也有人说这临川侯欺人太甚，等大王回来恐怕有他好看的。
任万里正准备打个圆场，李公子却来了兴致，笑着说道：“小可在齐州时便听闻，安州定王麾下人才济济，若能得娆夫人一诗，也算不虚此行。”
他诚意相邀，把话架得高高的，姜娆若再推辞，就不体面了。
她叹了口气，起身走到条案前。
今日这一关，无非是想试探她究竟有几斤几两。
若是她怯了、窘了，明日整个安阳城都会知道，定王宠爱的娆夫人，不过是个中看不中用的花架子。
她的名声与项炳的名声息息相关，不可轻易损毁，但今日到底表现到什么程度才算合适，亦是一道难题。
写得平庸，难免让人轻看，写得过于出彩，又怕招来不必要的猜疑。
下人早就铺好了纸，也磨好了墨，她站在案前蹙眉沉吟片刻，终于提笔在砚池里蘸了墨。
满厅的人不约而同地伸长了脖子去看，连几个原本坐在角落里装聋作哑的老头也放下了酒杯，眯着眼朝这边望。
姜娆落笔，字却并非她平日常写的端正方楷。
那字是她自幼在姜家书房里练出来的，端正清峻，骨力内敛，见过的人虽然不多，可到底还是有的，她藏着身份，不能在这里露了底。
于是她换了力道，有意仿着一位旧友，笔势俏丽，飞白处处，整体轻灵花哨，又透着俊逸风流。
笔尖在红纸上游走，如行云流水，一气呵成。
写罢，她将笔搁在笔山上，侧过身来：“献丑了，写得不好，权当给李公子和任小姐添个彩头。”
两名下人上前，把纸抬起举高。
众人这才看清，那红纸上写着一首七绝，字迹俏丽飘逸，浓淡相宜。
“华堂春暖启新妆，千里姻缘会一方。琴瑟和鸣声自远，芝兰并蒂岁初长。齐州才俊迎佳妇，安邑明珠配玉郎。若问人间真乐事，清辉长照两鸳鸯。”
李公子收敛神色，细细读完，大感意外。
首联点题，写喜堂春暖、千里姻缘，开篇便见格局。颔联则以琴瑟、芝兰作喻，端庄典雅。
颈联一句“齐州才俊迎佳妇，安邑明珠配玉郎”，对仗工整，把新郎新娘都捧了起来。尾联收得吉祥绵长，明月清辉，两情长久。
他看向姜娆，眼底的矜傲之色尽数退去，真诚地夸赞道：“好诗！”
众人这才回过神来，一个接一个地叫好，方才那凝滞的气氛一扫而空，厅中重新热闹起来。
纸上那字体纤细风流，第一眼看去觉得轻俏浅薄，待读到诗，才明白那轻浮之下藏着的飘逸气韵，如此反差，更令人印象深刻。
李公子越品越觉得妙，这诗是人家信手拈来之作，分寸却拿捏得恰到好处，好一首贺婚诗。
他当即转身对随从说道：“把礼盒取来，赠予娆夫人。”
随从忙捧出一只锦盒，红木为匣，四角包金。
姜娆却抬手虚虚一拦：“彩头便不必了，我不过是借公子的雅兴凑个趣罢了。”
李公子执意要送，笑称：“不过是些许俗物，并不贵重，娆夫人不肯收，便是嫌礼薄了。”
话说到这个份上，姜娆不再推辞，微微颔首。
青禾这才上前，从李家小厮手里接过锦盒。
她对自家夫人的才学当然一百个放心，方才心里有些许紧张，此刻早已平静下来，隐隐为之骄傲。
这份回礼，她替夫人收得心安理得。
姜娆再次道谢，不欲张扬，但满堂的目光仍聚在她身上。
旁边有人笑着催促：“娆夫人，打开看看吧，让我等也开开眼界，看这位新郎官究竟准备了什么好宝贝。”