“腥气？”
付清漪大为不解，朝着四周嗅了嗅道：“并无腥气啊～这营帐仅我一人常住，被褥我也经常换洗。”
付婉兮放下调羹道：“我指的是这粟米汤。”
付清漪俯身凑近碗边，闻了闻，并未察觉有付婉兮所说的腥气。
“我尝尝看。”
她浅尝一口，又在口中吧唧两下，仍未觉出不对，猛喝一大口后，在付婉兮寻求认同的目光中答道：“就是普通粟米粥的味道，许是清汤寡水了些，你喝不惯。
北地水质偏涩，本就比不得南方清冽甘甜，每回煮完一锅水，锅底总会结下厚厚一层白碱。时间长了，你也就习惯了。”
付清漪向她解释的间隙，便已就着腌菜，喝下了大半碗粟米粥。
付婉兮着实有些不适应，奈何腹中空空，将就着吃了小半碗，便再也难以下咽，放了碗筷。
“不吃了？”
付婉兮摇了摇头：“我的嗅觉，天生要比旁人灵敏两分，旁人闻不到的，我几十米外便能嗅到。
这味道，我闻着实在恶心得紧。”
付清漪径直端过她的碗来：“那我吃了啊，好好的粥，别浪费了。”
付婉兮本想着自己吃过的粥食，再让长姐吃一遍，总觉得不大妥当，可还未来得及出声阻止，付清漪便几口喝光了剩余的粟米汤。
用过午食，付清漪正准备前去看望一下章砚山，裴衡却找了过来，将这几日的事情尽数告知。
付清漪得知章砚山最终惨死于呼延律手中时，拾起帐中的长槊，便要嚷着将那呼延律千刀万剐。
付婉兮和裴衡二人好说歹说，才以当今妖物一事更为紧急的理由，将她安抚下来。
规劝好付清漪，裴衡急着派人修缮城楼，便匆匆离去。
付婉兮拉着她坐回榻上，就章砚山的离世，问了她许多问题。
得知章砚山的短短半生，最终凋零在一个十恶不赦的坏人手中时，付婉兮亦是愤恨不已。同时又对章砚山不惧危亡，为世人敲响警钟的壮烈大义，好一阵扼腕叹息。
二人谈天说地，不知聊了多久，渐渐有些困乏，便在榻上挨着付玖身侧躺下，准备小憩片刻。
不料这一睡，便睡到了夜月高升时。
直到营中喧闹不已的嘈杂声传入营帐，这才将三人惊醒。
“外面发生何事了？”
付婉兮睡眼惺忪，揉着眼睛坐起身来，询问当先冲出营帐的付清漪。
付清漪一番远眺后，笑着钻进营帐中：“是城楼那边传来的动静，应是文望远和道长他们到了，我去看看。”
“师父师兄他们到了？长姐，我也去。”
付玖酣眠数个时辰，此刻精神饱满，翻坐起身，便要跟着前去凑热闹。
“等等。”
付婉兮赶忙起身，拉住跳下床榻的付玖：“等我把粟米粥温热了，你吃过再去。”
付玖的小脸立时垮了下来，极不情愿地“哦”了一声，只能看着付清漪的背影消失在营帐外。
来到城楼前时，付清漪却并未见到文望远大部队的影子。
却是值守城门的兵卒，正围在炭盆前抱头痛哭，或是神色悲戚、不发一言。
“发生何事了？”
围观兵卒回首，望见付清漪，便冲到她身前，撩起各自衣袖，露出手臂来。
“付司马，你瞧瞧我这样子，还有救吗？”
“付司马，小的不想死，小人还未娶妻生子呢，我不想死啊！”
付清漪定睛一看，错愕不已。
只见众人身上长出了稀稀落落的鱼鳞状红斑。
她伸手探了探，那红斑表层凸出，触感生硬。而众人时不时抓挠两下，那红斑便硬上几分。
“怎会如此？”
付清漪面色惊变，他们身上并无残片，又为何会与章砚山最初的症状如出一辙？
“可有人找过张医官了？”
“找了。”一兵卒答道：“但他也帮不上忙。”
“怎的帮不上忙？”付清漪不解道：“张医官医治过章捕快，他有经验，虽无法根治，但可用药汤缓解不适。”
兵卒面如死灰：“因为张医官也出现了同样的症状，这会儿正忙着写绝笔信，要向他京城的家眷交代后事呢～”
“什么？”
付清漪险些以为自己听错了，扬声对众人道：“身体不适的有多少人，举起手来，我记个数。”
在场近百人，无一例外，纷纷举起手来。
而此时军营后方，也传出阵阵喧闹声，吵嚷不休。
紧接着，城中居户家中的烛火，次第亮起，连绵成片。
各家各户大开房门，惊惧交加地跑出屋内，聚集于街道上，口中所论之事，与守城兵卒全无差别。
付清漪心中更是一紧，身患怪疾者众，不计其数，不分男女老少。
“难道是妖物过境，留下了病源，导致大家集体患病？”
可若是这样，为何自己和妹妹们相安无事？
她一时半刻寻不到头绪，便转身去了医帐，想问问张医官有何看法。
果不其然，如兵卒所说，她刚跨进帐中，便见张医官涕泗横流地坐在书案后，正提笔写着绝笔信。
张医官下颌的花白山羊须，随着他的痛哭，不断晃动。
纸张上未干的字迹，被他的眼泪晕染开，糊成一团，已辨不出原本的字形，纸张也变得皱皱巴巴。
张医官将其团成一团，随手丢在地上的废纸团中，又取出一张纸来，重新提笔。
付清漪站到他身前，他却懒得抬眼看向来人，连施礼一事的表面功夫都不愿再做。
付清漪知他愁肠百结，也不与他计较，朝着他拱手施礼，直言来意：“张医官，对此症状有何见地？”
张医官抬起松垮的眼皮，瞄了她一眼，又垂下眼睑，埋头写起自己的书信来。
“查到了又有何用？如今只能等死了。”
“可明日有七万大军来到沧州，查出源头，总能避免更多人患上此病。”
张医官叹息一声，似是被她说服。
“你不在的这段时日，柔然可汗呼延律，曾暗地里在伙食中下了蒙汗药。出了这事，我第一时间便想到了伙房，也验过伙房的食材，却并未查出任何端倪。
老朽实在想不通，这问题出自何处。”
“万病从口入，此话确实不假。”
付清漪摊开两手道：“可我和舍妹也吃了午食，我们二人并没有出现什么......”
话至一半，付清漪脑中灵光乍现，刹那间记起付婉兮喝粥时反复提到碗中有腥气。
“不好！那粥有问题。”
她低呼一声，脸色苍白，猛然转身冲出帐外，头也不回地奔向自己的营帐。
张医官追出帐外，大喊道：“付司马，你干什么去？”
付清漪的声音遥遥传来：“快查井水，井水有问题！”
“井水？”
张医官呆怔一瞬，旋即猛拍双手道：“对啊～我怎么没想到查水呢？”
他跌跌撞撞，一路高喊：“快来人，去禀告崔将军，快派人前往城外，纠察水源。”
付清漪一路飞奔，闯入营帐时，付婉兮正用调羹，舀着热好的粟米汤，喂到了付玖嘴边。