付清漪指向院外一角道：“西北方。
我们在赶来的路上，曾对落单的小妖发起攻袭，可它们全然不似平日那样朝我们一拥而上，只一个劲地赶路。
它们今日突然暴动，似是得到了某种召唤。”
“西北方向？”
崔阙两手环抱于胸前，揉搓着下颌道：“西北方向到底有何物吸引着它们前去？”
付清漪几人心中，皆得出一个共同的答案，却彼此心照不宣。
付玖一双圆眼，在几人身上滴溜溜来回打转，确认众人都答不出来后，一脸坚定道：“西北有大馕啊！你们不知道吗？”
此言一出，众人俱是忍俊不禁，笑出声来，紧绷的气氛顿时松弛不少。
笑罢，付婉兮朝着崔阙施了一礼道：“崔将军，妖物现下既然不在城中，便是我们为绝地反击做准备的最佳时机，在下有一计，说不定能帮上些小忙。”
说着，便把怀中早已准备好的纸张取出，递给崔阙。
崔阙接过纸张，展开一看，“这是...药方？”
“正是。”
付婉兮娓娓道来，“在下略懂岐黄之术，能做的，也只有这些了。
数月前，北方妖物进犯，军中将士受时疫所苦，我想着既然那方子对时疫有效，或许对妖物本身也有克制作用，不妨试上一试。”
“那药方，竟出自二小姐之手？”
见得付婉兮点头承认后，崔阙大为惊讶，目光来回扫视付清漪姐妹几人。
来了一个把巨蟒当马骑的付清漪也就算了，没想到这个付二姑娘同样不是个简单的闺阁女子。
瞧着她年岁不大，竟能在行医多年的御用老医官中技压群雄。
如此一看，也就她们的幼妹像个正常人。
他连忙拱手回礼，神态诚恳道：“北方时疫，本将也有所耳闻，一夜间，营中病入膏肓者成百上千。
京中都传，是太子身边的医官立下了此等功劳，但没想到这位妙医圣手，竟是付二姑娘，在下佩服。
请付二姑娘移步详谈。”
两人行至院外，商讨片刻，便觉此法可行，崔阙立刻派人前往城中药铺，购置营中缺少的几味药材。
城门被毁，却不可一日无人值守。
崔阙又召集出藏在城中各处的兵力，在城门外架起十几个炭盆，吩咐众人在夜幕来临之际，将炭盆尽数点燃，加强城门巡逻，防止有落单的妖物夜间来袭。
寂静无声，如一潭死水的沧州城，再次活泛喧闹起来。
行人如潮，此起彼伏的叫卖声也接连响起，除却垮塌的城楼商铺见证了妖物过境，一切似乎又回到了往常一般。
屡遭妖物侵扰的百姓，仿佛已经习惯了此种避世求生的生活方式。
于他们而言，即便天塌地陷，只要尚未咽气，总要各行其是，各尽其职，谋求生存之道。
付婉兮与崔阙一番交涉，付清漪不便打扰，凑到裴衡身旁，询问道：“而今朝中何人掌权，崔将军可同裴大人提过？”
裴衡摇摇头：“我不曾问过，你不在的这几日，营中也发生了许多事，你不提，我倒全然没想起来打听京城之事。”
正巧，付婉兮和崔阙商榷妥当，付清漪便忍不住上前打探，“敢问崔将军，朝中如今局势如何？”
崔阙却直言道：“付司马是想问本将，是受了皇命来此，还是自行来此吧？”
付清漪断没想到，他竟这样直白，不禁哑然失笑，也默认了他的话。
崔阙眼中倏然跃起一抹神往之色，似在眺望远方。
“几月前回京，本将其实存了私心，想要时时刻刻守在她身边、护她安宁，将她荫庇在我的羽翼下。
她如今长大了，她已经能独当一面了；此次来沧州，也是她下了命令，命我将这份私心，化作护国安民的决心。”
说话时，崔阙的眉宇间尽是温柔笑意，浑身像浸到了蜜罐中，散发着齁人的甜意。
付清漪姐妹几人互看两眼，眼神怪异。
崔阙这副模样，像极了情窦初开的早期症状。几人暗自揣测，他口中所提的“他”，多半是当今掌权之人，听着倒是个颇有格局、心怀天下的明君。
但她们实在想不到，是哪位掌权的皇子，能让一个三十好几的大汉心悦诚服、心甘情愿地赶赴边关。
几人异口同声问道：“他，是谁？”
崔阙回过神来，敛起笑意，轻咳了两声道：“自然是安禾公主命本将前来此地的。
其余几位皇子年幼无知，适龄君主仅有安禾公主一人，多亏她挺身而出，掌控住朝堂局势，以一己之力挽大厦于将倾。”
付清漪与付婉兮两人俱是一惊，都不曾想到大钺皇子争得头破血流的王位，如今竟落到了安禾公主的手上。
可谓是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
付婉兮摇头道：“我当真是被以往繁律旧规捆缚住了手脚，也绑住了我的观念，竟从未想过君主也可以是女子。”
付清漪为方才错怪崔阙，而感到荒唐好笑的同时，又有些无奈，“谁说不是呢～
千年的教条驯化，已让我们女子在潜移默化中，将自己手中的东西主动让出，从未想过女子也能手握权势，与男子争上一争。
皇位，该以能者居之、明者居之、德者居之，而不应拘泥于男女之别。”
“说得好！”
崔阙豪气笑道：“好一个不拘男女之别，付司马此言，与本将所想不谋而合。
我站在朝堂上，听着那些言官总拿公主的女子身份说事，恨不得在他们嘴上剞花刀。
他们之所以总拿公主的女儿身说事，便是因为他们找不到其他可以弹劾公主的理由。
她通情达理、博古通今，却又娇憨善良......”
“崔将军！”
付清漪赶忙抬手打断崔阙对安禾公主连绵不绝的夸赞之言。
她尴尬一笑，“安禾公主的好，我们都看在眼里，但你如此大肆宣扬，就不怕别的青年才俊...趁你远在北境，向公主献殷勤，近水楼台先得月啊～”
崔阙脸色陡变，立刻噤了声，带着怀疑的眼神，围着裴衡来回打量，其中意味不言而喻。
“崔将军，这与裴某何干？”
裴衡一副苦瓜脸，他仿佛在崔阙身上瞧见了曾经的自己。
付清漪和付婉兮二人掩面轻笑，乐不可支。
几人从酒楼中走出，回到军营安排好住处时，已将近正午。
伙房将午食送入营帐，付清漪和付婉兮却望着眼前的伙食怔怔出神。
三碗清澈见底的粟米汤，和一小碟腌制的酱萝卜丁。
付婉兮搅动调羹舀起一勺粟米汤，数了一下，只有九颗粟米粒。
“长姐，营中军粮还能坚持多久？”
付清漪回想了一下自己数日前离开时的军粮数量，减去这几日消耗的，叹道：“最多半月。若是朝廷再不增派粮食，将士们就抵不住了。”
“但愿安禾公主能想想办法，筹措些粮食来。”
付婉兮长叹一声，扭头去叫榻上的付玖：“玖儿，起来用些清粥再睡吧？”
“唔～哦～”
付玖半睁着沉重的眼皮，嘴上答应着，上下眼皮却舍不得分离，又沉沉睡了过去。
“让她睡吧，昨日马不停蹄地赶了一夜的路，玖儿累坏了，操控那大家伙尤为耗神。”
付婉兮为付玖掖好被角，便坐到了矮几边。
凑到碗边，正要喝粥时，付婉兮忍不住皱了皱眉，在碗中嗅了嗅，眉心蹙得更紧了些。
“长姐，你可闻到一股腥气？”