夜色中，汉军铁骑如黑色的洪流，悄无声息地向着粮道方向疾驰而去。而望楼上的那道身影，依旧挺拔如松，目光坚定地望着战场的方向，仿佛一尊守护疆土的雕像。
赵充国前脚刚走，一队黑衣人便如鬼魅般从营帐阴影处滑出，肩上背着弓箭在月光下泛着幽冷的寒光。他们动作迅捷无声，显然是训练有素的死士，目标直指刘询站着的方向。为首者面罩下的眼神阴鸷，打了个手势，数道黑影立刻呈扇形散开，如同捕食的夜枭，悄无声息地没入了茫茫夜色之中。
而此时，望楼上的刘询似乎有所感应，眉头微蹙他下意识地转头望向自己营帐的方向，夜色深沉，帐内灯火早已熄灭，只余下一片沉寂。那股莫名的心悸感并未消散，反而如藤蔓般缠上心头。
他抬手按了按腰间佩剑的剑柄，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍平复。“是错觉么？”他低声自语，目光扫过营地四周，值夜的士兵正警惕地巡视，一切如常。可那股被人窥视的寒意，却始终萦绕在颈后，挥之不去。他不知道，数支淬了毒的箭矢，已在暗处悄然对准了他的身影。
七日后，边关传来噩耗：大军在车师国受阻，刘询遇刺！
消息如一道惊雷劈进未央宫，王昭华手中的茶盏“哐当”一声坠地，碎裂的瓷片混着泼洒的茶水溅湿了裙摆，她却浑然未觉，耳边只剩下那几个字在嗡嗡作响。“遇刺”——这两个字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进她的心脏。她猛地抬头，看向前来报信的内侍，声音因极致的震惊而微微颤抖：“你说什么？再说一遍！”
那内侍早已吓得面无人色，跪在地上，头埋得极低，声音带着哭腔重复道：“回……回娘娘，边关八百里加急，车师国……车师国突发叛乱，陛下御驾亲征，不幸……不幸遇刺，详情……详情尚在查明之中……”
“遇刺……”王昭华喃喃自语，只觉得一阵天旋地转，眼前阵阵发黑。她扶着身边的桌沿，才勉强稳住身形。怎么会这样？病已答应过她，会平安归来的！君无戏言，他亲口说的！难道……难道皇后那日的预感，终究还是应验了？后宫的暗斗尚未平息，边关竟又传来如此惊天噩耗，这老天爷，是要将她逼入绝境吗？
殿内的空气仿佛瞬间凝固，连呼吸都带着冰冷的寒意。怀柔早已吓得脸色惨白，紧紧扶住王昭华的胳膊，泪水在眼眶里打转，却不敢哭出声来。王昭华深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是慌乱的时候，她是大汉的皇后，陛下的妃嫔，是这未央宫的一份子，无论如何，她都必须撑住。
“消息可曾传开？”王昭华的声音渐渐恢复了平稳，但那微微颤抖的指尖，还是泄露了她内心的不平静。
回娘娘，消息刚到，只禀报了娘娘与几位重臣，尚未对外公布。魏相、萧太傅、邴大人都已进宫，马上就到未央宫。内侍连忙回禀。
王昭华点了点头，心中稍定。还好，消息尚未扩散，否则京中必定大乱。“你先下去吧，守口如瓶，不可泄露半点风声泄露！”王昭华沉声道，语气中带着不容置疑的威严。
“是，奴才遵命！奴才绝不敢多言！”内侍如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
消息是云京墨拼死送回长安的。他浑身是血，被凤翎卫发现倒在城门下，手中紧攥着一封染血密报。王昭华亲自审阅，看完后几乎昏厥——
大军抵达车师边境时，车师联合匈奴声东击西，借粮草被偷调走赵充国，再由死士突袭主营。赵充国闻讯回援，途中又遭伏击，虽奋力突围，却已延误战机。主营内，陛下亲率亲兵抵抗，激战中，一支冷箭自暗处射出，直取陛下心口。深夜，刘询中箭，生死不明。赵充国率军攻城，但车师城墙坚固，又有匈奴援军，一时难以攻破。
最可怕的是，密报末尾写道：“霍山现身城头，扬言已擒陛下。”
“嫂嫂！”怀柔扶住摇摇欲坠的王昭华。怀柔哽咽道：“嫂嫂，师兄他……他一定会吉人天相的，对不对？”
王昭华望着窗外灰蒙蒙的天空，眼神复杂难辨。吉人天相吗？在这波谲云诡的宫廷与朝堂之中，又有多少人能真正得到上天的眷顾？她轻轻拍了拍怀柔的手，声音带着一丝疲惫，却又透着一股坚定：“会的，他答应过我的，一定会回来。我们现在能做的，就是耐心等待，稳住自己，不被任何人、任何事打乱阵脚。”
话音刚落，殿外传来了急促而沉稳的脚步声，伴随着内侍略显紧张的通传：“魏相、萧太傅、邴大人到——”王昭华深吸一口气，迅速敛去眼底的脆弱，恢复了皇后应有的端庄与冷静。
她扶着怀柔的手臂缓缓起身，目光投向殿门，那里，三位须发皆白却精神矍铄的老臣正快步走了进来。为首的魏相，脸上带着惯有的严肃，眼神却在触及王昭华时闪过一丝不易察觉的探究。萧太傅捋着长须，神色凝重，而邴吉则显得更为沉稳，只是微微颔首示意。
三人皆是国之柱石，此刻齐聚未央宫，显然是为了那惊天动地的消息而来。王昭华定了定神，率先开口，声音平静却带着不容置疑的力量：“三位大人深夜入宫，一路辛苦了。坐吧。”
魏相却并未落座，而是上前一步，躬身道：“皇后娘娘，老臣等深夜叨扰，实因边关急报事关重大，我等食君之禄，不敢有片刻耽搁。想必娘娘已收到陛下消息？”他目光如炬，紧紧盯着王昭华。
萧太傅见状，上前一步，沉声道：“皇后娘娘，实不相瞒，我等刚刚收到边关密报，言……言陛下在车师边境，遭遇埋伏，如今……如今下落不明。”说到“下落不明”四字，他的声音都有些发颤。
殿内的空气瞬间凝固。怀柔脸色煞白，几乎站立不稳，紧紧抓着王昭华的衣袖。王昭华只觉得心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得她几乎喘不过气。但她知道，此刻她不能倒下。她强迫自己冷静下来，指尖因用力而微微泛白，声音却依旧平稳：“本宫确实收到密报。”
邴吉接口道：“娘娘老臣等思虑再三，此事万万不可声张，否则朝野震动，匈奴若是得知，定会趁机来犯，诸侯王又不知当如何？后果不堪设想。”