林砚书眼眶通红：“我……”
“你不过是个得罪了王太师的芝麻官，无权无势，拿什么跟苏家求亲？拿什么护住她？”
元朗松开手，慢条斯理道：“再说，你身边肯定有眼线盯着。
前脚刚走，王太师的人后脚就能给你扣个擅离职守的罪名。
到时候别说娶苏小姐，你自己的脑袋都得搬家。”
林砚书胸膛剧烈起伏，死死攥着拳头，良久才平静下来。
他盯着眼前的少年，忽然拱手，深深一揖到底。
“阁下远道而来，想必……不会毫无准备。
若您能帮林某这个忙，林某终身铭记。结草衔环，在所不辞！”
“林大人果然是聪明人。”
元朗咧嘴一笑，转身拍了拍那两口黑木箱子，眼中闪过一丝狂热的光芒。
林砚书一怔：“这是……”
“黑火药。”元朗凑近他耳边，压低声音说了几句。
林砚书瞳孔骤缩。
“你们——”
“我祖母说了。”元朗打断他，“与其回去送死，不如我帮你在这儿炸开一条路，让你风风光光回京求娶！”
火药？！
林砚书的喉结上下滚动，难免有些犹豫。
可想到两个月来的磋磨，想到苏怜霜那双温柔的眼睛……
攥紧的拳头，缓缓松开。
“好。”林砚书抬起头，眼中燃起灼灼光芒，“既然前方无路，那就炸它个天翻地覆！”
……
当晚，县城，陈家大宅。
陈家是县里数一数二的豪绅，买通了接连几任县太爷。
这次发现的新矿脉，十之八九都在陈家地界上，因此也是最拿乔的刺头。
虽然夜色已深，陈老爷却毫无睡意，一边吃酒，一边醉醺醺地跟管家吹嘘：
“那个姓林的酸儒，今日又派人来递文书？哼，让他递！老子倒要看看，他还能递几回！”
管家谄媚道：“老爷高明！
矿口那三块巨石堵得严严实实，那姓林的才带了几个人？给一万年，他们也搬不动！
朝廷若真想开采，还不得乖乖跟咱们陈家谈条件？”
“正是这个理儿！”陈老爷哈哈大笑。
话音刚落。
“轰！！！”
一声惊天动地的巨响，从矿山方向传来。
大地猛地颤了三颤。
陈老爷“扑通”一声从椅子上跌下来，脸色煞白如纸：“怎、怎么回事？！地动了？！”
“不是地动！”外头家丁跌跌撞撞跑进来，“老爷！矿山！矿山那边，出，出事了！”
陈老爷连滚带爬冲出大门。
只见矿山方向火光冲天，浓烟滚滚。
紧接着，又是“轰隆”一声炸响，震得远处山石扑簌簌往下滚落。
天雷？
这是天雷？！
老天爷发怒了？！
……
翌日。
天还没亮，昨日还跟林砚书打太极的豪绅们，便跪了一地。
他们一个个争先恐后献粮献工，唯恐下一道“天雷”劈到自家门上。
元朗拦在前面，示意自己带来的人，去帮忙处理开采的事。
一切都走上正轨。
林砚书站在被炸开的矿口前，却仍有些恍惚。
他磨破嘴皮、跑断双腿，两个月都办不成的事……
这个少年一夜之间，几声雷就办成了？
元朗察觉到他的视线，笑嘻嘻地看了过来：
“林大人，别愣着了，快写请功奏报吧！
你不费一兵一卒便开了矿口，这可是实打实的政绩。
不过……您可得想好了，奏报怎么写，才能让朝堂上那些个老狐狸无话可说。”
林砚书这才回过神，旋即眼眶微湿。
他整了整衣冠，郑重其事地朝元朗深深一揖。
“我明白了，也请元公子转告沈老夫人，此恩此情，林某永世难忘！”
他要回京，风风光光地回京，去见他的心上人！
……
另一边，京中这几日看似风平浪静，许府里却是一地鸡毛。
花厅中，苏夫人柳氏捏着帕子拭泪，眼眶肿得核桃似的：
“亲家姐姐，那日您亲口说我们怜霜知书达理，怎么如今就变卦了？
我们苏家虽不是高门显贵，可也是清流世家……”
“苏夫人，请你自重。”陆云芝深吸一口气，努力维持着最后一丝体面。
“我不过是见了令嫒一面，既未下定，也未合八字。婚姻大事，还需从长计议……”
“不能再从长计议了！”柳氏急了。
她一把攥住陆云芝的手，指甲都掐进了肉里：
“亲家姐姐您是体面人，说话得算话啊！不然我母女这两条命，可就交代在您手里了！”
女儿还被锁在柴房里，全靠她偷偷塞点吃食吊着命。
她是真的一刻也等不得了！
陆云芝却只觉得太阳穴突突直跳，连忙把手抽回来：
“苏夫人，你失态了！”
那日她私下相看苏怜霜，本意是要给弟弟寻个门风清正的妻子，堵住沈娇宁的路。
可谁承想，苏家庶女紧接着就大闹长公主府，把苏家的脸面丢了个底朝天！
这种门风，娶回来岂不是祸害？
可柳氏像是听不懂暗示，日日登门、每回坐下就不走，一口一个亲家，闹得陆云芝疲于应付。
今日又是从巳时磨到午时，茶水换了七八盏，柳氏总算起了身。
“那我明日再来……亲家姐姐可得给个准话了！”
明日还来？！
陆云芝脸上的笑容差点崩裂。
好不容易送走这尊瘟神，她一屁股跌坐在椅子上，头嗡嗡作响。
丈夫许泽林递上一盏热茶，替她揉着太阳穴，叹道：
“夫人，不是我说，你这也是该的。
当初我让你别插手彦舟的婚事，你不听。
如今可好，惹上这位，甩都甩不掉。”
陆云芝烦躁地推开他的手：“那你说怎么办？”
“去找沈家。”许泽林答得干脆，“咱们家门第不高，压不住苏家。但沈家出面，事情就好办多了。”
话音一落，陆云芝脸色骤变。
“什么？！你让我去跟沈娇宁低头？想都别想！”