当时刘令仪想，要是自己要一间小茶馆？
不行。茶馆里人来人往，三教九流，看着热闹，可真正能坐下来把话说完的，又有几个？茶喝三巡，人便散了，话还没说到根上。若要套消息，茶馆太浅。
那要客栈呢？
也不行。客栈倒是能留人过夜，可来来往往的，多是赶路的商贾、赴任的官吏，住一宿便走，天一亮便各奔东西。万一对方没穷到要落脚客栈的份上，岂不是白搭？
她歪在小几上，掰着手指，一样一样地过。
酒楼太吵，当铺太扎眼，绸缎庄又太闲。想来想去，只有那处地方，最合适。
凤栖阁。
那里的姐姐们，迎来送往，见的人最多，听的话也最多。朝堂上的大人，边关回来的将军，哪一家的公子，谁家的老爷，酒过三巡，人便松了，什么话都藏不住。
可问题是——怎么开口？
太后寿宴前夜，刘令仪苦思冥想，翻来覆去睡不着。
太后是一只老狐狸，自己这只小狐狸，哪怕可以登天，也瞒不过太后的慧眼。若贸然开口讨要一处秦楼楚馆，太后第一个念头便会是：这孩子要这个做什么？一旦起了疑，往后再想做什么，便难了。
那要如何，既可以让其他人放松警惕，又可以顺理成章在太后面前博得同情呢？
她盯着帐顶，把太后这一生翻来覆去地想。
父皇是太后的独子。当年太后虽贵为皇后，可宫中还有几位太妃，与她平分秋色，明里暗里斗了半辈子。父皇登基之后，虽封了前朝嫔妃为太妃，可那些素日与太后不对付的，基本上都被父皇移宫别居，打发得远远的。
这一点上，父皇对太后，孝心可嘉。
刘令仪翻了个身，忽然停住了。
她想起了一件事。
太后生父皇时，差点死掉。整整昏迷了三日，才苏醒过来。这件事宫里上了年纪的老人偶尔提过，说太后当年那一胎生得凶险，稳婆都以为保不住了，偏偏太后命硬，硬是从鬼门关里爬了回来。
若利用太后的弱点呢？或许从这点下手呢？
一个六七岁便失去母亲的孩子，跪在一个差点因生产而死、一生只有一个独子的太后面前，说一句“孙儿想护着那些和母妃一样无依无靠的女子”——这句话，太后如何不动容？
刘令仪不相信，太后会无动于衷！
想到这里，她猛地从榻上坐了起来。
明日，就这么说。
果不其然。
寿宴第二日，父皇便给太后送来了文书。刘令仪拉着素问，静悄悄地躲在院角偷听。
“母后，”父皇的声音透着几分无奈，“小十一年纪轻轻的，就开始经营生意了，会不会太累了？”
“小孩子家家的，看看能不能经营好吧。”太后的声音不紧不慢，“经营坏了，就由老身来帮着她。这有什么的？皇帝你富有四海，应该懂得取舍。小十一年纪轻轻便会讨我欢心，这很不错，让我想起了你小时候——就是个皮猴子。可惜啊……”
“母后难道是要亲自教养？”父皇顿了顿，“可十一年幼，何不找其他大一点的孩子承欢膝下？”
“若是我找了有母妃的孩子抚养，你的那些嫔妃不和你闹得欢？”太后冷哼一声，“要是传出去，让人知道我放着年幼丧母的孩子不要，要其他有母亲的，别的母妃不日日找我请安，要看看我这个老太婆有没有虐待她们的孩子？整日要是这样，可烦得很。”
“是是是。”
刘令仪躲在院角，听着父皇那两声“是是是”，唇角悄悄弯了一下。
她那时正准备拉着素问，轻手轻脚地退开时。
只听见父皇又问：“那小四呢？也一并养着吗？”
太后的声音忽然沉了下来。
“皇帝，先皇在世时，曾被世家大族握在手里，皇室颜面何在？他殚精竭虑，将朝中的大臣一个个铲除，设科举制度，却被世家接二连三地推翻。先皇在世时，与提线木偶并无二致。先皇驾崩，你是太子，才可以顺利得到这个位置。”
她顿了顿，一字一句道：“老身只有生你的恩情。皇帝如今一而再、再而三地对我有疑虑，是否担心，我把弄朝中大事？让你步你父皇的后尘？”
“儿臣不敢。”
父皇那头正说着，院角里便传来衣料擦地的窸窣声，紧接着是膝盖落地的闷响——刘令仪听得出来，那是父皇跪下了。
“起来吧，这是在做什么？”太后的声音缓了些，却仍带着不容置疑的威压，“皇帝，你只需要对得起你的子民。可你的孩子，也是你的子民。你扪心自问，你对得起这两个孩子吗？”
“可小四那孩子，皇后说……”
“你忘记了当年我被苏太妃禁足的事情？”太后打断他，语气陡然一厉，“后宫的事情，从来就不是眼前这么简单的。你个皮猴子，怎么每次都相信别人的话呢？难道你忘记了，映荷去了后，你的小四他去给你的小十一下池子抓鱼吃？要是这孩子出了事情，你这一辈子，就要为你的儿子背上一个薄情寡义的名头！”
太后越说越气，手指几乎戳到父皇额前：
“你这个糊涂虫！你莫不是小时候流鼻涕太多了，将你小时候能看到的事情，都流出去？”
“母后……”
“还有你的那个皇后，”太后冷笑一声，“以后也要小心着些。管不了下面的人，净让你听这些。我看啊，你的太子之位，还是好好想想吧。我看刘政，就不像皇后宫里传的那样讨厌自己的妹妹！”
院角里，刘令仪攥着素问的手，一寸一寸地松开了。
她方才在心里翻涌的那些寒意与惊惧，被太后这一番话，尽数压了下去。
原来太后什么都知道。
素问扯了扯她的袖子，小声问：“殿下，咱们还进去吗？”
“晚点进去吧。”刘令仪拉着她，转身往回走，脚步轻快了几分，“该知道的，都知道了，我想想接下来怎么走……”