月光在那片空地上停留了很久。
那些倒下的身影在银白色的光辉中被勾勒出清晰的轮廓，暗绿色的皮甲边缘反射着微弱的光，像是散落在落叶层上的一片片深色的铁片。
艾琳的身体横躺在空地中央，侧脸贴着潮湿的落叶，银白色的长发在她头部周围散开成一圈如同被月光浸透的丝线。
她的左手还保持着最后那个动作的余势，手指微微蜷曲，指尖触着几片被她带落的枯叶。
那个揭开兜帽的黑袍人在她身边站了大约五息。
他的目光落在那张年轻的、已经不再有生气的面孔上，那双血红色的眼睛中没有任何可以被称为悲伤或满足的东西，只有一种如同完成了一件被分配的工作后的空无。
然后他转过身，朝空地另一侧的树影中走去，黑袍的下摆在他转身时扫过落叶，带起一阵几乎不可闻的沙沙声，他的身影很快消失在月光边缘，像是被夜色吞没了一部分。
空地上残留的黑袍人也在陆续撤退。
有人扶起受伤的同伴，有人拔起插在地上的箭矢回收，有人在那些倒下的城卫身上快速地搜索着什么——也许是在确认他们身上是否有需要带走的物品或文件，也许只是例行检查。
他们的动作安静而高效，如同一个习惯性整理现场的小队。
就在最后几个黑袍人也即将退入树影的时候，空地边缘的阴影中忽然出现了一个新的身影。那身影出现的时机恰到好处——在那些黑袍人已经完成了大部分撤离工作、正准备各自散去的间隙，如同一枚被精确置入齿轮之间的楔子，让所有在场者的动作都不由自主地停顿了下来。
她也是黑袍人。
但她的黑袍与其他人的质地不同，那面料更厚，更沉，在月光下泛着一种近乎黑色的深紫色光泽，如同深海中某些贝类内壁的虹彩被压制在织物表面之下的质感。
她的身形比其他黑袍人略显纤细，步伐轻得几乎没有声音，每一步落下时脚尖先点地，然后才是整个脚掌，如同猫科动物在潜行时的步伐。
她走到空地中央时，那些正在撤离的黑袍人已经全部停了下来。
他们的姿态发生了变化——不再是那种刚刚完成任务的放松，而是一种本能的身体紧绷，如同普通士兵在见到高级军官时不由自主挺直脊背的那种反应，不刻意，却真实存在。
有几个黑袍人甚至微微低下了头，目光从她身上移开，看向地面。
她在艾琳身边站定，低头看着那具年轻的身体。
然后她抬起手，将兜帽向后揭开。
月光落在她脸上的那一刻，空气仿佛被一只无形的手压住了。
那是一张与艾莉希亚一模一样的脸。
同样的眉眼轮廓，同样的下颌弧度，同样的耳尖形状。但她与那个怯懦的、在林中踉跄逃亡的少女之间隔着一种如同深谷般的差异——她的眼神像是一柄被反复淬炼过的刀，沉静而锋利，仿佛能在月光下切开任何柔软的遮掩。
她的嘴唇微微抿着，那道弧线中带着一种不是刻意塑造的、而是经由漫长岁月积累后形成的习惯性从容。
她的站姿与艾莉希亚也不同，她的脊背挺直如松，双肩自然打开，双手垂在身侧时掌心微微朝外，那是一个习惯随时做出判断和决策的人才会有的姿态，如同站在高处看向远方时自然呈现的轮廓线。
你做得很好。
那五个字被说得很轻，却让周围那些黑袍人同时收紧了呼吸。
没有人回答她的话，也没有人追问她是在对谁说话。她俯下身，伸出手指，极其轻地触碰了一下艾琳脸颊上的一道血痕，那道血痕已经半干了，在她的指腹上留下一道极浅的暗色痕迹。她看着那道痕迹，然后直起身来。
走吧。
她说。
但她在转身之前，做了一个额外的动作。
她的右手从黑袍中伸出，五指张开，掌心朝上，一团极淡的暗紫色光芒从她的掌中升起，如同被点燃的香炉中升起的第一缕烟，细而轻，却带着一种不容忽视的存在感。那团光芒迅速扩散开来，在空中化为无数细碎的光点，如同一场被压缩到极短时间内的、无声的流星雨。
那些光点落在地上时没有发出任何声响，没有留下任何可见的痕迹，但周围的空气却在一瞬间发生了某种变化——如同在一个密闭的房间中忽然抽走了一部分空气，又同时注入了另一种不同质地的气体，细微却可察觉。
那些倒在地上的尸体、散落的武器、残留的箭矢，以及那些黑袍人留下的足迹，都在那团暗紫色光芒覆盖过的地方发生了某种不可见的变化。
艾琳尸体上残留的魔力波动，城卫盾牌上被刀锋划出的痕迹中蕴含的能量残余，那些箭矢飞行时留在空气中的风元素印记——所有可以被追踪、被读取、被回溯的能量痕迹，正在以一种极其均匀的速度消散，如同一幅被放在清水中的墨画，墨迹正在一丝一缕地从纸面上脱离，溶于水中，化为无迹的灰色。
那张与艾莉希亚相同的面孔在暗紫色光点的笼罩中微微抬起，目光扫过四周，确认那些痕迹已经被完全覆盖。
然后她将兜帽重新拉上，阴影重新遮住她的面孔，只留下下颌那道轮廓在月光下显出最后一抹苍白的线条。
她转过身，朝空地外的树影中走去，步伐依然轻得几乎没有声音。
月光依然洒在那片空地上，将那些倒下的身影照得清晰。
但那些暗紫色的光点已经消散了，夜色重新恢复了它原本的安静与深沉。几个呼吸之后，树影中再也没有黑袍人的痕迹，仿佛他们从未存在过。只有满地的落叶、散落的武器、和那些再也无法站起来的身影，在月光下静静地陈列着，如同被遗忘在舞台上的道具。
——
洛斯萝林的晨光来得比矮人族那边更晚一些。
这里的天空被树冠遮蔽了大半，阳光要经过层层叠叠的枝叶过滤后才能在地面上投下细碎的金绿色光斑。那些光斑随着晨风轻轻晃动，如同水面上漂浮的碎金，将客栈门前的石板路染上一片温暖而柔和的光晕。
玩家们在客栈大堂里陆陆续续地集合。
有人揉着眼睛打哈欠，有人端着一碗精灵族特制的热果粥小口喝着，有人蹲在门口系鞋带顺便跟路过的精灵小孩打了个招呼。
经过一夜的休息，精力条已经回满，不少人明显精神焕发，开始讨论着今天的行程安排。
地图是昨晚城主派人送来的，你们看。
卡尔萨斯坐在大堂角落的一张矮桌旁，将一卷摊开的羊皮纸铺在桌面上。那地图绘制得极为精细，从洛斯萝林出发向北的路线被一条暗红色的虚线标注出来，沿途的主要地标和补给点都有细小的精灵文字标注，字迹工整而优美。
地图的右下角有一行小字，标注着制作时间和绘制者的签名——那是西尔瓦娜的亲笔，字迹如其人，端正而克制。
玩家们围上来看了几眼。有人指着地图上一个标着三岔溪的位置问这里能不能补给水源，有人对照着地图上标注的里程估算今天大约要走多久，还有人已经开始盘算着在路上能不能接到什么新的任务。
君士坦丁的堂吉诃德站在人群稍远的地方，正在仔细地擦拭他那柄西洋剑的剑刃。
昨夜那些战斗留下的细痕已经被他仔细打磨过，剑身在晨光中重新泛出温润的银白色光泽。
他收起擦剑布，将剑滑入鞘中，抬头时目光恰好扫过客栈门口的方向，然后在那一瞬间停住了。
他的声音不大，却让周围几个玩家不约而同地顺着他的目光看了过去。
客栈门口的木阶上站着一个身影。
晨光从门廊的缝隙中斜斜地照进来，落在她那件显然是匆忙套上的白色亚麻裙子上——那裙子有些大，袖子长过她的手指，裙摆拖在地上，沾着几片枯叶和灰尘。她的头发是银白色的，乱糟糟地披散在肩上，几缕发丝黏在脸颊上，像是刚从一个长时间的奔跑或匆忙的逃离中缓过气来。
她的脸还是那张脸，苍白，瘦削，眼眶周围带着一圈没睡好的淡色阴影，那双血红色的眼睛在看到客栈大堂里的人群时亮了一下，像是找到了某种安全的东西。
艾莉希亚？
一个玩家最先认出了她，声音中带着明显的惊讶。
你怎么在这里？不是说你被森林精灵那边保护起来了吗？
艾莉希亚站在门口，听到那句话时身体微微缩了一下，像是被问到了一个她自己也没完全想好怎么回答的问题。
她的手指在袖子边缘反复摩挲着，布料被她揉得起了褶皱，她低下头看着自己的脚尖，声音带着一种心虚和辩解混合在一起的复杂情绪，如同一个知道自己做错了事但又不完全觉得自己错了的孩子。
那个……我……