他们均身穿长袍，很明显不是当地人，
因为这里天气闷热，百姓们都身着短打。
关键是，
那些人东张西望一番之后，便径直朝他走来。
南云秋佯装没看见，待对方走近，明显听到了抽刀的轻微声响。
他手按刀柄突然转身，
对方表情顿时石化了一样，僵住了，杀气腾腾的脸部肌肉飞速放松，成为一副人畜无害的问路人。
“小兄弟也住在这间客栈？”
“没错，诸位有什么事？”
“哦，我们有两个朋友也住在这里，一男一女，男的姓魏，年纪身形和你差不多，我们来找他，可不知他在几号房。”
南云秋撤回背后抽刀的手，装作挠痒痒一样放回来，
马上明白，
来者不善。
“巧了，我就住他们俩隔壁，刚才还见着了。”
“那有劳小兄弟辛苦一趟，带我们过去看看。”
他住在二楼，却径直朝三楼走去，
三楼的角落有扇门，可以通往客栈的顶层晒台，那里可以纵览莺湖脰全貌。
“诸位，他们就住在上面。”
“小兄弟真好，多谢！”
“不客气，送你们上西天还道谢。”
“咦，你说什么？”
刀比话快，南云秋突然抽刀，背后突袭得手，
“喀嚓喀嚓！”
四个人至死都没弄明白，这位小哥既热情，又面善，为何要下死手？
他们只是打听个事，
这代价也太大了点。
他把尸体藏在晒台旁边的杂物间里，此时，
猛然间意识到不妙！
从晒台望去，莺湖脰到客栈的方位一目了然，杀手从西边过来，幼蓉恐怕遇到了危险。
也就是说，西边的方向肯定还有杀手！
糟了！
他灵机一动，便换上杀手的长袍，匆匆去接应幼蓉。
不出所料，
她果然不在原地。
很显然，杀手就在附近，而幼蓉也在他们手中。
杀手有多少人，从哪来，幕后之人是谁，均不得而知，
但是他发誓，
若是敢动幼蓉一根汗毛，今日就要他们统统去见阎王。
“怎么就你小子一个人出来，他们仨呢，姓魏的死了没有？”
一个同伙从身后的岩石中走出来，伸起懒腰，毫无戒备。
南云秋冷冷道：
“他们仨在等你过去呢。”
“等我过去，过去干什么？”
“他们在奈何桥，等你去死。”
“你是？啊……”
话音未落，那人被劈成两半。
南云秋直奔岩石的方向。
刚巧，另一个杀手闻听到外面的惨叫声，探出头来问怎么回事，头还没全部露出来，钢刀就插在其脑壳上，哼唧一声死了。
“幼蓉，你没事吧？”
“我没事，你呢？”
“我还好，手上多了六条人命而已。”
南云秋解开她身手的绳索，愧疚的将她揽在怀里。
“哥，他们究竟是什么人，怎么我们跑到了蛮荒之地，他们还能找得到？”
“是谁还说不清楚，但是能找到这里，后面肯定有个好向导。你想，是谁大力推荐莺湖脰的？”
“是龙大头领？”
“不是他，还会有谁？”
南云秋怒发冲冠，自己不过是调解了两家的矛盾，龙家就心怀不满，背地里下死手，而且明知他是朝廷的钦差。
狗胆之大，毫不逊色于信王。
此地不宜久留，
二人刚刚走出来，只见东南两个方向又有数十人冲杀过来，都身穿长袍，黑压压的像团乌云。
“快跑！”
他拉着幼蓉只能向北逃，
后面的杀手紧追不舍，羽箭疯狂而至。
“幼蓉，今天危险了，他们肯定有备而来，
看见前面那片矮坡了吗？
我去引开他们，你去那找个地方躲起来。
等他们走远了，赶紧就去找云朵帮忙，把你送出去，回到京城把消息禀报贞妃娘娘，记住了吗？”
南云秋很清楚，形势异常严峻。
杀手们携带弓箭前来，有九成把握能置他于死地，那一成机会还要看天意，靠侥幸。
至于他俩同时脱身，
可谓痴心妄想。
“不要，不要，我就是死，也要和你在一起。”
“幼蓉，听话。”
生死关头，
他感受到自己在她心中的位置，宁愿生死与共，她也不愿独自逃命。
可是越是这样，越不能连累她，黎九公就她一个后人，
他不能对不起给了他第二次生命的师公。
现在只能骗了，
她很容易哄骗。
“咱俩若一起死，这趟就白来了，也就白死了！
你把查访的消息带回去，就说皇子极有可能在平湖，这样对长刀会也有好处。
而且你跟着我，
我还要保护你，容易分心。
放心，你能逃回去，我就一定能逃回去。”
幼蓉果然上当了。
“那你答应我，一定要活着回来，我等你。”
南云秋坚毅的点头答应，暗自酸楚，
自己恐怕是最后一次欺骗她了！
幼蓉身形轻巧，在他的掩护下，滚落到斜坡下面，不见了踪影。
而他则继续向峡谷方向奔跑。
“噗！”
杀手靠近了，纷纷松开弓弦，一支羽箭射中了他的背部。
南云秋猝不及防扑在地上，扎心的疼痛让他难以起身。
前面，
就是幽深的峡谷，距离只有咫尺之遥，乱石嶙峋，树木密匝而粗大，
只有进入峡谷才能利用地势掩护，找到逃生的可能。
他拼命的往前爬，而追兵越来越近，甚至听到了对方得意的笑声。
吴越之行艰难险阻，
他有过心里准备，但绝不会想到，
会付出性命的代价。
为了寻找虚无缥缈的皇子，自己却要罹难，为文帝付出这样的牺牲值得吗？
不值！
毕竟，自己所有的苦难都是文帝一手炮制，为了仇人而死，是他这辈子做得最愚蠢的事。
他甚至感觉，
被文帝出卖了。
是文帝联手龙土司为他设下的圈套，或许，寻找皇子本身就是个巨大的骗局，龙土司早就守株待兔等着他。
要不然，
杀手能找到莺脰湖来吗？
他艰难地朝前爬，宁可葬身峡谷也不愿意束手就擒，可是那团乌云已经到了身后，抽刀拔剑的声音清晰可闻，杀气深沉。
“姓魏的，别白费气力，你的死期到了。”
“咦，少了个丫头，哪去啦？”
“甭管她，咱们的任务就是杀了姓魏的，谁先动手？”
“当然是我来。”
答话之人胖墩墩的，抢着立功，周围无人敢反驳。
他最恨南云秋，
因为南云秋让他少了一个卵子，少了一半做男人的乐趣。
老东西举起钢刀，恶狠狠的俯劈下去，
口中还骂骂咧咧：
“姓魏的，没想到你也有今天吧？今日就将你五刀分尸。”
南云秋毫无还手之力！
眼看刀锋狠狠而来，顿觉万事皆空，性命休矣！
“咣！”
钢刀被突如其来的箭矢打偏。
紧接着，
嗖嗖的箭矢从侧后方飞来，黑袍人还没愣过神，第二轮箭矢又至，转眼间倒下七八人。
待宰的羔羊就在几步远，
领头人几次想要动手，都被弓箭逼退，反而又死了几人。
这帮人乱了阵脚，
对手在哪，他们都不知道，故而急于找地方躲避，不想成为活靶子。
“别慌，蹲下来。”
领头人贼眼滴溜溜乱转，瞥见东边数十步之外有片巨石，手一指，
吩咐道：
“弓箭手就在那后面，分一半人过去，消灭他们。”
十来人压低身形直扑巨石，
猛然间，
巨石后面蹿出来三个人，撒腿朝听风客栈的方向逃去。
“嗯，怎么只有三个人？”
领头人愣了神，吩咐一声，手下的黑袍人呼啦啦就撵了上去。
待领头人回过头，
愕然发现南云秋不见了！
“他娘的，又上了这小子的当，原来他能跑。”
原来，南云秋之所以爬行，是为了躲避弓箭，见黑袍人被转移了视线，觑得空隙抬脚就跑。
此刻，他已然跑进了峡谷岸边，缩身藏到古木之后。
领头人肠子悔青了，方才明白，刚才那三个人就是为南云秋打掩护。
“他娘的，想跑，没门！”
领头人胜券在握，
对方中箭负伤，而自己还有十几个人，照样能完成使命。
殊不知嗖嗖两声，又倒下两人，
领头人大为诧异，顿时明白过来，巨石后面还藏了人。
果然，
石头后面闪出两道人影，以弓箭压制，正向这边飞速奔来。
领头人见势不妙，招呼手下效仿南云秋，也紧跑几步遁入岸畔的林中，虎视眈眈等待两位搅局的人。
“如玉，是你？”
南云秋溜到东侧的林子里，想和两位救命恩人会合，竟然发现是颜如玉和芊芊，百感交集，酸楚万分。
“你是谁，魏四才呢？”
颜如玉望着这张陌生的面孔，瞪大了眼睛，
忙乎了几天，竟然救错了人，上天也太能捉弄人了吧。
可是，
这帮杀手明明就是来追杀他的呀。
“我就是！如玉，实在对不住，这才是我本来的样子。我不是魏四才，而是南云秋！”
“真的是你！”
颜如玉睁大了眼睛，恍惚了一下，不禁泪花闪烁，欣喜万分。
南云秋的遭遇她深为同情，而这几年流传的，关于南云秋报仇杀人的壮举，
她也如数家珍，
大为感喟。
她甚至有过念头，
如果能遇见南云秋，自己会竭尽全力去帮助他。
在她心底里，飘忽如风，快意恩仇，仗剑天涯，神出鬼没，这样的男子才是大英雄，
才是她想要寻找的如意郎君。
而真正让她动情的是，
这张面孔她曾经见过，就在楚州北那片郊野中，
她从河沟里救下的那个少年！