古德岛的雨季终于过去了。
葵收到考试成绩的那天，岛上的凤凰木开得正盛，大朵大朵的红花压弯了枝头，像一片燃烧的云落在屋顶上。
她站在布告栏前，看着自己的名字排在榜首，后面跟着一行小字：“准予担任导师资格。”
果然考过了。
从今天起，她就是古德岛的导师了。
葵盯着那行字看了很久，久到路过的同僚以为她高兴傻了，拍了拍她的肩膀说“恭喜”。她回过神来，扯出一个笑容，鞠躬说了声谢谢。
回到住处，她坐在桌前，手里捏着那张薄薄的通知书，指腹摩挲着纸面上“导师”两个字。
把通知书折好，葵放进抽屉里，和艾米莉的信放在一起。
然后她开始写信。
不是给兄长的。
“艾米莉：
考试通过了。
你不是说要来看我吗？
趁我现在还没开始带学生，速来。”
信寄出去没多久，艾米莉就到了。
像一阵风，葵甚至怀疑这个女人是不是每天都在港口等着，收到信就立刻跳上第一艘离港的船。
“嗨，葵，想我了吗？”
艾米莉站在古德岛的石板路上，棕色的皮靴上沾满了泥，脖子上还是挂着那块刻着交叉罗盘与羽毛笔的铜牌，高挑的鼻梁上架着一副圆圆的墨镜。
她背上背着一个巨大的行囊，鼓鼓囊囊的，不知道塞了些什么。
她隔着老远就张开双臂，大步流星地走过来，一把抱住葵。
葵被她撞得往后退了半步，闻到她身上那股混着海水、皮革和某种不知名香料的味道——这是艾米莉的味道，是远方的味道。
“你又晒黑了？”
葵笑着说。
“没办法，暹罗国的太阳太毒了。”
艾米莉打量了她一眼，笑容收了收。
“怎么了葵，你怎么好像不太高兴？”
被看出来了？
葵有些失语，艾米莉的眼光可真是比暹罗的太阳还毒。
“没有的事，走，艾米莉，我请你吃饭。”
而艾米莉看着葵的反应，确定葵有事。
“葵，买下你的想法要多少钱？”
“好吧…边吃边谈。”
无奈葵打断了艾米莉，转身往岛上最热闹的那条街走。
艾米莉耸了耸肩，把墨镜重新戴上，背着那个巨大的行囊跟了上去。
古德岛的菜系和别处不太一样。
岛上的人习惯用一种叫阿奇奥特的红棕色酱料炖肉，味道浓郁、带着泥土的芬芳。
再加一把烤得焦香的玉米粒和黑豆，盛在芭蕉叶上端上来。
烤肉是必须的，猪肉或者鸡肉用酸橘汁腌过，在炭火上烤得滋滋冒油，外焦里嫩。
葵找了个临街的位子坐下，熟练地点了烤猪肉、玉米饼、黑豆饭，还有一份炸大蕉——艾米莉上次来的时候说这是她的最爱，甜得发腻的那种。
然后她对着站在桌边的侍者说了句什么。
侍者愣了一下，看了她一眼，似乎在确认自己有没有听错。
葵点了点头。
侍者转身走了。
艾米莉正低头研究桌上那碟绿色的辣酱，没有注意到这个细节。
她一边用小木勺舀了一勺辣酱抹在玉米饼上说：“我给你暹罗国那边的特产，你回住处可以试试。”
“谢谢你，艾米莉。”
“哈哈，谢什么，用华夏国天京话来说，就是咱俩谁跟谁啊！！！”
但突然间，侍者端上来两杯饮料，杯子是陶制的，杯口抹了一圈盐。
杯子里装着一种灰绿色的液体，浓稠得像是某种沼泽里的水，表面还浮着几丝可疑的泡沫。
杯底沉着两只青蛙。
整个的。瞪着两只圆鼓鼓的眼睛，直愣愣地看着天花板。
艾米莉的脸色变了。
而葵端起自己那杯，喝了一口。
灰绿色的液体顺着她的喉咙滑下去，带着一股草本植物的苦味和某种说不清道不明的腥气。
青蛙的味道倒是不重，但那种杯底沉下的青蛙的让每一口都像是在喝什么不该喝的东西。
“葵，你真的没事吗？”
艾米莉放下玉米饼，认真地看着她，“你从来不是会点这种东西的人。”
葵放下杯子，沉默了一会儿。
“其实考题里有一个案例，我做过。”
“哦，这有什么，说明上天都站你这边。”
“那个案例是关于维克托的…就是你提到的那个…”
啊？
听完这话，艾米莉意识到了葵情绪不对劲的根源。
“就是你说他把自己的眼睛献给了什么恶魔？”
“是的。”
艾米莉沉默了一会儿，端起自己那杯青蛙汁，皱着眉头灌了一大口。
大概是想要用某种足够刺激的东西来对冲这个消息的冲击力。
“那你答案是怎么写的…”
“我写了标准答案。”
熟练地背出来自己当时给杜赫堂回信的诊断。
“情绪应激导致的皮层功能暂时性抑制，高级视觉中枢的功能整合出现障碍。
视力恢复可能性较低，建议情绪疏导，辅以营养神经的药物。”
艾米莉咀嚼的动作停住了，杯底的青蛙凝视着她。
维克托自己把眼睛献给恶魔，然后让葵写出她说的诊断。
这真相假到没人会信。
艾米莉把玉米饼放下，两只手放在桌上，手指无意识地敲着桌面，发出细碎的咚咚声。
过了好一会儿，她才开口：
“维克托是天象学者，对吧？
我之前写过一个关于寒霜帝国天象学派的游记，那些人研究星星、研究命运，确实和普通的学问不太一样。”
“他们大多都接触巫术。”
“对，就是这个意思。”
艾米莉的语速快了起来。
“我是说，既然他们本来就接触那些东西，那维克托的事就不是什么医学能解释的事情。
你不能用医术去解释巫术，那就像就像用秤去量水的温度一样，根本就不是一个路数。”
葵没有说话。
艾米莉以为自己说服了她，端起青蛙汁又灌了一口，这次灌得猛了，被那股苦味呛得咳了两声。
“所以你写的答案是对的。，”艾米莉擦了擦嘴角，“总不能写这个病人的眼睛是被恶魔拿走了’吧？那阅卷的人会把你的卷子撕了。”
“你说得对。”
“那你还担心什么？”
她低下头，用木勺搅了搅自己那杯青蛙汁，灰绿色的液体在杯子里旋转，杯底的青蛙也跟着打转，像是活过来了一样。
“艾米莉，我只是在想。
如果我信仰的医术，它不能干预巫术、不能干预七星神龙、不能干预那些我根本理解不了的东西…那它还有什么用？”
艾米莉愣了一下。
葵的失落，不仅是维克托。
“你是说……您之前那个学生？”
葵没有回答，但她的沉默就是回答。
那个古德岛的女孩。弦细而数的脉象，阴血亏耗、虚阳外越。
她用尽了所有的办法——汤药、针灸、放血、求过长老、翻遍了古德岛所有的医书。没有用。
那个女孩走的那天，古德岛下着雨。
葵坐在她床边，握着她的手，感觉到那只手的温度一点一点地流失，像沙漏里最后几粒沙子。
她能做的只有让她不那么痛苦地离开。
其实这是葵第二次参加导师的考核，那个女孩死后她向长老递交了申请注销导师权利的申请，然后重考的。
艾米莉放下杯子，认真地看着葵。
“葵，你听我说。”
她的声音忽然变得很郑重，和平时那个嘻嘻哈哈、满世界乱跑的旅行者协会会长判若两人。
“我每次出门旅行，出发之前都会检查自己带的东西。指南针、地图、干粮、水壶、匕首、药品…甚至我的双枪。
确保它们都在、都好用以后才出发了。”
眼见葵点了点头，艾米莉接着说。
“可路上总会遇到我没想到的事情。
暴风雨、塌方、野兽、强盗——有些能应付，有些应付不了。
但你不能因为路上可能遇到应付不了的事情，就干脆不出门了，对不对？”
葵看着她。
她以前问过叔叔同样的问题。
叔叔只是用毛笔写了“因噎废食”四个字给了葵，让她参透其中的意思。
“葵，你学了医术，尽了最大的努力，做了你能做的一切。
七星神龙也好，巫术也好，尼古拉大人也好——那些东西本来就不是你能管的。
你要管的，是你能治好的那些人。”
“可那个女孩，她还那么年轻…”
“可你尽力了，就算让别人治也是治不好的！！！”
艾米莉打断了她。
“葵，你是医师，不是神。”
这句话让葵沉默了很长时间。
凤凰木的花瓣被风吹落在桌面上，红得像一小片凝固的血。
“真像你会说的话。”
“那当然，”艾米莉把最后一块炸大蕉塞进嘴里，含混不清地说，“我可是走南闯北的人，见过的世面比你读过的医书还多。”
“你见过的世面有我读过的医书多？”葵挑了挑眉，“我读过的医书能堆满这个房间。”
“那我见过的世面能铺满整个古德岛。”
“你在吹牛！！！”
“我没有！！！”
争论完而人对视了一眼，都笑了。
艾米莉把那杯青蛙汁推到一边。
太难喝了，她实在喝不下去了。
“这么说来，葵，你打算什么时候回自己家一趟？”
“回去？”
看见葵傻乎乎的样子，艾米莉忍不住点破。
“不然呢，你都考上导师了，总该回去看看吧。就算不看宫本正义那个负心汉——”
“艾米莉！！！”
这么多年过去，渡边葵提到这个名字时仍然像是没出发前的样子。
“宫本正义没有骗过我，我告白了，他拒绝了。从头到尾，他没有给过我任何错觉。”
时至今日，葵还在替这个男人辩解，艾米莉都无语了。
“好好好，不看他不看他。
但你总要见见你哥哥们吧？还有你叔叔？你不是说你叔叔以前最疼你吗？”
葵拿着木勺的手顿了一下，没有立刻回答。
这个学年的工作，确实快结束了。
葵也不想再等回信了
“艾米莉，你说得对，我回去一次。”
艾米莉愣了一下，然后笑了起来。
那个笑容很大，大到露出两排白牙，大到眼角的笑纹都挤在了一起。
“这才是我认识的渡边葵嘛！”
她举起自己那杯几乎没怎么喝的青蛙汁，豪迈地说：“那，庆祝你导师考核通过，干杯！”
葵看着杯底那只瞪着眼睛的青蛙，犹豫了半秒，还是举起杯子和她碰了一下。
陶杯相撞，发出一声沉闷的响。
“干杯。”
葵喝了一大口。
还是很苦。
但好像也没那么难以下咽了。
窗外，凤凰木的红花在风里轻轻摇晃，像一片无声的、燃烧的祝福。