腊月二十八，离除夕只剩两天。
依萍站在村口的老槐树下，手里攥着周明最近的一封信。信是昨天到的，比以往任何一封都厚，拆开来，除了信纸，还有一张手绘的地图——歪歪扭扭的线条，标注着“根据地”“前线”“柳沟”几个地名。地图最下方，周明用箭头画了一条线，从柳沟指向根据地，旁边写着两个字：归期。
信里的内容更让依萍心跳加速：
“依萍：见字如面。部队接上级命令，要派一批伤病初愈的干部回后方休整一个月。我的名字在名单上。如果顺利，腊月二十九出发，除夕前能到根据地。”
“这次回去，一是休整，二是汇报工作。我把这半年拍的照片、写的笔记都带上，给组织看看，也给群众看看。你那边方便的话，可以组织个小展览，让大家都看看前线的生活。”
“还有一个私心：想见你。半年了，想得很。”
“路上可能要两三天，具体到达时间不确定。但我会尽量赶在除夕前到。等我。”
依萍读完信，手有些抖。她把这封信读了五遍，才确信自己没有看错。周明要回来了。不是“可能”，是“如果顺利”，是“尽量赶在除夕前”。
她把这消息告诉沈文心时，沈文心正在准备除夕联欢会的节目。听完，沈文心愣了三秒，然后一把抱住依萍：“太好了！周干事要回来了！”
春妮刚好进来，听见了，也跳起来：“真的？周干事要回来过年？那我得告诉我娘，多包点饺子！”
消息很快传开了。王大爷抽着旱烟，笑眯眯地说：“好，好，回来过年好。”李大娘放下鞋底，念叨着：“周干事回来，我得让他给我和铁柱拍张合影——等铁柱回来，咱们一起拍。”二柱的爹也来了，问：“二柱有信吗？啥时候回来？”依萍告诉他二柱立了三等功，他点点头，没说话，但眼角有光。
最高兴的当然是依萍。但高兴之余，她还有一件事要做：准备迎接周明。
第二天一早，她就和沈文心开始忙活。先把文工团那间小屋收拾干净——周明走后，那间屋一直空着，堆了些杂物。两人把杂物搬出来，扫地，擦窗户，把被褥拿出来晒。春妮送来一束干花，说是夏天采的野菊花，插在瓶子里，屋里就有了生气。
然后是布置展览。依萍把周明寄回来的照片全部翻出来，选了五十张，贴在木板上，配上文字说明。从战壕里的战士到雪地行军的队伍，从炊事班做饭到伤员被抬下来，从战士学文化到二柱立功受奖——每一张照片，都是一个故事，都是一段历史。
沈文心负责写展览的前言。她想了很久，最后只写了一句话：“这些照片，是我们的亲人从前方送回来的眼睛。”
展览设在祠堂里。林雪看了很满意，说：“等周明回来，让他亲自给大家讲解。他讲，肯定比咱们讲得好。”
腊月二十九，依萍一早就去村口等。太阳升起，又落下，没有周明的影子。腊月三十，除夕，她又去等。从早晨等到中午，从中午等到下午，还是没有。
太阳偏西时，沈文心来找她：“陆同志，回去吧。说不定路上耽搁了，明天才到。”
依萍摇摇头：“再等一会儿。”
夕阳把雪地染成金色。远处的山峦在暮色中渐渐模糊。村口的老槐树上，红灯笼已经点亮，在风中轻轻摇晃。
依萍站在灯笼下，望着东边的大路。路上空荡荡的，一个人影都没有。
她开始想各种可能：是不是路上遇到敌人了？是不是伤还没好利索，走不快？是不是临时又有任务，走不了了？
每一种可能都让她心里一紧。
天完全黑了。沈文心又来叫她：“陆同志，回去吧。今晚除夕，大家等你吃饺子呢。”
依萍终于点点头，转身往回走。走了几步，又回头看了一眼。大路黑漆漆的，什么都看不见。
祠堂里灯火通明，人声鼎沸。王大爷在主持联欢会，孩子们在表演节目，妇女们在包饺子。看见依萍进来，春妮跑过来：“陆同志，周干事没到？”
依萍摇摇头。
“别急，说不定明天就到。”春妮拉着她坐下，“先吃饺子。我娘特意多包了，给周干事留着呢。”
依萍坐下，却吃不下。她端着碗，看着碗里的饺子，一个也没动。
忽然，外面传来一阵喧哗。有人喊：“来了！来了！”
依萍放下碗，站起来。还没等她迈步，门被推开了。
周明站在门口，身上落满了雪，脸冻得通红，但眼睛亮亮的，带着笑。
“依萍。”他说，“我回来了。”
依萍愣在那里，愣了三秒。然后她跑过去，跑到周明面前，却不知道该说什么。千言万语堵在喉咙里，最后只化成一句：“路上……路上顺利吗？”
“顺利。”周明说，“就是走慢了，雪太深。本来想赶在晚饭前到的，还是晚了。”
“不晚。”依萍说，“刚好赶上吃饺子。”
祠堂里响起一阵欢呼。春妮跑过来，拉着周明往里走：“周干事快进来暖和暖和！我娘给你留着饺子呢！”
王大爷递过来一碗热水：“先喝口水，暖暖身子。”
李大娘捧着那双还没做完的鞋底：“周干事，你看我这手艺，比上次进步没？”
周明接过热水，喝了一口，笑着回答大家的问题。他瘦了很多，眼窝深陷，但精神很好。特别是那双眼睛，还是那么亮。
依萍站在旁边，看着他，心里满满的。
吃了饺子，喝了热水，周明开始给大家讲前线的故事。他讲得很生动，有惊险的，有感人的，有悲伤的，也有好笑的。讲到二柱立功那段，他把二柱的照片拿出来给大家看。
“看，这就是二柱，站得多直，笑得多灿烂！”周明指着照片，“他在战场上可勇敢了，救了两名伤员，还缴获了一支三八大盖！”
二柱的爹站在旁边，看着照片，看了很久。然后他抬起头，第一次说了很多话：“周干事，谢谢你。谢谢你照顾二柱，谢谢你拍这些照片。我……我放心了。”
周明握住他的手：“老伯，二柱是好样的，您养了个好儿子。”
夜深了，联欢会还在继续。但周明累了，依萍看出来。她走到他身边，轻声说：“回去休息吧，明天再说。”
周明点点头。两人从祠堂出来，踩着积雪往回走。月光很好，照在雪地上，亮堂堂的。远处传来歌声，是祠堂里的人在唱《新年好》。
走到文工团门口，周明停下脚步。他看着那间小屋，看着窗户上贴的窗花，看着门口挂的红灯笼。
“这就是咱们的根据地。”他说，“我梦里回来了很多次。”
“现在真的回来了。”依萍说。
周明转过身，看着她。月光下，他的眼睛很亮，里面有千言万语。
“依萍，”他说，“这半年，辛苦你了。”
“不辛苦。”依萍说，“你才辛苦。”
两人站在门口，谁也没动。夜风很冷，但心里暖。
最后，周明伸出手，轻轻握住依萍的手。手凉凉的，但握在一起，就有了温度。
“进去吧，外面冷。”他说。
“你先休息。”依萍说，“明天还有很多话要说。”
周明点点头，推开门，进了那间小屋。依萍站在门口，看着窗户里的灯光亮起来，心里踏实了。
她转身，回自己的屋。推开门的瞬间，她回头看了一眼。那间小屋的窗户里，透出暖黄的光，在雪夜里格外温暖。
她笑了。
除夕夜，团圆夜。
他回来了。