话说五代十国那会儿，中原大地上演着一出又一出的权力游戏，比咱们现在的职场斗争可血腥多了——现在的职场斗争顶多是把你挤走，那时候的斗争直接把你挤没。
后唐末帝李从珂，这位老兄坐在龙椅上，屁股底下跟长了刺似的，浑身不自在。
为啥呢？
因为他这个皇位来得不太光彩。本来他就是唐明宗李嗣源的养子，按照礼法来说，皇位怎么轮也轮不到他。可这哥们儿胆子大，发动兵变把唐闵帝李从厚给赶下台了，自己一屁股坐了上去。
坐上之后他就开始犯嘀咕了。
“我能抢别人的，别人不也能抢我的？”
这念头一旦冒出来，就跟野草似的疯长，根本刹不住车。李从珂每天上朝的时候，看着底下那些文臣武将，总觉得他们眼神儿不太对劲，像是在琢磨怎么把自己也掀下去。
尤其是那个石敬瑭。
石敬瑭是什么人？他是唐明宗的女婿，娶了晋国长公主，正经八百的皇亲国戚。而且这哥们儿战功赫赫，手握重兵，现任河东节度使，驻扎在太原，手底下的兵将都是跟着他刀山火海里滚出来的，一个比一个能打。
李从珂越想越睡不着觉。他半夜三更把枕头翻来覆去地拍，把身边的太监宫女都吓得不轻，以为皇上中邪了。
“不行，必须得削他。”李从珂跟自己的心腹大臣薛文遇商量这事儿。
薛文遇是个标准的“顺着领导说”型人才，一听皇上这话头，立马拍大腿：“陛下圣明啊！那石敬瑭久镇河东，兵精粮足，若不早图，必为后患！”
李从珂一拍桌子：“说得好！就这么办！”
于是，一纸调令下来了：调石敬瑭为天平节度使，即刻启程，不得有误。
这调令传到太原的时候，石敬瑭正跟自己的幕僚们喝酒呢。
信使读完诏书，厅堂里安静得能听见蚂蚁爬。
石敬瑭端着酒杯的手停在半空中，脸上的表情精彩极了——先是惊讶，然后是愤怒，最后变成了一个意味深长的笑容。
“诸位，”他把酒杯往桌上一搁，“看出来了吧？这是要把我骗出太原，然后咔嚓一下。”
都押牙刘知远坐在下手，这哥们儿是石敬瑭手下的头号猛将，行军打仗是一把好手，脑子也清醒得很。他放下筷子，沉声道：“明公，如今之计，只有两个选择。”
“说来听听。”
“第一，乖乖去天平，然后赌一把皇上会不会杀你。”
石敬瑭笑了：“你觉得我会赌赢吗？”
刘知远也笑了：“第二个选择——反他娘的。”
“痛快！”石敬瑭把酒杯往地上一摔，“老子跟李家打了这么多年仗，没有我石敬瑭，他李从珂算个什么东西？现在想过河拆桥，门儿都没有！”
幕僚桑维翰坐在旁边一直没吭声，这人长得其貌不扬，据说脸有一尺多长，但脑子特别好使，是石敬瑭的首席智囊。他这时候慢悠悠地开口了：“明公要反，臣以为可以。但问题是——咱们的兵力不够。”
这话说到点子上了。
石敬瑭掰着指头算了算，自己手底下的兵马顶多三五万，虽然都是精锐，但架不住后唐朝廷的军队多啊。李从珂真要倾巢而出，十几万大军压过来，太原城再坚固也撑不了多久。
“那怎么办？”石敬瑭问。
桑维翰放下酒杯，一字一顿地说：“找外援。”
“外援？”
“契丹。”
这两个字一出来，在场的人都安静了。
契丹是什么概念？那是北方的游牧民族，骑兵凶悍无比，中原王朝跟他们打交道，向来没什么好果子吃。
“找契丹？”刘知远皱起了眉头，“请神容易送神难啊。”
“不请神，咱们连活都活不下去，还谈什么送神？”桑维翰说。
石敬瑭想了想，觉得有道理，便问：“那怎么请？”
桑维翰从袖子里掏出一份早已拟好的方案，递了过去。石敬瑭接过来一看，脸色变了。
“这……这也太过了吧？”
“明公觉得哪里过了？”
“割燕云十六州？每年进贡金帛三十万匹？还要向契丹称臣？”石敬瑭念一条，嘴角就抽搐一下，“我好歹也是中原大将，这么做，天下人怎么看我？”
桑维翰面不改色：“明公，天下人怎么看您不重要，重要的是您能不能活下来，能不能坐上那个位子。”
石敬瑭沉默了。
他低头又把那份方案看了一遍，看到最后一条的时候，眼睛瞪得溜圆：“等会儿，这最后一条是什么意思？认耶律德光为父？”
桑维翰点点头：“对，向契丹称儿皇帝。”
“你疯了吧！”石敬瑭差点从椅子上跳起来，“那耶律德光比我还小十岁呢！我认他当爹？”
“年龄不是问题。”桑维翰气定神闲，“关键是辈分。”
“什么辈分不辈分的！”石敬瑭把那份方案拍在桌上，“让我管一个比我小十岁的人叫爸爸，我这脸往哪儿搁？”
这时候刘知远终于忍不住了，噌地站起来，抱拳道：“明公！臣有话说！”
“讲！”
“向契丹求援可以，但条件不能这么开！”刘知远指着那份方案说，“称臣就已经够丢人了，何必再认父？拿钱收买他们出兵也就行了，何必割地？燕云十六州是什么地方？那是中原的屏障，是万里长城所在的险要之地！把这些地方割出去，契丹骑兵就可以长驱直入中原，到时候大祸临头的是整个天下！”
石敬瑭听了，眉头皱得更紧了。
桑维翰却冷笑一声：“刘将军说得轻巧。我问你，不给地，契丹凭什么出兵？你当他们傻吗？拿点金帛就能打发了？契丹人可不是没见过世面的土包子，燕云十六州是他们的心头肉，你不给，人家不会自己来拿？与其让他们打过来抢，不如咱们主动送，还能换个人情。”
刘知远瞪着眼睛：“桑先生，你这话就不对了！燕云十六州是祖宗打下来的江山，岂能轻易送人？”
“祖宗打下来的江山？”桑维翰嗤笑道，“刘将军，这江山今天是李从珂的，跟咱们明公有什么关系？明公要是败了，这江山再好也是别人的。明公要是胜了，将来得了天下，还愁没有地盘吗？眼下当务之急是保命，是翻盘，其他的都可以从长计议。”
“那称父呢？”刘知远追问，“这也是从长计议的一部分？”
桑维翰看向石敬瑭：“明公，称父这件事，看着丢人，其实是妙招。契丹人重血亲，你认耶律德光为父，他就把你当自家人。自家人办事，他才会真心出力。要是只称臣，充其量就是个藩属，他出几分力全看心情。这里面的区别，明公应该明白。”
石敬瑭沉吟不语。
桑维翰继续说：“再说了，辈分这东西，说穿了就是嘴上一句话。你喊他一声爹，他又不是你亲爹，难不成还能天天来管你？等他帮你打下江山，你坐稳了龙椅，到时候翅膀硬了，这个‘爹’认不认，还不是你说了算？”
这话算是说到石敬瑭心坎里去了。