一九八八年六月二十日，夏至。天热得厉害，知了在枣树上叫个不停，吵得人心烦。曹大林坐在院子里，光着膀子，摇着一把蒲扇，还是热得直冒汗。春桃从屋里端出一盆凉水，让他擦擦身子。他接过毛巾，蘸了水，从脖子擦到胸口，凉快了不少。
山山从屋里跑出来，手里拿着一张纸，举得高高的：“爸爸，你看！”
曹大林接过纸，是一张成绩单。上面写着：语文98分，数学100分，自然95分，思想品德96分。下面写着：全班第一名。
“好小子！”曹大林一把抱起山山，举过头顶，“考了第一，想要啥奖励？”
“我要去海边！”山山喊，“爸爸，你答应过我的，带我去海边！”
曹大林想起来了。去年从大连回来，山山就一直念叨要再去海边。他答应过山山，等放暑假了带他去。现在放暑假了，是该兑现承诺了。
春桃从屋里出来，手里拿着针线，正在缝一件衬衫。听到山山喊，笑了：“这孩子，就知道玩。”
“春桃，咱们带孩子去海边玩几天吧。”曹大林放下山山，“铺面让小芳看着，养殖场有愣子，咱们出去玩几天。”
春桃想了想：“行，山山考了第一，奖励奖励他。”
山山高兴得蹦起来，在院子里跑来跑去，喊着：“去海边了！去海边了！”
曹大林给大连的老孙写了封信，说想带孩子去海边玩几天，问他方便不。老孙很快回了信，说方便，来吧，住我家。
信上说，老孙家在海边，走路五分钟就到。他可以带曹大林去赶海、钓鱼、坐船。还说现在正是吃海鲜的好时候，蛤蜊肥，螃蟹满黄。
曹大林把信给春桃看，春桃笑了：“这个老孙，真热情。”
“东北人嘛，实在。”
接下来几天，春桃忙着准备出门的东西。她给山山做了两件新短袖，一条新短裤，又给他买了一顶太阳帽、一双凉鞋。她自己做了一件碎花连衣裙，买了一双白凉鞋。曹大林好办，一件短袖，一条大裤衩，一双拖鞋。
山山天天数日子，一天问好几遍：“爸爸，还有几天去海边？”
“还有五天。”
“还有四天。”
“还有三天。”
“还有两天。”
“还有一天。”
到了出发那天，山山天没亮就醒了，跑到曹大林和春桃的屋里喊：“爸爸妈妈，起床了，去海边了！”
曹大林看了看窗外，天还没亮，翻了个身：“还早呢，再睡一会儿。”
“不早了，太阳都出来了。”山山爬到炕上，掀开被子。
春桃笑着坐起来：“这孩子，兴奋得一宿没睡好吧？”
一家人吃了早饭，背上包，锁了门，去了火车站。火车是上午的，到大连要坐四五个小时。山山在火车上兴奋得很，一会儿看窗外，一会儿翻小人书，一会儿问这问那。
“爸爸，海有多大？”
“很大，看不到边。”
“海里有鲨鱼不？”
“有，但不咬人。”
“爸爸，我能游泳不？”
“能，爸爸教你。”
春桃靠着车窗，看着外面的风景。田野、村庄、山峦，一帧帧往后退。她已经好几年没出过远门了，上次出远门还是嫁给曹大林的时候。那时候她从屯里嫁到屯里，从一个山沟到另一个山沟。现在不一样了，她要去海边了。
火车到了大连，已经是下午。曹大林带着春桃和山山下了车，站台上人很多，挤挤攘攘的。老孙在出站口等着，穿着一件蓝色的汗衫，一条灰色的短裤，脚上是塑料凉鞋。他晒得黝黑，脸上的皱纹像刀刻的一样。
“大林！”老孙挥着手。
“老孙！”曹大林走过去，跟他握了握手，“这是我媳妇春桃，这是我儿子山山。”
“嫂子好，山山好。”老孙笑着，露出一口白牙，“走吧，家离这儿不远，坐公交车半个小时。”
四个人坐上公交车，山山趴在车窗上，看着窗外的街道。大连的街道跟县城不一样，宽，干净，两边种着梧桐树。街上的人穿得也跟县城不一样，花花绿绿的，有的穿着泳衣，一看就是要去海边的。
“爸爸，那是海吗？”山山指着远处一片蓝。
“那是天，海在天的下面。”
车到了终点站，老孙领着他们下了车。往前走几步，就闻到了一股海腥味。山山吸了吸鼻子：“爸爸，啥味？”
“海的味道。”
再往前走，眼前豁然开朗。一片蓝，无边无际的蓝，一直延伸到天边。阳光照在海面上，波光粼粼，像撒了一层碎银子。
山山站在那儿，张着嘴巴，眼睛瞪得圆圆的，半天说不出话来。
“爸爸……”他拉着曹大林的手，“好大。”
曹大林也看呆了。他上次来大连，是冬天，海是灰蒙蒙的，没觉得多好看。现在夏天，海是蓝的，天是蓝的，云是白的，好看得像画一样。
春桃站在那儿，眼睛也直了。她从小在山里长大，见过最高的山，最密的林，最深的水就是屯里那条河。她从没见过这么大的水，从没见过这么蓝的天。
“大林，这就是海？”春桃的声音有点抖。
“这就是海。”
老孙笑了：“走吧，先回家放下东西，一会儿来海边玩。”
老孙家在海边的一个胡同里，是一栋平房，两间正房，一个小院。院子不大，但收拾得干净。墙角种着一棵无花果树，树上结满了青色的无花果。墙根下堆着渔网、浮漂、铁锚。
“这是我自己盖的房子，住了二十多年了。”老孙推开院门，领他们进去。
屋里不大，但整洁。地上铺着水泥，墙上刷着白灰，窗上挂着蓝色的窗帘。堂屋里有一张八仙桌，四把椅子，一个柜子。柜子上摆着一台十四寸的电视机，一台收音机。
“嫂子，你跟山山住这屋。”老孙推开右边的门，里面是一张双人床，床上铺着凉席，叠着毛巾被。
“老孙，太麻烦你了。”春桃说。
“麻烦啥？大林是我朋友，你来我家住，就是给我面子。”
放下东西，老孙带他们去海边。走路五分钟，就到了。海滩不大，但沙子细，水清。已经有不少人在海里游泳了，有的套着游泳圈，有的趴在气垫床上，有的在打水仗。
山山脱了鞋，光着脚踩在沙滩上，沙子烫脚，他跳了几下，适应了，就朝海边跑去。
“山山，别跑太快！”春桃在后面喊。
山山跑到海边，浪花打过来，打在他的脚上，他吓了一跳，往后退了几步。浪退了，他又往前走了几步，浪又打过来，这次他没退，站在那儿，让浪花打在小腿上。
“爸爸，凉快的！”山山回头喊。
曹大林走过去，牵着山山的手，慢慢往海里走。水没过膝盖，没过腰，山山有点怕，紧紧抓着曹大林的手。
“别怕，爸爸在。”曹大林托着山山的胳肢窝，让他浮在水面上。
山山蹬着腿，扑腾了几下，呛了一口水，咸的，他呸呸吐了几口。
“爸爸，水是咸的！”
“海里的水都是咸的。”
春桃站在沙滩上，看着曹大林教山山游泳，笑了。她脱了鞋，挽起裤腿，走到海边。浪花打过来，打在她的腿上，凉丝丝的，舒服。
“嫂子，你也下去游啊。”老孙站在旁边，穿着一件红蓝条纹的泳裤。
“我不会游泳。”
“没事，就在浅水区泡泡，凉快。”
春桃慢慢走进水里，水没过脚踝，没过小腿，没过膝盖。她停下来，不敢往前走了。
老孙教山山游泳，教他憋气、蹬腿、划水。山山学得快，不一会儿就能扑腾几下了。虽然游不远，但不怕水了。
玩了一个多小时，太阳西斜了，不那么热了。曹大林带着山山上岸，春桃给他们递过毛巾。山山用毛巾擦了擦身子，又去沙滩上堆沙堡。
老孙说：“今晚在我家吃饭，我给你们做海鲜。”
回到老孙家，老孙进了厨房，开始忙活。他煮了一锅蛤蜊，蒸了一锅螃蟹，炖了一条海鱼，拌了一盘海带丝。又煮了一锅米饭。
饭菜端上桌，山山看着满桌的海鲜，口水都要流出来了。他抓起一只螃蟹，不知道怎么吃，咬了一口壳，硌牙。
老孙笑了，拿过螃蟹，掰开壳，把蟹黄挑出来，放在山山碗里：“吃这个。”
山山夹起蟹黄，放进嘴里，眼睛一下子亮了：“爸爸，好吃！”
曹大林也吃了一只螃蟹，鲜，嫩，比他在县城吃的强多了。
“老孙，你这手艺不错。”曹大林说。
“海边人，谁不会做海鲜。”老孙倒了一杯白酒，递给曹大林，“来，喝一个。”
两人喝了一杯，又倒上。
“老孙，明天带我们去赶海吧。”曹大林说。
“行，明天退大潮，能赶海。你们早点睡，明天凌晨四点起来。”
吃完饭，天已经黑了。山山累了一天，倒在床上就睡着了。春桃给他盖上毛巾被，坐在床边，看着窗外的月亮。
“大林，海边的月亮真大。”春桃说。
曹大林走到窗前，看着窗外的月亮。海边的月亮确实比山里的亮，挂在天上，像一盏灯。
“春桃，明天凌晨四点去赶海，你起得来不？”
“起得来，我也想去看看。”
“行，早点睡吧。”
两人躺下，听着窗外的海浪声。海浪一下一下地拍打着沙滩，发出有节奏的声音，像一首催眠曲。
曹大林闭上眼睛，想着明天赶海的事。他想起老赶教他的那些规矩，想起吴炮手教他的那些手艺。在山里，他有他的本事；在海边，他得从头学起。
他翻了个身，握住春桃的手。春桃的手粗糙，但温暖。
“睡吧。”春桃说。
“嗯。”
窗外的海浪声越来越远，越来越轻，渐渐地听不见了。