东直门的吊桥在晨雾里晃得像片柳叶。李萱裹紧斗篷，看着锦衣卫的甲胄在雾中泛出冷光，指尖下意识按在衣襟下的双鱼玉佩上——残片不知何时变得温润，像块暖玉贴在心口。
“娘娘，秦公公说城门口已经布好了网，只等刘姑姑自投罗网。”青禾捧着个手炉跟在后面，呵出的白气在睫毛上凝成霜，“只是这雾太大，怕是不好认人。”
李萱望着城门外白茫茫的官道，那里曾是她十年前踏入应天府的路。那时她穿着打补丁的粗布裙，怀里揣着半块双鱼玉佩，想着只要能见到朱元璋，日子总会好起来。如今站在这里，才知安稳从来不是等来的。
“刘姑姑鬓边那支碧玉簪是假的，”李萱轻声道，“但她耳后有颗朱砂痣，是前世时空管理局的人都有的标记。”这话她没对朱元璋说，有些事，知道得越少越安全。
青禾刚要应声，就见秦忠匆匆跑来，脸色在雾里发白：“娘娘，出事了！西仓的守卫说，昨夜有个黑影翻墙出去，看身形像是……像是太子殿下身边的人！”
李萱的心猛地一沉。朱标？他怎么会掺和进来？前世朱标因劝朱元璋少杀功臣，被马皇后暗中下毒，落得个体弱多病的下场。难道这一世，他也被卷进了时空管理局的阴谋里？
“备马！”李萱转身就走，斗篷扫过青石板，带起一串水珠，“去东宫！”
刚到宫门口，就见朱元璋的龙辇疾驰而来，车帘掀开，露出他凝重的脸：“标儿不见了。”他攥着张字条，指节泛白，“锦衣卫在他书房找到这个，说是刘姑姑留的。”
字条上只有一行字：“玄武湖畔，以人换印。”
李萱接过字条，墨迹还带着些微潮意。玄武湖？朱元璋昨夜刚说要带她去泛舟，刘姑姑怎么会知道？她忽然想起马皇后昨夜在西仓的眼神，平静得像结了冰的湖面，底下却藏着暗流。
“皇上，刘姑姑要的不是印鉴，是太子殿下。”李萱将字条凑到鼻尖闻了闻，隐约有股苦杏仁味，“这墨里掺了鹤顶红的粉末，是时空管理局的记号，他们想让太子……”
话没说完，就见远处传来一阵马蹄声，锦衣卫指挥使翻身下马，跪在地上：“皇上！东直门发现刘姑姑的踪迹，她挟持了太子殿下，正往城外跑！”
朱元璋猛地站起来，龙袍在风中猎猎作响：“追！”
东直门的吊桥已经放下，雾气里传来马蹄声。李萱跟着朱元璋登上城楼，见刘姑姑穿着身男装，手里攥着把匕首，抵在朱标颈间，身后跟着几个蒙面人，正往官道上冲。
“放箭！”朱元璋的声音在雾里炸开，带着雷霆之怒。
箭矢如雨般射过去，却被蒙面人用盾牌挡住。刘姑姑忽然回头，目光穿透雾气，直直落在李萱身上，嘴角勾起抹诡异的笑：“李萱，百次轮回还没够吗？这次，我看谁还能救你！”
话音刚落，她手里的匕首就往朱标心口刺去。李萱只觉心口的玉佩猛地发烫，像有团火要烧出来，她想也没想就从城楼往下冲，青禾惊呼着追上来，却被她甩在身后。
“娘娘！危险！”
李萱什么也听不见了，眼里只有朱标惊恐的脸。前世朱雄英死在她面前的画面涌上来，鲜血染红了明黄色的襁褓，马皇后在一旁冷笑，刘姑姑手里的匕首闪着寒光……
“不要！”
她扑过去的瞬间，心口的玉佩突然裂开道缝，一道柔和的白光包裹住她，像层无形的盾。刘姑姑的匕首刺到白光上，“当啷”一声断成两截，她惊恐地看着李萱，像是见了鬼：“双鱼玉佩……怎么可能……”
朱元璋带着锦衣卫冲过来，蒙面人瞬间被制服。刘姑姑还想挣扎，却被李萱一脚踹在膝弯，“扑通”跪倒在地。李萱俯身捏住她的下巴，逼她抬头，目光落在她耳后——那颗朱砂痣清晰可见。
“说，马皇后给了你什么好处？”李萱的声音冷得像冰，玉佩的光芒渐渐隐去，只留下心口的余温。
刘姑姑啐了口血：“她？不过是我们时空管理局的棋子。李萱，你以为救了朱标就能改变历史？只要朱元璋还在，只要这江山还姓朱，我们就会一直回来，直到……”
话没说完，她突然剧烈抽搐起来，嘴角溢出黑血，和郭英死时一模一样。李萱按住她的手腕，却已经晚了，毒药发作得太快，显然是早就藏在牙齿里的。
朱标瘫坐在地上，脸色惨白，抓住李萱的衣袖：“李贵人，我……我只是想帮母后把印鉴拿回来，没想到……”
李萱扶起他，见他颈间有道浅浅的血痕，心里松了口气：“殿下没事就好。”她回头看向朱元璋，见他正望着自己，眼底有惊有喜，还有些说不清的复杂。
“回宫。”朱元璋的声音有些沙哑，走过来握住李萱的手，掌心全是汗，“标儿，到父皇跟来。”
回去的路上，雾气渐渐散了，阳光透过云层照下来，在官道上洒下金辉。李萱看着掌心的玉佩残片，裂缝处似乎比之前更大了些，却也更温润了，像是吸收了刚才的白光。
“这玉佩……”朱元璋的手指轻轻拂过裂缝，“刚才那光是怎么回事？”
李萱犹豫了一下，还是说了实话：“前世，它护我百次复活。这一世，它好像……想护着我们所有人。”
朱元璋沉默了，握着她的手更紧了些。马车驶过玄武湖，湖边的荷花苞刚露出尖尖角，像极了李萱当年在皇觉寺外摘的野菊。他忽然开口：“等这事了了，朕带你来看荷花。”
李萱抬头，见他眼底的红血丝淡了些，嘴角带着浅浅的笑意。她知道，刘姑姑死了，但时空管理局的阴影还在，马皇后的心思也没那么容易看透。但只要他们还在一起，只要这玉佩还在，就总有办法应对。
回到东宫，朱标跪在朱元璋面前，把事情一五一十说了出来。原来马皇后昨夜找他，说印鉴被刘姑姑偷走，让他去西仓帮忙找回，还说不能让皇上知道，免得惹麻烦。
“母后说，李贵人来历不明，怕是对大明不利，让我……让我多盯着点。”朱标的声音越来越低，“儿臣对不起父皇，也对不起李贵人。”
朱元璋看着他，许久才叹了口气：“起来吧。这事不怪你，是有人故意利用你。”他转向李萱，目光柔和下来，“萱儿，委屈你了。”
李萱摇摇头：“殿下也是被蒙蔽了。”她看着朱标愧疚的脸，想起前世他为了护朱允炆，挡在马皇后的毒药前，最终撒手人寰。这一世，她绝不会让悲剧重演。
“皇上，”李萱忽然开口，“刘姑姑说马皇后是棋子，说不定……”
“朕知道。”朱元璋打断她，眼底闪过一丝厉色，“马秀英这些年在后宫安插的人手，是时候清一清了。”他握住李萱的手，“但不是现在，标儿刚受了惊吓，淮西的灾情也没平息，我们得一步一步来。”
李萱点头，心里明白他的顾虑。帝王之家，从来没有一蹴而就的清算，每一步都要走得稳。她低头看着掌心的玉佩，残片在阳光下泛着光，像是在说：别急，我们还有时间。
青禾端来参汤时，见两人相视而笑，阳光透过窗棂照进来，在地上投下两道交叠的影子，温暖得像春天。她悄悄退出去，心里想着，等娘娘和皇上去玄武湖泛舟，一定要多备些杏仁酥，那是娘娘最喜欢的点心。
而坤宁宫的角落里，马皇后正将一支碧玉簪扔进炭火盆，看着它在火焰中扭曲、融化，嘴角勾起抹冰冷的笑。刘姑姑死了也好，省得泄露更多秘密。只是那双鱼玉佩……她想起李萱身上的白光，眼底掠过一丝忌惮。
但很快，那忌惮就被野心取代。她陪朱元璋从濠州走到应天府，吃了那么多苦，这后位，这江山，绝不能被一个来历不明的女人抢走。
炭火盆里的碧玉簪化为灰烬，像极了那些挡在她路上的人。马皇后轻轻抚摸着鬓边的珍珠簪，那里曾插着刘姑姑送的碧玉簪，如今却空了。
没关系，她想，旧的去了，总会有新的棋子。只要能保住后位，保住标儿的未来，她不介意再多沾染些血。
窗外的阳光正好，却照不进这深宫的阴影里。李萱握着朱元璋的手，掌心的玉佩渐渐冷却，她知道，真正的较量，才刚刚开始。