公元八年二月三日正午，记朝治下四川区重庆城。
持续近两个月的暴雪终于彻底停歇。天空湛蓝如洗，阳光毫无保留地洒落，照在积雪初融的街道上。气温回升至十二摄氏度，湿度百分之六十五——这是入冬以来最温暖的一天。屋檐上的冰凌开始滴水，滴答声在寂静的街巷中回荡。积雪化成雪水，汇成涓涓细流，沿着街道两侧的水渠流淌。
重庆城位于四川区东部，坐落在群山环抱之中。城依山而建，层层叠叠，高低错落，素有“山城”之称。城墙用青石垒砌，随山势起伏，蜿蜒如龙。城内街巷狭窄陡峭，台阶相连，两侧商铺民居鳞次栉比。此刻正值午时，阳光照在湿漉漉的石板路上，反射出粼粼波光。
城中心有一片开阔广场，是百姓集会交易之所。广场四周种着几株老榕树，枝干虬结，虽在冬日仍枝叶繁茂。树下摆着各式摊位，卖吃食的、卖布帛的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏。孩子们在广场上追逐嬉戏，老人们在阳光下晒太阳聊天，一片祥和景象。
但祥和之下，暗流涌动。
广场东侧的一棵老榕树下，一个三十出头的男子正与几个年轻人低声交谈。男子身材中等，面容普通，但眼神锐利，带着某种狂热的光。他穿着寻常百姓的粗布衣裳，袖口微卷，露出一截结实的小臂。
他叫绿叶细。
这个名字在重庆城底层百姓中，最近传得很响。
绿叶细本是重庆城一个落第书生，读过几年书，识得几个字，却屡试不中。家境贫寒，靠给人抄书写信为生。他口才好，能说会道，常与城中贫民聊天，谈论朝廷的不是，抱怨赋税太重、官员贪腐、世道不公。
这些话，说的人多，听的人也多，本不足为奇。但绿叶细与别人不同——他不只是抱怨，他还许诺。
许诺如果有一天他掌了权，会给穷人更好的生活，更好的工作，更好的待遇。许诺他会让官员公正，让审判公平，让所有人都有饭吃有衣穿。
这些话，听着顺耳。尤其是在这个寒冷的冬天，在那些被雪灾折磨、被赋税压得喘不过气来的穷人耳中，这些话像火一样温暖。
于是，越来越多的人开始聚集在绿叶细身边。
此刻，绿叶细看着眼前这几个年轻人，压低声音说：“准备好了吗？”
年轻人点头：“都准备好了。城西、城南、城北，都有我们的人。只要您一句话，随时可以动手。”
绿叶细抬头看了看天。阳光正好，暖意融融。
“那就今天。”他说，“正午，太阳最高的时候。让所有人都看看，我们要做什么。”
他站起身，整了整衣裳，向广场中央走去。
那几个年轻人迅速散开，消失在人群中。
绿叶细走到广场中央，站在一块凸起的石板上。他清了清嗓子，高声喊道：
“各位乡亲父老！听我说几句！”
广场上的人纷纷转头看向他。有人认出他，小声议论；有人不知他是谁，好奇地凑过来。
绿叶细提高声音：“我知道你们受苦了！这个冬天，雪灾压垮了多少人的房子？冻死了多少人？饿死了多少人？你们算过吗？”
人群中有人低声应和。
绿叶细继续说：“朝廷给过你们什么？一点赈灾粮？几件破棉衣？那些粮食到了你们手里还剩多少？被那些贪官污吏层层克扣，到你们手里的，连喂老鼠都不够！”
有人开始点头。
“你们辛苦一年种出来的粮食，交完赋税还剩多少？你们去衙门告状，那些官老爷理过你们吗？你们被人欺负了，他们给你们主持过公道吗？”绿叶细越说越激动，“没有！什么都没有！他们只知道自己捞钱，只知道欺负我们这些穷人！”
人群中有人喊道：“对！说得对！”
绿叶细举起双手，示意众人安静。他深吸一口气，放低声音，但每个字都清晰地传入每个人耳中：
“我今天在这里，就是要告诉你们——我们可以改变这一切！”
他目光扫过人群，一字一顿：“从今天起，我要起义！我要带领你们，推翻这个只知道欺压百姓的朝廷！我要给你们更好的工作，更好的生活，更好的质量！我要让每一个穷人都能吃饱饭，穿暖衣，不受欺负！”
广场上安静了片刻，然后爆发出震天的欢呼声。
“好！”
“支持绿大哥！”
“起义！起义！起义！”
越来越多的人涌向广场。那些原本在远处观望的人，听到这呼声，也纷纷跑了过来。城西、城南、城北，不断有人加入。短短半个时辰，广场上聚集了至少五千人。
绿叶细站在石板上，看着这黑压压的人群，眼中闪着狂热的光。
“好！”他高声说，“既然大家信我，那我们就干！第一步，占领重庆城！把所有衙门都占了！把所有官员都抓起来！把粮仓打开，分粮给穷人！”
“分粮！分粮！分粮！”人群齐声高呼。
绿叶细挥手：“走！跟我来！”
五千人如潮水般涌出广场，分作数路，冲向城中各处要害。
重庆城守军共有九千六百人，由拜勇将统领。
拜勇将年约四十，行伍出身，从一个小兵一步步爬到守将之位。他身材魁梧，面容黝黑，眉宇间带着久经沙场的沉稳。此刻他正在府衙中用饭，忽然听到外面传来喧哗声。
“报——”一个士兵跌跌撞撞冲进来，“将军不好了！城中暴民造反，正在攻打府衙！”
拜勇将筷子一顿，脸色骤变：“多少人？”
“至少……至少五千！”
拜勇将扔下筷子，抓起佩刀就往外冲。
府衙外，已经乱成一团。
数千暴民手持棍棒、锄头、菜刀，正在冲击府衙大门。守卫的士兵奋力抵抗，但人数太少，渐渐不支。
“列阵！”拜勇将大喝一声，带着亲兵冲出去。
守军见主将亲临，士气大振，迅速列成阵型，用长矛逼退暴民。
但暴民太多了。而且越来越多的人正从四面八方涌来。绿叶细的演讲像野火一样传遍全城，那些原本观望的人，听说要“分粮”，也纷纷加入。
五千、六千、七千、八千……
到傍晚时分，造反人数已达一万四千人。
拜勇将且战且退，最后退守内城。内城墙高三丈，城门坚固，暂时挡住了暴民的冲击。
“将军，怎么办？”副将问。
拜勇将脸色铁青：“派人从后门出去，向广州城求援！其他人死守内城，等待援军！”
“是！”
求援的信使趁夜色潜出内城，消失在黑暗中。
但援军，要多久才能到？
二月四日，暴民继续攻城。他们用圆木撞击城门，用梯子爬城墙，用弓箭射杀守军。守军拼死抵抗，滚木礌石齐下，打退一波又一波进攻。
二月五日，城门终于被撞开。暴民涌入内城，与守军展开巷战。
拜勇将身先士卒，连斩十数人，浑身浴血。但暴民太多了，杀不完，打不退。他的亲兵一个个倒下，身边只剩下不到百人。
“将军，撤吧！”副将嘶声喊道。
拜勇将看着满城的火光，听着震天的喊杀声，缓缓摇头。
“我是守将。城在人在，城亡人亡。”
他握紧刀，冲向暴民。
二月六日凌晨，拜勇将力战而死。
重庆城，陷落。
二月六日正午，绿叶细站在原守将府衙的大堂上，接受狂热分子的欢呼。
“绿将军万岁！”
“绿将军英明！”
“绿将军带领我们过好日子！”
绿叶细得意洋洋，挥手致意。
“兄弟们！”他高声说，“重庆城是我们的了！从今天起，你们就是这座城的主人！粮仓里的粮食，分！库房里的银子，分！那些贪官污吏的家产，分！”
欢呼声震耳欲聋。
狂热分子们冲出府衙，冲向粮仓、库房、官员府邸。他们砸开门，搬出粮食，抢走银子，把官员的家抄了个底朝天。
但很快，问题来了。
粮食分完了，银子分完了，然后呢？
二月八日，有人开始抱怨。
“绿将军，粮食分完了，我们明天吃什么？”
绿叶细皱眉：“去城外买啊。”
“城外？城外的人听说我们造反，都不敢卖粮食给我们。而且我们没有银子了——都分光了。”
绿叶细不耐烦地挥手：“那就去抢！抢那些不肯加入我们的人！”
二月九日，狂热分子开始抢掠城中那些没有参与造反的百姓。这些人原本只是观望，没有支持也没有反对。现在，他们的家被砸开，粮食被抢走，女人被侮辱。
二月十日到十五日，情况越来越糟。
朝廷的补贴断了。原本每月发放的救济粮、救济银，因为重庆城“失陷”而全部停止。商人不敢来，货物流通中断。物价飞涨，一日三变。
那些最初支持绿叶细的人，开始发现事情不对。
“绿将军，我们的生活怎么反而更糟了？”
“是啊，以前虽然苦，但至少能吃到饭。现在连饭都吃不上了！”
“你不是说要给我们更好的生活吗？怎么变成这样？”
绿叶细脸色阴沉，没有回答。
二月十六日，城西聚集了数百人，推举几个代表来找绿叶细理论。
为首的是一个五十多岁的老者，须发花白，面容愁苦。他颤巍巍地站在府衙门口，对守卫说：“我们要见绿将军。”
守卫进去通报。片刻后，绿叶细出来了。
他穿着锦袍，腰悬长剑，身后跟着一群狂热分子。他看着那几个代表，眼神冰冷。
“什么事？”
老者拱手道：“绿将军，我们来是想问问，重庆城陷落已经十天了，我们的生活怎么反而更糟了？钱没了，粮食没了，朝廷的补贴也没了。您当初说的更好的生活，什么时候才能来？”
绿叶细盯着他，沉默片刻，忽然笑了。
“更好的生活？”他冷笑，“你们这些刁民，跟着我就应该跟我一起反朝廷。朝廷的东西，你们还想要？”
老者愣住了：“可是……可是当初您说……”
“我说什么？”绿叶细打断他，“我说什么你们就信什么？我说让你们过好日子，你们就真以为能过好日子？被我统治，是你们的荣幸！别不知好歹！”
老者脸色煞白，嘴唇颤抖。
人群中，有人喊道：“你这是骗我们！”
绿叶细眼神一冷，挥了挥手。
身后的狂热分子一拥而上，棍棒齐下。那几个代表惨叫倒地，被打得头破血流。
“滚！”绿叶细怒喝，“下次再来，直接打死！”
二月十六日到二十一日，类似的场景在全城各处上演。
那些表达不满的人，被狂热分子找上门去，殴打、抢劫、烧屋。短短六天，三百四十四人被当场打死，四千四百六十人受伤，一百九十六户被抢白银，五千四百斤粮食被抢，三百五十五间房屋被烧毁。
二月二十三日，绿叶细站在府衙门口，看着满目疮痍的街道，满意地点头。
“哼，”他冷笑，“让你们这些刁民抱怨。这下遭了镇压，看你们还敢不敢反我。”
他转身，对身边的狂热分子说：“传令下去，从今以后，若敢有任何阻碍我开疆扩土的人，格杀勿论，镇压到底！”
狂热分子们齐声应诺。
表面上，重庆城安静了。
但安静之下，是更深的恨意。
那些被打、被抢、被烧的人，那些失去亲人的人，那些原本支持现在失望的人，都沉默了。他们不敢再说，不敢再问，只是默默地看着绿叶细，看着那些狂热分子，眼中藏着火。
这火，总有一天会烧起来。
二月二十六日，消息传到广东区广州城。
快马加鞭，日夜兼程。信使累死了三匹马，自己也差点冻死在路上。但他终于把奏报送到了皇宫。
御书房内，皇帝华河苏看完奏折，脸色铁青。
“好啊……”他喃喃道，“绿叶细……好一个绿叶细……”
他猛地将奏折摔在地上，站起身来，来回踱步。
“煽动人民造反，许诺更好的生活，结果呢？结果占领重庆城后，生活更糟！百姓不满，他就镇压！三百四十四人被打死！四千多人受伤！房屋被烧，粮食被抢，白银被夺！”
他越说越怒：“好一个诺言失守！好一个造反！真是一个罪大恶极的人！”
门外侍卫听到皇帝的怒吼，都噤若寒蝉。
华河苏停下脚步，深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他是皇帝。他不能乱。他要给重庆城的百姓一个交代。
“来人！”
侍卫应声而入。
“传关武觐见！”
“遵旨！”
半个时辰后，御书房门被推开。
一个三十五六岁的男子走进来，身姿挺拔，面容刚毅。他穿着轻便皮甲，腰悬长刀，步伐稳健有力。正是关武，记朝大将，以勇猛着称。
“臣关武，参见陛下。”
华河苏抬手：“平身。”
关武站直，目光直视皇帝，等待吩咐。
华河苏拿起那份奏折，递给他：“你看看这个。”
关武接过，迅速浏览。他的脸色越来越凝重，看完后，沉默片刻，才说：“这个绿叶细，该死。”
华河苏点头：“朕也是这样想。所以朕要你率兵十万，去四川区，镇压这场叛乱，把绿叶细捉拿归案。”
关武抱拳：“臣遵旨。”
华河苏看着他，语气沉重：“记住，要快。重庆城的百姓，多等一天，就多受一天的苦。朕要你以最快的速度，平定叛乱，恢复秩序。”
关武沉声道：“臣明白。”
他顿了顿，又问：“陛下，抓到绿叶细后，如何处置？”
华河苏眼中闪过一丝冷光：“带回来。朕要亲自审问。让他知道，欺骗百姓、残害百姓，是什么下场。”
关武点头：“臣遵旨。”
二月二十七日，广州城北门外，十万大军整装待发。
关武骑在马上，身披铁甲，腰悬长刀，目光坚定。他身后，是五万骑兵、五万步兵，以及装满粮草物资的数千辆马车。
城门楼上，皇帝华河苏亲自送行。
“关武。”他喊道。
关武勒马回头。
华河苏看着他，只说了一句话：“给朕把重庆城，夺回来。”
关武抱拳行礼：“臣，遵旨。”
他转身，策马向北。
十万大军，浩浩荡荡，消失在官道尽头。
北方的天空，云层渐厚。似乎又要下雪了。
重庆城的百姓，还在等着。
——未完待续，请等下一章——