聚义厅的横梁上悬着两盏牛油大灯，灯芯爆出的火星落在青砖地上，映得厅中众人的脸忽明忽暗。
林冲刚把最后一口烈酒灌进喉咙，粗瓷碗重重往案上一磕，碗沿裂开的细纹里渗着酒渍，他抬手抹了把虬结的胡须，沉声道：
“弟兄们，南丰派来的兵马已被咱们打散，方翰、毕先那几个狗头也见了阎王！
可王庆那厮还缩在南丰城里当他的楚王。
今日某家就是要问问——下一步，咱们该往哪走？”
话音未落，西边角落里已炸出一声响。
下山虎滕戡猛地站起身，瓮声瓮气地吼道：
“教头哥哥这话说的！哪有打蛇只打半截的道理？
王庆那厮占着淮西八州，害的百姓家破人亡，民不聊生！
依俺看，哥哥就直接带着俺们兄弟杀进南丰城，把那厮揪出来剁了，淮西的地盘不就成哥哥的了？”
他话音刚落，东边席位上的灰狼陈赟便嗤笑一声。
这人三角眼眯成一条缝，端着酒碗慢悠悠地说：
“滕戡将军倒是勇猛，可那南丰城不是菜园子门。
咱们皆是淮西旧将，当知道南丰城的情况！
那城墙高九丈六，护城河宽二三十丈，城门楼子上全是滚石檑木，王庆又在里头屯了十万精兵！
其中还有弓箭手、火炮营守着垛口。
咱们红桃山现在满打满算也就五千弟兄，这要是硬冲，怕不是要填进护城河里喂鱼？”
“哼！你这是长他人志气，灭自己威风！”
斜对过的食色虎滕戣“哐当”一声拍响了桌子，案上的酒坛被震得晃了晃，
“莫说南丰城十万军兵，便是百万又如何？
在教头哥哥面前，皆是纸糊的！
那王庆大王更是个没种的，只要教头哥哥一到，他就得吓破胆！”
“滕戣将军这话就有些偏颇了。”
刘以敬轻抚着颔下三缕墨髯，随着呼吸轻轻颤动，
“王庆大王能在淮西站稳脚跟，靠的可不止是城高墙厚。
他在各州府都安插了亲信，不少州府都囤了数十万石粮草，颍州的军械库能武装五万兵马。
咱们要是直奔南丰，周边州府的兵马不出三天就能抄了咱们的后路！
到时候，前有坚城，后有追兵，弟兄们怕是要腹背受敌。”
上官义闻言连连点头，他闷声闷气道：
“刘将军说得在理。
依某看，咱们不如先取周边州府。
王庆手下那些官儿，多半是些见利忘义的货色，咱们兵临城下，能招降的就给条活路，不降的就一刀宰了。
等把其他州府拿下来，兵马粮草都充足了，再回头收拾南丰城，那时候才叫稳妥。”
“上官将军这主意听着稳，可粮草耗不起啊。”
文通神景臣豹摇着羽扇，扇面上的山水图随着动作晃悠悠的，
“红桃山粮仓里的存粮，撑死了够五千弟兄吃三个月。
周边州府要是学南丰城死守，咱们围着耗上半年，不等王庆兵马来打，自己就得饿垮了。”
“那依景晨豹将军的意思，咱们就缩在红桃山当缩头乌龟？”
白虎縻胜猛地一拍桌子，他赤着的胳膊上青筋暴起，古铜色的皮肤在灯光下泛着油光，
“俺跟王庆多年，还没见过哪个州府的兵真敢死磕的！
依俺看，直接杀过去，沿途州府要么降要么跑，用不了一个月就能打到南丰城下！”
“縻将军这话太冒险了。”
雄通神张应高起身说道，
“俺倒是有个主意！
诸位莫忘了，水泊梁山与沂州府皆是教头哥哥的地盘！
那两处的英雄豪杰，也不比咱们红桃山少！
就俺知道的，梁山有五路天王镇着——花和尚鲁智深大师的禅杖能劈开青石，轰天雷凌振的火炮能轰塌城楼，其余丑郡马宣赞、白衣董超、神射薛霸个个是能征惯战的好手；
更有十八骠骑如虎添翼，小二郎段鹏举的刀、赛展雄韩天麟的枪、黑面瘟神吴秉彝的锤个个悍勇！”
他顿了顿，声音愈发响亮：
“还有那十五虎将！
双枪将董平枪法如电，霹雳火秦明的狼牙棒舞起来风雨不透，铁棒栾廷玉的功夫更是能敌千军。
更别说山寨兵马副元帅毒娘子张贞娘，武艺道术皆是上乘；女飞卫陈丽卿的枪法绝顶，箭法能射落天边雁！
这些人哪个不是绝顶高手？”
“再看沂州府！”张应高的酒碗往地上重重一顿，
“滚地龙苟桓、缚邪龙苟英、紫麟龙真祥麟、伏地龙真大义、狮虎将黄魁、熊罴将李文豹、赛叔宝韦豹、艾叶豹子狄雷等人的武艺，个个了得！
十三路镇寨将军往那一站，便是十万雄兵也闯不进沂州城！”
“更别提青龙军团副元帅兼压寨夫人镜面女高粱，一手武艺天下少有！
女诸葛刘慧娘运筹帷幄，决胜千里之外，武艺超群！
教头哥哥只需修书一封，梁山调出三万精锐，沂州派来一万铁骑，别说王庆南丰城，便是江南方腊的清溪洞，咱们也能一勺烩了！”
这话一出，厅里顿时像炸开了锅。
“张应高将军说得是！梁山、沂州本就是教头哥哥的地盘，那些弟兄哪会有异心？”
赤面虎袁朗摇头晃脑道，“只要教头一句话，弟兄们定会赶来！
有他们帮忙，南丰城甚至整个淮西，就是哥哥的囊中之物！”
“袁朗将军这话不对！”黑熊贺吉突然道。
“你这话什么意思？俺的话哪里不对了，难道俺还能害了教头哥哥不成？”袁朗一听，有些不悦道。
贺吉左右看着众人，说道：
“我等皆知梁山好汉义薄云天，威名赫赫，沂州府的青龙军团群雄，也各有风采！
但俺想问问诸位，咱们淮西群雄就差了吗？
就一个小小的南丰城，咱们还要去请人帮忙那我等兄弟的威风何在？
梁山好汉和沂州群雄又会如何看咱们？”
此言一出，众人皆觉得有理，不少人出言赞同！
当然，也有人反对！
一时间，众人议论纷纷！
这时，林冲环眼扫过众人，目光沉声道，
“梁山好汉、沂州群雄与咱们红桃山众头领一样，皆是某家的兄弟，无分彼此！
不过贺吉兄弟说的对，对付区区一个王庆，倒也用不着大张旗鼓的从梁山和沂州调拨人手！”
随即，林冲目光落在角落里一直没说话的金莲先生李助身上：
“李先生，你智谋深广，说说你的看法。”
李助青衫一拂，缓步走出阴影。
他先是对着林冲作了个揖，随后目光扫过厅中诸将，忽然开口问道：
“诸位可知，当今天下，有几股敢与大宋朝廷叫板的势力？”
这话问得突然，众人皆是一愣。
糜胜挠了挠头，瓮声瓮气道：
“不就是王庆、方腊、田虎这三个，还有咱们教头哥哥吗？”
“不错！”李助羽扇一收，指向南方，
“江南方腊，占了苏州、常州等八州二十五县，拥兵数十上百万，自称圣公，改元永乐，府库里的金银能堆成山；
河北田虎，据了威胜、汾阳等五州，兵马数十万，国号大晋，麾下有乔道清、马灵等会妖法的异人；
再加上咱们眼前的王庆大王，这三家，哪个不是占山为王，视大宋律法如无物？”
他顿了顿，羽扇又指向北方：
“可诸位再看朝廷！
那些重臣不是搜刮民财就是勾心斗角，或是整天忙着在军中安插亲信，克扣粮草，或是忙着修艮岳，骄奢淫逸享富贵！
这天下，其实早就成了一盘散沙。”
林冲笑道：“李先生说这些，与咱们打不打南丰有何关联？”
“关联可大了。”
李助往前一步，朝着林冲一抱拳，
“教头哥哥可知，为何方腊不敢北伐，田虎不敢南征，王庆不敢出淮西？
因为他们都在怕！
都怕自己先动了手，成了众矢之的。
就像三只饿狼围着一块肥肉，谁都想咬一口，却谁都不敢先张嘴，就怕另外两只一起扑上来把自己撕碎。”
他环视众人，声音陡然提高：
“可咱们红桃山要是先动了手，情况就变了！
咱们要是破了南丰，擒了王庆，占了淮西，就等于告诉天下——咱们敢先张嘴！
到时候，方腊会想：这林冲是什么来头？敢抢我的地盘？不行，我得先打他！
田虎会想：淮西归了林冲，下一步就该打我河北了，我得先下手为强！
朝廷更会想：这林冲比王庆还横，不除了他，江山不稳！”
“到那时候，江南方腊的水师会顺长江而上，不出一月就能打到淮西边境；
河北田虎的铁骑会踏过黄河，半月之内便能兵临西京城下；
朝廷的禁军从东京赶来，最多二十天。
咱们就成了那只先张嘴的狼，被另外三只饿狼一起扑上来撕咬！”
李助的话像一盆冰水，浇得厅里众人浑身发凉。
沉默了半晌，林冲忽然笑了。
“哈哈！……”
他的笑声越来越响，震得梁上的灰尘簌簌落下，连牛油灯的火苗都跟着晃悠。
他猛地抄起案上的蛇矛，矛尖直指厅外，环眼里闪烁着光芒：“李先生剖析得透彻！
可某偏要问一句！
某当年在东京抢甲仗库，盗御马监，炸殿帅府，闯汴梁城门！
何曾怕过？
某在梁山，面对朝廷童贯高俅的征剿，不一样敢拍案而起，将他们戮杀的一干二净？”
他顿了顿，目光扫过厅中诸将，声音愈发洪亮：
“某今日在这红桃山有五千弟兄，有这杆丈八蛇矛，更有梁山、沂州的根基在！
鲁智深的禅杖能劈开前路，陈丽卿的箭能射落贼星，刘慧娘的智谋能安邦定国！
便是天下人都来，某只需一封书信，梁山的五路天王、十八骠骑、十五虎将即刻便能驰援，沂州的十三路镇寨将军转眼就能杀到！
莫说三只饿狼，便是三十只、三百只，某这枪也敢捅穿了去！”
“好！”
滕戡第一个爆喝出声，开山斧往地上一剁，震得青砖缝里的火星溅起半尺高，
“教头哥哥说得对！某这斧子，就陪教头捅穿这天！”
“某的破山枪也敢！”刘以敬挺枪而立，枪缨上的红绒如火般跳动。
“还有俺的铁鞭！”贺吉抡起铁鞭，青铜环碰撞得哗哗作响，震得人耳朵发麻。
“某的双椎也不是吃素的！”上官义攥着镔铁椎站起身，铁椎相撞发出沉闷的轰鸣。
厅里的气氛瞬间又热了起来，比先前的争吵更烈，比饮酒时更狂。
众将纷纷拍案而起，甲叶摩擦的脆响、兵器碰撞的钝响、弟兄们的怒吼声混在一起，几乎要掀翻聚义厅的屋顶。
李助看着眼前这满堂悍勇，忽然收了羽扇，对着林冲长揖到地：
“教头哥哥既有此豪气，贫道便献一计——擒贼先擒王！
南丰城虽险，却有一处软肋：王庆那厮疑心重，把三万精兵的粮草都囤在王府后院，防备自己人比防备咱们还紧。
咱们可派一支精兵，趁夜从城南的排水道摸进去，先烧了他的粮仓，再直扑王府擒王庆。
只要王庆一除，南丰城的兵马没了主心骨，自然不战自溃。”
众将闻言更是振奋！
林冲攥紧蛇矛，矛尖在灯火下泛着决绝的光。
他环视厅中诸将，忽然朗声道：
“李先生的计策甚好！
今夜三更，某亲自带三百精骑为先锋，从排水道突入；
三彪将带一千弟兄在东门佯攻，吸引他们的注意力；二龙将领一千人守住北门，防备他们突围；
十二虎将带剩下的弟兄守住粮草，接应咱们！
若战事胶着，夫人就即刻派人往梁山、沂州送信，调兵驰援！”
“得令！”
众将领声应道，声音在聚义厅里回荡，震得牛油灯的火苗不住跳动。
林冲看着眼前这些摩拳擦掌的弟兄，忽然举起案上的酒坛，将剩下的烈酒一饮而尽，随后将酒坛往地上一摔，碎片四溅：
“弟兄们，随某破了南丰城，擒了王庆，让淮西的百姓都过上好日子！”
“破南丰！擒王庆！”
“破南丰！擒王庆！”
喊杀声冲破聚义厅，在红桃山的夜空中回荡，连远处的山林都仿佛被惊动，传来阵阵呼应的林涛声。