东昌府的大战过后第三日，八百里鲁西平原未见血色残阳，反倒飘起了连绵春雨。
细雨如丝，将城外十里旷野罩得灰蒙蒙一片。
三日前，这里曾有火炮轰鸣，火铳齐射，一百二十辆铁甲刀轮战车化作焦炭，三千青州铁骑折戟沉沙。
如今硝烟散尽，满地的盔甲残片、折戟、断刃、碎裂的雕弓与半截红缨枪，尽数泡在冰冷的泥水里。
雨水混着尚未干涸的血水，将黄土地泡成了一片暗红色的泥沼，一脚踩下去，红褐色的泥浆便没过脚踝。
两万三千四百具残破的尸骸，横七竖八地铺在荒野上。
有被开花弹炸碎半边身子的步卒，有被铅弹洞穿胸膛的骑士，还有被钩镰枪砍断前蹄的战马，人马尸首交叠，经这春雨一泡，地气回暖，便全都肿胀起来。
那尸身胀得撑裂了外头的精钢甲叶与号衣，皮肤泛出诡异的青紫色，布满蛛网般的黑红血管，正是医家所说的“巨人观”。
一阵冷风掠过旷野，卷起一股浓烈至极、甜腻中带着酸腐的尸臭，直往人的鼻孔里钻。
几只黑鸦落在折断的“替天行道”杏黄旌旗杆上，歪着脑袋，啄食着旗面上沾染的碎肉。
就在这片尸海边缘，搭着三座油布大帐，帐外插着梁山医疗营的白底红十字旌旗，一缕混合着艾草与苍术的药烟如狼烟般，在雨幕中挣扎着升起。
忽听得第一座大帐外传来“噗嗤”一声轻响，紧接着便是皮革摩擦的声音。
但见一名中年男子蹲在泥水之中，此人留着三缕长须，原本是个江南名医模样，此刻却穿了一身沾满黑血的厚牛皮围裙，口鼻上蒙着一层用烈酒浸过的双层细麻布，双手套着硝制过的羊肠皮套。
这人正是梁山神医安道全。
他身前摆着一具刚刚从泥水里拖出来的青州军尸体，那尸体肚腹高高隆起，胸口被火铳铅弹打了个透明窟窿，更骇人的是，尸体的脖颈、腋下与大腿根部，生满了铜钱大小的紫黑色红斑。
安道全半跪在泥泞里，根本不顾雨水顺着斗笠边缘成串滑落，他那双露在麻布外面的眼睛瞪得滚圆，眼白上布满血丝，目光却透着一股子医痴见了疑难杂症时的狂热。
他右手捏着一柄柳叶薄刃小刀，手腕极稳，对准尸体腋下一块肿大的紫黑红斑，轻轻一划。
嗤的一声轻响，腐烂的皮肉翻卷开来，一股黑紫色的恶臭脓水混着血沫喷出，洒在安道全的牛皮围裙上。
“果真是这般！脓呈紫黑，内结死核，这不是寻常的军中伤寒，是尸毒受了春潮之气化出的疠疫！”
安道全非但没有后退，反倒将脑袋凑得更近了些，鼻翼在麻布后头微微翕动，似要隔着浓烈的酒气去辨那脓血的腥臭。
他甚至下意识舔了舔干裂的嘴唇，左手的银镊子已经探进翻开的皮肉里，去夹那块发黑的肉核。
“呕——！哇……”
斜后方三步外，一个背着紫檀木大药箱的年轻书生再也忍受不住，弯下腰去，撕心裂肺地干呕起来。
这书生名叫庞夏榕，是安道全半年前在建康府收的徒弟，年方二十，生得眉清目秀，一身洗得发白的青布直裰本该干干净净，如今下摆却全溅满了红褐色的泥点子。
庞夏榕打小熟读医书，五万九千字的医门典籍倒背如流，偏生有个要命的短处——见不得死人流血。
平日里见着杀鸡都要绕道走，今日被师父硬拽到这死人堆里剖尸，不过半个时辰，早就吓得三魂丢了七魄。
此刻听见那皮肉割开的声音，又闻见迎面扑来的尸臭，庞夏榕只觉五脏六腑都翻了过来。
他死死闭着眼，一张脸白得像纸，左手抓紧药箱背带，右手死命捂住嘴，酸水却还是顺着指缝往下淌，两条腿抖得像筛糠一样。
“师……师父……徒儿实在熬不住了……呕……”
庞夏榕带着哭腔，眼角挤出两滴泪来，头都不敢抬，生怕一睁眼瞧见那开膛破肚的惨状，当场就要厥过去。
安道全夹起那点黑肉对着天光看了两眼，听见徒弟的动静，眉头猛地拧成个疙瘩，眼里的狂热立时散去，换上了一脸凝重。
他将银镊子丢进装满烈酒的铜盆里，站起身，一把扯下脸上的麻布，骂道：“没出息的东西！学医之人，见不得死人腐肉，日后如何在阵前救人性命？”
他嘴上虽骂着，目光却越过油布帐篷，望向远处望不到头的尸海。
只见淅淅沥沥的春雨里，一层薄薄的灰气正贴着地面升起，在两万多具死尸上头盘桓不去。
安道全脸色骤变，在围裙上胡乱擦了擦手，上前一步揪住庞夏榕的衣领。
“尸气受潮，春瘟发了！夏榕，别吐了！快去禀报大都督，若不赶紧掩埋尸体、撒生石灰，我梁山不战自溃！”
安道全声音发紧，抓着徒弟衣领的手直抖。
“这死尸不过三日，腋下便结出疫核，遍体红斑，这是绝户的‘黑斑大疫’！方才我去西边青州降卒营巡看，已瞧见十几个降卒脖子上起了同样的红斑！雨水一冲，秽水进了护城河，不出五天，东昌府内外十万军民全得烂穿肠子死绝！快去！迟上半个时辰，便是请来十万八千僧念经，也救不活这满城生灵！”
庞夏榕被师父吼得浑身一震，强行咽下喉头的酸水。
他睁开眼，见安道全脸色铁青，知道出了天大的祸事，顾不得擦嘴角的污物，连连点头。
“是！徒儿这就去！”
庞夏榕转过身，也顾不得去牵帐外拴着的毛驴，背着几十斤重的药箱，深一脚浅一脚地在泥水里狂奔起来，好几次绊在死人腿上险些摔倒，连滚带爬地往东昌府城门逃去。
安道全望着徒弟远去的背影，又低头看了看脚下那具满是红斑的死尸，重新将麻布蒙回脸上，蹲下身，手里的柳叶刀再次探向尸体的胸腹。
既阎王不慈降下疫病，那便由他这医疯子，从死人肚子里剖出一条活路来。
……
东昌府城内，原太守府已改作了梁山临时大都督府。
正堂之上，四盆炭火烧得噼啪作响，驱散了些许春寒，堂下青铜兽首香炉里青烟袅袅，却掩不住满堂将校身上的血腥气与泥水味。
堂外雨声潺潺，堂内却是气氛紧绷。
四十六将与军政参谋分列左右，人人披甲佩刀，神色凝重。
左边武将队列前头，关胜、林冲眉头深锁，鲁智深提着水磨禅杖闷声叹气，武松一言不发；右边文官队列里，军师许贯忠前日开坛请雷伤了元气，正闭目调息，原太守黄芩则缩着脖子站在末位，大气也不敢喘。
大堂正当中，赤发鬼刘唐浑身湿透，鬓边那块铜钱大的朱砂记因为气血上涌，红得发紫，黑红的脸膛上满是焦躁与悲愤。
他左胳膊上缠着一圈渗血的粗麻布，那是半个时辰前在城外降卒营压阵时被乱石砸伤的。
在他脚边，摆着一副湿漉漉的竹担架，担架上盖着白布，底下是一具瘦得皮包骨头、胸口缠满烂布条的梁山伤兵尸首。
“哐当！”
刘唐把手中混铁朴刀往青石砖上一杵，铁鐏砸裂了砖面，他却顾不得许多，冲着主位上的李寒笑扑通一声跪倒，眼眶通红，声音沙哑得像破锣。
“哥哥！城里粮仓底子都刮干净了！外面四万青州降卒每天要吃掉多少干饭？再这么下去，咱们自家兄弟都要喝西北风！依俺看，带兵抄了城南富户，或者干脆……把降卒坑杀了！”
这一声吼，把满堂文武都震得心头一跳。
刘唐抹了一把脸上的雨水，一把掀开脚边担架上的白布，露出那具嘴里还塞着半截榆树皮的年轻士卒尸体，指着尸首哭喊道。
“哥哥您看！这是跟着俺从济州杀过来的二牛，才十七岁！前天挡张叔夜那铁甲车，他肚皮被豁开都没哼一声，可今早伤兵营断了米，八百个重伤号连口米汤都喝不上，这娃儿饿得狠了，自己爬出去啃树皮，硬生生噎死在泥水里！”
武将队列里，鲁智深、武松、杨志等人看得眼角直跳，拳头攥得死紧。
刘唐抬起头，满脸悲愤地指着堂外。
“自家立功的弟兄在饿死，可城外那四万青州降卒呢？那是咱们兵力的四倍！今早粥棚一断炊，降卒营里宋江留下的暗桩就在里头煽动，说咱们梁山要活活饿死他们！刚才西边两个营盘已经炸了，几千号降卒抢了木棍石头往外冲，守营的十几个弟兄当场就被砸断了骨头！俺刚才拿着银票去城南王家、崔家那些大户买高价粮救急，那帮狗大户家里陈粮堆得发霉，却把大门一关，把米价涨了十倍，还在门楼上骂咱们是草寇，说等宋江杀回来要把咱们全剥皮！哥哥，俺知道您立了军规不准扰民，可眼下伤兵在饿死，四万降卒今夜一旦彻底炸营，咱们全得死无葬身之地！您要是怕坏了梁山的名声，您现在就下令让俺带人去抄了城南那帮狗大户，再去把闹事的降卒全坑了！等拿了粮、平了乱，您再一刀砍了俺刘唐的脑袋给天下人赔罪！”
刘唐说完，重重将额头砸在青石砖上，磕得鲜血直流。
这番话字字泣血，道尽了一线将士的绝境，李忠、周通、鲍旭等几个老兄弟听得热血上涌，纷纷踏前一步，想要跟着请命。
“糊涂！”
一声冷冽的斥责，忽然从右侧文官队列之首传出。
众人转头看去，只见首席参谋闻焕章缓步走出。
他身穿一袭月白儒袍，身形清瘦，手中轻轻摇着一柄白鹤羽扇，嘴角虽带着一丝若有若无的笑意，可那双细长的眼眸深处却冷得像冰窟窿，藏着一股子统揽全局、视万物为棋子的狠辣。
闻焕章走到堂中，居高临下地看着跪在地上的刘唐，语气冰冷，却又大义凛然。
“大都督定鼎山东，靠的是‘替天行道’的正统民心！若纵兵抢掠、坑杀降卒，与魔王何异？咱们梁山的大旗就全毁了！你这等绿林莽夫之见，是想陷主公于不义！”
刘唐正在气头上，听闻焕章骂他蠢货，还扣下“陷主公于不义”的大帽子，脖子上的青筋顿时暴起，撑着朴刀猛地站起身来，怒目圆睁。
“闻先生！俺敬你是大军师，不敢动你半根指头，可你这话未免太寒弟兄们的心！二牛的尸首就在这儿摆着，外面四万降卒随时要炸营反噬！你坐在衙门里摇扇子，自然不心疼前线流血的弟兄！俺不要什么正统虚名，俺只要手底下的伤兵有口救命粮，只要自家兄弟别被降卒反咬死！难道为了你嘴里的名声，就要眼睁睁看着弟兄们活活饿死不成？！”
面对刘唐的咆哮，闻焕章连眼皮都没抬一下，手中羽扇轻摇，眼底闪过一抹旁人不易察觉的深沉算计。
他何尝不知道伤兵营缺粮？
事实上，东昌府常平仓见底的消息，正是他闻焕章昨日故意派人泄露给城南王、崔等七家豪族的！
这七家豪族与青州宋江暗中勾结，在城中根深蒂固，闻焕章故意示弱断粮，便是为了布下一座“引蛇出洞”的大局——诱使这七家豪族跳出来哄抬米价、与城外降卒营里的宋江暗桩联络，只等今夜三更双方起事接头，便来个人赃并获，名正言顺地抄没其八万石私粮，顺势将东昌府的地下暗桩连根拔起！
只是这等绝密军机，事关全盘成败，在收网之前绝不可在大堂上走漏半点风声，哪怕为此要让伤兵营再熬上一天，哪怕要背上冷血的骂名，在他这位王佐谋臣眼中，也是必须付出的代价！
闻焕章心中转过千般念头，面上却愈发冷酷，往前逼近一步，直视刘唐的双眼，字字如刀。
“慈不掌兵，义不理财！两军交战，死伤在所难免，政权立信，更是半步不可退让！城南富户虽可恨，但在拿到通敌铁证之前，按我梁山《安民律》，官府绝不可无故破门抢掠！至于坑杀四万降卒，更是自寻死路！今日你若敢杀降抢粮，明日齐鲁大地人人自危，各州县必与我梁山死战到底！刘唐，你只看得到眼前一个二牛的死活，可曾想过，一旦梁山失了民心大义，日后攻打青州、沂州，我军将多死多少个二牛？！为了一日之粮，便要毁掉主公逐鹿天下的根基，你这颗脑袋，赔得起主公的万世基业吗？！”
这一番话，既有大义名分，又透着谋士的铁石心肠，压得刘唐一口气堵在胸口，脸膛涨成了猪肝色。
他嘴笨，辩不过闻焕章，更不敢在议事厅里对主公倚重的军师动粗，只能死死攥着朴刀刀柄，手背青筋暴突，委屈与悲愤交织之下，眼泪竟顺着黑红的脸颊滚落下来。
他猛地转过身，冲着主位上的李寒笑重重磕了三个响头，哽咽道：“哥哥！俺刘唐是个没远见的蠢材，配不上闻军师的万世基业！俺没本事给伤兵营弄来一口米汤，也没脸再戴这顶铁盔了！今日向哥哥三叩离别，求哥哥罢免俺的头领之职，让俺回伤兵营陪着弟兄们一块熬着去！”
大堂左侧，鲁智深、武松、林冲等武将见刘唐被逼得自请罢官，个个面露不平之色，大堂内的气氛瞬间僵到了极点。
就在这时，一直坐在主位虎皮帅椅上沉默不语的李寒笑，动了。
自打刘唐进堂哭诉开始，李寒笑便一直斜靠在椅背上，面无表情。
他身前的紫檀木帅案上，摆着一方未曾研开的端溪墨砚，手里则一直慢条斯理地把玩着一把新式燧发枪的精钢撞火机。
咔哒，咔哒。
他的眼神极为理智，既看透了刘唐那股子重情重义却不顾全局的草莽赤诚，也看透了闻焕章为了布局钓大鱼、不惜拿自家伤兵性命当诱饵的冷酷算计。
眼见武将们的怨气已被闻焕章激到了顶峰，李寒笑终于停下手指，将手中那把沉甸甸的火枪重重拍在桌案上！
啪！
一声闷响，大厅瞬间死寂，落针可闻。
李寒笑缓缓站起身，目光如电，先看向跪在地上的刘唐，又扫过一旁执扇而立的闻焕章，声音不高，却带着一股不容置疑的铁血威严。
“刘唐，梁山早已不是水泊里打家劫舍的山寨，谁敢动百姓一粒粮食，按军法，斩！闻先生，赈灾防疫与粮荒，我已有定计。”
刘唐浑身一震，抬起泪眼望向李寒笑；闻焕章也是心头一跳，微微躬身，眼中闪过一丝讶色——主公这是要提前亮底牌了？
还没等闻焕章开口询问，大堂外忽然传来一阵急促杂乱的脚步声，紧接着“扑通”一声，浑身泥水、背着大药箱的庞夏榕摔进门槛，脸色惨白地哭喊起来。
“启……启禀大都督！家师安道全命小人十万火急来报！城外两万具死尸受潮，已生出黑斑春瘟！西边青州降卒营里也有十余人染上了红斑！家师说，若不赶紧撒生石灰掩埋死尸、隔离疫兵，不出五日，我梁山不战自溃，全城十万军民皆要死绝啊！”
“什么？！春瘟发了？！”
这一声喊，如平地惊雷，震得满堂四十六将尽皆色变，太守黄芩更是吓得双腿一软，险些瘫倒在地。
原本神色笃定的闻焕章，此刻脸色也骤然变了！
他算准了城南豪族的贪婪，也算准了降卒营暗桩的动向，却唯独没算到老天爷会在这个节骨眼上降下春瘟！
一旦春瘟在四万降卒中彻底传开，根本等不到今夜三更收网，恐慌到了极点的四万降卒立刻就会炸营，到时候瘟疫混着兵乱冲入城中，他闻焕章布下的再精妙的局，也要顷刻间灰飞烟灭！
“主公！春瘟突发，事态有变，臣原先所布‘引蛇出洞’之局，恐不能再等今夜三更了！”
闻焕章再不复方才的从容，当即上前一步，冲着李寒笑深深一揖，语气急促。
刘唐在旁听得一怔，瞪大了牛眼：“什么引蛇出洞？”
李寒笑走下台阶，先亲手将刘唐从地上扶了起来，又解下自己的披风盖在二牛的尸首上，这才转头看向闻焕章，眼神深邃。
“闻先生，你的计策本是万全，想借断粮之名引城南七家通敌豪族与降卒暗桩在今夜接头，好一网打尽。但我方才拍桌，便是要告诉你——即便没有这场春瘟，我也不会让你等到今夜三更！”
李寒笑声音微沉，目光扫过全场武将，带着一股令人心折的坦荡与霸气。
“用计布局，算计敌人便可，绝不可拿我梁山伤兵的性命去做诱饵，更不可瞒着出生入死的自家兄弟，寒了将士们的心！我李寒笑宁可少抓几个暗桩，也绝不让伤兵营里再多饿死一个二牛！”
这一番话，既点破了闻焕章先前的苦心布局，保住了这位首席军师的智名，又展现出护短惜兵的统帅胸怀！
刘唐听得呆住了，看看闻焕章，又看看李寒笑，这才明白原来军师不是无能清谈，而是背地里憋着抄家灭门的大招，自己刚才竟是错怪了他，一张黑红脸膛顿时涨得通红，挠着头不知所措。
闻焕章更是心头剧震，羞愧与敬畏交加，撩袍跪倒在地：“主公仁德如天，烛照万里！焕章一味贪图战果最大化，险些伤了将士之心，误了防疫大事，请主公降罪！”
“起来吧，功过相抵，现在立刻收网！”
李寒笑一挥手，朝着大堂角落的阴影处喝道：“时迁，把今早刚刚截获的密信呈上来！”
角落里，负责情报刺探的鼓上蚤时迁嘿嘿一笑，闪身而出，将一封火漆密信与一本厚账册双手呈上。
李寒笑接过账册，直接拍在刘唐手里，冷声道：“不必等到三更了！昨夜闻先生放出断粮风声后，城南王、崔等七家豪族今晨已在崔府签下密约，私藏八万石陈粮，并已派人与降卒营里的三十六名宋江暗桩接上了头！时迁已将他们的名单与联络暗语尽数摸清！”
“既恶人不磨我来磨！人证物证俱在，按律当诛！”
李寒笑猛地抓起令箭桶，连抽三支金令，声震屋瓦！
“第一令！刘唐、韩世忠、石秀听令！命你三人即刻率军法处及步军两千，持闻先生拟好的罪状与时迁盗出的密账，将城南王、崔等七家通敌豪族满门锁拿，菜市口明正典刑！抄出的八万石粮食，三万石即刻送入伤兵营与各军大营，熬肉粥、蒸干饭，给二牛和弟兄们祭奠果腹；余下五万石，拉去城外与四门！”
“得令！哥哥放心，闻军师，刚才俺老刘浑说了几句，您老大人有大量，等俺砍了那帮狗大户回来再给您敬酒赔罪！”
刘唐大吼一声，满心憋屈一扫而空，冲着闻焕章抱了抱拳，抓起令箭，与韩世忠、石秀大步冲出大堂。
闻焕章看着刘唐风风火火的背影，苦笑着摇了摇头，心中对李寒笑驾驭群雄的手段已是五体投地。
“第二令！林冲、关胜、鲁智深、武松听令！”
四员虎将轰然应诺。
“命你四人率五千精兵，押送两万石粮食、百口大锅及大批药材，即刻包围青州降卒营！让乐和拿大铁喇叭对四万降卒喊话：就说宋江、吴用怕这四万降卒归顺梁山，临逃前暗中命那三十六名暗桩在水井里投了春瘟毒药，欲借瘟疫将四万山东子弟活活害死，好拖住我梁山大军！”
李寒笑嘴角勾起一抹冰冷的弧度，一字一句道。
“告诉那四万降卒，我梁山大都督仁义为怀，特派神医安道全下营救治，并开仓放粮！凡按名单将营中三十六名宋江暗桩揪出来献于阵前者，立免其罪，赏白银十两；凡身上起红斑者，即刻出列，入东侧隔离营由安神医免费施药救治；其余未染病者，编为八十个劳役营，每日管两顿干饭肉汤，戴上麻布口罩，随大军挖掘大坑，焚烧掩埋城外两万具死尸！若有再敢聚众冲击营门者，神机营火铳伺候，格杀勿论！”
闻焕章听得眼睛发亮，忍不住赞道：“主公此计真乃神来之笔！将天灾春瘟嫁祸于宋江投毒，再辅以粮药救命，那四万降卒必将宋江恨入骨髓，非但不会炸营，反而会争相揪出暗桩，乖乖替我军埋尸防疫！”
“第三令！闻焕章、许贯忠、黄芩听令！即刻调集全城所有石灰窑、药铺之生石灰、硫磺、艾草，尽数运往城外战场，交由安道全统一调度！全城水井严加看管，军民饮水必先煮沸！五日之内，我要这东昌府内外，疫气尽消，颗粒归仓！”
“臣等，谨遵大都督号令！”
满堂四十六将轰然拜倒，呼声震天。
堂外春雨依旧淅沥，但那场足以让梁山分崩离析的将相失和与瘟疫绝境，已在李寒笑翻手之间，化作了彻底收拢军心、整编四万降卒的雷霆大势。
李寒笑缓步走到堂前，望着雨幕中冲天而起的马蹄水花，眼神深邃。
东昌府的最后一笔隐患已然抹平，距离他统帅十万大军兵发青州、与宋江和吴用清算总账的日子，已没剩下几天了。