残星未落，晓月如钩。
秦骁率领的千骑精锐，裹挟着卧虎岭的硝烟，踏着晨霜疾驰在通往黑石关的官道上。那尊黝黑的地龙炮被牢牢固定在马车中央，铁链碰撞的叮当声，在寂静的旷野中格外刺耳。炮身上的北狄图腾在晨光下泛着冷光，而图腾下那行篆书铭文，如同一条毒蛇，盘踞在秦骁的心头。
“荧惑守心，血祭黑石……”秦骁勒住马缰，侧目望向马车，眉头紧锁，“这绝非北狄人的手笔，中原篆书，字迹古朴，倒像是前朝遗物。赫连烈一介蛮酋，怎会知晓这般诡秘的仪式？”
身旁的副将翻身下马，小心翼翼地抚摸着炮身，指尖划过铭文的刻痕，忽然低呼一声：“将军，您看！”
秦骁俯身凑近，只见副将指尖所指之处，铭文的缝隙里竟嵌着一丝暗红的痕迹，用刀尖轻轻刮开，那暗红之物竟是早已干涸的血迹。更令人心惊的是，炮身内侧竟隐隐透出数道刻痕，像是被人用利器反复刻画，凑近细瞧，依稀能辨认出“镇北军”三个字。
“镇北军？”秦骁瞳孔骤缩，猛地攥紧了拳头。
镇北军，是他父亲当年统领的军队。二十年前，父亲奉命镇守黑石关，却在一场夜袭中全军覆没，连尸骨都未曾寻回。朝廷定论是北狄突袭所致，可如今，这地龙炮上竟出现了镇北军的刻痕，难道当年之事，另有隐情？
“将军，此事蹊跷。”副将的声音带着一丝颤抖，“地龙炮若真是前朝之物，怎会落入北狄手中？又为何会刻有镇北军的印记？”
秦骁沉默不语，目光扫过马车旁押解的俘虏——几名卧虎岭的山匪，他们是拓跋烈的心腹，或许知晓些内情。他抬手示意亲兵将俘虏带过来，语气冷冽：“说，这地龙炮从何而来？炮身上的铭文，又是何意？”
俘虏们早已被连日的厮杀吓破了胆，此刻被秦骁的气势所慑，浑身发抖，其中一名年纪稍长的山匪颤声道：“将军饶命……这地龙炮……是大汗的宝物，据说是从一处前朝古墓中挖出的，拓跋烈将军奉命带着它，本是要……要血祭黑石关的城门，打开一条通道。”
“血祭？”秦骁追问，“如何血祭？”
“需……需用百人的鲜血，浇灌炮身，再以活人作引，点燃炮膛内的引火之物，届时炮声一响，城门便会……便会应声而破。”山匪的声音越来越低，“至于那镇北军的刻痕，小的不知……只听拓跋烈将军说过，这炮，与二十年前的黑石关之战，有着千丝万缕的联系。”
秦骁的心猛地一沉，二十年前的旧案，竟与今日的地龙炮纠缠在一起。父亲的死，恐怕并非简单的突袭那般简单。他挥了挥手，示意亲兵将俘虏押下去，心中翻涌着惊涛骇浪。
就在此时，前方尘土飞扬，一队骑兵疾驰而来，为首的正是林晚晴的亲卫统领。
“秦将军，林将军急令！”亲卫翻身下马，单膝跪地，语气焦灼，“李默在关内大肆拉拢将领，扬言要彻查夜枭一案，昨夜已将三名与将军交好的校尉打入大牢，如今正带兵守在城门处，怕是要对将军不利！”
秦骁眸色一寒，李默此人，果然是来者不善。他沉声道：“备马！即刻入关！”
黑石关的城门下，旌旗猎猎，李默的五万援军列阵而立，刀枪如林，杀气腾腾。李默身披金甲，立于阵前，见秦骁率军而来，嘴角勾起一抹冷笑。
“秦将军，恭喜你立下大功，斩拓跋烈，夺地龙炮。”李默的声音隔着老远传来，语气却带着浓浓的讥讽，“只可惜，你私藏北狄重器，又与夜枭勾结的嫌疑未洗，这地龙炮，怕是不能由你保管。”
秦骁勒马停在阵前，目光锐利如刀：“李将军此言差矣。地龙炮乃我中原将士浴血夺回的战利品，理应交由黑石关守军保管，何来私藏一说？至于夜枭一案，更是无稽之谈！”
“无稽之谈？”李默冷笑一声，扬了扬手中的一封书信，“这是从你俘虏的山匪身上搜出的密信，上面写着‘夜枭已入黑石，静待时机’，秦将军，你敢说这与你无关？”
秦骁心中一惊，这分明是李默伪造的证据！他正要反驳，却见城门处传来一阵马蹄声，林晚晴身着银甲，率一队亲兵疾驰而出。
“李默！”林晚晴的声音清冷如冰，“秦将军忠心耿耿，战功赫赫，你仅凭一封伪造的书信，便想构陷忠良，未免太过可笑！”
李默脸色一沉，看向林晚晴：“林将军，你这是要与秦骁同流合污吗？别忘了，夜枭的嫌疑，还落在你头上！”
“我身正不怕影子斜。”林晚晴策马来到秦骁身侧，与他并肩而立，目光扫过李默的五万大军，语气坚定，“黑石关的将士，皆是忠于朝廷的铁血之师，岂容你在此挑拨离间，图谋不轨！”
秦骁看着身旁的林晚晴，心中涌起一股暖流。他知道，此刻两人已是唇齿相依，若是被李默离间，黑石关便会不攻自破。他抬手拍了拍马背，沉声道：“李将军若是想夺权，不妨问问我身后的千骑精锐，问问黑石关的数万守军，答不答应！”
话音未落，秦骁身后的千骑精锐齐声高呼：“誓死追随秦将军！誓死守卫黑石关！”
声音响彻云霄，震得李默的援军阵脚微微晃动。
李默脸色铁青，他没想到秦骁和林晚晴竟如此强硬，更没想到秦骁在军中的威望如此之高。他攥紧了拳头，眼中闪过一丝阴鸷，却不敢贸然下令进攻——若是真的内讧，他这五万援军，未必能讨到好处。
“好！好得很！”李默咬牙切齿，“今日之事，我定会上奏朝廷，让陛下定夺！”
说罢，他冷哼一声，挥手示意大军让开一条通道。
秦骁与林晚晴对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。两人策马入关，身后的地龙炮马车缓缓驶过城门，那尊黝黑的炮身，在晨光下，仿佛藏着无尽的秘密。
中军大帐内，秦骁将卧虎岭的发现一一告知林晚晴，从地龙炮的铭文，到镇北军的刻痕，再到山匪口中的血祭阴谋。
林晚晴听完，久久不语，手中的茶杯微微颤抖。她的父亲与秦骁的父亲乃是至交，当年两人一同镇守黑石关，父亲战死的消息传来时，她尚年幼。如今听闻地龙炮与二十年前的旧案有关，心中亦是掀起惊涛骇浪。
“看来，当年之事，绝非意外。”林晚晴缓缓开口，语气沉重，“赫连烈手中，定然握着当年的秘密，而李默，恐怕也与此事脱不了干系。”
秦骁点了点头：“李默此次前来，名为援军，实则是为了夺权，更是为了掩盖当年的真相。我们必须尽快查明地龙炮的秘密，找出夜枭的真实身份，否则，黑石关危矣。”
林晚晴抬眸看向秦骁，眼中闪过一丝决绝：“秦将军，如今你我已是同舟共济。我愿将黑石关的半数兵权交于你手，联手对抗李默，彻查旧案，你可愿意？”
秦骁心中一震，随即抱拳沉声道：“末将愿与林将军结为同盟，同生共死，守护黑石关！”
帐外，风声呼啸，李默的营帐内，一道黑影悄然潜入，跪在李默面前，低声道：“将军，夜枭已备好，只需您一声令下，便可……”
李默眼中闪过一丝狠厉，缓缓道：“不急。待秦骁和林晚晴查得地龙炮的秘密，再动手不迟。到时候，黑石关，便是我的囊中之物！”
夜色再次笼罩黑石关，暗流涌动，杀机四伏。地龙炮的秘密，二十年前的旧案，夜枭的真实身份，以及李默的狼子野心，交织成一张巨大的网，将黑石关牢牢困住。
而秦骁与林晚晴，正站在这张网的中央，准备迎接一场前所未有的风暴。