晨曦微露，黑石关的轮廓在薄雾中渐渐清晰。经历了一夜的审问与部署，中军大帐内依旧灯火未熄，林晚晴身着银甲，鬓边沾着些许风尘，正俯身凝视着案上的舆图。舆图上，黑石关、卧虎岭、洛城三地用朱红标记串联，旁边密密麻麻标注着兵力部署与粮道走向，一道浅浅的折痕，正落在卧虎岭与洛城之间的空白地带。
“将军，秦将军率领的一千精锐已出城西，预计午时可抵达卧虎岭外围。”赵武手持令旗，沉声禀报，“城西城墙的防御已加固完毕，粮道沿线增设了三队斥候，每隔十里设一处烽火台，一旦遇袭，可即刻传信。”
林晚晴点头，指尖划过舆图上的卧虎岭：“告诉秦骁，不可急于求成。周虎与北狄小队勾结，必然早有防备，让他先隐蔽侦察，摸清对方的布防与粮草存放地，若能策反周虎最好，若不能，便等夜色掩护，再行突袭。”
“末将明白。”赵武应声退下，帐门开合间，带进一阵清晨的寒风，吹动了案上的信纸，那是夜枭写给黑鹰的劝降信，墨迹尚未完全干透。
林晚晴拿起信纸，重新审视了一遍。信中既有对赫连烈残暴行径的揭露，也有对黑鹰前途的规劝，字里行间满是悔恨与诚意。只是，黑鹰是否会如夜枭所言，因贪生怕死而倒戈？她心中并无十足把握。洛城兵力空虚，仅有三百守军，若黑鹰执意强攻，恐怕难以支撑到援军抵达。
正思忖间，帐外传来一阵急促的脚步声，一名斥候跌跌撞撞闯入，脸上满是焦灼：“将军！洛城急报！北狄黑鹰部已于黎明时分兵临洛城城下，扬言若知府大人拒不投降，午时一到，便要屠城！”
“什么？”林晚晴猛地站起身，银甲碰撞发出清脆的声响，“黑鹰怎会如此迅速？夜枭的信还未送到！”
“回将军，洛城与黑石关相隔百里，斥候快马加鞭也需三个时辰，而黑鹰部似乎早有准备，一路疾驰，并未停留。”斥候喘息着回道，“洛城知府派人拼死送出消息，说北狄人攻势凶猛，城墙已被攻破一角，守军伤亡惨重，请求将军立刻派兵支援！”
林晚晴脸色凝重如铁，走到舆图前，指尖重重按在洛城的位置。黑石关如今兵力捉襟见肘，秦骁带走一千人，城中仅剩两千将士，既要防守城池，又要守护粮道，根本抽不出多余兵力支援洛城。可洛城一旦失守，不仅后方补给会被切断，北狄人还能以洛城为据点，直逼黑石关后路，到时候腹背受敌，后果不堪设想。
“将军，不如让末将率领五百将士前往洛城支援？”帐外传来一个沉稳的声音，夜枭被两名将士押着走进来，他身上的铁链已被解开大半，只留了一道束缚手腕的锁链，脸色虽依旧苍白，眼神却异常坚定，“黑鹰是我师弟，我了解他的战术习惯，或许能助洛城守军坚守到援军抵达。”
林晚晴眉头微皱，看向夜枭：“你如今是阶下囚，我为何要信你？”
“将军若不信，可派将士随行监视，若我有半句虚言，或有任何异动，可当场将我斩杀。”夜枭语气恳切，“我已背负太多血债，不想再眼睁睁看着更多无辜之人死于赫连烈的阴谋之下。洛城百姓无罪，不该沦为刀下亡魂。”
苏慕辞恰好从帐外走来，听到两人的对话，上前一步道：“将军，夜枭所言有理。黑鹰对夜枭向来敬重，有夜枭随行，或许能拖延时间，甚至说服黑鹰投降。如今洛城危在旦夕，我们已无更好的选择。”
林晚晴沉吟片刻，终是点了点头：“好，我给你这个机会。赵武，你挑选五百精锐，与夜枭一同前往洛城，务必守住洛城，等我后续援军。”她顿了顿，目光锐利地看向夜枭，“记住，这是你赎罪的开始，若敢耍花样，我定让你魂飞魄散。”
“多谢将军信任。”夜枭抱拳躬身，眼中闪过一丝感激。
赵武领命而去，很快便集结了五百将士，在营外整装待发。夜枭换上了一身普通的将士服饰，随着赵武一同翻身上马，朝着洛城的方向疾驰而去。马蹄扬起阵阵尘土，消失在晨曦之中。
林晚晴站在营门口，望着他们远去的背影，心中五味杂陈。她不知道这个决定是否正确，也不知道夜枭是否真的会真心悔改，但此刻，她只能选择相信。
“将军，不必过于担忧。”苏慕辞走到她身边，轻声安慰道，“夜枭已认清赫连烈的真面目，他若想赎罪，便不会轻易放弃这个机会。而且，赵将军经验丰富，定会严加防范。”
林晚晴轻叹一声：“但愿如此。只是，卧虎岭与洛城双线告急，我们如今已是捉襟见肘，若赫连烈再趁机发动总攻，黑石关恐怕难以支撑。”
“将军放心，赫连烈营中粮草匮乏，军心涣散，短期内未必敢贸然进攻。”苏慕辞道，“而且，我已让人快马加鞭前往京城，向朝廷禀报黑石关的情况，请求援军与粮草支援。相信用不了多久，朝廷的援军就会抵达。”
提到朝廷援军，林晚晴眼中闪过一丝希冀，随即又黯淡下去：“朝中党派林立，奸臣当道，恐怕不会轻易派出援军。当年云州刺史大人请求支援，朝廷拖了三个月才派出兵力，结果错失战机，导致云州沦陷。此次……”
“此次不同。”苏慕辞打断她的话，语气坚定，“黑石关是中原门户，一旦失守，北狄铁骑便可长驱直入，危及京城安危。朝廷再糊涂，也不会坐视不理。而且，我已在信中详细说明了赫连烈勾结西域诸国的阴谋，相信皇上会明白其中的利害。”
林晚晴点了点头，不再多言。她知道苏慕辞所言有理，但心中的担忧依旧难以散去。如今，她能做的，便是坚守黑石关，等待各方消息，同时祈祷赵武与夜枭能解洛城之围，秦骁能顺利拿下卧虎岭。
与此同时，黑石关以西百里之外的卧虎岭，秦骁率领一千精锐将士隐蔽在山林之中。卧虎岭地势险要，峰峦叠嶂，树木丛生，黑风口位于两山之间，是通往黑石关的必经之路，此刻正被北狄小队与山匪严密把守。
秦骁趴在一块巨石后面，透过树叶的缝隙，观察着黑风口的布防。只见黑风口两侧的山坡上，布满了暗哨，关卡处设有拒马与栅栏，数十名北狄士兵与山匪手持刀枪，来回巡逻，神色警惕。不远处的山坳里，搭建着数十顶帐篷，炊烟袅袅，显然是他们的营地。
“将军，看这架势，北狄人与山匪大约有五百余人，其中北狄士兵三百，山匪两百左右。”身旁的副将低声禀报，“他们的粮草似乎存放在营地中央的大帐篷里，守卫最为严密。”
秦骁微微颔首，眼中闪过一丝冷光：“周虎贪财好色，北狄人不过是利用他罢了。我们先派人去接触周虎，许以重利，看他是否愿意倒戈。若他不肯，便等今夜三更，趁他们熟睡之时，发动突袭，一举将他们歼灭。”
“将军英明。”副将应道，立刻挑选了一名能言善辩的将士，让他换上百姓服饰，前往山坳与周虎接触。
秦骁继续观察着黑风口的动静，心中思索着突袭的战术。他知道，这一战至关重要，若能拿下卧虎岭，不仅能保住粮道，还能挫败赫连烈的阴谋，为黑石关减轻压力。
而此时，前往西域的官道上，苏慕辞乘坐一辆马车，正疾驰而行。马车四周有十名精锐将士护送，皆是黑石关最顶尖的高手。苏慕辞坐在马车中，手中拿着一卷关于西域诸国的典籍，仔细研读着。
龟兹国地处西域腹地，国力强盛，盛产粮食与美玉，国王白纯生性多疑，贪图小利。赫连烈派使者前往龟兹借粮，并说服其出兵，必然是许了不少好处。苏慕辞要做的，便是破坏他们的联盟，让龟兹国拒绝与北狄合作。
“先生，前面就是玉门关了，过了玉门关，便是西域地界。”车夫的声音传来。
苏慕辞放下典籍，掀开马车窗帘，望向窗外。玉门关城楼巍峨，气势恢宏，城门处有士兵把守，检查着过往的行人与商队。夕阳西下，余晖洒在城楼上，镀上了一层金色的光芒。
“加快速度，在关门前通过。”苏慕辞吩咐道。
马车加快了速度，很快便抵达了玉门关下。护送的将士拿出通关文书，交给守城士兵查验。士兵仔细核对后，便放他们通行。
过了玉门关，便是一片茫茫戈壁。夕阳渐渐沉入地平线，夜幕降临，繁星点点。苏慕辞望着窗外漆黑的戈壁，心中思绪万千。他知道，此次西域之行，前路艰险，不仅要应对赫连烈的使者，还要提防西域诸国的算计。但他别无选择，为了黑石关，为了中原百姓，他必须成功。
就在苏慕辞一行踏入西域地界之时，北狄大营中，赫连烈正焦躁地踱步。苍狼站在一旁，低着头，大气不敢喘。
“卧虎岭那边还没有消息吗？”赫连烈停下脚步，语气冰冷。
“回大汗，还没有。”苍狼小心翼翼地回道，“或许是黑风口地势险要，他们正在等待最佳时机。”
“等待？”赫连烈冷哼一声，眼中满是不耐，“本汗等不起了！粮草只够支撑半个月，若卧虎岭不能成功切断黑石关的粮道，洛城那边再拿不下来，我们就只能撤军！”
他走到帐外，望着黑石关的方向，眼神阴鸷。他没想到，刺杀林晚晴的计划会失败，夜枭被擒，让他的诸多布置都陷入了被动。如今，他只能寄希望于卧虎岭与洛城的行动能成功，否则，他多年的心血将毁于一旦。
“传我命令，让卧虎岭的小队加快行动，三日内必须拿下黑石关的粮队！”赫连烈沉声道，“另外，密切关注洛城的动向，若黑鹰不能按时拿下洛城，便派大军支援！”
“是，大汗！”苍狼连忙应道，转身下去传令。
赫连烈望着漆黑的夜空，嘴角勾起一抹狰狞的笑容。他不信，林晚晴能同时应对卧虎岭与洛城的危机，更不信，她能抵挡得住北狄与西域诸国的联手夹击。黑石关，终将成为他踏入中原的垫脚石。
而此时的洛城，战况已然十分激烈。北狄士兵架着云梯，疯狂地攻城，城墙上的守军奋力抵抗，箭矢如雨，石块滚落，惨叫声此起彼伏。城墙的一角已被攻破，北狄士兵蜂拥而入，与守军展开了激烈的巷战。
洛城知府站在城楼上，脸色惨白，望着城下源源不断的北狄士兵，心中充满了绝望。他已经派了三批人前往黑石关求救，可至今仍未见到援军的踪影。
“知府大人，北狄人攻势太猛，我们快撑不住了！”一名守军将领浑身是血，跑到知府身边，焦急地喊道。
知府长叹一声，眼中闪过一丝决绝：“守住！就算战至一兵一卒，也要守住洛城！我们是中原的子民，绝不能向蛮族投降！”
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，尘土飞扬。知府心中一动，连忙朝着声音传来的方向望去，只见一队骑兵疾驰而来，旗帜鲜明，正是黑石关的将士！
“援军！是援军到了！”城楼上的守军欢呼起来，士气大振。
赵武与夜枭率领五百将士，很快便抵达了洛城外。看到洛城的战况，赵武脸色一沉，立刻下令：“将士们，随我杀进去，支援洛城守军！”
话音未落，他便率先冲了出去，手中长枪舞动，如一道银色的闪电，朝着北狄士兵杀去。夜枭紧随其后，手中握着一把弯刀，眼神冰冷，刀光闪过，几名北狄士兵应声倒地。
城楼上的守军见状，也纷纷发起反击，内外夹击之下，北狄士兵顿时阵脚大乱。黑鹰正在指挥士兵攻城，看到突然出现的援军，以及冲在最前面的夜枭，脸色骤变。
“夜枭？你竟然背叛大汗，投靠中原人！”黑鹰怒吼道，眼中满是难以置信与愤怒。
夜枭没有理会他的怒吼，手中弯刀不停，继续收割着北狄士兵的性命。他知道，唯有杀戮，才能洗刷自己过去的罪孽。
赵武策马冲到黑鹰面前，长枪直指他的咽喉：“黑鹰，束手就擒吧！赫连烈的阴谋已经败露，你们大势已去！”
黑鹰冷笑一声，手中长刀一挥，挡住了赵武的长枪：“想让我投降？做梦！今日，我便杀了你，再杀了夜枭这个叛徒！”
两人立刻缠斗在一起，枪来刀往，互不相让。赵武的枪法刚猛有力，黑鹰的刀法刁钻狠辣，一时间难分高下。
夜枭看到两人激战，便率领一部分将士，朝着北狄士兵的后方杀去。他熟悉黑鹰的布防，知道北狄士兵的弱点所在。在他的带领下，北狄士兵的阵型很快便被打乱，伤亡惨重。
城楼上的守军也趁机发起猛攻，将攻入城中的北狄士兵全部歼灭，重新夺回了城墙。
黑鹰与赵武激战了数十回合，渐渐体力不支。他没想到赵武的枪法如此厉害，更没想到夜枭会如此决绝。看着身边的士兵越来越少，黑鹰心中涌起一丝恐惧。
夜枭看出了他的胆怯，停下脚步，朝着他喊道：“黑鹰，不要再执迷不悟了！赫连烈不过是利用你罢了，他根本不在乎你的死活！你若投降，林将军定会饶你一命，还能得到重用！”
黑鹰心中一动，眼神中闪过一丝犹豫。他想起夜枭信中所说的话，想起赫连烈的残暴行径，心中的坚定渐渐动摇。
就在这时，赵武抓住一个破绽，长枪猛地刺入黑鹰的肩膀。黑鹰惨叫一声，手中长刀落地，倒在地上。
“黑鹰，降不降？”赵武居高临下地看着他，长枪指着他的胸膛。
黑鹰看着周围虎视眈眈的将士，又看了看夜枭，终是长叹一声，闭上了眼睛：“我降。”
看到黑鹰投降，剩余的北狄士兵也纷纷放下武器，束手就擒。洛城之围，终于解除。
知府连忙跑下城楼，对着赵武与夜枭拱手道谢：“多谢二位将军及时赶到，救了洛城百姓一命！”
赵武抱拳回礼：“知府大人不必多礼，守护城池是我等的职责。如今洛城虽解，但北狄人恐怕还会再来，还需加强防御。”
“将军放心，我已立刻组织百姓加固城墙，筹集粮草，定能与将军一同守住洛城。”知府道。
夜枭站在一旁，看着城中欢呼的百姓，心中涌起一股暖流。这是他第一次感受到，原来保护他人，是如此有意义的事情。他知道，自己的赎罪之路，才刚刚开始。
而此时的黑石关，林晚晴终于收到了洛城解围的消息。她心中悬着的一块石头终于落地，脸上露出了一丝欣慰的笑容。
“将军，赵将军传来消息，夜枭立了大功，不仅说服了黑鹰投降，还协助将士们歼灭了大部分北狄士兵，洛城已无大碍。”斥候禀报。
“好！”林晚晴重重一拍桌案，“传我命令，嘉奖赵将军与夜枭，以及所有参与洛城之战的将士！”
“是！”斥候应道。
苏慕辞也收到了洛城解围的消息，心中十分欣慰。他知道，这是一个好的开始，接下来，只要能顺利破坏赫连烈与龟兹国的联盟，黑石关的危机便能解除大半。
夕阳西下，余晖洒在黑石关的城墙上，映得城墙金光闪闪。林晚晴站在城楼上，望着远方的天空，心中充满了希望。她知道，前路依旧艰难，但只要众人齐心协力，定能击退北狄，守护好中原的这片土地。而朝廷的援军，也或许正在赶来的路上，一场更大的决战，即将拉开帷幕。