残阳如血，泼洒在黑石关的城头，将那面染了尘土的“王”字军旗，浸成了暗沉的赭红色。
城门处传来的轰隆巨响，震得整座城墙都在微微颤抖，那道被撞开的缝隙越来越大，冷风裹挟着厮杀声灌进去，搅乱了城楼上最后一丝秩序。沈砚甩开阻拦的偏将，发了疯似的朝着烽火台狂奔，玄色铠甲上溅着的血珠随着他的动作四下飞散，像极了濒死野兽的哀嚎。
“将军！不能点烽火！北狄狼子野心，一旦入关，百姓必遭屠戮啊！”偏将踉跄着追上去，死死抱住沈砚的腿，声音里带着哭腔，“就算不为自己，也为这满城的将士和百姓想想！”
沈砚猛地回头，眼中布满血丝，那双眼曾藏着睥睨天下的野心，此刻只剩下焚心蚀骨的疯狂。他抬脚狠狠踹在偏将胸口，将人踹得倒飞出去，撞在城垛上喷出一口鲜血。“百姓？将士？”沈砚冷笑，笑声里满是嘲讽，“他们的死活，与我何干？我沈砚要的是权倾天下，要的是青史留名！今日就算黑石关化为焦土，我也要拉着所有人给我陪葬！”
他甩开腿，三步并作两步冲上烽火台。那座用巨石垒砌的高台之上，早已堆满了干燥的狼粪和薪柴，只待一把火，便能燃起直冲云霄的狼烟。沈砚颤抖着手，从怀中掏出火折子，粗糙的火石摩擦出细碎的火星，在暮色里亮得刺眼。
城下，林晚晴看得真切，一颗心瞬间沉到了谷底。北狄铁骑的凶悍，她曾亲眼见过，雁门关外的累累白骨，至今仍是她午夜梦回的梦魇。一旦烽火燃起，不出三日，北狄大军便会兵临城下，届时黑石关易主是整个北境都将陷入万劫不复的境地。
“快！快拦住他！”林晚晴厉声高呼，手中长枪直指烽火台，“谁能阻他点燃烽火，本姑娘赏黄金千两，封万户侯！”
重赏之下，必有勇夫。义军之中，几名身手矫健的斥候对视一眼，毫不犹豫地从云梯上跃起，借着绳索的牵引，如同猿猴般向着城头攀爬。城楼上的守军见状，立刻弯弓搭箭，箭矢如蝗，朝着那些斥候射去。
“噗嗤——”
一名斥候躲闪不及，被箭矢穿透了肩胛骨，惨叫一声，从云梯上滚落，摔在地上没了声息。余下的几人红了眼，咬着牙继续向上冲，手中的短刀挥舞着，格开射来的箭矢。
与此同时，秦骁率领着精锐骑兵，已经顺着城门的缝隙冲了进去。城门后的守军拼死抵抗，刀光剑影交织，喊杀声震耳欲聋。秦骁一杆长枪舞得虎虎生风，枪尖所至，血肉横飞，硬生生杀出一条血路。“弟兄们，随我杀！拿下黑石关，活捉沈砚！”
“杀！活捉沈砚！”义军士兵们齐声呐喊，士气如虹。
城楼右侧的阁楼里，为首的黑衣死士看着烽火台上的沈砚，眉头紧锁。他知道，不能再等了。他抬手按住王虎儿子的肩膀，对着窗外扬声道：“沈砚！你若敢点燃烽火，我便立刻杀了你的侄子！让你沈家断子绝孙！”
沈砚点燃火折子的手微微一顿，他转头看向阁楼，目光落在那个吓得瑟瑟发抖的孩童身上。那是他兄长唯一的血脉，是沈家的根。可眼下，权势和野心就像毒蛇，啃噬着他的心脏，让他几乎失去了理智。
“沈砚！你可想清楚了！”黑衣死士的声音再次传来，冰冷刺骨，“北狄入关，你便是千古罪人！你的侄子死了，你沈家便再无后人！你自己选！”
沈砚的脸色一阵青一阵白，握着火折子的手，指节因为用力而泛白。他看着那跳动的火星，又看着阁楼里的孩童，心中天人交战。野心和亲情，在他的脑海里疯狂撕扯。
就在这时，苏慕辞的声音，忽然轻飘飘地从城下传来，穿透了厮杀声，清晰地落在沈砚的耳中：“沈将军，你当真以为，北狄会真心助你？你不过是他们的一枚棋子，待他们入关之后，第一个要杀的，便是你这个引狼入室的罪人。”
沈砚浑身一颤，猛地看向城下。苏慕辞依旧一袭白衣，手持折扇，站在一匹白马之上，神情淡漠，仿佛眼前的厮杀与他无关。“你胡说！”沈砚嘶吼道，“我与北狄大汗早已立下盟约，他助我夺得天下，我便割让三座城池予他！”
“盟约？”苏慕辞嗤笑一声，“一张废纸罢了。沈将军，你征战多年，难道不知‘非我族类，其心必异’的道理？北狄觊觎我中原沃土已久，他们要的，从来不是三座城池，而是整个天下！你今日点燃烽火，便是引火烧身，不仅会葬送自己，更会葬送整个北境的百姓！”
苏慕辞的话，像一把尖刀，狠狠刺进了沈砚的心脏。他想起了北狄使者那双贪婪的眼睛，想起了他们言语间不经意流露出的野心。是啊，北狄狼子野心，怎会满足于三座城池？
就在沈砚心神动摇的刹那，一道黑影如同鬼魅般从城墙下窜出，直扑烽火台。那是苏慕辞麾下最精锐的死士，他借着暮色的掩护，悄无声息地攀上了烽火台，手中的匕首闪烁着寒芒。
“将军小心！”一名守军失声惊呼。
沈砚猛地回过神，想要躲闪，却已经来不及了。那名死士的速度快如闪电，匕首精准地刺向他握着火折子的手腕。
“啊——”
一声凄厉的惨叫响起，沈砚的手腕被匕首刺穿，火折子脱手而出，掉落在地上，火星瞬间熄灭。
剧痛传来，沈砚疼得浑身抽搐，他看着自己鲜血淋漓的手腕，眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是无尽的恐惧和绝望。他知道，自己完了。
那名死士一击得手，毫不恋战，转身便向着城下跃去，几个起落便消失在了暮色之中。
城楼上的守军见沈砚受伤，烽火也没能点燃，军心彻底涣散。他们看着越来越多的义军冲进城来，看着秦骁的长枪已经逼近城楼，纷纷丢下手中的兵刃，跪地投降。
“降了！我们降了！”
“别杀我们！我们愿意归顺！”
此起彼伏的投降声，宣告着黑石关的防线彻底崩溃。
沈砚踉跄着后退几步，靠在烽火台的石柱上，看着城下密密麻麻的义军，看着城楼上跪地求饶的守军，眼中充满了不甘和怨毒。他苦心经营了这么多年，从一个小小的副将，一步步爬到镇北将军的位置，离权倾天下只有一步之遥，可如今，却落得如此下场。
“不甘心……我不甘心啊！”沈砚发出一声凄厉的咆哮，猛地拔出腰间的佩剑，便要自刎。
“将军！”偏将挣扎着爬过来，死死抱住他的手臂，“留得青山在，不怕没柴烧！将军，投降吧！”
投降？
沈砚愣住了，他看着偏将布满血丝的眼睛，又看向城下的林晚晴。那个曾经被他视为黄毛丫头的女子，此刻正骑着战马，英姿飒爽地立在城下，目光锐利如锋，落在他的身上。
就在这时，林晚晴扬声喝道：“沈砚！你勾结北狄，陷害忠良，罪无可赦！但本姑娘念你曾为北境征战多年，若你肯束手就擒，交代出北狄的阴谋，我可以饶你不死！”
沈砚看着她，眼中闪过一丝犹豫。饶他不死？真的可以吗？
他的目光，缓缓扫过这座他镇守了多年的黑石关。城楼下，硝烟弥漫，尸横遍野。夕阳的余晖，将一切都染成了血色。他想起了自己年少时的抱负，想起了父亲的教诲，想起了那些战死在北境的将士。
悔恨，如同潮水般涌上心头。
他缓缓放下手中的佩剑，无力地瘫坐在地上，眼中的光芒彻底黯淡下去。
“我……投降……”
三个字，轻飘飘地从他口中吐出，却像是耗尽了他所有的力气。
偏将见他终于投降，不由得松了一口气，瘫坐在地上，泪流满面。
城楼右侧的阁楼里，黑衣死士见大势已定，缓缓松开了握住王虎儿子的手。李氏连忙抱住儿子，失声痛哭。那些仆妇也纷纷站起身，脸上露出了劫后余生的庆幸。
林晚晴看着城楼上瘫坐的沈砚，缓缓放下了手中的长枪。她的目光扫过硝烟弥漫的战场，心中百感交集。这场仗，打赢了。可代价，却是无数将士的性命。
苏慕辞策马走到她的身边，轻摇折扇，笑道：“林姑娘，恭喜你，拿下了黑石关。”
林晚晴转头看向他，眼中带着一丝复杂：“苏公子，今日之事，多谢你了。”
“客气。”苏慕辞淡淡一笑，“我们说好的，粮草和兵器，分我一半。”
林晚晴点了点头：“自然。”
就在这时，秦骁押着沈砚，从城楼上走了下来。沈砚被绳索捆住，浑身是血，狼狈不堪。他看着林晚晴，眼中充满了悔恨：“林姑娘，我对不起你父亲……我罪该万死……”
林晚晴看着他，沉默了片刻，沉声道：“押下去，严加看管。待查明北狄的阴谋，再行处置。”
“是！”秦骁领命，押着沈砚离去。
夕阳渐渐落下，暮色笼罩了大地。黑石关的城头，硝烟渐渐散去。义军士兵们开始清理战场，救治伤员。那些投降的守军，也被集中起来，等待发落。
林晚晴站在城下，抬头望着那面残破的“王”字军旗，心中暗暗发誓。父亲，女儿终于为你报仇了。从今往后，我定会守住这北境，不让异族踏入半步，还天下百姓一个太平盛世。
朔风再次吹过，卷起漫天尘土。只是这一次，风中的血腥气，渐渐淡了下去。取而代之的，是新生的希望。
黑石关之战，终是落下了帷幕。但属于林晚晴的传奇，才刚刚开始。