朔风卷着血腥气，刮过黑石关的城楼，将王虎倒在地上的尸体吹得微微晃动。那道深可见骨的剑伤汩汩淌着鲜血，染红了青灰色的城砖，也染红了城楼上士兵们骤变的脸色。
沈砚收剑回鞘，剑身的血珠顺着锋利的剑刃缓缓滑落，滴在地上溅起细小的血花。他脸上没有丝毫波澜，仿佛刚才斩杀的不是共事多年的副将，而是一只微不足道的蝼蚁。他抬眼扫过周围噤若寒蝉的士兵，声音冷得像冰：“王虎通敌叛国，临阵投敌，死有余辜！今日谁敢再有二心，这就是下场！”
士兵们纷纷低下头，不敢与他那双淬了毒般的眸子对视。方才王虎跪地求饶的模样还历历在目，此刻他的尸体就躺在脚边，浓烈的血腥味呛得人几乎喘不过气。这些士兵大多是王虎的旧部，平日里受他调遣，可沈砚这雷霆一击，瞬间打散了他们心中残存的动摇，只剩下彻骨的恐惧。
城楼右侧的阁楼里，黑衣死士们挟持着王虎的妻儿老小，听到外面的动静，不由得齐齐握紧了手中的兵刃。为首的死士眉头紧锁，看向城下的方向，眼中满是惊疑。他们本以为挟持了王虎的家眷，便能逼得王虎打开城门，可谁能想到，沈砚竟然如此狠绝，直接一剑杀了王虎，断了所有的后路。
阁楼内，王虎的妻子李氏抱着年幼的儿子，浑身颤抖，泪水无声地滑落。她看着窗外那具渐渐冰冷的尸体，嘴唇哆嗦着，却不敢发出半点声音。身旁的几个仆妇更是吓得面无人色，缩在角落里，连大气都不敢喘。
“夫人，莫怕。”为首的死士低声开口，声音沉稳，“我们不会伤害你们，只要沈砚敢攻城，我们便会护着你们周全。”
李氏抬起泪眼，看着眼前的黑衣死士，眼中满是绝望。她知道，自己和孩子如今就是砧板上的鱼肉，任人摆布。沈砚连王虎都敢杀，又怎会在乎他们这些妇孺的性命？
城下，林晚晴看着城楼上那惊心动魄的一幕，握着长枪的手不由得青筋暴起。沈砚的狠辣，超出了她的预料。她本以为王虎贪生怕死，必定会为了妻儿投降，却没想到，沈砚竟然直接痛下杀手，斩断了这条生路。
“好一个心狠手辣的沈砚！”秦骁咬牙切齿，眼中怒火熊熊，“此人不除，必成大患！”
陈默脸色凝重，沉声道：“小姐，沈砚杀了王虎，城中的士兵定然人人自危，此刻他们要么死心塌地跟着沈砚顽抗，要么便会心生怨怼。只是现在，王虎的家眷落在我们手上，反倒成了烫手山芋。”
林晚晴深吸一口气，目光扫过城楼右侧的阁楼，眸色深沉。她知道陈默说得没错，王虎一死，挟持他的家眷便失去了原本的意义。沈砚既然敢杀王虎，就必定做好了舍弃这些人的准备。
就在这时，苏慕辞缓缓开口，手中的折扇轻轻敲打着掌心，眸色晦暗不明：“沈砚这一步棋，倒是走得够险。他杀了王虎，看似断了我们的筹码，实则是在杀鸡儆猴，稳固军心。只是他千算万算，算漏了一点。”
“什么？”林晚晴转头看向他。
苏慕辞微微一笑，抬手指向城楼：“你看那些士兵的脸色。王虎虽贪财怕死，但在军中颇有威望，沈砚当众斩杀他，士兵们心中定然不服。只是碍于沈砚的狠厉，不敢发作罢了。只要我们再加一把火，这黑石关的军心，便会不攻自破。”
林晚晴眼中闪过一丝精光，她明白了苏慕辞的意思。沈砚杀王虎，是为了立威，可这威，却立得人心惶惶。只要他们能抓住这一点，便能瓦解城中的防御。
“如何加火？”林晚晴问道。
苏慕辞抬手对着身后的一名黑衣刺客低语了几句，那刺客点了点头，转身便向着后方的密林走去。
苏慕辞这才转头看向林晚晴，笑道：“林姑娘稍安勿躁，好戏，还在后头。”
林晚晴没有多问，只是将目光重新投向城楼。她知道，苏慕辞此人虽然行事诡谲，却从不做没有把握的事情。既然他说有办法，那便定然有他的道理。
城楼上，沈砚似乎察觉到了城下的平静，不由得皱起了眉头。他本以为杀了王虎之后，林晚晴会气急败坏地下令强攻，可没想到，城下的义军竟然毫无动静，反而像是在酝酿着什么。
“将军，我们现在该怎么办？”一名偏将小心翼翼地开口问道。他看着地上的尸体，心中满是不安。
沈砚冷哼一声，沉声道：“传令下去，所有士兵严守城墙，弓箭手继续待命！另外，派人去阁楼附近盯着，若是那些死士敢轻举妄动，格杀勿论！”
“将军，那王虎的家眷……”偏将犹豫着开口。
“一群废物，留着也是累赘！”沈砚眼中闪过一丝杀意，“若是林晚晴敢攻城，便将他们推到城墙前，当作挡箭牌！”
偏将心中一寒，连忙领命而去。
时间一点点流逝，太阳渐渐西斜，将天边染成了一片血色。黑石关下的旷野上，义军和沈砚的守军依旧对峙着，气氛压抑得让人喘不过气。
就在这时，一阵急促的马蹄声忽然从远处传来。众人循声望去，只见方才离去的那名黑衣刺客，正带着数十名骑兵疾驰而来。他们的手中，都高举着一面白色的旗帜，旗帜上，赫然写着几个醒目的大字——“王虎通敌，沈砚灭口”！
“那是什么？”城楼上的士兵们纷纷惊呼起来，伸长了脖子看向那些旗帜。
沈砚的脸色瞬间变得铁青，他死死地盯着那些旗帜，眼中怒火熊熊。他怎么也没想到，苏慕辞竟然会来这么一手！这面旗帜一旦传开，城中的士兵定然会人心浮动，到时候，黑石关便真的岌岌可危了！
“放箭！快放箭！射死他们！”沈砚厉声嘶吼道。
城楼上的弓箭手连忙弯弓搭箭，对准了那些疾驰而来的骑兵。可那些骑兵却十分狡猾，他们并不靠近城墙，只是在射程之外不断地游走，同时将手中的旗帜举得更高，让城楼上的每一个士兵都能看得清清楚楚。
“王虎通敌，沈砚灭口！”
“王虎通敌，沈砚灭口！”
骑兵们齐声高呼，声音响彻云霄，传遍了整个黑石关。
城楼上的士兵们闻言，脸色变得更加难看。他们看着地上王虎的尸体，又看着那些醒目的旗帜，心中不由得泛起了嘀咕。王虎收受贿赂的事情，军中并非无人知晓，只是大家都心照不宣。如今沈砚杀了王虎，又被人冠以灭口的罪名，由不得他们不多想。
“将军……这……这是真的吗？”一名士兵忍不住开口问道，声音里满是疑惑。
沈砚闻言，气得浑身发抖，他猛地拔出佩剑，指向那名士兵：“胡说八道！王虎是临阵投敌，死有余辜！谁敢再乱嚼舌根，休怪本将军剑下无情！”
那名士兵吓得连忙低下头，不敢再言语。可他心中的疑虑，却如同种子一般，生根发芽。
城下，林晚晴看着这一幕，眼中闪过一丝笑意。苏慕辞这一招，果然高明。他没有直接强攻，而是选择攻心，瓦解敌军的士气。
“沈砚的军心，乱了。”苏慕辞轻摇折扇，笑容淡然而自信。
林晚晴点了点头，她握紧手中的长枪，目光锐利如锋：“时机到了！秦骁，陈默，准备攻城！”
“是！”秦骁和陈默齐声应道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“咚！咚！咚！”
激昂的战鼓声再次响起，这一次，比之前更加响亮，更加振奋人心。
义军士兵们纷纷举起手中的兵刃，高声呐喊着，声音震彻天地。
“杀！杀！杀！”
秦骁一马当先，率领着一队精锐骑兵，向着黑石关的城门冲去。陈默则带领着步兵，扛着云梯，紧随其后。
城楼上，沈砚看着潮水般涌来的义军，脸色狰狞得如同恶鬼。他知道，军心已乱，黑石关危在旦夕。可他不甘心！他苦心经营这么多年，眼看就要功成名就，怎么能败在一个黄毛丫头的手上！
“死守！给我死守！”沈砚厉声嘶吼道，“凡击退敌军者，赏黄金百两！官升三级！”
重赏之下，必有勇夫。一些士兵被黄金和官位打动，暂时压下了心中的疑虑，纷纷举起手中的兵刃，向着城下的义军发起了反击。
箭矢如雨点般落下，滚石檑木不断地从城墙上砸下。
秦骁挥舞着长枪，将射来的箭矢一一挡开，他胯下的战马如同离弦之箭，向着城门直冲而去。
“撞门！”秦骁高声喝道。
几名士兵立刻推着沉重的撞木，向着城门狠狠撞去。
“轰隆！轰隆！”
撞木撞击城门的声音，沉闷而有力，每一次撞击，都像是撞在沈砚的心上。
林晚晴骑着战马，跟在队伍的后方，她看着城楼上负隅顽抗的敌军，看着那些不断倒下的义军士兵，心中不由得一阵刺痛。可她知道，战争本就是如此残酷，想要结束这一切，想要为父亲报仇，想要还天下一个太平，就必须踏过这累累白骨。
就在这时，城楼右侧的阁楼里，忽然传来一阵骚动。只见为首的那名黑衣死士，挟持着王虎的儿子，猛地冲到了窗户边，扬声道：“沈砚！你若再不停手，我便杀了你的侄子！”
沈砚的瞳孔骤然收缩，他猛地转头看向阁楼，眼中闪过一丝慌乱。王虎的儿子，是他的亲侄子！他怎么会忘了这一点！
城楼上的士兵们也愣住了，他们面面相觑，手中的动作不由得慢了下来。
沈砚死死地盯着阁楼里的黑衣死士，又看了看城下越来越近的义军，心中如同翻江倒海一般。杀，还是不杀？
杀了侄子，他便能继续死守黑石关，可他将背负千古骂名。不杀，他便只能投降，可他苦心经营的一切，都将化为泡影。
就在沈砚犹豫不决之际，秦骁抓住这个机会，再次高声喝道：“撞门！用尽全力！”
“轰隆！”
一声巨响，城门终于被撞开了一道缝隙。
义军士兵们见状，士气大振，纷纷呐喊着，向着城门冲去。
沈砚看着那道缝隙，脸色惨白如纸。他知道，大势已去。
可他不甘心！
他猛地抬起头，眼中闪过一丝疯狂。他看向身旁的偏将，沉声道：“传我命令，点燃烽火，通知北狄大军，前来支援！”
偏将愣了一下，随即脸色大变：“将军！万万不可！一旦北狄大军到来，黑石关便会落入异族之手，我们将成为千古罪人！”
“罪人？”沈砚哈哈大笑起来，笑声凄厉而绝望，“本将军已经是罪人了，再多一条罪名，又何妨！”
他一把推开偏将，亲自向着烽火台跑去。
林晚晴看到沈砚的动作，脸色骤变。她知道沈砚要做什么，一旦北狄大军到来，后果不堪设想！
“拦住他！快拦住他！”林晚晴厉声嘶吼道。
数名黑衣刺客立刻如离弦之箭般窜出，向着城楼上的烽火台冲去。
黑石关的城头，烽火台的狼烟即将燃起。
城下的义军，已经攻破了城门的缝隙。
阁楼里的黑衣死士，依旧挟持着王虎的儿子。
一场生死博弈，在血色残阳的映照下，迎来了最惊心动魄的时刻。