时间过得飞快，燎原一号发动机的研究，已经持续整整一年。
这一年里，红星研究所没有对外拿出一台完整发动机，也没有公布什么能让人一眼看见的成果。要是只看结果，研究所相当于一年没有交卷。
可工业部对红星研究所的支持，不但没有减少，反而越来越足。
设备、材料、经费和人员名额，只要研究所有合理申请，工业部基本都会想办法协调。有人私下里觉得奇怪，燎原一号迟迟没有样机，为什么还要继续往里投资源？
赵长河的态度始终没有变。
“研究所不是没有成果，只是成果还没有凝结成一台能交出去的发动机。”
在部里的工作会议上，他说得很直接。
“现在看不见成品，不代表这条路走错了。陈宇凡要是没有把握，不会把这么多技术问题一项项拆开。我们既然决定让他主持，就不能刚等一年，就开始怀疑、催促，甚至半途收手。”
“别说一年，就算两年、三年，研究所还拿不出最终成果，只要方向没有问题，这份投入也值得。”
赵长河很清楚，汽车发动机不是普通设备。
这种东西不可能靠一张图纸、一台机床或者几个技术员，在短时间里凭空做出来。它牵涉到材料、铸造、机械加工、热处理、密封、润滑、流体、电气和试验等许多工业领域。
任何一处短板，都可能让整台发动机失效。
他真正相信的，是陈宇凡把复杂问题拆开、逐项解决，再重新组合起来的能力。
“疑人不用，用人不疑。”
赵长河最后只说了一句。
既然相信陈宇凡，就要把这条路走到底。工业部现在给的是资金、设备和时间，等陈宇凡把发动机做出来，华夏得到的就不只是一台发动机，而是一整套自主工业能力。
赵长河相信，陈宇凡最后一定会用一个足以让世界震惊的成果，回答所有质疑。
红星研究所里，燎原一号的进展并没有停下。
陈宇凡按照技术分项重新整理过进度，心里有一个相对清楚的判断。
“现在至少完成了百分之七十。”
会议室里，肖志行听到这个数字，抬头看了他一眼。
“外面的人可不会这么算。”
“外面看的是有没有整机。”陈宇凡把桌上的图纸压平，“咱们看的是关键技术有没有真正解决。”
“如果只看样机，研究所确实什么都没有交出来。如果看基础，已经走了很远。”
顾承岳坐在旁边，翻着一摞试验记录。
“七成不算夸张。”他说道，“电化学加工、电解液、阴极修形和深腔尺寸，已经有了自己的办法。缸盖内部最难处理的区域，至少不是完全依赖猜测了。”
“材料配方也完成了多轮验证。”谢国政接过话头，“铝合金缸体、湿式缸套和球墨铸铁曲轴，各自的基础方案都已经确定。”
孟玉兰补充道：“电解液的温度、电流和循环控制，也不再是最开始那种只能靠经验调整。现在每次试验都有记录，异常出现后能找到原因。”
林继继先把一张结构图摊开。
“进气道、排气道、水套和燃烧室的结构，也都分别做过试样。单独拿出来看，问题基本解决了。”
他说完，会议室里安静了片刻。
单独拿出来看，问题基本解决了。
这句话听着像是好消息，可陈宇凡知道，真正的难处也正是在这里。
这一年里，研究所不是没有成果，而是把成果拆得太细。缸体是一项技术，曲轴是一项技术，缸盖又是另一项技术；材料要满足强度，电化学加工要保证尺寸，密封结构要承受温度和压力，润滑系统还要让高速旋转件长期工作。
每一项都必须单独做成，才有资格进入下一步。
现在，各个领域的基础已经打好了。
可这些东西还只是分散在不同图纸、试件和试验记录里的技术成果，并没有真正变成一台能够连续运转的发动机。
陈宇凡用铅笔在总图上点了几处。
“接下来最难的，不是继续把某一个单项做到更好，而是把所有东西接到一起。”
肖志行皱了皱眉。
“缸体、缸盖、曲轴、活塞、进排气道和润滑系统，一旦装到一起，原来的单项数据就未必还能保持。”
“对。”
陈宇凡点头。
“单独做出来的零件，尺寸合格，不代表装配以后就合格。燃烧室的形状会影响进气和排气，进排气道的结构会影响燃烧效率，水套的流道会影响散热，缸体和缸盖的连接又会影响密封。”
“曲轴和活塞要配合，轴承间隙要合适，润滑油路要能覆盖所有需要润滑的位置。任何一个地方配不上，整台发动机都不能正常工作。”
顾承岳合上记录本。
“这就是汽车发动机难做的地方。”
他看着桌上的总图，语气比平时低沉了一些。
“汽车被称为工业的明珠，不是因为它外壳漂亮，也不是因为零件数量多，而是因为一台发动机里面，集合了太多工业领域的东西。”
“材料不行，发动机撑不住；加工不行，尺寸配不上；密封不行，压力会泄；润滑不行，旋转件会毁；流道不行，燃烧和散热都会出问题。”
顾承岳抬起头。
“每个单项都做得不错，最后装不起来，仍然是失败。”
没人反驳。
研究所现在面对的，正是这个最后的大难题。
过去一年，陈宇凡带着团队把一座座山头分别推平。可山头之间的道路还没有完全打通，所有技术必须按照同一套设计逻辑重新组合，才能真正变成发动机。
这不是简单的拼装。
缸体上的每一道尺寸，都要和缸盖、缸套、曲轴以及密封结构对应。气缸盖内部的燃烧室、进气道、排气道和水套，也不能只看单独加工时的数据，还要看装配以后是否互相影响。
哪怕一处过渡面出现偏差，都会让后面的测试全部改变。
李志明看着总图，问道：“所长，咱们现在是不是可以开始做整机了？”
“还不能急着把所有零件一次性做出来。”
陈宇凡摇头。
“整机试制不是把零件全加工出来再装上。要先确定组合顺序，哪些部分必须先验证，哪些尺寸要留出修正余量，哪个环节出了问题以后，能够单独拆开检查。”
“如果一开始就全部做死，出现问题以后，连原因都不好判断。”
李志明点了点头，把这句话记在本子上。
陈宇凡看着面前的资料。
“不过，这已经是最后一个大难题了。”
众人的目光重新落到他身上。
“之前那些基础技术没有解决，谈组合没有意义。现在缸体、缸盖、曲轴、材料、密封、润滑和复杂流道，都已经有了可用的基础方案。接下来只要把这些成果真正凝结到一台发动机上，做出燎原一号的雏形，后面的路就会清楚很多。”
肖志行慢慢点头。
他明白陈宇凡的意思。
只要雏形能够做出来，哪怕还存在问题，也能通过运转数据、温度变化、压力情况和磨损状态，逐项寻找缺陷。
没有雏形，所有讨论都停留在图纸和试件上。
有了雏形，研究所才算真正跨进整机研发的阶段。
到那个时候，才算是距离真正的成功越来越近了。