蒋钦率领一万弓弩手围着曹营没日没夜射了三天，本指望敌人不胜其烦主动撤走。谁知对方在经历了初期的慌乱之后，竟然铁了心跟自己耗上了。你射你的，我过我的，虽然依旧承受着损失，却不再被骚扰搅动军心。
蒋钦当然不会傻到让水军上岸攻坚，但这样一来吴军就尴尬了。除了不断消耗箭矢，无法造成决定性的战果。吕蒙看了几天，也想不出解法，只得暂时僵持着，命令部队抓紧时间筑营扎寨，为孙权的大军先把家安好。
臧霸猜得不错，曹操收到战报，立刻派许褚引一万弓弩手赶来支援，同时令曹仁加快行军速度，限期与张辽会合，等主力到来再行决战。
僵持了半个月之后，双方的主力同时到达战场，几十万大军就在濡须坞与居巢之间摆开阵势，连营对峙、号角争鸣，战局由此转入相持阶段。
除了亲临战阵的曹操和孙权，同样密切关注着合肥战事的，还有远在江陵的刘备。
这也正常。
曹、孙是刘备一生最重要的两个对手，他们之间的碰撞，无论结果如何，都势必会深刻影响荆州、乃至整个天下的走向。
从开战第一天，去司马所阅读最新战报、召开军事会议研讨战争进程，就成了左将军每日的必修课。照例参会的还有法正、孔明和刘禅。这四个人便是荆州的最高军政决策层，他们高度重视濡须口的战事，是因为这关系到刘备集团未来的大略方针。
得知曹操和孙权已在裕溪西岸形成对峙状态，刘备挤着眉毛自言自语起来：“照此看来，胜负犹未可知。”
负责介绍军情的张存点头附和：“主公明见。目前双方势均力敌，曹操、孙权都在观望，等待对方先露破绽，短期内难有结果。”
刘备若有所思，沉吟一会儿，抬头问法正：“这般形势，对我方是利是弊？”
法正眯了眯深陷的眼窝，“啧”了一声，摇头道：“孙权背靠城坞，物资从水路转运，不惧曹操袭扰；曹操依托银屏山，正面有曹仁，侧翼有张辽，东吴也难有作为。目下局势不明，咱们不宜轻动，还是看看再说。”
张存闻言急问：“马超已准备偷袭雍凉，是否应当暂停？”
法正点头：“处仁言之有理。一动不如一静，还是先停下的好。”
法正说完，几人都看向刘备，等他决定。
刘备点头示意张存去办，之后又继续望着战报发呆：“曹操如此大动干戈，涉江过水千里转战，到了战场却扎营不出，既不强攻也不迂回，这不像他呀！”
孔明闻言也有同感：“的确反常，莫非有甚隐情？”
主臣二人正在挠头，法正却去撩拨刘禅：“世子以为是何状况？”
刘禅心想我师父都没考我，法先生你怎么老喜欢逗我。咧嘴调侃：“别是又像在赤壁那样，染了瘟疫？”
刘备见儿子没个正形，心中不悦，正想开口教训，忽然外面送来庞统的急信。打开一看，大呼不好！
益州出事了！
别驾张松遭族诛，州牧刘璋遣张任都督葭萌关、严守金牛道；刘璝都督白帝城、监控长江一线，断绝了南郑到成都的通路。虽然没明说，但瞎子看得出这是冲刘备来的。
左将军大惊，不知成都出了什么变故，急令陈到查明真相。夜枭立刻行动，一个月后，整件事的来龙去脉摆上刘备案头。
张松的族兄张肃，是前任益州别驾。回乡后做起了地主，到处求田问舍。因强购一块水田惹了纠纷，地方官秉公裁判，没有支持张肃的主张。张肃不忿，便来找张松出面。结果张松非但不帮忙，还当面指责族兄贪得无厌，劝他适可而止。
这下张肃不干了。心想你现在的职位还是我跟州牧举荐，你才接的我的班。否则凭您这副尊容，干一辈子也别想能成为州牧的近臣。怎么，现在不是当初求着我给机会的时候了？过完河就想拆桥？
张肃越想越气，气到觉都睡不着。干脆把心一横，跑去找刘璋告发张松，指他勾结刘备、图谋不轨。
刘璋大惊，立刻命甲士抄没张松府，果然搜出多封张松与刘备的书信。其中一封是刘备询问成都民生与田产的情况，张松写了回信尚未寄出。信中谈到土地兼并的弊病，许多中小户因债务失地沦为佃农，长此以往必生祸患。
刘璋看罢怒不可遏，这就坐实了张松的罪名。也不听对方辩解，当即将一家下狱，连夜处决。第二天调兵遣将，一副如临大敌的样子，严密监视刘备集团的动向。
左将军看完简报，脑袋嗡嗡作响。他知道一刻也耽误不起，连忙召集文武，商讨对策。
气氛凝重得仿佛能滴出水来。张松的死，意味着在益州内部的亲刘备势力被连根拔起，与刘璋的关系也已彻底决裂。
怎么办？
左将军将目光投给法正。他现掌军事，又是刘璋旧臣，对益州的情况最为了解。
法孝直这次一改常态，丝毫也不藏拙，抢先发言：“为今之计，当趁曹操、孙权酣战之机，集中兵力迅速西征，一口吞下益州。”
法正说完，大堂内一片死寂。这个意见太过大胆，众人一时难以消化，一个个凝眉瞪目，权衡其中的利害。
诸葛亮隐约有种不好的感觉，迟疑片刻，开口道：“益州险塞，易守难攻。今失了内应，对方又有准备，此时出兵，只怕——”
孔明话没说完，蒋琬等人已应声附和。这毕竟是灭国之战，哪能说打就打？
即便诸葛亮带头反对，即便刘备尚在犹豫，法正依然不为所动、坚持己见：“汉中北临曹操，荆州东拒孙权。今与刘璋交恶，若不除之，来日无论孙、曹哪路来伐，我们都不得不分兵应对。届时再战，山川险塞依旧，还须腹背受敌，纵有孙吴之才，亦难回天。请主公当机立断，迟则生败。”
法正自投效刘备以来从没反对过诸葛亮的意见。可今天形势紧迫，他也顾不了那么多了，力劝刘备别再犹豫，若错过孙曹开战的窗口期，往后的局面将更加困难。
可是要下这个决心却没那么容易。发动一场州郡级别的吞并战争，意味着将拿出这些年积攒的所有家底做一场豪赌。无论是刘备自己还是刘璋，失败就将失去一切。因此谁也不能退缩，一旦碰上，就必须碰个头破血流、你死我活，必须碰出个结果来。
这时，刘备身旁的刘禅忽然说了话：“不能打！”
众人闻声看向刘禅，有人问：“为何？”
刘禅道：“刘璋杀张松、实边防，此皆内政，又未与我们宣战，起兵师出无名。益州数十年未经战祸，人心思安，若我主动挑起刀兵，其必上下同心、一致对外，我军势必遭遇前所未有的抵抗，胜负难料。且曹操与孙权对峙濡须口，两人各怀鬼胎，谁都不想真打。我料此仗不会拖得太久。一旦我军开战，短期内抽不开身，孙曹又把兵马调回来，荆州危矣。”
此言合情合理，方才反对起兵的人又附和起刘禅来。
不等刘备发问，法正急忙辩驳：“世子之言固然属实。此刻西征确是凶险，但我们已别无退路。等孙曹各自收兵，我军再无余力西向。届时即便益州生了内乱，咱们也无力干涉，只能坐视日后腹背受敌。战，尚有一线生机；不战，则是必死之局。存亡在此一决，还请主公明断！”
法正的话已经说得很重了，可见其态度之坚决。刘备看看法正，再看看孔明和刘禅，觉得都有道理，一时难以抉择。思来想去，决定派快船赶往南郑，征求庞统的意见。
这一来一回，又是一个月。等拿到庞统的回信，只有寥寥数语：“良机稍纵，向死则生。今不伐蜀，永无蜀也。统与孝直所见相同，请主公即刻发兵，勿再犹疑。”
读罢书信，左将军终于下了决心，传令全军戒备，准备西进。
命令虽是刚下的，但工作早已在做了。诸葛亮虽然不赞成出兵，却没有浪费这一个月的时间，一直在默默地调集物资、勘定路线、收集情报、预编人员，为开战做着一切准备。
蒋琬等人不解，孔明叹道：“主公若是罢兵，不过耗费些许精力；若决意开战，岂可毫无准备？兵者，民之司命，国之存亡，宁可备而无战，不可战而无备。”
众人听罢，尽皆叹服，各自恪尽职守，不再多言。
于是，左将军治下的荆、汉二州逐渐转向战争状态。部队在收拢，粮食、军用物资、人员，都在分批向前线调动。民间也察觉到异样的气氛，城市蒙上一层淡淡的肃杀之气，或多或少增添些许压抑感。
众人都各忙各的，只有刘禅还没放下。他自知已无法阻止这场战争，但有件事无法开口却不得不做——庞统。
历史上庞统就死于雒城之战。现在的情况虽大不相同，但战争毕竟还是发生了。刘禅不知道这是冥冥之中的定数，还是偶然的巧合，但他却不敢冒这个险。无论如何，他得尽最大的可能降低悲剧发生的概率。
“父亲，孩儿有事禀告。”刘禅找到老爹，郑重其事地建议。
刘备正低头研究进军路线，抬眼见儿子一脸严肃，便将地图搁在案上：“吾儿何事？”
“请父亲下一道军令，命士元师父坐守南郑，不可轻赴前线。”
“嗯？这是为何？”
刘备闻言心头一紧，心说这是打仗啊，庞士元是汉中的最高军事长官，不让他去前线，这也太奇怪了。
刘禅当然没法说是怕历史重演，只得把编好的说辞拿出来：“从东川进军西川，大军辎重只能走金牛道。刘璋遣张任驻守葭萌关，此人熟悉地理、通晓兵略、作战果敢、深得军心。我军的进攻必然困难重重，随时都有被反击的风险。士元师父身系整个汉中，若轻赴险地，万一有意外，如之奈何？一城事小，全局事大，咱们冒不起这个险啊！”
刘备这才释然。他知道儿子的话除了道理，还有徒弟对师父的担心。这一点让他这个做父亲的格外感动，决定成全儿子的一片心意。
“吾儿言之有理，为父这便下令，命士元谨守南郑、主持大局，前线指挥交给文长、汉升即可。”
三个月的准备，只能说刚过及格线。在汉中方向，黄忠率领的第四军全面接管防务。魏延的第三军移驻白水关，以此为据点准备对葭萌关实施攻击。霍峻的水军游弋于汉水，既监视北岸，同时保障航运安全。荆州方面将出击节点放在夷陵，由张飞任前锋，刘备自领中军在后。
此时的夷陵既不在刘璋手里，也不在刘备手里，而是在孙权手里。这一块入蜀要道正卡在三峡的出口。当年周瑜派甘宁拿下后就一直派兵占据着，始终没有放弃。周瑜是想拿它作为取川的跳板，可惜有心无命，最终半途而废。刘备得了江陵后，这儿就成了东吴的一块飞地，地位变得有些尴尬。孙权把自己庶出的弟弟孙朗扔在此处，算是一种变相的流放，省得他在石头城整日闯祸，眼不见心不烦。
夷陵作为荆州和益州的边缘地区，战略价值有限。若刘璋和刘备未起冲突，那没人愿意动它。但现在情况变了。从江陵向益州发兵，这里是绕不开的咽喉要道，若还任由它掌握在旁人手里，那对刘备的部队就太危险了。
因此左将军指示张飞，拿下夷陵城、控制通路，但不许开杀戮，要把守军一个不剩、完好地送还孙权。
这种要求当然很难，但在政治上却是必须的。此时孙刘联盟尚在，进攻西川在道义上已经有瑕疵了，再无故偷袭盟友、斩将夺旗，那以后左将军还怎么在天下人面前立足。