录像中，窃贼虽用兜帽口罩掩盖面孔，但那极富个性的步伐已经出卖了他的身份——
欲盖弥彰的黎思德。
黎思德收起撬门用的铁丝，轻轻掩上门，以蹲姿前进。古怪的是，他并未解锁艾斯特的电脑，而是逼近睡在窗台的银狮。接着，他跪伏在地，前伸胳膊摸醒了打盹的银狮。
银狮见到他后，懒洋洋地蹲坐着，居高临下地俯瞰着他。他拿出自带的猫条递到银狮嘴边，却被银狮一爪子拍肿了手。受了攻击，他不怒反笑，跪地而仰天，高呼“帝皇万岁”，而后搬出一张磁力画板，摆到银狮面前，与银狮对望了将近十分钟，直到银狮趴下。
银狮趴下后，他不知是受了什么刺激，好一阵顿足捶胸，然后一手翘掌朝前，一手弯抵着屁股，两腿以大跨步姿势交错起跳，像是在举行恐怖电影里的邪恶仪式。结束这诡异的表演后，他充满期待地匍匐在银狮之前，而银狮则跃上他的脊背，被他驮出宿舍，在一小时后才被他送回来。
艾斯特关掉手机，冷峻的金瞳里闪出罕见的疑惑：
“他想和银狮沟通？”
银狮应是弥尔蒙主任的实验产物，疑似拥有祈信之力，如果艾斯特站在黎思德的角度，她也会想方设法地夺回这最宝贵的遗产。
问题在于，既然带走了银狮，黎思德又何必再送银狮回来？
艾斯特相信，答案就藏在被删掉的实验日记中。定是黎思德发现她拍摄了日记的内容，趁她不在潜入宿舍将之删除，可越是如此，越凸显那份日记的重要。
黎思德会把日记收在哪里？那所谓的秘密基地？或是随身携带？不，他敢把违规建设的秘密基地暴露给艾斯特，又岂会把最重要的日记收在那里？哪天宿管一个不高兴，给他卖到废品站，他最珍视的弥尔蒙主任的心血不就全泡汤了？
“随身携带？”思考之余，艾斯特的目光投向黎思德的书包，“希望有收获。”
黎思德的白书包扔在讲台上，被臭烘烘的油污浸到发黄。书包里的书比共治区高中生的还多，尽是些反科学、反智的期刊杂志，其中夹杂的笔记也不是艾斯特见过的那本，幸而有一叠资料的内容与那本笔记有关。因此，她用手机拍下资料的照片，赶回宿舍拷入电脑，提取文本后上传至网络空间再行阅览，而资料中打有关键备注的几篇详情如下——
第一篇：
麦奥先生，先前实验数据能为你提供帮助，是我们的荣幸；你乐于分享你的猜想，是你慷慨的证明。
卡尔先生的意识转嫁实验失败了，你的记忆传输理论成立了。一切如你预测，记忆与意识是两种截然不同的“数据”，记忆迁移的结果并不影响祈信之力，祈信之力是与意识绑定的。
我私底下有尝试过你的建议，将圣恩者的记忆传输到初生的同种族婴儿脑中，结果依然雷同。即使在新生儿这张白纸上渲染出了相同的画面，那也只是不成熟的临摹，我们期望之中的祈信之力的转移或觉醒并没有出现。
我不明白，为什么我将实验记录上报给卡尔先生后，他竟大动肝火。卡尔先生的能力足以实现青春永驻，他还有什么不满足的呢？如果他打算批量生产自己的复制体以统治格威兰，那么很遗憾，恐怕在贤者动手前，“他们”就因为争论谁是本体而内讧了！
第二篇：
正如哲人所言，幸运是噩运的良朋。接连不断的失败后，卡尔先生批评我们努力错了方向，并动用人脉从陆军的特殊监狱里捞出一位圣恩者——一位觉醒了祈信之力的医生。
你知道的，麦奥先生，卡尔先生他总爱招募三教九流为他工作，因为这些人最为“忠诚”！我只用说一件事，你就能回忆起这位大夫的恶名。
他借职位之便，在北共治区以义诊的名义坑骗无辜者进行人体实验，把狗的天性灌入了人类的思想里！是的，他就是造出无数位“异食癖”患者且以此为乐的狗屎医生，连陆军的搅屎棍都羞于与他为伍，判他终身监禁。
被卡尔先生救助后，他自豪地吹嘘他的丰功伟绩，哼，他是帮陆军做脏活的，很多陆军强暴案的受害者家属都被他整成了精神病，当然，他的顾客也包括北共治区政府的官员，而他全无羞耻心，将那些劣行称之为善举，因为他救了本该被陆军、官僚灭口的可怜人一命！
帝皇在上，让我和这种人共事，我宁可向卡尔先生递交辞呈！
第三篇：
那个狗屎大夫已是卡尔先生的肱股之臣。我不得不承认，他的祈信之力极为宝贵。有他加入之后，我们的实验取得了空前的进展，只因他能够通过祈信之力转移记忆，给予受体远超阈值的刺激，有概率促使受体觉醒与供体相仿的祈信之力。
在兴奋的同时，我不免产生忧虑——
依赖圣恩者的实验，还能算是在科学的范畴么？我宁愿尝试你的方法，以脊髓为媒介传输意识，但卡尔先生否定了我的建议，他认为抽象的意识是无法靠具象的神经来传输的，唉，我唯有尊重卡尔先生的决定，继续完成这项伟大的事业！
第四篇：
狗屎大夫失败了！
我的猜想没有错，卡尔先生的最终目的是以自身为供体，制造拥有祈信之力的军团！可惜，无论是婴儿、凡人或是精灵乃至圣恩者，在承受卡尔先生的记忆后，皆以暴毙收场，我想，卡尔先生也该承认祈信之力的局限性了！
我想，我们共同设想过的新实验项目，该得到卡尔先生的许可了！
第五篇：
麦奥先生，很遗憾，这是我们之间最后的一封通信了。你很难想象我在上周的实验室里经历了什么，我从未如此恐惧祈信之力，我从未如此恐惧真理，我从未如此敬仰帝皇，求祂给我以救赎，让我忘掉那目睹的炼狱。
我的朋友，我所能告诫你的仅有一句——
不要再研究祈信之力，不要再研究祈信之力！
邦联的学者们误入歧途了！他们的研究方向错了，他们没有意识到祈信之力的根源是毁灭，是死亡，是任何拥有智慧与自主意识的灵魂都不愿接触的炼狱之门！
是的，我们成功了，卡尔先生他成功了，他的转移成功了，他的受体觉醒了…可结果呢？结果是什么？是分解，是光芒，是黑暗聚合是通往真理未知的桥梁，是语言不能描述的超脱、升华。
一个活生生的人，他的意识、他的肉体就那样升华了，你明白吗？不可逆地升华了！而我亲眼见到了，我看懂了…我理解了啊…
卡尔先生是狂喜的，他似乎看到了下一巅峰的曙光。可我辜负了他，我不能接受也不能承担后续的实验造成的任何后果，是，我懊悔了，我悔恨了，我看清祈信之力与真理的本质了！
假如有帝皇，我愿向帝皇忏悔，以赎我的罪…但世上是没有帝皇的！世上是没有能操纵真理的活物的！他们是毁灭的本身，他们是破败的依凭，他们是末日的使者！是，使者！
使者，那位使者！使者是毁灭的，使者是注定带来毁灭的…
帝皇啊，请宽恕我，我实在太渴望真理，竟忽视自己的无知了！
麦奥先生，明天我会向卡尔先生提议，自愿当下一次实验的受体…
我们之间的通讯，我不会留档，它们会被删除，请相信我，这是我最后的答谢了…
我希望我的错误能令你反省…令你反省…悔恨…
麦奥先生，请务必答应我…
请你…请你一定要…
悔过自新！
其余的资料是大量人体实验的数据，没有任何实验室的授权标注，可见这位卡尔先生的私人实验室谋害了无数人的性命，想来与灰都的贵族、精英及王室撇不清干系。比起这帮人，弥尔蒙主任倒显得有道德心了，他的实验数据仅限于野猴和小白鼠，暂无人体实验的记录。
读完这些绝命书般的资料，艾斯特斗胆设想，目睹祈信之力使人升华的现象后，那位科学家的精神失常了，而他所提到的升华、破败与毁灭…以及“依凭”，到底代指何物？
“喵。”
银狮的撒娇声收束了艾斯特的思绪。它跃到艾斯特的桌上，踩过电脑键盘，舒服地伸展四肢，把肚皮露在艾斯特的面前，索求抚摸。哪怕它的翻滚导致电脑黑屏重启，艾斯特也不置它的气，而是蹂躏着它的原始袋，拨通同学的电话询问黎思德的伤势：
“哦，他的手指接上了？
住院一周，注射狂犬病抗体，希望找人代课…
劳烦转告，我尽力而为，请他安心休养，尽快区分动物实验与虐待动物的差别。”
“喵。”
银狮跃上艾斯特的肩头，用生着倒刺的小舌头舔舐艾斯特的耳尖，好像冒着生命危险品尝岩盐的山羊，异色的双瞳是那样的专心又幸福。
耳尖的触感好似被湿润的砂纸摩挲，痒痒的，麻麻的，艾斯特哑然失笑，把银狮抱进猫窝，如中学时叮嘱赛尔那般拨弄它的小鼻子：
“要看好宿舍哦。”
艾斯特赶到黎思德的秘密基地，谎称有物件遗落在仓库里，从宿管手中借到备用钥匙，试图寻找与那些关键词相联的资料、书籍。
最好能了解弥尔蒙主任的实验进展。
“依凭？”
扫视书名时，艾斯特在一架玻璃蒙灰的书柜里看到了一个中洲词汇。她拿出这本蓝皮册子，读得娥眉紧蹙。如果她没有猜错，这是一本真理教的宣传册，看书页的黄脆质感，刊印时间至少在五十年前，内容大多模糊，翻遍全册也只有少许段落尚可辨别：
“第二帝国的倾覆不仅意味着特罗伦意志的衰落，更惊醒了大地的美梦——
冀望于觉醒者拯救世界的幻觉该消除了！真理不是温润的矿脉，它滋养出的觉醒者不一定是救世的主或理性的帝皇！
奇罗卡姆妄图再造帝皇的依凭，引帝皇重临人间，却亲手创造出一个喜怒无常的恶魔。这时候，我们务必承认，贤者虽是我们的敌人，但他的思想客观公正——
圣恩者从来不是可控之人，祈信之力从来不是可控之物。我们时常讲，神圣帝皇并不神圣，祂的竞技场、祂的继承者、祂的圣器，无不彰显着祂人性的局限性。
可正因如此，我们敢断言，祂确实是攀登九十九道巅峰后，唯一保留了人性的觉醒者。亦因于此，我们要明确，复苏帝皇是万万不可取的！请看那现世的恶魔，他的确担得起帝皇使者的名号——
堪破奇罗卡姆的盲目之道，让帝皇归于真理，愿帝皇安息吧！我们不需要贪恋人性的帝皇，我们需要一位摆脱情欲，按照信徒们的理想去拯救世界的主！
……
圣堂的手稿与密档提醒我们注意到救世主的存在，而遗忘之地的文献则证明了救世主可以依靠。我们需要制造、寻找合适的依凭，一具能承担九十九道真理的身躯，迎降世的主以诛灭万恶的罪！
有人置疑，救世主是可控的吗？坦白说，我们没有十足的把握。可救世主是我们唯一的希望，除了依赖祂，我们还能向谁祈求？
生于痛苦的朋友们，请谨记，圣恩者与祈信之力是不应存在于世的谬误！当谬误出现时，若正道不能湮灭它，我们唯有以毒攻毒，以谬误纠正谬误——
以真理对抗真理，以祈信之力对抗祈信之力，以觉醒者对抗觉醒者！
……
投身于我们之间的觉醒者，是无可非议的英雄。他们放弃了异能的便利，他们舍弃了优渥的环境，为了我们这些同胞，为了修正谬误的真理，为了复活救世的主而抛弃明天，我们当奉上最诚挚的敬意，以感恩他们的牺牲！
……
第三次会议时，有教友提出消灭使者后，救世主的去留…（腐蚀的霉斑，模糊不清）
我们最好的结果是…（腐蚀的霉斑，模糊不清）毁灭…（霉斑）共同（霉斑）消逝（霉斑）…
湮灭本源。”
“呵，宿管没瞎说，你真在这里啊，”冷嘲热讽的嗓音，令艾斯特望向门外，是那刚跟她起过冲突的眼镜男进来了，“蒂莉科特小姐，怎么读起真理教的宣传册了？被传染了反智主义也用不着陷入迷信的泥泞吧？”
艾斯特捏起蓝皮册，扇了扇风：
“你认得？”
“我们家和一位老圣职者有些渊源，他曾在圣罚教主事。圣罚教，真理教的前身，听说过吗？他们的宣传册全是蓝色封面，藏进工装裤里倒安全，派发的话，就醒目过度了！”
“找我什么事？”
“嗯，我们毕竟是系里仅存的正常人，平时也聊得来，没必要为了一个傻瓜起冲突…有空吃个便饭吗？我请客。”
“好，谢谢。”
半小时后，两人拐进一家家居餐馆，在博萨裔店主的招呼中入座，吃起家常而不失美味的海鲜小菜。艾斯特叉起一只满籽鱿鱼仔，吐掉软骨膜后连连称赞：
“美味，是你同乡的店吗？”
“别开玩笑啦，蒂莉科特小姐，一群流落异乡的苦命人，偶然认识罢了！”眼镜男戴好手套，抓起一张金黄色的厚圆饼，回味无穷地品鉴起来，“您瞧，包进虾糜的扇贝肉，层次分明，口感尚佳，这鲜香之味，怕是要老练的木精灵采一锅菌子煲汤，才能相媲美吧。”
“我们之间是正常的争执，不存在矛盾，是有事找我吗？”
“嗯，蒂莉科特小姐，你真是个爽快人，那我就开门见山了。”
眼镜男的来意很直接，他想请艾斯特以朝晟交换生的身份和医学院的老院长沟通沟通，趁早把实验室里堆积的猴子们解决了。安乐死也好，送给别的系以实验也罢，总之是别留在心理系，给黎思德这种疯子以觉醒祈信之力为由施展酷刑。
爱心泛滥的请求，艾斯特肯首应允：
“我明天就去。但黎思德的理由充足，且有弥尔蒙主任的实验数据…”
“弥尔蒙主任？”提起这位主任，眼镜男的口吻复杂了许多，“他拿主任说项，校长倒真不好处理…”
“有什么隐情吗？”
“你入学太迟，还不知道主任和校长的关系。主任本来是文学院特聘的教授，在编剧界小有名气，可他犯了忌讳，作品遭到封杀，职位也丢了干净，连他的子女都嫌他丢人，搬出晨曦，不愿与他相见了。”
“什么忌讳？”
眼镜男舀了碗酸辣海鲜汤，颇玩味地回答：
“嗯，蒂莉科特小姐，你是太沉迷研究傻子了，没怎么在晨曦长见识么？”
“何解？”
“说来…”眼镜男四下张望，而后压低嗓门，解释道，“说来是金精灵的传统了，这些瑟兰的金精灵啊，特别是晨曦的老家伙，嘴上喊着反对同性关系，其实，购买雄性木精灵情色制品最多的就是他们。”
艾斯特这下听懂了。合着弥尔蒙主任是因为收藏格威兰拍摄的此类录像被举报，才丢光了荣誉与脸皮：
“哦，口是心非的典型案例。”
“理解，木精灵太符合他们的审美了，他们明明有感觉，又要恪守自小养成的理念，别扭来别扭去，自然就变态了嘛。
你呢，蒂莉科特小姐？你的繁殖期还有多少年？”
“我？”艾斯特叉起一片熏鱼，未感冒犯地笑了，“中学时，我曾误认为自己进入了繁殖期，但目前看，还有二十年的路要走吧。”
“很好，果然格威兰人的谚语是实用的——没有一餐下午茶解决不了的麻烦，”眼镜男想买单结账，却被艾斯特先拦着服务员，平分了账单，不由得送出善意的忠告，“抢单不够淑女啊，蒂莉科特小姐？”
“我是朝晟人，不守格威兰人的规矩。”
“好，好，感谢你的宽宏大量，蒂莉科特小姐！我由衷地建议你入乡随俗，丰富一下语言的攻击性吧！这样，下回和人吵架的时候，才不会被人家当成是在撒娇！”
“很多朝晟人是脏话不离嘴的。请相信，朝晟不会有连骂人的语言都贫瘠到像是撒娇的国民。”
回到宿舍时，眼镜男瞟了眼黎思德的秘密基地，说：
“蒂莉科特小姐，你明白我的意思吧？难为你和他走的近，就当是为了他好，我恳求你能拿出更粗暴的态度来打击他，让他消停了吧，别一错再错了。”
“我会的。”
告别眼镜男后，艾斯特回到自己的宿舍，梳洗之后打开电脑，再次整理资料，眼睛却逐渐眯成两道细缝。
在银狮的磨蹭中，她摸向怀里的手机，又不查看录像，心事重重：
资料，又被删除了。