袁绍使臣出宫，乘车去了司空府。
时见府堂，曹操与一干文士分席落座。
“拜见司空。”使臣拱手施礼，仪态大方。
“大将军派你来有何事啊？”自从杨彪辞任太尉，而袁绍又拒绝出任豫帝的太尉后，豫汉三公的位置就剩下两人：司空曹操、司徒赵温。大权集中在曹操一人手中。
“回禀司空，陈留王携重兵犯幽州，意在不臣，我主欲请陛下讨叛汉之贼。”使臣即答。
曹操的消息何其灵通，在使臣面见豫帝时，张合伐幽州的消息已经入司空府，但曹操还是佯装一惊：“有这等事？”
“此间有幽州刺史袁熙的书信，请司空一观。”
使臣呈上信文，曹操展卷细观。
“阁下未免有些可笑，袁绍自家辖地受困，为何来求我家明公？”
杜袭，字子绪，颖川定陵人氏，济阴太守杜根之孙，少时有才名，与同郡赵俨、陈群、辛毗并称，初避祸于荆州，后入许都为官，时任议郎，为人温粹识统，晓畅大义。
“我主与曹司空皆为陛下臣子，幽、冀、青、徐、豫、兖、荆、交、扬九州也是国之属土，何来数家分裂之说？”
当年曹操迎帝在许，关东诸侯都表态从属，自称汉臣，唯雍帝不受豫帝送去的关中王印绶。
“国无分裂，但亦有职责，大将军失土，便是失责，应自呈请罪书于陛下，我主方可出兵。”杜袭这招用的狠毒，他深知袁绍自骄傲慢，让袁绍写请罪书万般不能。
“阁下，莫要因蝇头小利，而误家国大事，今日陈留王陷幽州，明朝若攻颖川呢？”使臣拱手再道。
“哈哈哈，阁下所言有理，不知阁下是何人？”曹操大笑制止了杜袭，又见使臣言谈举止颇佳，故问其姓名。
“北海王修。”
王修，字叔治，北海营陵人，初从孔融，后仕袁绍，时任青州别驾，为人正直，赏罚分明，深受百姓爱戴。
“哦，原是北海王叔治，孔少府经常提起你啊。”曹操笑道。
“司空，此间国事，不涉私情，修既为使，当作尽责。”王修不苟言笑道。
“好，那叔治回去告诉本初兄，操定助他一臂之力，共抗陈留王。”曹操不敢再放雍帝做大，今日不打，明日反被噬。
“是，司空。”……
次月，南郡，襄阳刺史府。
曹操既然要出兵，那就要全力以赴，多个帮手总无坏处，故而朝廷也派了使臣去见刘表。
刘表接旨后，召集文武会堂议事。
“陛下有旨，让本使君与大将军、司空二人协力共抗陈留王，尔等有何良策？”刘表眉头紧皱，一脸不愿，他近年来一直在和交州接兵，虽无大伤亡，但人地皆乏，刘景升着实不想参与此次战事。
“明公，三家攻雍汉，我等却有机会夺回宛城。”蔡瑁建议刘表收复南阳。
“夺宛城？安南营少说有五万人，再加上龙骧、武都二营十万有余，且司隶还驻守潼关、高柳二营的十几万人马，另，我军一出襄阳，宁汉、巴蜀二营十数万人又虎视在侧。
夺宛城！你在开玩笑吗？”刘表自列了临近的三十多万雍汉大军，只怕偷宛城无果，最后荆州都丢了。
“明公，战事一起，雍汉北境压力巨大，自去调兵去守，荆襄周遭也就巴蜀、汉中、安南三营，且巴蜀新定，刘备又在南中，田豫绝不敢贸然出江关。故而我等需应对的兵马只有汉中、安南二营。”蔡瑁再谏。
“那也无能为力，依水险固守方为上策。”刘表今已是花甲之年，早没有了当年单骑入荆州的豪情壮志，现只愿固守一方，安乐百姓。
蔡瑁叹息不言，而蒯越则一幅事不关己的态度，唯有蒯良开口劝谏：“今日不攻，明朝愈强，难道明公想坐等虎食吗？与其如此，明公不如举州降了雍汉，日后也落个清静。”
蒯良的激将法起了效果，刘表目色微怒，逍遥自在的土皇帝和方寸牢笼的荆州牧他还是能分清楚的：“也罢，那就陈兵新野，待龙骧、武都二营一撤，我军攻宛城。”
“是，明公。”……
话回幽州。
时张合攻占代郡，上谷郡形势岌岌可危，袁熙派遣张南、焦触二将领三万大军入沮阳暂拒张合。
张南入城之后，立即派人召集乌丸鲜卑部落首领前来共同御敌。
二月中，沮阳城府。
张南、焦触坐高台，下列乌丸鲜卑各首领。
“诸公，陈人屠又来了。”
这简简单单的一句话引起了首领们的热议，在异族眼中这个名字代表着屠族灭种，从河西走廊至朔方古道，从美稷王庭到弹汗山王庭，匆匆十数载，羌、氐、匈奴、鲜卑、乌丸、丁零等族他杀了个遍，归结在他名下的异族人命少说有四五十万，杀散了匈奴最后的辉煌，杀退了鲜卑新兴的火苗，现在又轮到乌丸人了。
“列位，道理就不用本将多讲了吧，且说你们能凑足多少人？”焦触抬手问道。
“两万！”难楼不加思索，说出了部落能够承受的极限，当年阎柔叛他归汉，他对这份仇铭记于心。
“我部可出万人。”
堂中左侧站起一胡将，身高八尺有余，长相魁梧，步伐稳健，双目如鹰，勃发英气。
轲比能，出身中部鲜卑的支部，是小种姓部落，为人作战勇猛，执法公平被族人推选为首领，后而大肆接纳汉家流民，任用汉家贤士制定法度，渐而成为了中部鲜卑最大的一支。
“轲比能单于，你的部落在上谷郡最为强大，难道就只有一万人马吗？”张南不满的问道。
“将军莫怪，本单于比不了难楼，他经营多年兵强马壮，而本单于来自新兴部落，一万人已是极限。”轲比能一脸讪笑应答，其实他的部落也能拿出两万人马，但他要给自己留一条后路，一旦袁熙被破，他也可以举族投降张合。
“嗯！那尔等呢？”
继，各部首领又凑了二万余人马。
同月，张合领军攻上谷雊瞀、潘二县，又占下落城，张南即屯驻重兵于涿鹿。
此日，涿鹿城下沙场。
“咚咚咚！”
重锤起响鼓，十万大军列阵城前，为首者正是雍汉平北将军张合，后随张绣、郝昭、杨秋、程银、侯选等一干将领。
“踏踏踏！”
张合一手提枪，一手驾马，缓行至沙场中。
“城上将领听着，本将乃是幽州都督张儁乂，今携十万大军前来取城，尔等识趣的话速速开城投降！”张合这一路基本没有遇到什么抵抗，言语姿态也做高傲。
“张合，你兴兵犯我主之地，本将恨不得将你千刀万剐，劝降之言不必再说，且速速来战。”张南高声道。
“好，你可敢与本将在城前校将？”张合抬枪道。
“有何不敢！”张南看了一眼城上胡族众将：“哪位将军去提了张合头颅，助我军声威！”
“我去。”一乌丸将领出列。
继，涿鹿城门开，乌丸将单骑奔向沙场。
张合见状，打马回阵。
“将军，末将去迎此敌。”
张绣与张合错身而过，架枪策马飞奔向乌丸将，乌丸将同时驾马起速，高举手中长槊。
“刃！”
二兵相接瞬间，张绣拉枪回手，又出一枪刺向乌丸将的胸膛。
乌丸将斜身躲闪，同出槊头刺向张绣左侧肋骨。
张绣猛然勒缰，马儿高抬双前蹄，张绣在避过攻击的同时以枪点穿了乌丸将的胸膛，一击将其甩下马背。
乌丸将在沙场中艰难向前爬了两步，绝息而亡。
张绣驱马踏过乌丸将的身躯，抬枪再问城上诸将：“还有何人敢战？”
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