晏褚帝十二年很快便到来。晚冬的天气要比往年暖和许多, 和熙的风吹过, 柳条也比从前早许多日子抽出了嫩芽，枝叶蔓蔓，远远瞧着，宛如彩带飞舞。摘鸾宫的院子里春花繁盛, 似火欲然, 百般红紫斗芳菲，哪里都是一片恰到好处的生机。而就是在这样静好的岁月里，摘鸾宫迎来了两个新的生命。
宫里有宫里的规矩，算着有孕的嫔妃着床的日子到了，稳婆、医正和伺候的宫人们都守在殿前预备接生。
嫔妃生育的产房轻易进不得, 除了六宫之主必要时前来坐镇稳一稳场面, 各宫的人还如往常各自守在自己的宫殿。等皇子落地了，有人阖宫地通传报喜信, 各宫收到消息后再来过情面, 带上贺礼说些祝贺的话。
上月初, 瑛皇后闻喜, 故而莫听素临盆那日也不宜守在跟前看顾。人在配殿坐着, 有什么随时等着人上报。
反而是莫菁在跟前有些不知所措。她虽懂医术, 可到底不是专攻妇人科的，还是个姑娘家只能陪在筋疲力尽，大汗淋漓的产妇身边打气, 指挥着床前众人有条不紊地行事伺候。
约莫过了一日一夜, 原本昏暗的天际渐次亮堂了起来。瑛皇后坐在圈椅上, 也是有身子的人了，跟着苦熬了一个通宵，这会儿神色也略显疲乏。
皇帝如今还在前朝议事，只昨儿个凌晨时分匆匆来了摘鸾宫一趟，又掐着时辰上朝去了。最近太平日子过得不多。这头镇压了苗域的叛乱，那头异族寇奴又连连进犯边境。打仗要消耗国库，最近各地雪灾水灾频发，哪里都是需要银子去贴补；不打仗，边境一年四季都浸在水深火热之中，苦的是黎民，丢的是彦稽朝的国威。他不得不连同六部内大臣们商议对策。
皇后是当朝帝君的正妻，统领六宫，也理应替国君分忧，治理好后宫事务，安抚六宫嫔妃。如今嫔妃生产在即，她守在身旁责无旁贷。
跟前贴身的嬷嬷劝不住，只能在身边看着，等茶盏凉了再唤人上新的。瑛皇后瞧都没瞧，只是眼儿巴巴地盯着门口发愁，此时外头兀地响起一阵喧闹，宫人叫喜的呼声渐渐传进配殿来：“生了生了……”
她猛地站起来，险些把茶盏也放倒了，匆匆下座，由嬷嬷搀扶着，才到门槛，就见一体格稳健的奶妈子抱着个襁褓进来行礼请安：“是个皇子。怕娘娘担忧，先把哥儿抱过来给娘娘报喜。”
瑛皇后亲手扶起那奶妈子，盯着绸缎裹着的孩子，见这小团子闭着眼睛，眼角还似挂着狠哭后的泪珠，红红的小脸皱巴巴地，还没有长开。这会子刚喂饱了奶，小小的一团缩在奶妈子怀里，象只瘦猫崽一样惹人怜爱。
她莞尔浅笑，因为没有经验不敢抱他，只伸出根长指轻轻触触那小脸，末了，长出一口气来，温声道：“医正都瞧过没有？长皇子和庄妃可还好？”
奶妈子笑着答是，如实道：“庄妃还要辛苦些，怀的是双胞儿，眼下还得耗些心力迎另一个皇子出来。双生子的个头总是会比单生的薄弱些许。不要紧的，长皇子哭声洪亮，是个健壮的哥儿，日后将养回来也就好了。”
不多时，另一个也落地了，是个公主。君璟延下了朝，穿着衮服便匆匆赶来摘鸾宫。他到寝殿，莫听素还在睡，黛眉蜿蜒如缠绵山脉高拱起伏，睡颜楚楚。他忽地对她心生怜意，垂眸坐在床沿，只悄然抓起她的手，凉薄的唇贴上那手背轻轻一吻。他惶恐，也心生愧意，后宫的女人他今生都要注定辜负。
出来时从宫人的手中接过襁褓中的婴孩。高挺傲岸的身姿，脊梁从来都是直直的，绝不能有一丁点的弯伏，这是君王的气度。可当他抱着那小小柔弱的一团进怀里时，一面半托着孩子在殿正中踱了两步，一面细细地打量，目光涌动，心境是难言的苍凉。
他不敢用力，连手都有些颤颤巍巍，是和整个江山一样的沉重。这是他的骨肉，承载着他的希望还有安排出生，却注定了不能给这孩子安稳的环境长大。
君氏皇室从来子息稀缺，尤其到了他这一代，更加艰难。从前不管是否出于自己的意愿，繁衍子嗣是帝君的责任。如今一下添了俩儿，还有一个皇嫡子在瑛皇后腹中尚未落地，总算功德圆满，有了交代。
莫菁抱着小公主进来，君璟延将手中的哥儿小心翼翼地给了旁边的奶妈子，再轻手轻脚，有些局促地接过小妹妹。
他一看就皱眉，妹妹个头更小，连案台前摆着的青白双耳玉瓶都比不过，细细的声气喘起来哼哧哼哧的，极怕她先天不足。
君璟延有些着急地问道：“怎么回事？小帝姬不是也足月出生的么？找太医院的人瞧过没有？”
莫菁闻言，如实道：“哥妹俩儿在娘胎里一同养大的，小帝姬弱势些的自然抢不过自己的皇哥儿，落地难免体弱。医正细细瞧过了，小帝姬哪里都周全。往后各自养食，不用争抢，慢慢调理过来也就好了。”
他还是不放心，又吩咐道：“让太医院的人还有贴身的乳母、宫人都守着哥妹俩的住所。尤其是太医院的人，都要盯紧些。”
底下的人都哆哆嗦嗦跪下来领旨。
摘鸾宫添了一名长皇子与小帝姬是天大的喜事。入了夜，檐下挂着红灯，如意还在外头给排队的宫人派赏。
莫菁捧着铜盆进内殿。莫听素已然醒了过来，轻声喊她的名字。
莫菁挽过层层锦纱再到床榻，吩咐宫人添了些热食进来，坐在床沿一勺勺地伺候她进膳。
目下只有她们两人，莫听素倚在隐囊上，脸色还有些苍白，微低嗪首轻含一口糯软的米粥。
“皇子和帝姬都很好。这会儿奶妈子刚喂了奶睡着了。小孩子要多睡，多睡个子才长得快。晚些你进完膳让她们抱过来给你瞧瞧。”说着，莫菁往外头使了个眼神，笑道：“各宫和大臣们的贺礼。还有君上并上皇后的一些赏赐我都替你归置好了。君上过来瞧过，那时您还睡着。其余各宫的嫔妃我也都替你打发了，改日再一并见见便是。”
莫听素听了，笑道：“多谢你。大家都没经验，我还以为这么一遭，摘鸾宫都要乱成套。”她蓦地想了想，眼眉发红，怅然伤嗟：“我如今够筹码了罢？你说下次君上过来，我向他提王氏翻案的事，他会答应我么？”
莫菁明白她的心思，却不知如何回答，事情也许没有这样悲观，可是如今瑛皇后也怀有皇嗣，这是始料不及的。莫菁将空了的玉碗搁置下来，起身替她掖了掖被子，请她宽怀:“你在月子中。这些事过后再想罢，好好休养几日才是。”
长皇子和帝姬的名讳由他们的皇父来确定。小字却是莫听素来安排。她跟莫菁两人翻了整本诗经，又翻了许多书籍，苦恼了几天才敲定下来，哥儿叫凤凰，妹妹是梧桐。
凤凰与梧桐的满月宴过了，正式的名讳也是在宴上颁布，昭告内廷群臣，正式载入皇家玉牒当中。
莫菁趴在摇车上逗弄着小孩子。凤凰刚睡醒睁眼，圆溜溜的眼睛乌泱泱的，象黑玉滚珠一样。身子裹在松软的小绸被下，小手举起来去抓莫菁垂下来的竹编小鹧鸪。时光容易把人抛，一眨眼哥妹俩到了断奶时期，几颗乳牙冒了尖尖角，长势旺盛，牙肉被顶开，痒起来什么都欲放进嘴里啃。
凤凰的性子比梧桐暴躁，眼见抓不住鹧鸪，紧握着小小拳头咿咿呀呀的软语嘟囔，时不时吐个奶泡，仿佛在置气。
如意才刚哄睡了梧桐，将小人儿放另一张摇车上，与她皇哥儿齐头并排。
两张粉雕玉琢的小脸，不一样的容颜却是一样的可爱。
如意扶着腰捶一捶肩膀，嘀咕道：“做小孩儿可真好。整日除了吃便是睡。”
莫菁笑而不语。不多时，殿外传来了一阵异动，她的心猛然惊跳，放下鹧鸪起身一溜脚步疾疾迈出院子二门。
外间锣鼓喜炮震天，莫菁挨在门边望着宫道来往的宫人。报喜的中官吆声喊着：“皇后诞下太子了……”