乡试过后, 边嘉玉就该拖家带口赴任去了。他其实已经耽搁了一些日子, 不能再耽搁了。
行李是早就已经准备好了的，柳佳慧在这方面向来很有计划性，完全不需要边嘉玉操心。因为边静玉之前去过南婪, 对那边有一些了解，所以应该带上什么不应该带上什么，柳佳慧都会向他请教。
边嘉玉此去南婪也是和万金商行队伍同行的。他虽不是鲁氏的亲子, 但毕竟有母子的名分在, 鲁舅舅平日里不会上赶着来巴结边嘉玉, 但像这种顺手之劳还是愿意做的。除此之外, 柳佳慧也把老国公当年送给她的那些老兵们带上了。这些老兵虽然各有残疾，但其实个个都很有本事, 而且很忠义。
反倒是安平侯这个亲爹没什么好交给边嘉玉的, 只送了一句“好好做人，好好当官”的话给他。
边静玉平日里对边嘉玉很敬重, 但见边嘉玉赴任去了，他却也没有什么舍不得的情绪。他的骨子里大概就是有一种异于常人的冷静吧。在他看来, 既然成家立业是男人的本分，那么眼看着大哥跨出了立业的第一步，他就应该为大哥感到高兴。而这高兴的情绪完全可以把其他的小情绪都压过去了。
鲁氏却有些舍不得叫柳佳慧离开。因为柳佳慧一走, 边慈的亲事就需要鲁氏来张罗了。鲁氏本能地觉得，边慈的亲事有些难搞。给她配个歹人吧, 到底舍不得让她去吃那样的苦；给她配个良人吧, 不是坑了那个良人吗？鲁氏只能暂时把亲事压下, 加大力度想要把正在禁足的边慈的性格掰正过来。
边慈这事也给鲁氏提了个醒。虽然边雅还能在家多留两年，而且边雅一直很乖巧懂事，但鲁氏还是把她拎到自己身边来教导了。鲁氏以前就不曾薄待过边雅，这会儿更加重视了，也是边雅的幸事。
世子夫妻带着红薯离开后，边静玉终于如愿以偿地受到了沈家的邀请，把衣服、书籍一打包，对着父母报备了一句，就开开心心地去了沈家。都说金窝银窝不如自家的狗窝，但边静玉好像一点都不留恋狗窝。如此，府上两位年轻的小爷都不在，整个安平侯府就更显低调了。因为玉米的事，安平侯府的热度还没彻底消散，见府上有才俊考中了经魁，大家本以为有了一个上门贺喜的机会，结果谁能想到，安平侯府反倒更加安静了。边静玉除去上太学给先生们请过安，其他人都见不到这位经魁了。
沈家早就把屋子收拾出来了。
沈家现在住的宅子是皇上赐的。新沈宅的位置很好，周围住着的都是贵勋重臣。除去皇宫不提，这片地方应该是京城中贵人最多的地方了，这条街也是离着皇宫最近的一条街。不过，沈宅的地段确实是好，面积却不如安平侯府那么大。边静玉住到沈家来，还需要沈怡把自己的院子腾出来给他住。
两人若不是已经定了亲的关系，边静玉反倒是能和沈怡一块住，就是同床共枕也没什么，因为这是好友之间该有的情谊。可惜他们已经定了亲了，虽说男子之间没有那么多避讳，但若沈家安排边静玉和沈怡住一块，这就是不识礼数了，而且也显得低看了边静玉。于是，他们俩反而是要分开住的。
除了边静玉，还有一人也住到沈家来接受沈德源的指点了。
这人便是姚和风。
姚和风是边静玉的多年好友，也是太学中的学生。他在上一届乡试里考中了举人，虽说不如边静玉这般高中经魁、惹人注目，但也是名列前茅的好成绩。他同样打算在本次恩科的会试中下场一试。
当初沈德源和沈思刚被流放到南婪时，多亏了姚县令的看顾。后来沈德源和姚县令接触得多了，两人在某些方面有着相似的理念，自然而然就成为了好友。再后来沈德源官复原职，临行前和姚县令达成了共识，两个人又成为了官场上的盟友。因着这样的缘分，沈德源把姚和风看作了和自家子侄一样的小辈。得知姚和风孤身待在京城，沈德源肯定要帮衬一二，指点文章、送衣问暖等从来不吝啬。
姚和风身上有一种落拓的气质。他不说话时，有几分像话本里那种仗剑走天涯的侠客。不过，只要他一说话，他整个人就立刻显得亲切了，仿佛每个字音里都带着笑意。哦，他还非常喜欢吃甜食。
沈德源公务繁忙，每日能指点边静玉与姚和风的时间不多。不过，他句句金言，三言两语就能说到重点，边静玉与姚和风得一个时辰的教导，往往需要耗上一整天的时间来消化，可谓是受益颇多。
更多的时候，都是沈思在管着边静玉与姚和风的功课。沈思是沈德源一手指导出来的，他当初参加科考时就成绩斐然，又已经在官场中起起伏伏历练了几年，完全有资格指导边静玉与姚和风。与此同时，他还负责盯着沈怡的功课。但沈怡却不和边静玉、姚和风一道学习，因为他们学习进度不同。
边静玉与姚和风都已经在为考进士而努力了，但沈怡之前总被这样那样的原因耽误，这会儿还在为考秀才而努力。他倒是不担心自己能不能考上秀才，可他大哥却觉得，没学会走之前不能学跑。于是当边静玉和姚和风坐在这边的屋子里读史书、写策论时，沈怡就独自坐在隔壁屋子里背四书五经。
只有休息的时间，未婚夫夫能在一块聊聊天。沈怡的母亲苏氏特意叫人送来了当季瓜果和精致点心。当季的水果是为边静玉准备的，精致的点心是为姚和风准备的。沈怡什么都没有，像是捡来的。
读书一事颇为耗费体能，大家一边吃些东西，一边交流着自己的读书所得。本朝开国时，太-祖-皇帝在前朝科举的基础上修改过科举制度。会试和殿试的考试内容都比较贴近现实。若说会试之前的考试考的是考生们的学问，那么会试之后的考试考的就是考生们的为官能力了。而在这方面，边静玉与姚和风各有优势。边静玉仿佛天生就是要混官场的，他总能轻易堪破种种利害关系并加以利用。姚和风在民生方面比边静玉知道得更为透彻。若不是之前去过一趟南婪，边静玉怕是更不如姚和风了。
但是，民生这东西，只要有心去聆听百姓的声音，多走走多学学，多看看多想想，学一学历史，观一观今人，总能慢慢领悟的。而政治的敏锐度却是天生的。所以，姚和风觉得自己远不如边静玉。
“也就是现在无人敢设赌局了，否则我一定要把所有的银子都押在静玉身上。”姚和风笑道。
以前会试、殿试之前会有各种赌局，押前三甲的姓氏，押状元是谁等等，总之非常热闹。因为庄家背后的身份都不一般，就无人敢管这种事。但是，自从秋闱舞弊案后，这种赌局已经没人敢开了。
边静玉摇着头说：“若是真有赌局，怕是没几个人会押我。”
他这话并非是自谦之语，而是一句大实话。因为本朝会试和殿试的考题都侧重于实际，大家押状元时，在参考才名的基础上，大都会选择那种有了一定年纪和阅历的人物。都说嘴上无毛办事不牢，即便边静玉高中经魁，但大家会下意识觉得像他这样的年轻人，在会试和殿试中是没有什么优势的。
“那是因为世人不知道你的狡猾。”姚和风夹了一块蜜枣糕放入口中。
边静玉吃着桔子的味道觉得不错，就随手分了两瓣给沈怡。他本想叫沈怡自己用手接了吃的，却不想沈怡直接低了头，从他手里把桔子叼走了。姚和风见状，差点没被蜜枣糕噎死，道：“你们……”
沈怡一脸无辜地问：“我们？我们怎么了？”
姚和风摇了摇头。他总不能说，他觉得自己的好友和新好友似乎在欺负他这个孤家寡人吧？
姚母精通医术，因此对姚和风管束很严，不许他早早年纪就在女人身上泄了精元。别看姚和风比边静玉还要年长一些，其实他仍是个童子鸡。未曾定亲，也未曾和侍女、妓-女有过什么亲密的接触。
咳，其实边静玉和沈怡同样是童子鸡。不过，已经定了亲的人到底和没有定过亲的人不一样。更何况，他们俩有过亲亲呢。虽然是嘴碰嘴的，但四舍五入下也够值得回味的了，比姚和风有经验些。
姚和风才是真正一点经验都没有的。
这其实也没什么丢脸的，只能说他家教严格。但童男似乎都有一种莫名其妙的自尊心。
姚和风不免吹嘘了起来：“……我有什么不懂的？我怕是懂得比你们还多些。比如说，有些人在面对心爱的人儿时就喜欢口是心非。明明介意的，非说不介意。明明不喜欢的，非说喜欢。这种时候，聪明的人就知道要反着去听了。”瞧他这话说得，仿佛他极有经验似的，好似阅尽千帆终于证得真理。
边静玉和沈怡对视一眼。
正说着话，沈思下衙归来了。他没有去后院换衣服，先叫边静玉与姚和风把今日的功课交上来。
沈思现在特别烦沈怡。啊，亲大哥肯定不会真烦了亲弟弟啦。只是，沈家人都比较像正常人，若是自己的孩子和别人的孩子一起犯了错，他们一般都先教育自己的孩子，不会先去说别人家的孩子。对于通晓人情世故的人来说，边大哥才是比较奇葩的，不管谁对谁错，反正都是别人家的孩子的错。
在沈思看来，边静玉住到沈家来，沈家就有义务照顾好他。沈思怕沈怡按耐不住会做坏事。
“不如今晚一块儿赏月？”当着沈思的面，沈怡忽然问边静玉，问得意味深长。
边静玉摇了摇头，道：“不好。”
沈思在一旁虎视眈眈地盯着。见边静玉说了不好两个字，他在心里满意地点了点头，顿时觉得边静玉比沈怡懂事些，没有真答应沈怡的邀约。他却不知，按照姚和风前面说的理论，不好就是好了。
边静玉和沈怡相视一笑。
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唔，我好像被这对狗男男利用了。
姚和风若有所思。