接下来的时间，段青领着青灵冒险团又调查了多个地方，手握重现时间之影的方法让他们的调查进度加快了许多，也让他们得出的结论向着愈发无法理解的方向转化——造型奇异的各种野兽，半人半兽的怪物，披着未知服饰与铠甲的武士，不可名状的眼球与触手……一个又一个全新的黑影在段青的手下显现，或是在交流无果的状况下自行消散，又或是在激烈的交火之后化作不甘、愤怒的黑光。在这个过程中，段青他们也曾遇到了一些其他的存在，比如依旧徘徊在兰格森林中的野生怪物，或者是路过的玩家冒险队。除了一两支明显不认识段青的新人玩家冒险队以外，其他大部分玩家都是隔着很远就停下了脚步，然后像是防灾避祸一般匆匆离开了，既没有与段青他们打交道的意思，也没有给段青任何询问的机会：“——这些人该不会都是来跟踪我们的吧？”
“这还是跟踪吗？这都跑前面堵我们去了。”同样正在自己的冒险者手册上写写点点，朝日东升头也不抬地随意回应了一句：“也就是他们没再出手，不然这上演的又是一出四面楚歌的戏码啊。”
“四面楚歌？他们要是真的敢一起上，我就敢一起把他们全都送回家。”走在队伍中央的雪灵幻冰发出了一声不屑的冷哼：“而且这些人一看就是来自不同行会派系的人，他们怎么看也不像是一伙的吧？”
“确实，有一些是自打虹水湖畔就开始跟踪我们的家伙，另外一些则是后来出现的新面孔。”负责蹲在队伍最后面的格德迈恩闻声回答道：“但不排除有人将我们这边的情况传了出去，所以吸引了更多人前来跟着我们。”
“再过不久，一些聪明人说不定就会看懂我们是如何‘召唤’出这些时间之影来的了。”
几个人在一处新的标记点前停下，然后按部就班地开始了布雨前的准备工作，负责施法与记录的段青随后也将先前准备好的魔力药水一口灌下，同时用目光将树林深处那若有若无的视线逼退了回去：“我倒是不介意他们替我们去排查几个点位，但我怕他们没能力应对其中的那些高危个体啊。”
“没错，一旦显形的时间之影失控，后果难以预料。”已经拔出长剑的雪灵幻冰皱着眉头回答道：“而且万一他们找到了芙拉所在的时间流，天知道会发生什么事。”
“话说我们现在像不像是在拆盲盒？”朝日东升猛然抬起了自己的头：“拆出来是什么样的怪物不知道，拆出来是不是友善目标也不知道，而且——大奖只有一个！”
“希望我们第一个拆出大奖。”说着这些话的段青随后双手向前，一把将魔法编织的雨幕泼洒在了眼前的灌木丛中：“不然的话——”
“咱们这两天可算白忙活了。”
依稀的黑色轮廓随着小范围雨幕的降下而再度浮现在一众玩家的包围圈内，升腾的水雾也随着染黑的边界逐渐凝聚成大家所熟悉的黑影形状，这一次的黑影似乎是属于平和友善的类型，在生成刷新之后就没有什么动作，只是静静地望着将自己包围起来、虎视眈眈盯着自己的段青等人：“……”
“能不能听得懂我说的话？能不能说话？”已经成为了一种惯例，段青照旧将自己已经念过了十几遍的台词又念了一遍：“有没有见过一个龙族女人？金发、高瘦、美丽、龙鳞龙角——”
“……来……”
“——怎么，你也要让我‘来’？”
被黑影突然说出的拖长字音打断了惯例的询问，段青随后将自己的询问挑高了几分：“来什么？来干嘛？来你个头啊？”
“……来……”
以沙哑的声音将这个字重复了一遍，黑影向着段青所在的方向伸出了枯瘦如柴的手，立刻拉开距离的段青随后也急忙举起了自己的另一只手，手掌的中心此时正酝酿着魔法攻击的光芒：“你别过来啊我警告你，你再敢靠近一步，可别怪我们不客气。”
“有话就直接说。”其他众人各自掏出武器剑拔弩张的动作中，那黑影随后也在段青的警示下停止了动作：“另外，站在那里说就好——先说说你是谁？”
“……”
看不清种族、长相和面容，漂浮的黑影此时唯一可以被段青辨认出来的是他行将就木一般的垂老姿态，他像是停在原地等待了一阵，然后才再度挣扎着举起了自己颤颤巍巍的枯指：“……未……”
“——什么？未？”安静的空气随后被段青良久之后响起的确认声所打破：“未什么？什么未？咱们能不能说话利索点？别一个字一个字地往外蹦啊？”
没有回应段青的话，黑影那举在半空中的枯手缓缓垂了下去，那行将就木一般的躯体随后也像是失去了所有的动力一般凝固在原地，只有吹过此地的风还在不断带起附着在他黑色躯体表面的残烛碎屑：“——他死了？”
“他死了。”望着那一动不动的黑影，队伍中的逆风悠然第一个下了结论：“虽然不知道像他这样的黑影有没有‘死’这个概念，但他好像确实是死了。”
“你怎么知道？”
“我对这个模样还算熟悉。”
只是简单地解释了一下便不再继续这个话题，托举着魔法球的逆风悠然随后率先走上前来，他用裹着风元素魔法能量的手触碰了一下眼前的那道黑影，将他化成了一片飘散的黑色烟光：“所幸这个不知道是人是鬼的家伙，临死前给我们留下了遗言。”
“得了吧，一共加起来就两个字，谁听得懂啊。”朝日东升忍不住喷出了一口浊气：“早知道还不如砍他两刀，说不定还能得到更多有效的信息呢——喂，有没有反应？”
“没有。”将自己手中的淡黄色微光收回，段青摇了摇自己的头：“除了在特亚的林间小屋那里成功感应到一次之外，剩下的这些时间之影出没的时候都没再发现有关芙拉的踪迹了。”
“所以我都说了，咱们还是老老实实等三天吧。”朝日东升没好气地说道：“与其继续把重心落在寻找芙拉身上，还不如老老实实把目标锁定在龙之皇冠上呢。”
“还有一半以上的点位没有探索，现在说放弃还为时过早。”段青头也不抬地回答道：“就当是利用现在这段时间多收集一些信息吧……还有多少人跟着我们？”
“大概二三十个。”一旁的雪灵幻冰压低声音回答道：“有很多人在我的感应距离边缘若即若离，似乎也知道我们一直可以发现他们的存在，离得近的那几支队伍更加大胆——不，倒不如说他们根本就是希望我们发现他们，就差在我们脸上横着走了。”
“应该是想要随便找个挑衅的理由，借机插手我们的搜查吧。”检查完现场地面的段青随后抬起头来：“我倒是不反对外人来管闲事，不过……里面有我们的‘老朋友’么？”
“没发现隶属于魔法帝国方的行会名字，也没看到什么熟悉的面孔。”雪灵幻冰则是将目光转向了逆风悠然：“你那边呢？有没有你认识的‘老朋友’？”
“没有，但是——”逆风悠然作势将手扶在了自己的耳边：“我刚刚收到了微笑大叔留给我的通讯信息，说拂风的人已经再次开始行动了。”
“他们目前已经进入了兰格森林。”
打开了自己的冒险者地图，走到队伍中间的逆风悠然随后指着地图向其他人低声介绍道：“根据微笑大叔最后一次发来的信息，他们目前应该在兰格森林北部。”
“和上次出没的地方有些相近呢。”比对着地图上的方位与逆风悠然划出的路线图，段青的眉头再次逐渐皱起：“甚至不是冲着我们来的。”
“难道他们真的知道一些我们所不知道的事情？”格德迈恩露出了疑惑的表情：“上次他们还跟踪过我们一次，我还以为他们也在寻找线索呢，没想到这一次居然没加入这群跟踪大队的行列里？”
“不排除有这样的可能性。”段青合上了自己的地图：“我就说上次战斗的时候，他们在时间之影出现后反应那么奇怪，一副死也不肯退的样子……快走。”
“我们往北边前进。”
队伍简单地收拾整备了一下，然后随着段青的声音迅速出发：“路上正好有几个点位，咱们可以顺手看了。”
“从微笑的屠夫发来的消息时间来估算，拂风的人抵达兰格森林北部大概还需要二十分钟。”逆风悠然适时提醒道：“我们这位置未必比他们更近，我们耽误不了太久。”
“没关系，二十分钟足够了。”快速推进在前的段青头也不回地说道：“实在不行，我还有一手空间魔法。”
“到时候，我会尽量把所有人都送过去的。”
林木在众人的面前快速退向身后，几个人彼此使用着各自的加速技能在树林里纵横飞越，一些潜伏在附近的玩家队伍随后也如被惊起的飞鸟般左右躲避，眼睁睁地望着段青等人以突然加速的方式消失向森林的北方。翻过了无数交叉枝条与乱石障碍之后，路途上的第一个调查点很快便在段青等人的面前显现，他们熟练无比地架起防御阵型，围住了施法位置，然后坐等着段青用最快的速度将立于山坡尽头的一道黑影召唤了出来：“喂喂？喂喂？说话。”
黑影没有说话，而是直接用自己手中的利爪作为回应，这次众人直接将手中各自酝酿好的招式一股脑地砸在了黑影的头顶，然后更有默契地转身就跑：“不管它！走走走！”
“——它看上去像是只猛兽，不是人类。”望着被众人当机立断甩在身后的那道黑影四肢着地的样子，负责殿后的格德迈恩出声提醒道：“而且好像还没死。”
“没死也不管了，就当给后面追我们的人留口汤喝。”段青的声音从队伍最前方传来：“都跟了我们那么久了，让让他们吧。”
“要是会说话的黑影，你还会让么。”跟在段青身后的雪灵幻冰忍不住说道：“下次如果召唤的还是野兽形态的黑影，我建议你可以直接跳过。”
“说不定还有会说话的野兽呢。”说着这样的话，段青随后停下了漂浮的飞行，在森林间穿过的一条小河河滩前停下：“第二个位置，抓紧时间。”
“有了。”
众人重复了一遍刚刚的动作，然后共同见证了一道人形的黑影在河滩边显现，他挺直着身体站在段青施法制造的雨幕中，虽然面目与服饰依旧漆黑难辨，但体态看起来比之前遇到的黑影更加年轻几分：“——”
“你好。”
字正腔圆地说出了这两个字，段青依旧省去了大部分的废话环节：“你是谁？”
“……自……”
出乎段青的预料之外，眼前的黑影回答的简短程度与之前他们遇到的黑影并无区别，那声音显得苍老而悠长，就像是从遥远的天边传回到此处的漫漫回音：“……来……”
“有进步了，这一次你说了两个字。”没有生气也没有喜悦，段青只是用力地点着头：“自来？自来是什么意思？自来熟吗？你的名字叫自来熟？”
“……我——”
“——好吧，我放弃了。”
看着黑影举起手臂指向自己、难以说出一个字的样子，段青叹息着摇头阻止了对方：“我换个问题：你们当中最厉害的家伙在哪儿？能指给我看吗？”
黑影没有再说话，而是缓缓将指向自己的手指指向了北边，遥望着那个方向的段青随后也不再犹豫，收起手中的施法动作就开始转身：“走吧，继续。”
“喂喂，好不容易遇到个更会说话的，就这么算了？”
“已经足够了。”
面对雪灵幻冰随后跟上前来的提问，段青声音低沉地回答道：“他的指向和他的回答都说明——”
“我们找对了。”