就像其他奇幻游戏世界的设定一样，巨龙和龙类生物也是自由世界里被玩家发现和观察到的最强生物种群之一，虽然它们出没在玩家面前的情形极少，甚至在整个自由世界各大国家势力的历史中可查到的观测记录都寥寥无几，但在这些仅有的观测记录中，它们所表现出来的实力也一如玩家过往的刻板印象一样强大——坚硬的鳞甲硬片，健壮而强力的躯体与四肢，锋利的爪子与牙齿，以及那标志性的一对宽大的翅膀……在部分玩家交战过后的发帖描述里，其中一些龙类也可以使用传说中的龙息攻击敌人，不同颜色的龙类喷出的龙息种类也在记录中显示出明显的不同，常见的火龙喷出的是火焰，绿龙喷出的是电光风暴，蓝龙喷出的则是冰蓝冻息，黄龙喷出的则是足以切风削石的沙土。
当然，有关龙族的研究，包括其现状、发展历史及栖息地等各类种群生物研究，在这样的现状下也显得寥寥无几，报告和线索也变得更稀奇了许多。
“目前自由大陆上只有一个地方充斥着类龙生物，那就是呼兰山脉中的廷斯古森林。”
雨后的湖畔镇，空气变得比之前更加清新，行走在湖畔镇边缘的段青此时也用清爽的风吹散掉了自己脑中的微醺醉意，视线也随之落向了南方的山脉方向：“虽然那里以亚种龙居多，但数量已经达到了足够玩家尽享盛宴的程度了，我听说那里现在已经有了一条完备的装备生产链？”
“龙族武装，你值得拥有。”回答他的依旧是大漠孤烟，他咧嘴露出了自信的笑，然后将手中扬起的旧木法杖缓缓收了回来：“不要看我这个，我这个只是新手村的破烂货罢了——我指的龙族武装，其实是廷斯古森林那片地区生产的龙族武装系列，无论是武器还是护甲都是使用狩猎而来的龙族素材制造，不仅拥有足以比拟高级金属素材制作而成的强度，元素含量与魔力导通率也都是上乘。”
“那可是用号称这个世界上最强的种族身上的素材制作而成的东西，不强可对不起这个设定啊——哦，是亚龙种吗？那就算了。”没有在靠近湖畔镇南侧的巨大山峦中发现什么有价值的风景，段青只好收起了自己的视线：“那有没有人狩猎过真正的龙族？真正的龙族武器又是什么样的？”
“不知道，就算有，恐怕也不敢在大多数玩家面前随意显摆吧。”另一边的雪灵幻冰回答了段青的这个疑问：“头部玩家和职业选手另当别论，因为他们有足够的后台支撑他们去获取这些——需要我帮你去打听一下么？”
“不用不用，我就是随便问问。”摆了摆自己的手，段青随后转向大漠孤烟：“所以你发现的这个龙类生物，是我们所说的真正龙族吗？你要狩猎龙族？”
“我知道你想说什么，凭咱们这几个人，想要干掉一条传说中的巨龙恐怕还是有些过于托大了。”大漠孤烟笑着摇头道：“而且我也没说我的这条线索就是‘狩猎巨龙’的任务啊，这种土掉牙的任务现在哪还能出现在自由世界里？”
“那你的任务是什么？”
“寻找龙族。”
面对段青与雪灵幻冰共同递来的疑问，大漠孤烟再度摆出了神神秘秘的样子：“像龙族这么厉害的家伙，身上肯定也藏着不少秘密吧？只要能施舍一小点儿，对我们这些新手来说，肯定也能大受裨益，对不对？”
“你还指望那些生性贪婪的龙族，主动把自己的财宝让出来给你？”段青打了个大大的哈欠：“我该说不愧是你吗？即便删号重练之后依旧如此狂妄，而且还如此大胆呢。”
“不试试怎么能行？”指了指自己的胸口，大漠孤烟再度咧嘴一笑：“咱们又不是没见过龙族，有的龙族甚至可以幻化人类在我们的社会里生活！这些龙肯定好说话，也没有什么不能聊的，套一套试试总没错嘛。”
“我可没那个闲情逸致一直泡在这座小镇里。”率先回答出声的是神情冷漠的雪灵幻冰：“如果你和你的小队愿意继续寻找那个隐居的龙族，我不会反对，但我们也不会奉陪。”
“知道你们都是大忙人，不愿意就算了。”大漠孤烟挥着手转过了身，一副遗憾无比的样子：“我可是看在我们如此投缘的份上，主动把这个价值千金的消息说给你们听的，既然你们不愿领情——”
“等一下。”
声音低沉地打断了大漠孤烟的话，抬起手来的段青随后一本正经地问道：“有个问题我需要先确认一下——你是怎么得到这个线索的？”
“突然问这个干嘛？”大漠孤烟面色不悦：“什么意思？信不过我？”
“不是信不信的问题，我们之间又没有欺骗的理由。”段青撇着嘴巴摆了摆手：“但你的消息情报来源，很有可能决定了这则情报的真实性——别告诉我你是从黑市上买来的。”
“我一个无权无势、刚出新手村的新手，哪来的机会逛黑市啊。”忍不住翻了个白眼，大漠孤烟随后低声回答道：“告诉你也无妨，不过你可别随便往外说。”
“这些情报资料可都是我的第一手资料。”
靠近段青摆出了偷偷摸摸的表情，大漠孤烟先是像暗哨接头人一样左右望了望，然后才捂着嘴巴伸过了脑袋：“那是我在风之大陆的草原地下发现的秘密，是连那些所谓的草原部族都从未发现过的古代遗产，那些机械，那些文明所留下的痕迹前所未见，我甚至还发现了自律机械活动的痕迹——”
“停停停！我知道你说的是哪里了。”举手打断了对方愈发滔滔不绝的话音，段青面无表情地抬起了头：“地下的风之遗迹是吧？我也见识过，并且无论是风道、地脉还是古文明机械，神山那边应该都有相近的要素才对，你不会分辨不出来吧？”
“原来你知道啊。”炫耀失败后的失望之情溢于言表，大漠孤烟随后撇着嘴巴直起身子：“好吧，那就当我没说——总之有关龙族的线索，是我在那片地下区域发现的。”
“你没事跑到那种地方做什么？”
“你以为我想啊？我也是被打下去的！都告诉你那边武德充沛、pVp盛行了，为了让队员们躲避草原上的打打杀杀，我也得找没人的地方钻不是？”
“那你还真是运气好……不对啊，那片地下遗迹里应该没有龙啊？难道是有哪条龙的想法和你一样？”
“不，我没发现有龙在里面‘鸠占鹊巢’，我发现的那些线索也都是古代文明所留下的、有关龙族的记载，里面提到了包括兰格森林在内的许多地名——当然，和那些毫无经验的新手队员们不同，我观察到那些‘记录’明显不如周围的古文明记录更加老旧，应该是不久之前刚刚留下的。”
“你的意思是说，有什么与龙族有关的人在前不久曾经到达过那些遗迹中，并且留下了记录痕迹？怎么可能？哪有人会将这么明显的破绽留给你？真当你自己是天选之人啊？”
“试一试不行吗？”
面对段青的再三质疑，大漠孤烟的劲头明显已经弱了三分，他望着湖面上氤氲的水汽皱紧了眉头，似乎是正在努力回忆着什么：“就算我不信，我也得给手底下的那几个新人一点念想不是？”
“哟，你什么时候变成这种大善人了？”段青忍不住斜起了眼睛：“这还是我认识的那位无情无德、为了胜利不择手段的维扎德会长吗？”
“不要多嘴。”大漠孤烟忍不住瞪了瞪段青的脸：“想想你以前的样子，我现在的变化还算是小的呢！而且——”
他停顿了一下，视线在身后的冒险者协会门前一扫而过，雨后天晴的景色正将越来越多出入协会的新人送向远方，那朝气蓬勃的模样充斥着己方三人所没有的活力：“给这些新人一个美好的新人体验，不是我们这些老玩家应尽的义务吗？”
“……”
顺着他的视线望向相同的方向，段青与雪灵幻冰二人一时间也没有说话，抄着旧木法杖的魔法师随后也仰起头来灌下最后一口酒，然后抹了抹自己的嘴巴：“嘁，说了这么多怪话，感觉都变得不像是自己了——都是你的错。”
“我也没说你说的没道理啊。”指着自己鼻子的段青笑着回答道：“想想我自己当新人第一次冒险的时候，啧啧啧……要是有你这样负责任的队长，我说不定还能早成材两年呢。”
“你这颗老妖树还想早成材两年？还让不让别人混啦？”回应着段青的话，大漠孤烟挥手走向远方：“行了，闲聊到此为止，要是没有什么评价的话，我就当你‘鉴定’我所说的这些情报为真了。”
“我倒是对你提到的那些‘地下遗迹记录’有一些想法，当然，我需要实地看一看才能确定。”用话音打断了对方离去的脚步，段青的脸上挂满了笑意：“另外，现在的我也是一个新手，货真价实的一级小号，我也想好好享受一次新人冒险旅程啊。”
“哦？这么说——？”大漠孤烟回身将法杖顿在地面上：“你要加入我们的冒险团？”
“他只是同意一起去看看，别擅自加料。”一旁的雪灵幻冰声音冰冷地抵住了对面发散而来的热情，然后向着段青低声询问了一句：“不走了？”
“反正只是看一眼，应该耽误不了多少时间吧？”段青低声回应道：“还是说，你也有什么急事？”
“我没有急事，反正我不会离开。”用力瞪了瞪对方的脸，雪灵幻冰随后朝着湖畔镇的远方递出了一个眼神：“有急事的是其他人，他们可都在外面等着你呢。”
“那就让他们再等一会儿。”段青抱着脑袋向前走去：“要是实在等不了——”
“那就让他们来找我嘛。”
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情况确实如雪灵幻冰所说，打断段青“新手冒险旅程”的人很快就出现了，但第一个找上门来的却不是来自游戏内，而是来自游戏之外，来自楼语殇和她背后的医疗团队。
“你今天玩得时间太长了！赶快滚下线来休息！”
抱着“人在屋檐下不得不低头”的觉悟，段青只好乖乖服从了楼语殇的命令，他一边享受着线下真实世界休息的时光，一边倾听着楼语殇等人告诉自己的诸多世界变化——由于徐良宇违规操作光脑的事件不断曝光发酵，联盟总部以及一系列高层陷入舆论泥沼的状态似乎也开始变得更加严重了，已经得知了消息的广大玩家也开始集体声讨起了联盟，就连部分职业玩家选手与资深虚拟真实游戏人也开始联名表态，要求给予一个公正的说法。
“这里面应该有你的手笔吧？”
“当然，他们能控制舆论，我们就不能发动舆论了？况且这种超超超超级有热度的话题，哪个媒体人不愿意进来掺一脚呢？”
与现实世界里的漩涡不同，自由世界里的风浪则显得平静了许多，坠星山战役仅打了短短数日便没有了消息，而坠星山地下的土元素之泉发生的事情更是几乎没有什么曝光度，若不是法师联盟放出消息准备推进世界线任务，普通的玩家们甚至都不知道这座最后的元素之泉已经落入法师议会手中。
“等等，占据坠星山的不是魔法帝国吗？法师议会凭什么说自己已经掌握了土元素之泉？”
躺在现实世界的病房内，正在休息的段青指着自己手中刚刚读到的内容惊讶问道：“就凭这位新晋‘大魔法师’，紫罗兰之主薇尔莉特的回归？”
“那明明都是你自己的努力。”坐在床边的楼语殇横着眼波回答道：“你不会忘了吧？”
“呃，虽然还是没有什么实感，但我大概能想象出她是怎么做到的。”放下光板的段青微微想了想：“但这样一来，土元素之泉未必能守得住啊。”
“这或许就是法师议会急着推进任务的背后原因。”楼语殇回答，“当然，具体的情况——”
“恐怕也只有他们自己知晓了。”